Bab 65: Sudah Hamil Begitu Saja?

"Ibu kandungku sayang, lebih baik kaucekik saja aku sampai mati. Mati di tanganmu, aku pun rela menjadi hantu yang bahagia," kata Ye Kun sambil tersenyum.

"Anak angkat yang penurut, sungguh pengertian."

Rusue kembali memberi "hadiah" berupa ciuman kecil, lalu berbisik, "Soal Yuejuan, biarkan aku yang mengaturnya pelan-pelan. Suatu hari nanti, aku akan membuatmu memeluk gadis rupawan itu sesuai dengan keinginanmu."

"Terima kasih, Nyonya. Kebaikan besar ini tidak akan pernah kulupakan setiap hari."

"Baiklah, Kakak Kun, aku harus pulang. Sungguh aku tidak rela berpisah..."

Rusue menghela napas, lalu merogoh dua keping emas dari balik pakaiannya. Ia kemudian mengeluarkan selembar saputangan sutra dari dadanya untuk membungkus kepingan emas tersebut. "Aku dengar kamu suka menghambur-hamburkan uang, ambillah ini untuk berbelanja. Saputangan ini adalah pemberian dariku, kamu harus menyimpannya."

Datang dengan persiapan rupanya, bahkan uangnya pun sudah dibawa!

Menghinaku seperti ini, apakah pantas? Menganggapku sebagai orang apa aku ini?

Akan tetapi, kedua keping emas ini tampaknya bernilai sekitar tiga puluh hingga empat puluh liang. Dihina sedikit pun tidak akan membuatku rugi.

Ye Kun melemparkan kepingan emas itu ke lantai, lalu mendekatkan saputangan itu ke hidungnya untuk mencium aromanya.

"Xuer, selembar saputangan darimu ini bahkan tidak akan bisa dibeli dengan seratus ribu liang emas. Aku hanya menginginkan saputangannya, bukan kepingan emasnya."

"Bodoh sekali, kamu tidak tahu manfaat dari uang."

Rusue tersenyum, lalu membungkuk untuk memungut kepingan emas tersebut dan memasukkannya ke dalam dada pakaian Ye Kun.

"Belanjakan saja sesukamu, jangan merasa sayang. Uang milik si tua bangka Liu Zhongyu itu tidak akan habis dihitung. Namun, jangan pergi ke rumah pelacuran atau tempat-tempat hiburan malam, berhati-hatilah agar tidak tertular penyakit."

"Tenang saja, Xuer. Aku akan tidur di asrama militer mulai sekarang dan melatih fisikku."

Ye Kun tersenyum. Siapa bilang aku tidak tahu manfaat uang? Aku hanya bersandarkan diri untuk merayumu saja!

"Terserah padamu. Pokoknya, mulai sekarang sering-seringlah akrab dengan Hou Qi. Aku akan sering berkunjung ke sini."

Nyonya Rusue tampak enggan berpisah, hingga akhirnya ia membuka pintu dan pergi.

Hou Qi telah mengatur istri, pelayan wanita, serta pesuruh di rumahnya untuk mengantar sang kakak, Hou Rusue, pulang.

Sementara itu, Hou Qi kembali menghangatkan makanan dan minuman keras untuk menemani Ye Kun minum.

Ye Kun berkata, "Kakak Qi, hubungan kalian sebagai kakak beradik sungguh sangat erat, membuat orang merasa iri. Dengan adanya perhatian dari kakakmu, pantas saja segala urusanmu berjalan mulus."

"Benar, kakakku sangat baik padaku. Sisa makanan di rumahnya yang tidak habis sering kali dikirim ke sini untukku."

"Hm, kakakmu memang sangat baik, benar-benar sangat baik..."

Ye Kun masih meresapi kenangan tersebut.

Saat pertama kali bertemu Nyonya Rusue, terhalang oleh pakaiannya, ia sama sekali tidak menyadari pesona wanita itu.

Namun malam ini, Ye Kun baru benar-benar merasakan kebaikan sang bibi.

Di tengah malam yang sunyi, Ye Kun pamit undur diri dan kembali ke asrama militer untuk tidur.

Hari sudah terlalu larut, ia tidak ingin kembali untuk mengganggu Jiaojia.

Ye Kun menimbang-nimbang kedua keping emas tersebut. Totalnya sekitar empat puluh liang, setara dengan empat ratus liang perak.

Nyonya Rusue benar-benar wanita yang sangat kaya.

Xiong si Manusia Kejam harus bersusah payah mengumpulkan sedikit emas, bahkan dengan hati-hati meleburnya menjadi baju zirah dan rantai untuk dibawa ke mana-mana.

Namun, Nyonya Rusue begitu mudahnya mengeluarkan empat puluh liang emas dalam sekali jalan!

Semalaman, Ye Kun membayangkan Nyonya Rusue, lalu berganti memikirkan Nyonya Muda Yuejuan, hingga ia tertidur dengan sangat pulas.

Saat hari mulai fajar, Wang Bao dan Zhu Dachun mulai melatih para prajurit, yang akhirnya membangunkan Ye Kun.

Ye Kun membersihkan diri, pergi memimpin latihan militer, lalu mengumpulkan para prajurit baru dari dua hari terakhir untuk memahami situasi mereka.

Selama dua hari ini, mereka telah merekrut lima puluh prajurit baru dengan kualitas yang lumayan baik.

Komandan wilayah memerintahkan perekrutan prajurit, dan kali ini gaji militer pun telah dicairkan, disertai pengiriman sekumpulan busur panah beserta dua puluh ekor kuda militer.

Ye Kun memeriksanya. Gaji militer tersebut dihitung berdasarkan struktur pasukan lima ratus orang yang dikonversi dan dibagikan dalam bentuk perak, yakni dua ratus empat puluh liang setiap bulannya—jumlah yang tergolong cukup lumayan.

Separuh dari dana tersebut digunakan untuk konsumsi para prajurit, sementara separuh sisanya dialokasikan untuk pakan kuda militer serta berbagai pengeluaran operasional lainnya.

Jika ada uang di tangan, segalanya akan lebih mudah diurus.

Ye Kun bergerak secara terbuka dan besar-besaran. Pertama-tama ia membeli persediaan makanan dan kayu bakar untuk setengah bulan, lalu memperbaiki kondisi dapur dan asrama militer, mengerjakannya selangkah demi langkah.

Wang Bao dan Zhu Dachun datang menemuinya sambil tersenyum lebar. "Tuan Ye, gaji militer sudah turun, apakah kami bisa..."

Memotong gaji prajurit oleh perwira militer adalah rahasia umum di Negara Daiding.

Beberapa perwira yang kejam bahkan langsung memotong setengahnya!

Ye Kun tersenyum dan bertanya, "Saat Perwira Distrik Shangguan sebelumnya bertugas di sini, setiap kali gaji militer turun, berapa banyak yang dia berikan kepada kalian?"

Zhu Dachun menyeringai lebar dan berkata, "Perwira Distrik Shangguan berada di sini belum genap sebulan sebelum akhirnya pergi, jadi dia tidak sempat menunggu pencairan gaji militer. Namun, perwira distrik sebelum-sebelumnya, setiap kali gaji militer turun, selalu memberi kami para prajurit satu liang perak pecah sebagai hadiah untuk minum..."

"Ini bagian untuk kalian berdua. Jika kurang, katakan lagi padaku."

Ye Kun masing-masing memberikan dua liang perak kepada Zhu Dachun dan Wang Bao. "Gaji militer ini digunakan untuk berperang, ini adalah uang penyelamat nyawa para prajurit. Siapa pun yang berani menyentuh gaji militer dan melakukan korupsi meski hanya satu wen, akan kuhukum berdasarkan hukum militer tanpa toleransi sedikit pun!"

"Tuan, uang Anda ini, bagaimana mungkin kami enak menerimanya?" kedua pemimpin peleton itu bersandiwara pura-pura menolak.

"Aku memberikannya sebagai hadiah, jadi terimalah!"

Ye Kun mendelik. "Lanjutkan latihan militer kalian, tidak boleh ada yang bermalas-malasan!"

Setelah makan siang, Ye Kun kembali ke Restoran Teratai di Jalan Selatan.

Bisnis restoran tersebut masih sangat ramai dan populer.

Karena di sini tersedia garam halus serta pasta kedelai, tempat itu dipadati pengunjung setiap harinya.

Orang-orang yang sedikit berada saling mengajak rekan-rekan mereka untuk datang ke sini demi mencicipi sesuatu yang baru.

Ye Kun memanggil Jiaojia, serta Kakak Ipar Yulian dan Chunhua dari Sichuan untuk mengadakan rapat.

"Jiaojia, aku memutuskan untuk mulai menyuling minuman keras. Kita akan bersiap sekarang juga dan melakukannya di Gedung Zangjia. Urusan kedai minuman serahkan saja pada Tian Xiao'e, kalian berfokuslah pada penyulingan arak."

Menyuling arak hanyalah urusan kedua; tujuan utama Ye Kun adalah memproduksi alkohol.

Baik dalam kehidupan sehari-hari maupun di medan perang, alkohol dapat digunakan untuk sterilisasi dan merawat luka, yang merupakan benda penyelamat nyawa.

Jiaojia berkata, "Tetapi jika kami semua pergi, kedai minuman akan kewalahan karena begitu banyak tamu setiap hari. Oh ya, Kakak Kun, kedai kita sekarang bisa menghasilkan keuntungan lebih dari satu liang perak setiap harinya. Ayahku bilang, rasanya seperti merampok uang..."

Ye Kun tertawa kecil. Keuntungan lebih dari satu liang perak sehari bukanlah apa-apa.

Ulah sang pejabat wilayah yang korup itu barulah bisa disebut merampok uang!

"Jika orangnya kurang, carilah beberapa orang lagi untuk datang ke sini." Ye Kun berpikir sejenak, lalu tiba-tiba tersenyum. "Oh ya, apakah pasar budak masih memperjualbelikan orang? Aku ingin pergi dan membeli beberapa orang."

Di zaman sekarang, mempekerjakan orang tidaklah sebaik membeli orang.

Orang yang dibeli akan menjadi pelayan rumah tangga seumur hidup. Selama kita memperlakukan mereka dengan sedikit kebaikan, mereka akan mengabdikan diri sepenuhnya dan merasa sangat berterima kasih.

"Besok adalah hari pasaran kelima, baru akan ada penjualan pelayan wanita dan selir," kata Jiaojia.

Kegiatan penjualan resmi di Kabupaten Pingye hanya berlangsung tiga hari dalam sebulan, yaitu pada tanggal lima, lima belas, dan dua puluh lima. Pasar hanya dibuka pada tanggal-tanggal yang berakhiran angka lima, dan tutup di hari-hari biasa.

Sebuah kabupaten kecil ukurannya hanya seluas itu, tidak mungkin ada puluhan gadis yang dijual secara resmi setiap hari.

Perdagangan ternak di pasar budak juga hanya buka pada tanggal yang berakhiran angka lima dan sepuluh, tidak setiap hari ada transaksi.

"Kalau begitu, besok aku akan pergi melihat ke pasar budak."

Ye Kun mengangguk, lalu membawa Yulian dan Chunhua untuk memilih biji-bijian dan menyiapkan seluruh peralatan yang dibutuhkan untuk menyuling arak.

Ye Kun hendak membuat arak hasil penyulingan, sehingga banyak peralatan yang harus dibuat secara khusus.

Ia juga harus mencari perajin untuk membangun tungku pembakaran.

Setelah makan malam, Jiaojia sibuk mengurus kedai minuman, sementara Ye Kun berada di Gedung Zangjia untuk menjelaskan teknik penyulingan arak kepada Yulian dan Chunhua.

Karena metodenya berbeda dari cara biasa, Yulian dan Chunhua sama sekali tidak memahami penjelasannya.

"Tidak mengerti pun tidak apa-apa, nanti aku akan memperagakannya untuk kalian lihat agar kalian bisa belajar perlahan-lahan."

Ye Kun tidak terburu-buru, lalu bertanya lagi, "Kali ini aku membuka jalan di Gunung Xiping dan meminta para pekerja untuk merenovasi serta memperkuat makam orang tua kalian. Jika kalian ingin pergi berziarah, aku bisa mengatur kereta kuda untuk mengantar kalian ke sana."

"Tuan, kebaikan hati Anda ini, bahkan jika kami harus menjadi sapi dan kuda, kami tidak akan mampu membalasnya."

Yulian dan Chunhua berlutut bersamaan.

Ye Kun menggelengkan kepala, lalu membantu Yulian dan Chunhua berdiri. "Ini hanya urusan sepele, tidak perlu sungkan. Jika kalian memiliki masalah apa pun di masa depan, kalian bisa langsung mengatakannya kepadaku."

Yulian menggigit bibirnya dan berbisik, "Yulian memiliki satu hal yang tidak berani kukatakan kepada Tuan..."

Ye Kun tersenyum. "Katakan saja apa pun itu. Mengenai bisa atau tidaknya, nanti kita bicarakan lagi."

Chunhua berbisik dengan suara pelan, "Tuan, Kakak Ipar saya... sedang hamil."

"Ah, hamil?"

Ye Kun tertegun sejenak. Ini jelas bukan perbuatannya!

Yulian kembali berlutut dengan air mata bercucuran di wajahnya.

Ye Kun berpikir sejenak dan seketika mengerti. Yulian seharusnya sudah hamil sejak lama, dan itu tentu bukan anak dari Xiong si Manusia Kejam, melainkan anak dari mendiang suaminya.

Sekarang suaminya telah tiada, sementara ia tengah mengandung seorang anak, situasinya benar-benar sangat menyedihkan.

Chunhua juga ikut berlutut sambil menangis dan berkata, "Waktu itu, kami tidak berani mengatakan hal ini kepada Tuan dan telah menipu Anda. Kami pantas mati seribu kali."

Ye Kun menghela napas dan bertanya, "Yulian, sudah berapa lama kehamilanmu?"

Dilihat dari bentuk tubuhnya, sama sekali tidak terlihat, sepertinya usianya masih muda.

Yulian menangis tersedu-sedu. "Sepertinya sudah lebih dari dua bulan. Tuan... Anda boleh mencari tabib untuk menggugurkan kandungan ini, saya hanya memohon agar Anda tidak mengusir saya pergi."