Bab 52: Seleksi Elite

Saat melihat Li Dong mengerahkan seluruh tenaga namun gagal total, Qi Yuanwu menggelengkan kepala dengan perasaan menyesal; ia tahu persis bahwa Li Dong sudah kalah!

Bukan karena Li Dong meremehkan musuh, melainkan karena kemampuan yang bangkit dari kedua titik tulang Chen Luo begitu seimbang. Qi darah yang meresap ke seluruh tubuhnya menghasilkan efek penguatan monster yang jauh melampaui orang lain, menggabungkan kecepatan dan kekuatan sekaligus. Siapa di antara tingkat yang sama yang bisa menandingi kemampuan bertarung jarak dekat dengannya?

Begitu jarinya dicengkeram oleh Chen Luo dan ditekan ke tanah, Li Dong merasa langit seolah runtuh!

Mendapati Li Dong tidak lagi meronta, Chen Luo melepaskannya dan kembali ke tempat duduknya. Li Dong masih terbaring di tanah, tidak bergerak sedikit pun, dengan tatapan mata yang kosong tersesat.

Qi Yuanwu menghela napas; inilah situasi yang paling ia khawatirkan. Terlalu lama menyombongkan diri sebagai anak jenius membuat anak-anak muda ini melupakan pepatah bahwa di atas langit masih ada langit.

Ia menyuruh orang untuk mengangkat Li Dong turun, lalu memandang para murid baru sambil berkata, "Ketika kalian merasa sudah berusaha keras, ingatlah bahwa ada orang lain yang bekerja jauh lebih keras daripada kalian. Hal itu berlaku bahkan bagi mereka yang memiliki bakat lebih rendah dari kalian, apalagi bagi mereka yang bakatnya jauh melampaui kalian!"

"Pelajaran pertama yang kuberikan kepada kalian adalah belajar menerima kegagalan dan menerima diri sebagai manusia biasa. Kuharap kalian memahami niat baikku ini, dan kelak ketika menghadapi cobaan, jangan mudah menyerah begitu saja!"

Qi Yuanwu berjalan mendekati Chen Luo dan berbisik di telinganya, "Bakatmu luar biasa. Kau pasti sudah mendengar bahwa Akademi Jixia sedang merencanakan kelas penguatan, bukan? Aku rasa kau bisa menggunakan cara pertama, bertarung menembus jalan hingga mendapatkan pengakuan dari semua orang!"

Pancaran mata Chen Luo dipenuhi keterkejutan. Begitukah keyakinan Qi Yuanwu padanya, setinggi itulah harapan yang ditaruh padanya!

"Sebelum menjadi seorang Jenderal Perang dan berlatih teknik bela diri, kemampuan kebangkitan tulangmu adalah yang paling sempurna. Aku percaya padamu!" kata Qi Yuanwu dengan penuh keyakinan.

Tak terkalahkan di tingkat yang sama, itu sudah lebih dari cukup untuk memenuhi syarat masuk ke kelas penguatan!

...

Chen Luo kembali ke asramanya, meminum pil penambah darah terakhirnya, lalu melangkah membentuk pola bagua sambil melancarkan pukulan ke segala arah—memukul ke depan sekaligus memukul ke belakang.

Tinju Belalang Sembah Bagua adalah teknik tinju yang jauh lebih cocok untuk melatih ketiga titik tulang Chen Luo dibandingkan tinju belalang sembah biasa, yang dipadukan dengan latihan langkah bagua. Berlatih langkah bagua membutuhkan kemampuan berhitung yang sangat kuat.

Kemampuan berhitung Chen Luo sangat baik, sehingga tidak butuh waktu lama baginya untuk menguasai inti dari langkah bagua dan menguasai Tinju Belalang Sembah Bagua. Qi darah biasa di dalam meridiannya pun seluruhnya berubah menjadi Qi Kebenaran yang Agung (Haoran Zhengqi).

Kekuatan qi darah adalah Qi Kebenaran yang Agung, dan Qi Kebenaran yang Agung pun merupakan energi qi darah!

Energi yang luas dan lurus ini memiliki kemampuan melahap yang sangat kuat. Guru tua itu mengatakan bahwa energi ini hanya perlu dipelihara dengan keadilan agar dapat tumbuh semakin kuat hari demi hari, tetapi setelah mempraktikkannya sendiri, Chen Luo merasa ada yang tidak beres.

Ia meragukan apakah sang guru tua sebenarnya tidak pernah melatih teknik ini sebelum menyerahhkannya kepadanya. Semakin lama, Chen Luo merasa bahwa Qi Kebenaran yang Agung ini sangat mendominasi, memancarkan aura di mana dua harimau tidak bisa hidup berdampingan di gunung yang sama.

Meniadakan ratusan aliran demi menjunjung tinggi ajaran Konfusius sendirian—itulah kesan yang dirasakan Chen Luo saat Qi Kebenaran yang Agung mengalir di dalam meridiannya.

Dipengaruhi oleh Qi Kebenaran yang Agung, jurus apa pun yang digunakan Chen Luo selalu memancarkan kesan yang lurus dan bermartabat. Sambil melangkah dengan pola bagua, kekuatan qi darah yang dihasilkan oleh pil penambah darah memasuki meridian dan langsung dilahap oleh Qi Kebenaran yang Agung.

Atas kendali Chen Luo, Qi Kebenaran yang Agung memelihara tulang kakinya. Qi darah meledak di atas tulang kaki Chen Luo, membuatnya merasa tubuhnya menjadi sangat ringan.

Di setiap tempat yang ia lewati, bayangan samar kakinya tertinggal di udara. Setelah tulang kakinya mengalami proses metamorfosis monster, kemampuan yang bangkit ternyata sesuai dugaan, yaitu Bayangan Darah (Xueying).

Chen Luo mencoba menerapkannya seperti infus qi darah, meledakkan qi darah ke seluruh tubuhnya dan menggunakan kemampuan Bayangan Darah. Ia melangkah maju, lalu menoleh ke belakang untuk melihat bayangan samar yang tertinggal di tempat ia berdiri sebelumnya.

Sangat cepat!

Jika menggunakan kemampuan Bayangan Darah dengan kekuatan penuh, kecepatannya dua kali lipat lebih cepat daripada pejuang biasa.

Bagaimana jika digabungkan dengan infus qi darah?!

Tubuh Chen Luo mengembang, dan dalam satu langkah, jarak yang ia tempuh tiga kali lipat lebih jauh dari sebelumnya!

Menggabungkan kecepatan dan kekuatan, Chen Luo melakukan terjangan dengan kekuatan penuh, melayangkan satu pukulan yang terasa mampu mengguncang secara langsung Tubuh Pembunuh Militer milik Wei Qinghe.

Namun, bahkan sebelum bertahan selama dua detik, Chen Luo merasa tubuhnya seolah terkuras habis dan kembali ke bentuk normal. Wajahnya memucat, ia segera meraih kue di atas meja dan menelannya dalam sekali suap.

Ia berjalan ke depan cermin, melepas topengnya, dan menatap remaja di dalam cermin yang memiliki alis pedang dengan mata bersinar bagai bintang. Kulitnya berwarna sawo matang yang sehat. Terlahir kembali untuk kedua kalinya, penampilannya memadukan ciri khas dari kedua kehidupannya.

Ia jauh lebih tinggi daripada saat pertama kali kabur dari rumah. Bahkan tanpa mengenakan topeng, jika Chen Luo kembali ke Kota Daun Gugur, orang-orang yang dulu mengenalnya mungkin belum tentu bisa langsung mengenalinya.

Menggunakan Mata Kebenaran, Chen Luo melirik ke atas kepalanya. Setelah kekuatan qi darah berubah menjadi Qi Kebenaran yang Agung, binatang perang garis keturunan yang sudah lama tidak menunjukkan tanda-tanda pergerakan akhirnya memperlihatkan tanda-tanda evolusi. Hanya saja, kabut keberuntungan qi-nya masih terlalu tipis, belum cukup untuk dihirup dan digunakan sebagai bahan evolusi oleh Belalang Sembah Bermotif Emas.

Sangat puas dengan penampilannya saat ini, Chen Luo mengenakan kembali topengnya. Hari ini adalah hari libur, dan ia bersiap untuk berjalan-jalan ke luar, sekalian mencari sedikit "jatah makan" untuk evolusi Belalang Sembah Bermotif Emas.

Begitu Chen Luo membuka pintu, Ma Mengde yang mendengar suara gerakan langsung menjulurkan kepalanya dengan wajah penuh kejutan. "Kakak Chen hendak keluar? Apakah mau pergi ke Paviliun Yongle?"

Chen Luo tersenyum pahit sambil mengangguk, lalu bertanya dengan rasa penasaran, "Sudah berapa lama Kakak Ma tidak pergi ke Paviliun Yongle?"

Ma Mengde menutup pintu kamarnya dengan ekspresi sangat bersemangat. "Demi bisa tinggal di sebelah kamar Kakak Chen, uangku hampir habis. Berapa lama Kakak Chen tidak pergi ke Paviliun Yongle, selama itu pula aku tidak pergi!"

"Kukira para saudari di Paviliun Yongle pasti sudah merindukanku!" kata Ma Mengde sambil mengangkat sudut bibirnya dengan perasaan senang.

Melirik sekilas ke arah asrama Gao Yuanyuan, Ma Mengde menutup mulutnya dan menarik tangan Chen Luo untuk bergegas pergi. Ia berbisik, "Kita bicara begini, pastikan Nona Gao tidak mendengarnya, kalau tidak dia akan menempel terus pada Kakak Chen lagi. Katakan padaku, apa bagusnya Klub Senjata dan Boneka itu sampai-sampai dia selalu menyeret Kakak Chen ke sana!"

Sejak perekrutan anggota klub berakhir dan selesai menghadiri pertemuan klub Senjata dan Boneka, di mana Ma Mengde menyadari bahwa ia tidak memahami sepatah kata pun dari topik yang didiskusikan oleh para pembuat boneka tersebut, ia bersumpah tidak akan mau lagi menemani Chen Luo ke Klub Senjata dan Boneka.

Sebelum memasuki Paviliun Yongle, Chen Luo dan Ma Mengde terlebih dahulu menyimpan tanda pengenal mereka yang melambangkan status sebagai murid Akademi Jixia.

"Itu Tuan Muda Chen! Cepat panggil Nona Qiaoyun, Tuan Muda Chen datang!"

Seseorang yang pertama kali melihat Ma Mengde, lalu melihat Chen Luo yang mengenakan topeng, bertambah tinggi, berbadan lebih tebak, dan berotot kekar, berhasil menebak identitas Chen Luo dan berteriak ke lantai atas.

Mendengar kedatangan Chen Luo, satu demi satu pintu kamar di lantai atas terbuka. Qiaoyun menatap Chen Luo di lantai bawah dengan mata berkaca-kaca, sementara tangannya dengan lembut menyeka air mata menggunakan saputangan.

"Si kejam ini, apakah masih ingat untuk datang menemui Qiaoyun?"

Chen Luo meninggalkan Ma Mengde, naik ke lantai atas, berjalan menghampiri Qiaoyun, lalu mengambil saputangan dari tangannya dan membantunya menyeka air mata. "Bagaimana mungkin aku melupakan Qiaoyun!"

Qiaoyun menggandeng lengan Chen Luo. "Kalau begitu, kenapa sudah begitu lama kau tidak datang mencariku!"

Chen Luo dengan lembut menjentikkan jarinya ke dahi Qiaoyun. Sekarang tinggi badan Chen Luo bahkan melebihi Qiaoyun, sehingga akhirnya ia bisa melakukan gerakan ini.

"Kau lupa kalau aku harus mengikuti ujian Akademi Jixia dan menjadi seorang pelajar yang mengikuti ujian negara di ibu kota?" kata Chen Luo pura-pura marah.

Qiaoyun menatap Chen Luo dengan penuh perhatian dan berkata dengan hati-hati, "Apakah Tuan Muda berhasil diterima di Akademi Jixia?"

Chen Luo tersenyum. "Tentu saja, kalau aku tidak diterima di Akademi Jixia, bagaimana mungkin aku berani datang menemuimu!"

"Menyebalkan!" Wajah Qiaoyun merona merah, dan ia memukul dada Chen Luo dengan lembut.

Begitu Chen Luo tiba di Paviliun Yongle, seluruh perhatian orang-orang langsung tertuju padanya. Di antara orang-orang yang sedang menikmati hiburan, ada beberapa yang merasa tidak senang.

"Hanya karena berhasil masuk Akademi Jixia, apa yang harus dibanggakan? Orang yang tidak tahu mungkin akan mengira kau sudah diangkat menjadi marquis atau perdana menteri!"