Bab 13: Prefektur Wuling

Membiarkan badan kapal berguncang, Chen Luo berdiri tegap di atas dek. Akar kuat dan ranting bergoyang, hanya pinggang yang bergerak, pinggul tidak ikut melangkah, pinggang berayun dan bahu bergetar, bentuknya mengikuti ujung jari, saat menyerang dan saat menarik tangan, serangan tetap mengalir!

Setelah berminggu-minggu hidup di atas air, setiap hari berlatih pukulan di bawah terik matahari di atas dek kapal.

Hanya dalam beberapa hari, kulit Chen Luo menjadi gelap terbakar matahari, seperti para pelaut yang hidup di kapal bertahun-tahun, tampak semakin kuat dan tangguh.

Pada tahap prajurit, mengasah kekuatan darah dan energi sesungguhnya adalah proses memperkuat tubuh hingga “berubah menjadi binatang”.

Bersatu dengan darah binatang tempur, tubuh Chen Luo tidak mengalami reaksi penolakan. Setelah beberapa hari berlatih pukulan dan menguasai sepenuhnya kekuatan darah tangan belalang sembah, ia mulai mengendalikan aliran energi darah untuk melembapkan lengan.

Dengan asupan energi darah yang meresap, lengan bawah Chen Luo semakin membesar dan kuat.

Saat transformasi berlanjut, kedua lengannya sepenuhnya berubah menjadi lengan belalang sembah yang kuat dari tulang pangkal, setelah “berubah menjadi binatang”, ia memperoleh kemampuan terkait darah belalang sembah.

Dengan menyerap kekuatan takdir, ia berevolusi menjadi belalang sembah bayangan darah. Dua jalur energi di kakinya juga terbuka, namun kini belum ada latihan khusus untuk bagian kaki, sehingga Chen Luo sangat membutuhkan metode latihan energi darah untuk kaki.

Ia menyesal tidak belajar lebih banyak metode latihan energi darah dari Guo Kai sebelum berpisah.

Darah binatang tempur terbagi menjadi sembilan tingkatan, sesuai dengan tingkat darah sembilan tingkatan. Semakin tinggi tingkatan darah binatang tempur yang bersatu, semakin banyak jalur energi yang terbuka, semakin banyak bagian tubuh yang “berubah menjadi binatang” yang bisa diperoleh melalui kelembapan energi darah.

Setiap bagian tubuh yang “berubah menjadi binatang” biasanya berkaitan erat dengan kemampuan darah binatang tempur yang bersatu.

Ayah dan anak Chen Qian tidak segan merusak hubungan dengan Chen Luo, bahkan sampai menentang orang tua Chen Luo demi merebut Zhu Lang, tentu agar Chen Chen dapat menyatu dengan binatang roh tingkat lima dan memperoleh kekuatan yang lebih hebat setelah “berubah menjadi binatang”.

Wang Jiang menghisap pipa rokoknya, menghembuskan asap, berjalan ke dek kapal, menunggu Chen Luo selesai berlatih dan berdiri dengan pernapasan stabil.

Baru kemudian dia berkata, “Dulu aku muda seperti kamu, juga punya semangat tak mau menyerah ini. Setelah aku membeli kapal ini, aku lama tak berlatih pukulan. Melihat kamu berlatih membuatku teringat masa mudaku!”

Saat itu Wang Jiang juga menyatu dengan darah binatang tempur, membuka jalur energi di kedua lengannya.

“Kapten!”

Setelah meninggalkan Kota Daun Jatuh, menuju Kabupaten Wuling, perjalanan lewat jalur air adalah yang paling aman dan nyaman.

Chen Luo menyamar sebagai pemuda miskin yang hendak mengikuti ujian masuk ibu kota, bertemu Wang Jiang di pelabuhan, berkata apa saja agar bisa menjadi buruh gratis, baru bisa naik kapal Wang Jiang.

Wang Jiang mengembuskan asap, menatap jauh ke pelabuhan yang tampak megah, sedikit enggan berpisah dengan Chen Luo. Sudah lama ia tak hidup bersama pemuda yang penuh semangat seperti itu.

Kabupaten Wuling memiliki lebih banyak sungai dan danau daripada Kabupaten Lingling, perikanannya maju, Wang Jiang hidup dari mengangkut hasil laut antar dua kabupaten. Meski kekuatannya tidak tinggi, ia sangat mahir berenang.

Negara Xia memiliki keamanan yang baik, tidak ada geng-geng kacau, tidak ada perampok yang menguasai pegunungan, banyak orang seperti Wang Jiang.

“Kita hampir sampai Kabupaten Wuling, setelah bongkar muatan, aku harus ke Kabupaten Lin, akan berpisah dengan bocah nakal macam kamu, aku masih sayang!”

Pipa rokok diketuk di bawah kaki, abu dibuang, diisi kembali dengan tembakau baru, Wang Jiang sangat menyukai pemuda ini, penuh semangat dan mau bekerja keras!

Tak peduli angin dan panas, tak peduli Wang Jiang memberi pekerjaan berat, setelah selesai, Chen Luo selalu naik ke dek berlatih pukulan.

Dari pemuda berbulu halus dan lembut menjadi pelaut berkulit gelap, perubahan Chen Luo dilihat Wang Jiang dengan takjub, sudah lama ia tidak melihat pemuda yang begitu tekun!

“Aku dengar ada kapal dari Kabupaten Wuling langsung ke Ibukota, itu naik dari pelabuhan depan, ya?”

Semakin dekat dengan pelabuhan, Chen Luo bisa melihat jelas kapal-kapal besar yang lalu lalang.

Terutama beberapa kapal bertingkat yang meninggalkan pelabuhan, terlihat tentara bersenjata lengkap berdiri di atasnya, ukurannya tidak kalah besar dengan kapal uap yang pernah ia lihat di masa lalu.

“Ada kapal resmi langsung ke ibukota, tapi bukan untuk orang kecil seperti kita. Kalau mau ke Ibukota, cari saja orang seperti aku di pelabuhan. Asal kapal itu menuju arah ibukota, kamu naik saja. Meski harus pindah kapal beberapa kali, pasti sampai juga!”

Wang Jiang memberi kenyataan pahit, Chen Luo bahkan tidak cukup uang untuk naik kapalnya, apalagi kapal resmi yang bukan hanya soal bayar.

Chen Luo tidak terlalu menghiraukan kata-kata Wang Jiang, ia datang untuk mencari Gu Qingxi, nanti pasti akan pergi bersamanya!

Setelah kapal tiba di pelabuhan, Chen Luo mengucapkan selamat tinggal pada Wang Jiang dan berjalan menuju kota Kabupaten Wuling. Di jalan, ia bertemu para pedagang keliling yang hendak mengantar barang ke kota kabupaten. Dengan lidah yang lihai dan kemampuan membaca hati orang, Chen Luo menyusup ke dalam rombongan dan ikut berjalan.

Membawa keranjang bambu di punggung, penampilannya benar-benar seperti seorang pelajar. Ketika para pedagang mendengar ia hendak mengikuti ujian masuk ibu kota, sikap mereka terhadap Chen Luo menjadi lebih ramah.

“Kakak, kamu benar dari Kabupaten Lingling? Kudengar Ratu Perempuan kita juga dari Lingling, apa kamu pernah bertemu dengannya?”

Seorang pria paruh baya yang tampak seperti petani lebih dari pedagang, mendengar asal Chen Luo dari Lingling, langsung mendekat.

Identitas Ratu Perempuan adalah topik hangat di Jingzhou. Sebagai orang Jingzhou, mereka merasa bangga!

Chen Luo menggeleng, “Belum pernah, aku tidak mengenalnya!”

Meski Chen Luo berkata tidak mengenal Xuanyuan Jianmu, pria itu tetap bersemangat bercerita, karena para pedagang paling ahli dalam berita.

“Dengar-dengar, sebelum Kaisar Wu meninggal, dia terakhir kali hadir sidang, di depan semua menteri menyerahkan kekuasaan kepada Perdana Menteri Song Ke.”

“Katanya setelah itu, Zhao Yan, penjaga harta kerajaan, menyerahkan pusaka kerajaan kepada Song Ke dan menutup pintu tidak keluar lagi!”

Tiga departemen enam kementerian, Departemen Administrasi membuat rancangan perintah, Departemen Pengawasan memeriksa, Kementerian melaksanakan.

Dengan menerima pusaka kerajaan, semua hak untuk merancang dan memeriksa perintah ada di tangan Song Ke, kekuasaannya sudah setara dengan kaisar!

Di Kota Daun Jatuh, Chen Luo hanya mendengar sepenggal cerita, tidak sedetail pria itu.

“Kalau Ratu Perempuan, kenapa ada yang bilang dia tidak naik tahta?”

Wajah pria itu kompleks, menghela napas, melihat sekitar memastikan tidak ada yang mendengar, lalu berbisik ke telinga Chen Luo, “Tentu dia naik tahta, tapi sebelum Kaisar Wu meninggal, dia berpesan bahwa sebelum Ratu Perempuan dewasa atau menjadi Dewa Perang, urusan negara sementara dipegang Song Ke. Itu sama saja tidak naik tahta!”

Segala sesuatu di dunia ini berubah cepat, tanpa Xuanyuan Jianmu memegang kekuasaan, siapa yang tahu masa depan.

Dalam benak Chen Luo muncul bayangan Xuanyuan Jianmu mengucapkan selamat tinggal di gerbang kota, perempuan itu yang tidak kalah gagah dari pria, tampaknya hidupnya tidak mudah!

Xuanyuan Lie juga mengirim Kong Kuan membunuhnya, kemungkinan besar ada kaitannya dengan hal ini. Keputusannya meninggalkan keluarga Chen dan Kota Daun Jatuh memang tepat.

Melihat Chen Luo diam, pria itu menepuk bahunya, “Apa yang kukatakan padamu jangan sembarangan kau ceritakan. Nanti kalau sudah sampai ibukota, semua akan jelas!”

Chen Luo mengangguk, menatap ke depan, Kota Kabupaten Wuling sudah sangat dekat.

Di gerbang kota, dua huruf “Wuling” berkilauan diterpa sinar matahari!