Bab 15: Menara Kesunyian

Wang Jiang segera menghentikan kapalnya di tepi parit benteng kota. Ia mendengar bahwa Bupati Wilayah Wuling akan mengantar para pelajar yang berangkat ke ibu kota untuk mengikuti ujian, seperti kebiasaan sebelumnya, para geisha dari Panggung Yongle akan naik ke atas benteng kota untuk menyanyikan lagu perpisahan dan menari sebagai pengantar keberangkatan para pelajar.

Ia juga mendengar bahwa tahun ini pertunjukan yang dipersiapkan oleh Panggung Yongle adalah lagu “Perpisahan” yang sedang sangat populer.

Setelah mengambil barang di Kabupaten Lin, ia sengaja menunggu sehari lebih lama hanya untuk menyaksikan pertunjukan Panggung Yongle.

Seluruh negeri tahu bahwa Panggung Yongle adalah tempat tercepat untuk meraih ketenaran. Dari semua lagu di seluruh negeri, hampir setengahnya berasal dari Panggung Yongle.

Di sana terdapat para wanita tercantik di negeri ini, para penyanyi paling piawai, penari paling mahir, serta ahli teh terbaik... apapun hiburan yang diinginkan orang, Panggung Yongle selalu menyediakan yang terbaik!

Makna Yongle sangat sederhana, yaitu kebahagiaan yang abadi!

Duduk di ujung kapal, Wang Jiang mengisi pipa rokoknya dengan tembakau, menghisap dengan nikmat. Seperti dirinya yang kasar, hanya pada hari ini setiap tahun ia bisa menikmati suara merdu para geisha Panggung Yongle dan menyaksikan kelincahan para penarinya, hari ini pula bisa menjadi bahan kebanggaannya selama setahun.

Ia menghabiskan satu kantong tembakau demi satu kantong lagi, menanti dengan penuh harap. Akhirnya Wang Jiang melihat beberapa wanita berpostur anggun, mengenakan kain tipis yang melayang, kaki telanjang menapaki benteng kota. Kulit mereka yang terekspos putih berkilau.

Teriakan sorak dari laki-laki dan perempuan menggaung di sekitar, para geisha Panggung Yongle yang baru muncul telah membuat orang bersemangat!

Tak heran banyak bangsawan yang meski sudah memiliki istri cantik di rumah, tetap tak jemu mengunjungi tempat hiburan malam.

Wang Jiang menghisap rokok dengan kuat sampai batuk-batuk tersendat.

Di tengah sorak sorai, Gu Yuanshan bersama para pelajar yang akan mengikuti ujian di ibu kota naik ke menara benteng, menatap rakyat yang bersorak di bawah dinding kota dengan senyum puas.

Tujuan menjadi pejabat bukankah untuk melayani rakyat dan bersuka ria bersama mereka?

Geisha Xiaoxiao di antara para pelajar, dengan wajah manis memberi hormat kepada Gu Yuanshan, berkata, “Kami semua sudah siap, Tuan Bupati, apakah ada permintaan lain?”

Gu Yuanshan tersenyum mengangguk kepada Xiaoxiao, “Terima kasih atas kerja keras kalian!”

Xiaoxiao adalah seorang komposer terkenal, cukup dikenal di Wilayah Wuling, dan banyak pejabat ibu kota menjadikannya sahabat karib, sehingga Gu Yuanshan sangat sopan kepadanya.

“Mengantar para pelajar adalah kehormatan Panggung Yongle kami!” jawab Xiaoxiao dengan hormat.

Gu Yuanshan melihat para pelajar, menunjuk ke menara benteng tempat mereka berdiri, di gerbang utara kota. Para bupati pendahulu juga selalu berdiri di sini untuk mengantar pelajar.

“Menara ini disebut Chao Ran Tai, semoga kalian juga unggul dan terpilih masuk akademi impian, menjadi tumpuan negeri Xia!”

“Terima kasih, Tuan Bupati. Hari ini Tuan Bupati mengantar kami pelajar Wuling, pelajar dari wilayah lain juga ingin memanfaatkan kesempatan kami. Guru, ajarilah kami, di dunia ini tidak ada makan siang gratis, pelajar mana yang harus kami beri perhatian?”

Dari kerumunan, Wu Wanhong maju, terlebih dahulu memberi hormat pada Gu Yuanshan, kemudian melirik Chen Luo.

Para pelajar yang tahu atau tidak soal ini, semua menatap Chen Luo, satu-satunya orang dari luar daerah.

Kulitnya gelap, mengenakan pakaian kasar dari kain goni, tampak seperti anak dari keluarga miskin yang tidak dikenal!

Wu Wanhong tersenyum penuh kemenangan, tujuannya tentu bukan hanya untuk menyulitkan Chen Luo, tapi juga ingin memanfaatkan kesempatan ini menyebarkan namanya.

Sebelum ke ibu kota, Wu Wanhong sudah menanyakan, saat ujian akademi, para pemeriksa tidak menulis nama di lembar jawaban, jika bisa menyebarkan nama baiknya di ibu kota, mendapat simpati pemeriksa, maka dalam persaingan bisa mendapatkan keberpihakan!

“Dengar-dengar di ibu kota sekarang sedang tren jenis karya sastra baru, disebut puisi pendek, hanya beberapa puluh kata sudah bisa mengungkapkan perasaan dalam hati, tidak terlalu menuntut kemampuan sastra. Lagu ‘Perpisahan’ yang dipersiapkan Panggung Yongle hari ini termasuk jenis itu!”

“Aku, Wu, yang tidak berbakat, naik ke Chao Ran Tai, suasana ini membangkitkan semangat puisi, tak tahan ingin menyusun sebuah puisi untuk menyatakan tekadku. Sesuai aturan puisi ibu kota, aku akan membacakan satu, Chen, kamu ikut satu, sebagai pertunjukan kami orang Wuling, bagaimana?”

Gu Yuanshan diam, dianggap menyetujui. Kata “Perpisahan” sudah mulai dikenal, semakin banyak pemuda di negeri Xia menyukai jenis puisi pendek ini.

Meski tetap menganggap berlagak nyanyi adalah bukan sifat pria sejati, tapi karena “Perpisahan”, Gu Yuanshan sedikit lebih sabar terhadap puisi pendek.

Ia ingin mendengar seperti apa karya Wu Wanhong yang cukup berbakat di Wilayah Wuling!

Melihat Chen Luo diam di antara kerumunan, Wu Wanhong mencibir, orang kampung ini mungkin bahkan tidak tahu apa itu puisi pendek!

Melangkah dengan langkah pasti, Wu Wanhong mengelilingi Chao Ran Tai sekali.

“Di atas Chao Ran Tai menghadap utara, di tepi parit benteng dua baris; gunung jauh mengantar kepergian, aku pasti pulang membawa kejayaan!” Setelah membacakan, wajah Wu Wanhong penuh kesombongan, menanti sorakan para pelajar.

Gu Yuanshan sudah mengernyitkan dahi pada dua baris pertama, baris ketiga yang menyebut namanya membuat wajahnya gelap, ia mendengus dingin, jika bukan di depan umum, pasti akan menegur pria itu.

Ia berbalik mencari Wu tua untuk menghitung masalah ini, jangan-jangan pria tua itu mengajarkan anaknya memanggil nama Bupati secara langsung.

Chen Luo hanya bisa tertunduk tanpa kata, ini apa-apaan, ini juga bisa disebut puisi pendek? Reputasi puisi pendek mungkin akan hancur karena orang-orang seperti ini!

Melihat tak ada yang bersorak untuknya, Wu Wanhong bingung dan memandang Chen Luo dengan marah, melampiaskan amarahnya.

“Orang kampung, kamu tertawa apa? Kamu tahu apa itu puisi pendek? Kamu paham cara menikmatinya?”

Menunjuk hidungnya sendiri, Chen Luo bukan tipe yang mau disakiti begitu saja. Di dunia ini, siapa yang lebih paham puisi darinya?

“Kamu bagaimana tahu aku tidak paham? Apakah kamu lihat aku tertawa?”

Meski sebelumnya memang ingin tertawa, Chen Luo menahan diri. Pria itu cuma ingin mempermalukannya, mengalihkan perhatian semua orang padanya yang dianggap mudah diintimidasi!

“Kamu bilang paham, ya sudah buatlah satu puisi. Aku tidak berani bilang puisiku sebanding dengan ‘Perpisahan’, tapi setidaknya aku bisa membuat puisi, kamu bisa, orang kampung?”

“Iya, orang kampung, kamu tahu apa!” teman Wu Wanhong keluar membela.

Wang Jiang di ujung kapal, melihat Chen Luo yang sedang dipersulit, diam-diam merasa cemas.

Di atas Chao Ran Tai ada penguat mantra, suara di sana terdengar di sekeliling.

Ia tidak tahu mengapa Chen Luo juga ada di sana, tapi ia tahu Chen Luo adalah pemuda berbakat. Kalau bukan karena lagu “Perpisahan” yang terkenal, orang biasa seperti mereka mana tahu apa itu puisi pendek!

Jika dibiarkan orang-orang yang tidak paham puisi mengajarinya, Chen Luo merasa dirinya menghina pendidikan wajib sembilan tahun negeri ini!

Mari dengarkan apa itu puisi sejati!

“Hahaha!”

“Ini juga layak disebut puisi?”

Jika tempat ini dinamai Chao Ran Tai, maka biarlah mereka menyaksikan karya asli dari Chao Ran Tai.

Chen Luo memandang ke luar kota, melihat ratusan bahkan ribuan orang biasa seperti Wang Jiang, tangan disilangkan di belakang, menatap ke langit pada sudut empat puluh lima derajat.

“Musim semi belum berakhir, angin lembut melintasi ranting willow miring. Coba naik ke Chao Ran Tai menatap jauh, setengah parit air musim semi dan sebatang kota bunga. Kabut hujan menyelimuti ribuan rumah.”

Lima kata “kabut hujan menyelimuti ribuan rumah” baru saja terucap, Xiaoxiao yang sedang bosan memetik kecapi tiba-tiba menatap punggung Chen Luo dengan mata berbinar penuh kekaguman!

“Setelah hari Qingming, mabuk anggur masih mengeluh. Jangan lagi mengenang orang lama dan tempat lama, mari coba api baru dan teh baru. Puisi dan anggur mengejar masa muda.”

“Sungguh puisi dan anggur yang memanfaatkan masa muda!” Gu Yuanshan bertepuk tangan penuh kekaguman.