Bab Dua: Sang Pembawa Kematian

Gerbang besi yang sudah usang itu tertutup rapat, di luar gerbang beberapa mayat hidup berdesakan, didorong oleh lebih banyak lagi mayat hidup yang menekan gerbang besi hingga kunci pintunya mengeluarkan suara mengerang yang nyaring. Qin Luo memandangi pintu masuk gedung apartemen, para mayat hidup tanpa sadar terus berdesakan mengarah ke gerbang besi yang tertutup rapat, namun gerakan tanpa tujuan mereka dalam waktu singkat belum mampu merusak gerbang yang terkunci itu.

Tak diragukan lagi, ribuan mayat hidup yang berkumpul di sekitar sini semuanya adalah makhluk tanpa kesadaran diri, tanpa sedikit pun kecerdasan. Mereka hanya digerakkan oleh naluri untuk mencari daging manusia segar, datang ke tempat ini karena dorongan insting, namun akhirnya terhalang oleh satu pintu besi saja, tak mampu melanjutkan langkah mereka.

“Kelihatannya ancaman mayat hidup terhadap manusia memang tidak sekuat yang dibayangkan! Hanya seorang pria biasa yang mengunci pintu besi besar, bersembunyi di puncak gedung, dan ribuan mayat hidup itu tidak mampu melukainya.” Qin Luo memperhatikan pemandangan di depan matanya, tak bisa tidak berpikir demikian.

Namun sebuah pertanyaan lain pun muncul: jika memang ancaman mayat hidup terhadap manusia tidak sebesar yang dibayangkan, mengapa di jalan tempat ia berada terkumpul ribuan mayat hidup, sementara manusia yang selamat hanya satu orang?

Pertanyaan ini bahkan jika dijelaskan dengan alasan manusia kurang waspada dan tak siap pada awal wabah mayat hidup, tetap terasa kurang masuk akal.

Sambil memikirkan pertanyaan tersebut, Qin Luo memperhatikan pria di atas atap gedung.

Walau sudah dikerumuni ribuan mayat hidup di bawah, dan masih banyak lagi datang, pria itu bukan malah bersembunyi, sebaliknya suaranya makin keras, berteriak-teriak, bahkan sesekali mengambil sesuatu dari belakangnya lalu melempar ke arah kerumunan mayat hidup.

Melihat wajah pria itu yang penuh amarah dan kebencian, Qin Luo perlahan memahami, pria itu benar-benar telah kehilangan akal sehatnya. Mungkin ia tak sanggup menanggung kenyataan bahwa sebagian besar manusia telah berubah menjadi mayat hidup, atau tak tahan menghadapi ancaman kematian yang terus membesar, atau ada alasan lain, yang jelas pikirannya sudah hancur, dan tindakannya sekarang seolah sengaja mencari kematian.

“Kwa... kwa...” Suara burung yang tajam dan menusuk datang dari langit, Qin Luo menoleh, melihat sekawanan burung monster mirip gagak terbang dari arah utara. Kawanan burung monster itu terbang langsung ke atas pria di atap, lalu berputar-putar di atasnya.

Pria itu tampak panik ketika melihat kawanan burung monster ini, ia berbalik lalu mengambil sebilah pisau dapur dan kapak, bersiaga menatap ke atas, ke arah dua puluh ekor burung monster yang berputar-putar di atas kepalanya.

Setelah beberapa saat berputar, burung monster terbesar di antara kawanan itu mengeluarkan suara panjang, seolah memberi perintah, dan semua burung monster lainnya serentak menyerbu ke arah pria di bawah, mengembangkan cakar dan paruh tajam mereka selebar mungkin.

Wajah pria itu sama sekali tak menunjukkan rasa takut, malah ia tersenyum garang, menebaskan pisau dapur dan kapaknya ke arah burung-burung monster itu.

Burung-burung monster ini ternyata tidak seperti mayat hidup yang tak memiliki kesadaran dan kecerdasan, mereka mampu menghindar dari serangan pisau dan kapak, namun karena kecepatan terjun yang tinggi, tetap ada beberapa burung monster yang gagal menghindar, lalu tertebas jadi dua bagian oleh pria itu.

Karena jumlah burung monster terlalu banyak, meski pria itu terus berputar di tempat, ia tetap dikeroyok dan digigit hingga belasan luka di tubuhnya, darah segar mengalir deras, makin memancing serangan kawanan burung monster.

“Kwa...” Burung monster terbesar yang berputar di atas kepala pria itu tampaknya juga terangsang oleh bau darah, mengeluarkan suara aneh, lalu menerkam dengan cakarnya terbuka lebar ke arah pria itu.

Pria itu tamat!

Melihat pertarungan di atap antara pria dan burung-burung monster, Qin Luo sampai pada kesimpulan itu. Walau burung-burung monster tidak mampu membunuh pria itu secara langsung, jumlah mereka cukup banyak untuk perlahan menguras darah dan tenaga pria itu.

“Ah…” Pria itu tiba-tiba menjerit keras, jeritan itu begitu menyayat hingga burung-burung monster di sekelilingnya pun tampak terkejut dan terbang menjauh sementara.

Burung monster terbesar itu kini mencengkeram kepala pria dengan satu cakar, dan cakar lainnya menusuk ke mata kirinya, darah mengalir dari rongga matanya, membasahi tubuh burung monster itu.

Darah yang mengucur begitu deras, aroma amis yang pekat memenuhi udara. Para mayat hidup menjadi gelisah, menggeram, membuka mulut lebar, mengayunkan tangan, berusaha menangkap dan memakan darah serta daging pria itu.

Terangsang oleh aroma darah yang kuat, Qin Luo pun tanpa sadar memandang pria yang penuh darah itu dengan gairah, kerongkongannya berulang kali menelan ludah.

Jeritan pria itu hanya berlangsung singkat, saat Qin Luo mengira pria itu akan menyerah dan menunggu ajal, pria itu justru tiba-tiba mengayunkan pisau dapurnya ke arah burung monster di atas kepalanya.

Burung monster itu berteriak panik, mengepakkan sayap hendak terbang menjauh, namun tangan pria lainnya sudah mencengkeram cakar burung yang menancap di kepalanya, dan walau burung monster itu paling besar di antara kawanan, kekuatannya tak cukup untuk melepaskan diri dari genggaman pria itu.

Pisau dapur pria itu hampir membelah burung monster besar itu, ketika tiba-tiba burung monster lain melesat cepat, menyerang tangan pria yang mencengkeram cakar burung, sehingga tangan pria itu bergetar sesaat. Memanfaatkan kesempatan itu, burung monster besar berhasil melepaskan diri dan terbang tinggi.

Tapi burung monster itu tetap terlambat, ekornya terkena tebasan pisau, darah hitam menetes dari luka di tubuhnya.

Pertarungan antara pria dan kawanan burung monster barusan bahkan belum berlangsung satu menit, namun dalam puluhan detik itu, pria itu kehilangan mata kirinya, tubuhnya penuh luka, dan enam ekor burung monster telah terbelah dua.

Burung monster terbesar berputar-putar di atas kepala pria, sementara pria yang kehilangan mata kirinya dan penuh luka tetap menggenggam pisau dapur, dengan mata kanan menatap gerak-gerik burung monster terbesar itu.

Burung monster itu terus mengeluarkan suara tajam, tubuhnya beberapa kali mengancam untuk menyerang, namun setiap kali hampir mendekat, ia justru mundur lebih cepat.

Tingkah burung monster itu seperti sedang mengolok-olok pria itu! Qin Luo terpana menyaksikan burung monster di langit, walau ia sudah tahu burung monster ini memiliki kecerdasan rendah, ia tak menyangka yang terbesar bisa secerdas itu.

Burung monster dan pria itu saling menahan selama sekitar satu menit, tiba-tiba burung monster besar terbang tinggi, pria itu tampak bingung melihat gerakannya, tapi tetap waspada.

Saat pria dan burung monster besar saling menahan, Qin Luo melihat jelas burung-burung monster lain terbang membawa dua orang dari atas gedung, yang sama sekali tak disadari oleh pria itu.

“Kwa…” Burung monster terbesar mengeluarkan suara. Burung-burung monster lainnya membawa dua orang—satu besar dan satu kecil—ke sisi burung monster besar itu.

Baru saat itu pria melihat dua tubuh yang dibawa burung monster di udara, wajahnya untuk pertama kali menunjukkan ketakutan.

“Shumin… Tao’er… Tolong lepaskan anakku…” Pria itu berteriak panik, sampai pisau dapur yang ia pegang pun terjatuh, tanda ia sudah menyerah sepenuhnya.

Burung monster sama sekali tak mengerti teriakan pria itu, burung monster terbesar mengeluarkan dua teriakan, lalu mencengkeram tubuh perempuan itu, membawa kawanan burung monster terbang ke utara.

“Shumin… Tao’er…” Pria itu terus berteriak, mengejar kawanan burung monster, namun di depannya sudah ada pembatas atap, di bawah sana ribuan mayat hidup menanti untuk melahap tubuhnya. Tapi pria itu seperti lupa akan semua itu, ia terus menatap ke atas, dengan cekatan melompati pembatas lalu meloncat ke depan.

“Kwa…” Burung monster terbesar kembali mengeluarkan suara aneh, kawanan burung monster lain melepaskan dua tubuh yang mereka cengkeram, lalu dengan cepat menyerbu ke arah tubuh pria yang jatuh ke kerumunan mayat hidup.

Kecepatan burung-burung monster itu ternyata kalah cepat dari jatuhnya tubuh pria itu, tubuh pria itu menghantam beberapa mayat hidup yang malang, tetapi segera saja lebih banyak mayat hidup datang, menindih dan menekannya di bawah, lalu terdengar jeritan pilu yang berturut-turut, dan suara beberapa mayat hidup asyik mengunyah.

Kawanan burung monster berputar di atas kerumunan mayat hidup, tampaknya tahu mayat hidup tidak akan menyerang mereka, burung-burung monster terbang rendah, sampai mayat hidup hanya perlu mengangkat tangan untuk mencengkeram mereka.

Qin Luo yang berbaur di antara kerumunan mayat hidup perlahan maju ke bawah kawanan burung monster, dan saat kawanan itu tampak hendak pergi, Qin Luo tiba-tiba mengulurkan cakar tajamnya ke arah burung monster terbesar.

Mungkin kawanan burung monster itu benar-benar tak pernah menyangka ada mayat hidup yang akan menyerang mereka, sehingga sama sekali tidak waspada. Cakar Qin Luo dengan mudah menembus tubuh burung monster terbesar itu.

Burung-burung monster lain terkejut oleh perubahan mendadak ini, kehilangan pemimpin mereka, kawanan itu berputar-putar di atas kerumunan mayat hidup, tak berani pergi atau menyerang ke bawah.

Qin Luo membawa tubuh burung monster itu keluar dari kerumunan mayat hidup, lalu melemparkan tubuhnya ke bawah. Burung monster sebesar tiga kali gagak itu masih belum mati, sayapnya mengepak dan berusaha bangkit, namun tak mampu terbang lagi.

Qin Luo memperhatikan dengan rasa ingin tahu, bentuk burung monster ini memang mirip burung pada umumnya, tapi ukurannya berlipat ganda, dan cakarnya sangat tajam serta panjang. Jika dibandingkan dengan burung elang sekalipun, burung monster ini jauh lebih berbahaya.

Apakah di dunia kiamat ini, bukan hanya manusia yang berubah jadi mayat hidup, tapi binatang pun ikut berevolusi menjadi hewan mayat hidup? Qin Luo memikirkan hal itu, lalu menggelengkan kepala, menolak pikirannya sendiri. Meski burung monster ini berbeda jauh dari burung pada masa lalu, ia masih makhluk hidup, mungkin burung-burung pun berevolusi, tapi tidak menjadi burung mayat hidup seperti manusia yang berubah menjadi zombie.