Bab Tiga: Anugerah Kematian

Dentuman keras terdengar! Qin Luo mengangkat kaki kirinya, lalu menginjak kepala burung monster dengan kuat. Kepala burung itu langsung hancur di bawah injakannya, darah hitam memercik ke segala arah. Tubuh burung monster masih bergetar beberapa kali sebelum akhirnya benar-benar mati kaku.

Mungkin karena sudah memastikan pemimpin mereka tewas, belasan burung monster yang berputar-putar di udara mengeluarkan suara ratapan, lalu terbang tinggi ke arah utara secara serempak.

Setelah melihat kawanan burung monster itu terbang jauh, Qin Luo baru kembali memusatkan perhatiannya, menatap ke pusat kerumunan zombie dengan tatapan yang penuh gejolak.

Di tempat jatuhnya tubuh pria itu, telah terbentuk pusat kerumunan zombie; ribuan zombie terangsang oleh aroma darah yang menyebar dari tubuh pria tersebut, terus bergerak maju, mendorong dan menghimpit zombie di depan mereka. Semuanya ingin mendekat ke pusat, menyentuh tubuh pria itu, melahap daging dan darahnya, serta merobek tubuhnya menjadi kepingan.

Namun, zombie-zombie yang tidak memiliki kecerdasan itu tidak akan menyerang sesama. Mereka hanya mengikuti naluri, berjalan, meraih, dan menggigit ke depan, tanpa sedikit pun kecerdasan untuk mendorong zombie di depan agar bisa maju lebih jauh ke dalam.

Tak peduli zombie di luar berusaha maju sekeras apapun, tindakan mereka tetap sia-sia. Hanya belasan zombie yang mengelilingi tubuh pria di pusat yang benar-benar dapat menikmati daging dan darahnya.

Jeritan mengerikan pria itu sudah lama menghilang, namun aroma darah yang menyebar semakin pekat. Aroma manis yang aneh itu begitu menggoda hingga Qin Luo hampir kehilangan kendali atas pikirannya; kepalanya mulai panas, tubuhnya terasa ringan, namun di perutnya muncul rasa lapar dan haus yang amat menyiksa.

"Rasa sakit dan siksaan seperti ini, apakah benar dorongan naluri zombie?" Qin Luo berpikir demikian, otaknya tak mampu lagi menahan gerak tubuhnya; kedua tangan meraih ke depan, langkah kakinya menuju posisi pria itu terjatuh.

Walau di depan Qin Luo ada kerumunan zombie yang saling berhimpit, hal itu tidak menghalangi dirinya yang memiliki kesadaran dan kecerdasan sendiri. Qin Luo menekan satu zombie di pinggir, memanfaatkan tubuhnya untuk memanjat ke atas kerumunan, melangkah di atas kepala dan pundak zombie satu per satu, menuju pusat kerumunan.

Tubuh Qin Luo digerakkan oleh naluri, tanpa sadar sampai di pusat kerumunan zombie.

Pria itu sudah lama mati, namun zombie-zombie tetap melahap tubuhnya yang masih segar.

Belasan zombie yang mengelilingi pria tersebut, wajah dan tangan mereka penuh darah dan daging, namun mereka terus merobek dan menggigit tubuh pria itu, seolah-olah hasrat mereka terhadap daging dan darah tak pernah ada habisnya.

Saat Qin Luo melihat tubuh pria itu dari celah kerumunan zombie, tubuhnya sudah tak berbentuk, penuh darah dan daging yang berantakan. Pakaiannya tercabik, kulitnya nyaris tak ada yang utuh, wajahnya kehilangan semua ciri, hanya tersisa gumpalan darah dan daging, dan bagian tubuh lainnya sebagian besar sudah menampakkan tulang yang berlumuran darah.

Melihat tubuh dan mayat pria itu, pikiran Qin Luo seperti disiram air es, tiba-tiba menjadi sangat tenang, bahkan naluri di tubuhnya pun tertekan sementara.

Apakah semua manusia yang mati digigit zombie selalu berakhir begitu mengenaskan? Apakah manusia yang dimakan zombie selalu menjadi begitu mengerikan? Qin Luo tak tahu jawabannya. Tetapi melihat mayat pria di depan mata, meski rasa lapar dan haus di perutnya makin menyiksa, Qin Luo tetap enggan ikut berebut daging dan darah bersama zombie lain.

Rasa lapar yang semakin kuat menyiksa saraf di otaknya, Qin Luo menatap sekali lagi ke mayat pria itu, lalu memalingkan tubuhnya, memaksa diri agar tidak terpancing oleh aroma darah yang menyebar dari tubuh pria.

Sebuah cakar tajam di tangannya menyayat leher salah satu zombie, dua titik cahaya kecil yang hampir tak terlihat melayang dari luka zombie itu menuju ke tangan Qin Luo.

Dengan kepala zombie jatuh ke tanah, tubuhnya pun bergetar lalu ambruk, benar-benar menjadi mayat.

Qin Luo tidak menatap mayat itu. Ia hanya berusaha mengalihkan perhatian dari aroma darah pria, mengayunkan cakarnya untuk membunuh zombie-zombie yang baginya tak lebih dari batang kayu.

Cakar tajam sepanjang dua inci itu menyayat leher zombie-zombie satu per satu, seperti pisau menembus tahu, dengan mudah memenggal kepala mereka dan membunuhnya.

Walau tubuhnya seolah telah menjadi zombie, Qin Luo merasa dirinya berbeda. Ia punya kesadaran dan kecerdasan, jadi ia bukanlah zombie tanpa jiwa dan akal. Mereka bukanlah sesama.

Walaupun Qin Luo tak punya ingatan sebelum berubah menjadi zombie, ia merasa dirinya masih manusia. Saat melihat pria itu, ia ingin berkomunikasi, ingin tahu berapa lama wabah zombie terjadi, apa penyebabnya, dan bagaimana keadaan manusia sekarang. Namun ternyata pria itu sudah kehilangan akal dan menjadi gila.

Sambil berpikir, Qin Luo terus mengayunkan cakarnya membunuh zombie satu per satu, tanpa menyadari bahwa setiap zombie yang ia bunuh mengeluarkan satu-dua titik cahaya kecil dari lukanya, menempel di cakarnya lalu masuk ke telapak tangannya.

Entah berapa lama ia membunuh, hampir seribu mayat zombie telah berserakan di tanah, dan ribuan zombie yang semula memenuhi jalan itu kini hampir habis.

Mayat pria itu, sejak berubah menjadi mayat, perlahan kehilangan aroma manis dan segar khas manusia hidup. Sekitar satu jam setelah mati, tubuh pria itu benar-benar tak lagi menarik bagi zombie. Tanpa daya tarik daging dan darah pria, ribuan zombie yang semula berkumpul di jalan itu pun perlahan pergi mencari sasaran baru.

Qin Luo menghentikan aksinya membunuh zombie, menatap sekeliling dengan perasaan hambar. Di sekitarnya hanya ada mayat-mayat zombie yang ia bunuh, darah mereka membuat tanah di bawah kakinya menghitam.

Dengan sedikit rasa muak, Qin Luo melompat menjauh dari tanah yang sudah hitam oleh darah zombie.

Betapa anehnya perasaan ini, pikir Qin Luo. Ia bisa membunuh ribuan zombie tanpa berkedip, seperti menebang ribuan batang kayu, tapi tak tahan melihat mayat pria yang hancur berlumuran darah, tak suka melihat tanah yang diwarnai darah hitam.

Benar-benar kontradiksi! Qin Luo tak bisa menahan diri untuk menertawakan dirinya sendiri. Apakah sejak masih manusia dulu ia sudah setengah kontradiksi seperti ini?

Tak jauh di depan Qin Luo, tergeletak dua mayat zombie dengan anggota tubuh yang utuh; seorang wanita berusia tiga puluh tahun dan seorang anak laki-laki tujuh atau delapan tahun. Keduanya memang utuh, namun kepala mereka tampak ada bekas sayatan tajam, dan setelah diperhatikan, ternyata kepala mereka dijahit kembali dengan benang.

Barangkali, kedua mayat zombie itu adalah istri dan anak pria tadi. Saat wabah zombie terjadi, istri dan anaknya berubah menjadi zombie, sementara pria itu selamat. Demi bertahan hidup, ia membunuh istri dan anaknya, lalu menjahit kembali tubuh mereka. Ia menjaga mayat istri dan anaknya, mungkin karena tak kunjung mendapat bantuan dari penyintas lain, atau karena rasa bersalah telah membunuh mereka. Akhirnya pria itu putus asa, hancur, dan terciptalah pemandangan yang baru saja Qin Luo saksikan.

Hingga akhirnya jatuh ke kerumunan zombie dan mati, mungkin pria itu benar-benar sudah gila, atau mungkin belum, tetapi hatinya sudah mati. Kematian baginya hanyalah sebuah pembebasan.

Tiba-tiba terdengar suara raungan serak, Qin Luo menoleh. Tak jauh darinya, sebuah mayat berdarah dan penuh tulang putih berusaha bangkit dari tanah, itu adalah mayat pria tadi. Sudah beberapa jam berlalu sejak ia tewas digigit zombie, tubuhnya yang hancur ternyata masih bermutasi menjadi zombie dan bergerak lagi.

"Sudah hancur seperti ini, masih perlu bangkit lagi?" Qin Luo berpikir dengan rasa muak terhadap tubuh pria yang berubah, lalu melangkah mendekat.

Batang besi yang sebelumnya digunakan pria itu untuk menghantam zombie diambil Qin Luo, lalu ia berjalan ke arah zombie yang baru bangkit, menatap wajahnya yang mengerikan, dan mengayunkan batang besi ke kepala pria itu dengan keras.

Dentuman keras terdengar.

"Pergilah, temani istri dan anakmu!" Qin Luo menatap langit yang diselimuti awan kelabu, dalam hati membisikkan kata-kata itu.

Setitik air jatuh ke mata Qin Luo, lalu mengalir di pipinya.

Hujan mulai turun. Awan kelabu yang selama ini menyelimuti kota akhirnya menurunkan hujan saat senja mulai tiba, dan semakin deras.

Qin Luo melangkah ke depan pintu besi besar apartemen, pintu yang sebelumnya didorong zombie tanpa hasil. Kali ini, Qin Luo ingin membuka pintu itu, masuk ke dalam gedung tua untuk berlindung dari hujan yang semakin deras.

Dengan sedikit ragu, Qin Luo mengangkat tangan, mengayunkan cakar tajam ke terali pintu besi.

Suara gesekan logam yang tajam terdengar, disertai percikan api, cakarnya melukai terali pintu besi.