Bab 46: Harus Tambah Uang

Liu Changchuan masuk ke dalam ruangan dan pura-pura terpeleset, lalu langsung jatuh ke arah Richard. Richard buru-buru mengulurkan tangan untuk menahan, membantu Liu Changchuan berdiri.

“Ah, terima kasih, terima kasih Tuan,” Liu Changchuan buru-buru mengucapkan terima kasih dalam bahasa Inggris.

“Tidak apa-apa, saya tidak menyangka Tuan juga bisa berbahasa Inggris, jarang sekali,” Richard mengangguk sambil tersenyum. Pada masa itu, tidak banyak orang di Tiongkok yang bisa berbahasa Inggris, bahkan di wilayah konsesi asing pun hanya segelintir saja.

“Kalau Tuan tidak membantu saya tadi, pasti saya sudah celaka. Pelayan, kopi Tuan ini biar saya yang bayar,” kata Liu Changchuan sambil memanggil pelayan.

Richard pun tidak menolak, toh hanya beberapa cangkir kopi saja, tidak seberapa harganya.

Liu Changchuan pura-pura melihat sekeliling, lalu menatap Richard dengan tajam. Richard mengerutkan dahi, merasa kurang senang, “Tuan, cara Anda menatap seperti itu sungguh tidak sopan.”

“Maaf, saya rasa saya pernah melihat Anda, sepertinya di kantin Hotel Tian Sheng?” Liu Changchuan pura-pura malu.

Richard menatap Liu Changchuan dengan dalam lalu mengangguk, “Saya memang menginap di Hotel Tian Sheng, apakah Tuan juga menginap di sana?”

Namun dalam hatinya, Richard mulai curiga, orang ini ternyata juga tinggal di hotel yang sama, dan sekarang bertemu lagi di kafe, apakah benar hanya kebetulan?

“Benar, saya mendapat barang dari Tuan Wilson di perusahaan Li He, mereka punya stok sulfa. Karena perang, keuntungan dari barang itu sangat tinggi, jadi saya ingin lihat apakah perusahaan lain juga punya stok,” Liu Changchuan berkata sambil berpura-pura menyesal.

“Oh, Anda mengenal Tuan Wilson?”

Richard bertanya sambil tersenyum lalu merasa lega. Ia khawatir orang di depannya punya motif lain, tapi jika dia memang kenalan Wilson, berarti dia hanya seorang pedagang spekulan.

“Tentu, beberapa bulan ini saya terus mengambil barang darinya lalu menjual kembali. Sayang sekali, stok sulfa sangat langka, dalam beberapa bulan saja sulit dapat barang,” Liu Changchuan menggelengkan kepala.

“Apakah keuntungan dari sulfa memang sangat besar?” Richard yang bukan pebisnis merasa penasaran. Selama setahun lebih di konsesi, ia sering mendengar soal sulfa.

Liu Changchuan tersenyum, mengacungkan tiga jari kepada Richard, “Tiga kali lipat keuntungan bersih. Kalau masuk barang seribu poundsterling, keuntungan bersihmu tiga ribu poundsterling.”

Richard menggelengkan kepala, diam-diam memaki dalam hati, ternyata para spekulan ini memang mudah mendapatkan uang, hanya dengan menjual barang saja sudah untung berlipat, sedangkan dirinya hanya menerima gaji pas-pasan.

Setelah itu, keduanya duduk bersama dan membicarakan soal bisnis. Liu Changchuan sebenarnya tidak paham soal bisnis, tapi ia pandai bicara, membuat Richard sampai terheran-heran.

“Apakah Tuan Liu punya hubungan dengan orang Jepang di wilayah Tionghoa?” Tiba-tiba Richard bertanya, membuat Liu Changchuan bingung, apa maksudnya?

“Tuan Richard, Anda pasti tahu saya berdagang sulfa, itu barang yang dikendalikan. Mau tak mau harus berbagi sedikit keuntungan dengan mereka. Tentu saja, kadang bisa juga menjual secara diam-diam, tapi kalau ketahuan, Anda sendiri tahu akibatnya,” Liu Changchuan menjawab dengan samar.

Richard tentu mengerti, orang Jepang sangat ketat mengawasi barang-barang terlarang. Kalau bukan karena perusahaan-perusahaan asing besar yang punya latar belakang kuat, menjual sulfa, pipa baja tanpa sambungan, dan barang terlarang lainnya secara diam-diam pasti sudah lama digerebek Jepang. Jangan kira hanya karena orang asing, Jepang tidak berani bertindak.

Richard mengepalkan tangan, tampak ragu. Ia ingin menyelamatkan seseorang dari tangan Jepang, mungkin saja spekulan di depannya bisa membantu, tapi ia khawatir orang ini tak bisa menjaga rahasia, malah bisa menimbulkan masalah.

Liu Changchuan tidak tahu apa yang dipikirkan Richard. Melihat pembicaraan tak bisa berkembang, ia memutuskan untuk pergi lebih dulu. Toh menginap di hotel yang sama, masih banyak kesempatan nanti.

“Tuan Richard, saya masih harus ke konsesi Prancis, lain kali kita lanjutkan obrolan,” kata Liu Changchuan sambil memanggil pelayan untuk membayar.

“Tunggu dulu, Tuan Liu, Anda tidak tertarik untuk mendapat uang?” Richard menahan Liu Changchuan sambil menggertakkan gigi.

Liu Changchuan berhenti, duduk kembali sambil mengangkat tangan, “Saya ini pedagang, hal yang paling saya sukai tentu saja mencari uang. Apakah Tuan Richard punya bisnis untuk saya?”

“Mari duduk dan kita bicarakan perlahan,” Richard memanggil pelayan lagi dan memesan dua cangkir kopi.

Richard menyalakan cerutu, membasahi bibirnya lalu bertanya dengan hati-hati, “Entah Tuan Liu bisa atau tidak membantu saya membebaskan seseorang dari tangan Jepang. Begini, salah satu kerabat saya dari Rusia bulan lalu melakukan kejahatan berat, tanpa sengaja menembak orang tak bersalah, sekarang ditahan di markas polisi militer.”

Liu Changchuan juga menyalakan rokok, tertawa, “Berarti kerabat Anda benar-benar sial. Mudah-mudahan yang terluka bukan orang Jepang. Kalau yang terluka orang Jepang, uang saja tidak cukup untuk menyelesaikannya.”

Liu Changchuan yakin orang yang ingin diselamatkan Richard pasti juga seorang mata-mata, hanya saja tidak tahu dari pihak mana, Jerman, Rusia, atau Inggris-Amerika, semua mungkin saja.

“Bukan, dia melukai orang Jerman. Sebenarnya hanya salah paham.” Richard mengetuk meja pelan.

Liu Changchuan menggelengkan kepala, “Tuan Richard, kerabat Anda pasti punya masalah. Kalau melukai orang, seharusnya ditahan di kantor polisi, bukan di markas polisi militer. Saya tidak bisa membantu.”

Richard tersenyum pahit. Bahkan seorang pedagang spekulan saja tahu tidak sembarangan orang bisa dipenjara di markas polisi militer. Menyelamatkan orang, itu seperti mimpi.

“Kecuali, Tuan Richard sangat kaya, benar-benar kaya raya,” Liu Changchuan tertawa kecil menambahkan.

Ia memang harus membantu menyelamatkan orang itu. Susah payah baru bisa akrab dengan Richard. Menyelamatkan seseorang, siapa pun dia, tak masalah. Xiao Zhe Zheng Er pasti akan mencari cara, mungkin juga akan ada transaksi di antara mereka.

Richard mengusap janggutnya, tersenyum kecil lalu bertanya, “Apakah Tuan Liu pernah menyelamatkan orang dari markas polisi militer?”

“Hahaha, untuk membebaskan orang yang membagikan selebaran anti Jepang saja butuh beberapa batang emas besar. Kalau ditahan tanpa alasan, juga perlu beberapa batang emas kecil. Tentu saja, kalau yang ditangkap benar-benar pejuang anti Jepang, tetap bisa diselamatkan.”

“Tapi harus tambah bayar.”

Richard tertawa, ia sudah paham maksud Liu Changchuan. Bisa atau tidaknya menyelamatkan seseorang tergantung berapa banyak uang yang bersedia dikeluarkan. Soal kesalahan apa yang diperbuat, tidak terlalu penting, kecuali untuk orang-orang tertentu yang sangat khusus, Jepang pun tak akan berani melepas.

Valsky mungkin memang bisa dikeluarkan, tapi apakah Valsky akan membocorkan informasi yang ia pegang kepada Jepang? Tidak, tidak akan. Jepang hanya tahu Valsky seorang Rusia Putih, curiga dia pedagang informasi, tidak tahu dia mata-mata ganda.

Liu Changchuan tidak peduli dengan perseteruan antara Jepang, Inggris, atau Jerman. Hidup mati mereka tidak ada hubungannya dengan negaranya. Yang ia pikirkan hanya bagaimana mendapat kepercayaan dari pihak Jepang, demi mempersiapkan diri untuk mendapatkan informasi di masa depan.

Ketika Liu Changchuan meninggalkan kafe itu, di tangannya sudah ada uang muka lima puluh poundsterling. Pada masa itu, lima puluh poundsterling adalah jumlah besar, satu poundsterling setara enam puluh franc. Hitung saja, sedangkan gaji bulanannya di dinas intelijen hanya tujuh puluh lima franc.

Liu Changchuan tak menyangka Richard begitu mudah percaya pada orang, tak khawatir jika ia kabur. Apakah Valsky itu benar-benar sepenting itu hingga Richard rela melakukan apa saja?