Bukan saatnya.-O mais arrogante da história(Rengong pesca sozinho (referência à história de Ren Gong, que pescava com um enorme anzol no mar do leste, simbolizando ambição grandiosa e paciência).)

Ye Kun dan yang lainnya masih minum-minum.

Setelah merasa cukup, Adipati Liu memerintahkan para biduanita untuk mundur dan mulai membahas urusan resmi.

Ye Kun berkata, "Kita sekarang membutuhkan sebuah rumah besar yang luas untuk dijadikan pabrik sementara. Pabrik yang sebenarnya harus segera mulai dibangun."

Adipati Liu berkata, "Tepat di sebelah dinding, ada sebuah kompleks rumah besar tiga halaman yang merupakan kediaman Tuan Wang, sang Sekretaris Daerah. Tuan Wang telah mengatakan bahwa sore ini dia akan pindah, mengosongkan rumah tersebut, dan kita bisa mulai memproduksi garam."

"Baguslah kalau begitu!"

Ye Kun mengangguk, lalu berkata dengan suara pelan, "Rumah Tuan Wang akan digunakan khusus untuk merebus garam. Penyaringan air garam tetap harus dilakukan di halaman belakang Tuan Liu untuk mencegah kebocoran teknologi kita."

Adipati Liu mengangguk terus-menerus. "Pengaturan Tuan Ye ini sangat tepat."

Sekretaris Wang berkata lagi:

"Saya menyarankan agar besok Adipati Liu secara pribadi membawa seratus kati garam halus, disertai dengan pengawalan prajurit, untuk pergi menemui sang Penguasa Komanderi guna menjalin hubungan baik di tingkat atas... Setelah itu, kita akan bergerak secara besar-besaran dan bekerja dengan giat."

Adipati Liu berpikir sejenak dan menerima saran tersebut. "Begitu saya pergi, mungkin butuh waktu tujuh atau delapan hari baru bisa kembali. Urusan di rumah saya serahkan kepada Tuan Wang dan Tuan Ye."

Ye Kun menangkupkan tangan, "Bawahan ini tentu akan menjalankan tugas dengan sebaik-baiknya dan mengurus apa yang menjadi tanggung jawab saya."

Adipati Liu berkata lagi, "Oh ya, Penguasa Komanderi mengirim pesan lewat kuda cepat, memerintahkan kita untuk merekrut lima ratus prajurit dan melatih mereka untuk persiapan perang. Mengenai gaji prajurit, saya sudah mengatur agar Sekretaris Wang mengalokasikannya."

"Merekrut prajurit dan bersiap untuk perang?" Ye Kun sedikit mengerutkan kening.

"Ini adalah perintah Penguasa Komanderi, kita harus melaksanakannya," helat Adipati Liu sambil menghela napas.

"Baiklah, akan saya atur," Ye Kun mengangguk, lalu menanyakan tentang kasus Tian Sanhuai.

Sekretaris Wang berkata, "Tian Sanhuai dan kedua putranya semuanya berada di dalam penjara, berkas perkaranya belum dikirim ke atas."

"Serahkan mereka kepadaku, anggap saja mereka dibuang dan dipekerjakan sebagai tentara di bawahku, kebetulan sedang kesulitan merekrut prajurit," kata Ye Kun tenang.

"Bagus, ini cara yang bagus."

Adipati Liu tersenyum menyeringai. "Di dalam penjara masih ada tujuh puluh atau delapan puluh narapidana. Silakan Tuan Ye periksa, jika ada yang bisa digunakan, manfaatkan saja, itu juga akan meringankan kesulitan dalam merekrut prajurit."

Zaman sekarang sangat sulit untuk merekrut prajurit. Belum lama ini, Shangguan Jifu memimpin pasukan untuk berperang dan dengan susah payah berhasil merekrut lima ratus prajurit, lalu membawanya pergi semua.

Harus merekrut lima ratus prajurit lagi, Adipati Liu merasa itu hampir mustahil diselesaikan.

Sepanjang sejarah, selalu ada kebiasaan narapidana yang dijadikan tentara. Memanfaatkan narapidana muda untuk memperkuat kekuatan bersenjata bukanlah sebuah pelanggaran.

Jika dikatakan melanggar aturan, itu adalah larangan merekrut tentara di wilayah lokal.

Namun di tengah masa kekacauan dan runtuhnya tatanan hukum seperti sekarang, istana kekaisaran juga tidak mampu mengurus banyak hal dan memilih untuk menutup sebelah mata.

Rencana licik Ye Kun berhasil, dan ia mengangguk berulang kali.

Setelah makan, Ye Kun pergi ke halaman belakang untuk melihat-lihat, lalu memanggil Xiaoe untuk berbicara di dalam kamar.

Xiaoe menundukkan kepalanya, tidak berani menatap Ye Kun.

Ye Kun mengulurkan tangan, menarik Xiaoe untuk duduk di pangkuannya, lalu bertanya dengan suara pelan, "Apa yang ditanyakan Nyonya kepadamu tadi pagi?"

"Nyonya bertanya padaku, tadi malam... berapa kali, aku bilang tiga kali. Ditanya setiap kali berapa lama, aku bilang sebentar... Nyonya juga bertanya, apakah kamu menciumku, di bagian mana saja, dan juga bertanya... oh ya, Nyonya juga melihat seprai tempat tidur dengan teliti..."

Xiaoe tersipu malu, berbicara dengan terbata-bata.

Ye Kun tersenyum dan berkata, "Apa lagi yang ditanyakan? Jangan malu, ceritakan semuanya."

Xiaoe menggigit bibirnya dan berkata dengan suara pelan:

"Nyonya juga bertanya kepadaku, apakah terasa nikmat... Aku bilang tidak tahu, lalu Nyonya memarahiku sebagai perempuan jalang, mengatakan bahwa aku pura-pura suci..."

"Lalu, apakah kamu benar-benar merasakannya dengan nikmat?"

Ye Kun mulai berulah lagi, mengulurkan tangannya ke dalam pakaian Xiaoe, mendaki puncak gunung salju, dan berkelana ragu-ragu di sana.

"Tuan, aku..." Xiaoe semakin merasa malu, napasnya perlahan menjadi semakin berat.

"Sudahlah Xiaoe, aku akan membawamu pergi. Begitu pula kakek, ayah, dan pamanmu, aku juga akan membebaskan mereka. Malam ini, aku akan membuat seluruh keluargamu bersatu kembali."

Ye Kun melepaskan Xiaoe, bangkit berdiri dan berkata, "Kalian bekerjalah, aku pergi mengurus beberapa urusan."

"Tuan, terima kasih banyak. Xiaoe akan menjadi sapi dan kuda untuk membalas kebaikanmu."

"Aku tahu, bangunlah." Ye Kun mengusap kepala Xiaoe dan pergi untuk mengurus urusannya.

Pertama, ia menambahkan peralatan penyaring pembuatan garam. Kemudian, Ye Kun membawa belasan prajurit kecil beserta berkas kasus dari kantor kabupaten menuju ke penjara.

Di dalam penjara, tercium bau apek dan busuk yang menyengat.

Kepala penjara memimpin Ye Kun menemui Tian Sanhuai dan keluarganya terlebih dahulu.

Begitu melihat Ye Kun, Tian Sanhuai dan kedua putranya ketakutan setengah mati dan bersujud terus-menerus:

"Tuan Ye, mohon ampuni kami, saya bersedia menyerahkan seluruh harta keluarga saya kepada Anda..."

"Bangunlah, harta keluarga kalian sudah disita oleh negara."

Ye Kun melambaikan tangannya dan berkata dengan suara pelan, "Jangan berteriak, aku datang untuk menyelamatkan kalian. Jiaojiao-lah yang memintaku untuk melepaskan kalian."

"Ah, Jiaojiao?"

Tian Sanhuai tertegun sejenak, lalu kembali bersujud bersama kedua putranya.

Ye Kun melambaikan tangannya lagi, "Berkas perkara kalian telah diubah, diubah menjadi perkelahian biasa. Hukuman mati dapat diampuni, tetapi kalian harus dibuang dan dipekerjakan sebagai tentara."

Mendengar hal itu, Tian Sanhuai menangis dan berkata:

"Terima kasih, Tuan Wei... Tapi jika dibuang untuk menjadi tentara, saya khawatir saya tetap tidak bisa lepas dari kematian. Di usia saya ini, tubuh saya penuh dengan penyakit..."

Dibuang menjadi tentara berarti dipaksa melakukan kerja berat atau dijadikan umpan meriam.

Kemungkinan untuk bisa bertahan hidup sangatlah kecil.

"Menangis untuk apa? Aku belum selesai bicara."

Ye Kun memutar bola matanya dan berkata lagi, "Kalian dibuang menjadi tentara dan akan menjadi prajurit di bawah komandanku. Aku akan mengaturkan tugas-tugas yang ringan untuk kalian."

"Ah, Tuan, Anda benar-benar penyelamat seluruh keluarga kami!"

Ketiga ayah dan anak dari keluarga Tian itu bersujud bagaikan menumbuk bawang putih.

"Aku melakukan ini juga demi Xiaoe, karena Xiaoe sekarang adalah wanitaku."

Ye Kun tidak ingin membuang waktu lagi dan memerintahkan para prajurit di belakangnya: "Lepaskan belenggu dari ayah dan anak keluarga Tian ini, lalu masukkan mereka ke dalam kamp militer."

Setelah itu, Ye Kun memilih beberapa narapidana muda lainnya dan melakukan interogasi singkat.

Beberapa dari mereka ternyata difitnah dan tidak bersalah.

Beberapa lainnya melakukan kejahatan ringan, tetapi karena tidak memiliki uang untuk menyuap pejabat, mereka ditahan terus-menerus.

Ye Kun memilih selusin orang dan membawa mereka semua kembali ke kamp militer.

Ayah dan anak keluarga Tian yang lolos dari maut merasa ketakutan dan berjalan di atas es tipis.

Ye Kun mengeluarkan sepuluh tael perak dan menyerahkannya kepada Tian Sanhuai:

"Pergilah menyewa sebuah tempat tinggal, kumpulkan kembali para wanita dan anak-anak di keluargamu, dan berikan mereka tempat tinggal yang layak. Setelah itu, tetaplah tinggal di barak dan jadilah buruh kasar untuk merawat kuda-kuda."

Tian Sanhuai berlutut untuk mengucapkan terima kasih.

Memberi makan kuda di kamp militer dianggap sebagai tugas yang paling ringan.

Lagipula, di kamp militer Ye Kun hanya ada sekitar tiga puluh ekor kuda, yang diurus oleh tiga atau empat prajurit veteran.

Ye Kun kemudian melihat ke arah ayah dan paman Tian Xiaoe:

"Kalian berdua, istirahatkan tubuh kalian untuk sementara waktu, biarkan luka-luka hukuman kalian sembuh, baru setelah itu kita bicarakan pengaturannya."

Bagi para narapidana lain yang dipilih, Ye Kun memberikan kata-kata penghiburan dan meminta tabib militer untuk mengobati luka cambuk mereka.

Setelah semuanya diatur dengan baik, Ye Kun pergi ke kediaman Adipati Liu dengan alasan mengambil peralatan pembuatan garam, lalu membawa Tian Xiaoe keluar dan mengaturnya di kamp militer agar bisa bertemu dengan ayah dan pamannya.

Seluruh keluarga bersatu kembali, saling berpelukan sambil menangis tersedu-sedu, lalu kembali berlutut mengucapkan terima kasih atas kebaikan Ye Kun.

Keluarga mereka telah dirampas hartanya dan putrinya diambil oleh Ye Kun, tetapi mereka tetap harus berterima kasih kepada Ye Kun.

Inilah balasan bagi Tian Sanhuai, sekaligus kesedihan kaum jelata di lapisan bawah masyarakat.

Setelah merasa cukup, Ye Kun menarik tangan Tian Xiaoe dan berkata, "Xiaoe, Jiaojiao merindukanmu, aku akan membawamu pergi menemui Jiaojiao."

Tian Xiaoe mengangguk, berpamitan kepada ayah dan pamannya, lalu naik ke kereta kuda Ye Kun.

Restoran Teratai di Jalan Selatan sangat ramai hingga bisnisnya meledak luar biasa!

Kursi dan meja tidak mencukupi, sehingga banyak pelanggan yang harus mengantre di luar.

Saat makan siang, mereka memberikan sup tulang secara gratis, membagikan lebih dari semangkuk penuh, yang seketika menjadi iklan yang sangat sukses.

Para pengunjung di kota kabupaten berbondong-bondong datang.

Jiaojiao bersama Yulin, Chunhua, serta Xiugu dan Meimei sibuk melayani tanpa henti, bercucuran keringat.

Ibu Wang dari sebelah juga datang untuk membantu menyambut para tamu.

Ma Fuguai bertugas menerima uang dan menghitung pembukuan, tersenyum lebar hingga keriput di wajahnya mekar.

Ye Kun membawa Tian Xiaoe menerobos masuk ke dalam kedai dan berkata sambil tersenyum pahit, "Sepertinya kita datang di waktu yang kurang tepat."

Ma Fuguai melihat Ye Kun dan buru-buru menyambutnya, "Menantuku, kamu sudah kembali? Bisnisnya sangat bagus, Jiaojiao sedang memasak masakan dan merebus sup di dapur belakang..."

"Paman, jangan terima pelanggan baru lagi. Setelah kelompok yang sedang makan ini selesai, kita tutup saja kedainya."

Ye Kun mengangguk dan membawa Xiaoe ke dapur.

"Kak Jiaojiao..."

Melihat Jiaojiao, Xiaoe langsung menerjang memeluknya erat-erat sambil bercucuran air mata. "Kak Jiaojiao, terima kasih karena telah membantuku berbicara. Tuan Ye telah menyelamatkanku, dan juga menyelamatkan seluruh keluargaku."