Bab Tiga Belas: Aku Membencimu

Dengan kekuatan luar biasa yang tak tertandingi, Qin Luo membunuh sepuluh ular mutan, lalu menggunakan kepala ular-ular berdarah itu untuk menakuti kucing hitam dan tikus mutan yang hendak mendekat. Semua itu hanyalah percobaan kecil baginya, sekadar ingin menguji seberapa kuat kemampuan dan kekuatannya saat ini.

Hasil ujian itu sama persis seperti yang ia perkirakan: binatang-binatang mutan ini tak lagi dapat mengancamnya, bahkan jika mereka berkumpul hingga ribuan jumlahnya, Qin Luo tetap bisa melarikan diri dari kepungan mereka dengan kecepatan seperempat kecepatan suara.

“Kemampuan sebagai pemangsa tingkat dua memang sangat hebat, tapi itu belum cukup untuk membuatku bisa hidup tenang di dunia yang kiamat ini!”

Qin Luo menatap mayat-mayat ular mutan di tanah, bergumam pelan. Melalui informasi yang timbul di benaknya dari energi evolusi gen virus, Qin Luo sudah tahu bahwa zombie dapat berevolusi, bukan hanya menjadi zombie pemangsa tingkat dua, melainkan juga bisa terus berkembang ke tingkat tiga selama memiliki energi gen virus yang cukup.

Qin Luo pun menyadari, jika zombie dapat berevolusi, maka binatang mutan juga pasti bisa. Binatang yang tadinya hanya kucing, tikus, atau ular biasa kini telah berevolusi menjadi makhluk yang jauh lebih kuat dari zombie biasa dan bahkan memiliki kecerdasan rendah. Maka, kemampuan mereka untuk berkembang ke tingkat lebih tinggi adalah sesuatu yang lumrah. Alasan mereka belum berevolusi ke tingkat lebih tinggi, kemungkinan besar karena mereka masih harus mengumpulkan energi evolusi, sama seperti zombie.

Meski begitu, Qin Luo tidak merasa terlalu khawatir. Setelah membunuh beberapa zombie dengan cakar tajamnya, ia menemukan dirinya punya kemampuan untuk menyerap energi gen virus dari zombie yang mati. Dengan kemampuan khusus ini, baginya evolusi hanyalah soal waktu.

“Membunuh zombie lain dan menyerap energi gen virus mereka untuk berkembang, sungguh sebuah kemampuan yang luar biasa!”

Qin Luo mendesah, lalu melangkah kembali ke apartemen. Hari ini, secara tak sengaja ia telah berevolusi menjadi zombie pemangsa tingkat dua dan mengetahui rahasia evolusi zombie. Itu sudah merupakan pencapaian besar baginya. Ia ingin mencari seseorang untuk berbagi kebahagiaan ini, lalu menemukan kamar yang tenang untuk mencerna informasi yang memenuhi pikirannya.

Qin Luo sangat paham betapa berharganya kemampuan menyerap yang dimilikinya. Jika tidak memilikinya, untuk menjadi zombie pemangsa tingkat dua, ia harus memakan seribu manusia hidup seperti zombie biasa lainnya. Lalu, jika ingin berkembang ke tingkat tiga, empat, atau lebih tinggi, mungkin harus memakan sepuluh ribu bahkan seratus ribu manusia hidup. Memikirkan hal itu saja sudah membuat Qin Luo merasa tertekan.

Meskipun tidak lagi memiliki ingatan sebagai manusia, dan tak terikat oleh moralitas manusia, cara berpikir Qin Luo masih seperti manusia. Demi bertahan hidup, ia mungkin bisa membunuh sepuluh atau seratus manusia tanpa ragu, namun jika jumlahnya mencapai sepuluh ribu atau seratus ribu, hanya membayangkannya saja sudah membuat kepalanya pening. Ia yakin dirinya tidak punya keberanian untuk membunuh manusia sebanyak itu.

Jika bukan karena kemampuan menyerap energi gen virus dari zombie mati, mungkin Qin Luo tidak akan pernah bisa berkembang ke tingkat lebih tinggi. Memiliki kesadaran dan cara berpikir manusia, Qin Luo tidak menyukai pembunuhan atau memakan daging manusia. Tanpa kemampuan itu, hingga akhir hidupnya sebagai zombie, ia tak akan pernah bisa menjadi zombie pemangsa tingkat dua.

“Betapa ironisnya kemampuan ini! Bisa jadi, kelak aku akan menjadi musuh yang dibenci baik oleh manusia maupun zombie,” ucap Qin Luo sambil menatap langit di atasnya.

Saat tiba di luar apartemen, Qin Luo sudah melihat dari kejauhan wajah An Xueqing yang mengintip dari jendela kamar di lantai empat, mengamati jalanan di luar.

Hanya dalam sehari, jalanan di depan apartemen sudah kembali dipenuhi ratusan zombie yang berkeliaran.

Sepanjang perjalanannya, semua zombie yang menghalangi jalan secara otomatis menyingkir karena merasakan aura pemangsa yang terpancar dari tubuh Qin Luo. Untuk zombie-zombie yang berkeliaran di depan apartemen itu, Qin Luo tidak berniat membunuh mereka untuk menyerap energi gen virus mereka.

Sejak berevolusi menjadi zombie pemangsa, semua kemampuan Qin Luo meningkat berkali-kali lipat, termasuk indra penciumannya yang kini jauh lebih tajam. Sebelum berevolusi, ia hanya bisa mendeteksi keberadaan manusia dalam radius dua ratus meter, namun kini ia dapat merasakannya hingga seribu meter.

Berjalan di jalanan depan apartemen, Qin Luo kini dapat menangkap aroma manusia yang bersembunyi di dalam berbagai bangunan, sesuatu yang sebelumnya tidak mungkin ia lakukan. Namun, ia tidak berencana mendekati para penyintas itu, juga tidak ingin membunuh zombie di jalanan ini untuk menciptakan lingkungan yang aman bagi mereka.

Setelah kembali masuk ke apartemen, Qin Luo tidak langsung mencari An Xueqing untuk membagi kebahagiaan atas evolusinya. Ia lebih dulu mencari kamar, mengganti pakaian yang berlumuran darah ular mutan, lalu mandi air dingin untuk membersihkan noda darah dari tubuhnya. Setelah berpakaian bersih, barulah ia pergi menemui An Xueqing.

Setelah berevolusi menjadi pemangsa, kekuatan yang bertambah membuat suasana hati Qin Luo ikut berubah. Dulu, saat masih menjadi zombie biasa, ia melindungi An Xueqing hanya agar ada manusia yang tidak membahayakan dirinya dan bisa menjadi teman, menukar makanan dan minuman demi mendapatkan pendampingan dan ketergantungan dari An Xueqing.

Kini, dengan kekuatan yang lebih besar, Qin Luo tanpa sadar mulai memiliki mentalitas seorang yang kuat. An Xueqing adalah gadis yang cantik! Qin Luo tidak tahu apakah saat menjadi manusia dulu ia pernah jatuh cinta pada seorang gadis, tapi kini ia ingin memiliki An Xueqing, menjadikannya milik pribadi. Bukan karena cinta, melainkan murni karena keinginan untuk memiliki sesuatu yang indah di sekitarnya.

Pintu kamar An Xueqing hanya sedikit terbuka. Qin Luo masuk tanpa mengetuk.

“Hai! Kau telah melanggar janji, Tuan Qin Luo. Kau sudah berjanji tidak akan masuk ke kamarku tanpa izin!” terdengar suara teguran An Xueqing.

Qin Luo menoleh ke arah suara itu. An Xueqing masih berdiri di tepi jendela, memandang ke luar. Ia mengucapkan kata-kata itu tanpa menoleh sama sekali.

An Xueqing mengenakan gaun tipis berwarna putih kebiruan, dengan tangan dan betis yang terbuka. Melihat kulit putih bersih di lengan dan kakinya, Qin Luo tak bisa menahan diri untuk menelan ludah. Setelah pernah merasakan darah manusia, ia kini makin sulit menahan dahaga haus darah, apalagi aroma tubuh An Xueqing jauh lebih menggoda dibandingkan manusia lain. Aroma itu memenuhi ruangan, membuat Qin Luo nyaris kehilangan kendali.

Dengan langkah cepat, Qin Luo mendekat ke belakang An Xueqing. Tangan kanannya yang gemetar terangkat, hendak menyentuh bahu mungil gadis itu. Namun, tiba-tiba An Xueqing berbalik.

Sekejap, tangan Qin Luo kembali ke samping tubuhnya. Hasrat liar di matanya lenyap, ia berdiri diam seperti harimau yang telah jinak di belakang An Xueqing.

“Kau terluka? Tuan Qin Luo!”

Tak ada teguran seperti yang ia bayangkan, juga tidak ada pertanyaan tentang matanya yang memerah. Melihat Qin Luo, reaksi pertama An Xueqing justru terkejut hingga mundur setengah langkah.

Lalu, dengan sigap ia mengambil handuk basah dan mengusap kening Qin Luo.

Apakah masih ada noda darah di dahinya?

Qin Luo memejamkan mata, membiarkan An Xueqing mengusap wajahnya dengan handuk.

Jarak mereka kini tak lebih dari setengah jengkal. Pada jarak sedekat ini, Qin Luo tak hanya bisa menghirup aroma manis darah dan daging An Xueqing, tapi juga wangi tubuh khas perempuan muda.

“Itu bukan darahku,” ucap Qin Luo lirih setelah lama terdiam, memberanikan diri berkata untuk pertama kalinya di depan An Xueqing.

Tangan An Xueqing yang sedang mengusap wajahnya gemetar, tubuhnya segera mundur dua langkah, menatap Qin Luo penuh syok dan kebingungan.

“Tidak perlu setakut itu, aku hanya bicara saja! Aku sudah berjanji akan melindungimu, itu tidak akan berubah!” Qin Luo setengah panik berusaha menenangkan.

Tapi An Xueqing menatapnya seperti menatap orang asing. Tatapan tajamnya meneliti seluruh tubuh Qin Luo.

“Tuan Qin Luo, kau telah banyak berubah. Barusan aku sama sekali tidak menyadarinya,” ujar An Xueqing, pandangannya tetap mengamati Qin Luo.

“Ah! Haha! Karena sebuah kebetulan, aku tanpa sengaja berevolusi menjadi zombie tingkat dua—pemangsa! Semua perubahan ini akibat evolusi,” jawab Qin Luo, memaksakan senyum ramah dan menjelaskan dengan gugup.

Entah kenapa, setelah tadi An Xueqing mengusap noda darah di dahinya, Qin Luo merasa sangat gugup. Melihat sikap waspada dari gadis itu, ia makin panik.

“Kau berevolusi? Zombie tingkat dua? Pemangsa?” An Xueqing mengulang kata-kata itu, wajahnya seketika berubah pucat seperti mendengar kabar buruk.

Qin Luo bukan orang bodoh, ia tahu mengapa An Xueqing bereaksi seperti itu.

Zombie yang bisa berevolusi berarti ancaman terhadap manusia akan semakin besar. Walau An Xueqing tak pernah mengatakannya, Qin Luo tahu bahwa semua penyintas manusia selalu berharap suatu hari nanti tentara pemerintah akan membasmi seluruh zombie.

Di awal kiamat, karena manusia lengah dan jumlah korban yang berubah menjadi zombie sangat banyak, dalam dua hari pertama saja sudah jatuh korban manusia yang tak terhitung. Namun, setelah masa kritis itu, zombie yang lamban dan tanpa kecerdasan tidak lagi mampu membahayakan para penyintas yang bersembunyi. Musuh para penyintas berikutnya hanyalah kelangkaan makanan dan waktu.

Sebagian besar kekuatan militer negara-negara manusia masih bertahan. Itu adalah hal yang diketahui oleh semua penyintas, juga harapan terbesar mereka. Di negeri tempat Qin Luo tinggal, beberapa hari yang lalu radio nasional telah mengumumkan bahwa lima wilayah militer terkuat—Kota Kekaisaran, Kota Selatan, Kota Barat, Kota Guang, dan Kota Laut—telah membersihkan zombie di kota masing-masing sejak hari pertama kiamat. Negara kini memakai lima kota besar itu sebagai basis untuk menyelamatkan para penyintas dan membasmi zombie di kota-kota sekitar. Semua penyintas diminta bersembunyi menunggu penyelamatan dari tentara negara.

Jika zombie tetap makhluk tanpa kesadaran dan kecerdasan, membasmi mereka hanyalah soal waktu bagi tentara manusia.

An Xueqing, seperti penyintas lainnya, selalu memegang harapan itu: menunggu hingga tentara negara datang menyelamatkan dan membasmi semua zombie. Namun kini ia tahu bahwa zombie dapat berevolusi, dan keyakinan indahnya pun runtuh.

“An... Xueqing, aku akan melindungimu! Di dunia ini, aku akan menjadi zombie terkuat, tak ada yang bisa menyakitimu!” kata Qin Luo penuh keyakinan, tangannya terulur hendak menyentuh bahu An Xueqing, berusaha menenangkannya.

“Menjauh dariku! Pergi sana...”

An Xueqing tiba-tiba berteriak, seperti singa betina yang mengamuk, menatap Qin Luo dengan kemarahan.

“Jangan sentuh aku dengan tangan kotormu! Aku benci padamu! Kau itu zombie!”

Aku benci padamu! Itulah kata-kata yang selama ini ingin diucapkan An Xueqing dari lubuk hatinya.