Bab 25: Siang bolong begini, bagaimana cara mencobanya?

Ye Kun berpikir sejenak, lalu berkata sambil tersenyum, “Sebenarnya aku tidak ingin mengambil selir, tetapi aku juga ingin ada seseorang lagi yang membantu merawat Ibu... Usianya sudah lanjut dan matanya tidak bisa melihat. Kalau ada satu orang lagi yang menjaganya, tentu akan lebih baik.”

Jiang Yurong tertawa kecil. “Hmm, siang merawat Ibu, malam merawatmu.”

“Aku tidak perlu dirawat, sungguh.”

Pasangan muda itu terus mengobrol ngalor-ngidul cukup lama.

Ketika malam semakin larut, mereka kembali bercinta sebelum akhirnya tertidur.

Tengah malam, Ye Kun terbangun karena suara genderang.

Ternyata Shangguan Jifu telah menembak mati seekor harimau ganas dari menara pengawas di bukit sebelah selatan desa.

Malam itu Ye Kun tidak sedang bertugas, jadi ia tidak pergi melihatnya.

Pagi harinya, daging harimau sudah dibagikan kepada semua orang, dan dua puluh kati daging terbaik telah disisakan untuk Ye Kun.

Shangguan Jifu sedang bersemangat. Ia menepuk bahu Ye Kun dan berkata, “Orang-orang bilang senjata Kak Da Lang sangat ampuh. Ternyata memang benar.”

Ye Kun hanya tertawa hambar.

Senjata yang ampuh masih banyak, hanya saja ia tidak punya waktu untuk mengutak-atiknya.

Namun Shangguan Jifu kembali berkata, “Tapi sebentar lagi senjatamu itu tidak akan berguna. Dalam waktu tujuh hari, istana akan mengirim pasukan besar kemari. Mereka akan menyisir pegunungan sejengkal demi sejengkal untuk memberantas ancaman harimau sepenuhnya.”

Qin Chou terkejut. “Jadi, setelah ini kita tidak akan punya harimau untuk diburu lagi?”

Para penduduk desa juga tampak kecewa.

Tidak ada harimau untuk diburu berarti tidak ada penghasilan dan tidak ada lagi daging harimau untuk dimakan.

Selama beberapa waktu terakhir, setiap keluarga telah memperoleh sedikit kekayaan dari berburu harimau. Mereka bahkan bisa makan daging setiap hari, sehingga semua orang bersuka cita, lebih bahagia daripada saat Tahun Baru.

Namun masa-masa bahagia itu ternyata terlalu singkat.

Ye Kun justru tersenyum. “Kak Jifu, pantas saja kau bilang para perampok Gunung Shuangya akan dibasmi dalam waktu tujuh hari. Rupanya pasukan istana akan datang!”

“Benar. Kali ini memburu harimau sekaligus memberantas para bandit.”

Shangguan Jifu mengangguk. “Begitu pasukan besar tiba, para bandit itu tentu akan tercerai-berai. Kalau kalian masih ingin berburu harimau, cepatlah. Waktu kalian tinggal tiga sampai lima hari. Kalau kalian terus berburu, persediaan uang di kas kabupaten tidak akan cukup untuk membayar hadiah kalian.”

Ye Kun hampir tidak tahu harus tertawa atau menangis.

Regu pemburu harimau Desa Kuil Jerami ternyata sampai menyebabkan keuangan seluruh kabupaten bangkrut?

Shangguan Jifu pamit sambil membawa kepala dan kulit harimau.

Para penduduk desa memandang Ye Kun dan bertanya bertubi-tubi, “Kak Da Lang, kalau nanti tidak ada harimau lagi untuk diburu, apa yang harus kami lakukan? Kami akan makan apa?”

“Kalau harimau sudah tidak ada, kita bisa berburu hewan lain dan menggali sayuran liar.”

Ye Kun tersenyum. “Sorgum juga hampir matang, dan rami akan segera dipanen. Kita tetap akan punya makanan.”

Makanan hanyalah persoalan kecil.

Yang dipikirkan Ye Kun adalah bagaimana menjadi sangat kaya, setiap hari menyantap hidangan lezat dari gunung dan laut, lalu merawat ibu serta istrinya dengan baik.

Sesampainya di rumah, ibunya yang buta datang menemuinya dan berbisik, “Da Lang, sekarang keluarga kita sudah tidak perlu membayar pajak. Bawa Dai Xi kemari dan jadikan dia selirmu.”

Selama dua tahun terakhir, Dai Xi sering membantu merawat ibu Ye Kun.

Karena itu, wanita tua tersebut sangat menyukainya.

Ye Kun bertanya, “Mengapa harus menikahi Dai Xi?”

Ibunya menjawab lirih, “Keluarga Dai Xi memiliki dua kakak laki-laki. Kalau kau menikahinya, berarti kau mendapatkan satu kerabat lagi. Kelak orang lain tidak akan berani menindasmu. Kau anak tunggal, dan keluarga Ye kita hanya terdiri atas satu rumah tangga. Tanpa kerabat, kau tidak akan punya siapa pun untuk membantu.”

“Baiklah. Ibu saja yang membicarakannya dengan Dai Xi.”

Ye Kun ragu sejenak, tetapi akhirnya menyetujuinya.

Ibunya terkekeh, lalu dengan bertumpu pada tongkat dan meraba-raba jalan, pergi mencari Dai Xi.

Mata wanita tua itu memang buta, tetapi hatinya sangat jernih.

Kerabat yang banyak akan membantu seseorang berdiri teguh di pedesaan.

Setelah makan siang, Dai Xi datang menemuinya. Wajahnya memerah ketika berkata, “Kak Da Lang, ranjang di rumahku rusak. Lihatlah...”

“Maaf, aku sampai lupa. Tunggu sebentar, akan segera kubantu memperbaikinya.”

Ye Kun tersenyum. Ia membawa peralatan tukang kayu dan pergi ke rumah Dai Xi.

Rumah itu sangat bersih.

Dai Xi bahkan membakar tanaman ai kering sebagai pengharum ruangan.

Ranjang Dai Xi juga sangat bersih, meskipun selimut dan alas tidurnya hanya terbuat dari kain kasar.

Ye Kun memeriksa ranjang kayu itu, lalu memperkuat sambungan-sambungannya dengan pasak kayu. Setelah selesai, ia tersenyum kepada Dai Xi.

“Dai Xi, coba berbaring di atasnya dan lihat apakah sekarang masih berbunyi.”

Dai Xi memerah. “Di siang bolong begini, bagaimana aku bisa mencobanya? Atau... Kak Da Lang saja yang mencobanya untukku?”

Ye Kun duduk di atas ranjang, lalu mengguncang-guncangkan tubuhnya.

Ranjang itu sangat kokoh.

“Adik ipar Dai Xi, sekarang sudah benar-benar kokoh. Bahkan kalau ditiduri dua orang pun, ranjang ini tidak akan berderit.”

“Di rumahku, dari mana ada dua orang?” Dai Xi menundukkan kepala.

Pagi tadi, ibu Ye Kun telah menemui Dai Xi dan memberitahunya bahwa Ye Kun hendak mengambilnya sebagai selir.

Hati Dai Xi dipenuhi kebahagiaan, tetapi ia tidak tahu bagaimana membuka pembicaraan itu dengan Ye Kun dan menyelesaikan pernikahan mereka.

Ye Kun menggenggam tangan Dai Xi dan tersenyum. “Dai Xi, kalau kau... tidak keberatan, mulai sekarang tinggallah bersamaku. Bantu aku merawat Ibu. Ibuku menyukaimu.”

Tubuh Dai Xi bergetar. Ia berkata dengan suara rendah, “Kak Da Lang, apakah kau ingin... menikahiku sebagai selir?”

“Bukan selir, melainkan istri kedua.”

Hati Ye Kun tersentuh. Ia memeluk Dai Xi. “Ibuku dan Yurong sama-sama setuju. Aku juga menyukaimu.”

Tubuh Dai Xi melemas dan jatuh ke dalam pelukannya. “Kau tidak jijik kepadaku... karena aku seorang janda?”

“Tidak. Aku sangat menyukaimu.”

Ye Kun mulai kesulitan menahan diri.

Hasratnya perlahan bangkit.

Namun Dai Xi tiba-tiba tertawa kecil dan mendorongnya dengan lembut. “Tetap harus ada mak comblang. Selain itu... belikan juga aku ikat kepala merah seperti milik Yurong, boleh?”

“Tentu saja boleh!”

Ye Kun tersenyum sambil meremas tangan Dai Xi. “Setelah pasukan istana datang dan mengusir harimau serta para bandit, aku akan menikahimu.”

“Aku akan menunggumu.”

Dai Xi berlari pergi dengan wajah memerah.

Pasukan istana tiba dengan sangat cepat. Dua ribu prajurit datang tiga hari kemudian.

Para kepala desa kembali mengorganisasi regu pemburu harimau dan para pekerja desa untuk ikut serta dalam operasi tersebut.

Hanya dalam waktu empat atau lima hari, pegunungan yang terbentang ratusan li telah disisir seluruhnya. Lebih dari seratus harimau, besar maupun kecil, dibunuh.

Banyak babi hutan dan banteng gunung juga ditemukan.

Landak, rubah, dan kelinci pun ikut dibasmi dalam jumlah besar.

Begitu pasukan besar tiba, para bandit Gunung Shuangya langsung melarikan diri ke segala penjuru dan menghilang tanpa jejak.

Namun Ye Kun tahu, begitu pasukan istana pergi, para perampok itu akan segera berkumpul kembali. Bagi para bandit, merampok rumah, menjarah harta benda, dan menculik perempuan tentu jauh lebih mengasyikkan daripada bercocok tanam atau menggali sayuran liar!

Shangguan Jifu adalah perwira militer setempat, jadi ia tentu harus membantu operasi pasukan istana.

Pada hari pasukan besar itu mundur, Shangguan Jifu juga berpamitan kepada Ye Kun. “Suku-suku barbar di selatan telah memberontak dan menyerang wilayah kerajaan. Aku harus ikut berperang bersama pasukan. Untuk sementara, mungkin aku tidak bisa kembali...”

Ye Kun tidak terkejut. Ia mengangguk dan berkata, “Jaga dirimu baik-baik.”

Shangguan Jifu tersenyum getir. “Aku sebenarnya ingin membawamu bersamaku, tetapi kau harus berbakti kepada ibumu. Aku sudah menyampaikan hal ini kepada kepala kabupaten dan wakilnya. Kalau ada masalah, carilah Kepala Liu atau Wakil Kepala Wang.”

“Terima kasih, Kak Jifu.”

Ye Kun kembali memberinya satu busur silang berkembar dengan sepasang anak panah, serta satu busur silang pendek berulang. “Bawalah ini. Minta para pandai besi di kemah militer membuat lebih banyak. Mungkin akan berguna saat berperang.”

“Tentu saja akan berguna!”

Shangguan Jifu tertawa. “Busur silang buatanmu memiliki jangkauan sangat jauh. Musuh tidak akan mampu menembakku, sementara aku dapat membunuh mereka. Aku sudah memerintahkan para pandai besi militer untuk mulai menirunya. Setelah aku memenangkan pertempuran, aku akan mengajukan jasamu kepada istana.”

“Asalkan kau menang, itu sudah cukup. Aku tidak peduli soal penghargaan.”

Ye Kun tersenyum.

Keesokan harinya, Ye Kun mengajak Qin Erwu berkuda ke kota kabupaten.

Dua ekor kuda perang yang ditinggalkan Shangguan Jifu membuat Ye Kun seolah mendapatkan sepasang sayap.

Berangkat ke kota pada pagi hari, mereka sudah bisa kembali pada tengah hari.

Di kota kabupaten, Ye Kun menukarkan kepingan perak dengan beberapa perhiasan. Ia juga membeli beberapa saputangan sutra, ikat kepala merah, serta berbagai macam kebutuhan sehari-hari.

Sesampainya di rumah, Ye Kun memanggil Huaihua, istri Qin Chou. Ia mengeluarkan sepasang anting-anting perak, sebuah cincin perak, saputangan sutra, dan ikat kepala merah, lalu berkata sambil tersenyum:

“Kak Huaihua, aku ingin menikahi Dai Xi sebagai istri kedua. Maukah kau menjadi mak comblangnya? Semua benda ini adalah mas kawinnya.”

Disebut mas kawin, padahal nanti semua itu akan dibawa kembali oleh Dai Xi.

Artinya, tangan kiri menyerahkan kepada tangan kanan—Ye Kun mendapatkan seorang perempuan cantik tanpa mengeluarkan apa-apa.

Mata Huaihua berbinar. “Kalau aku menjadi mak comblang, seharusnya ada hadiah terima kasih, bukan?”

Ye Kun kembali mengeluarkan sepasang anting-anting kecil. “Ini hadiah untukmu. Aku juga akan mentraktirmu makan.”

Huaihua sangat gembira dan berlari pergi dengan langkah tergesa-gesa.

Keesokan harinya adalah hari baik untuk menikah.

Menjelang senja, Dai Xi menutupi kepalanya dengan kerudung merah. Huaihua dan beberapa perempuan desa mengantarnya ke rumah Ye Kun.

Jiang Yurong tersenyum lebar. Ia sudah lama menyiapkan kamar pengantin, menghiasnya dengan bunga-bunga merah yang digantung di sana-sini. Seluruh ruangan dipenuhi suasana bahagia.

Suami mengambil selir, sang istri pun mendapatkan kehormatan.

Di Kerajaan Ding Besar, semuanya memang seperti itu.

Banyak penduduk desa datang membawa hadiah dan minum arak pernikahan.

Setiap orang memberikan satu keping tembaga sebagai hadiah besar, sampai Ye Kun hampir muntah darah karena rugi.

Setelah para tamu pergi, pengantin baru masuk ke kamar pengantin.

Jiang Yurong membawa Cai Die dan tidur di bengkel tukang kayu yang berada di bagian belakang rumah.

Dai Xi sangat proaktif. Ia membantu Ye Kun melepaskan pakaiannya, lalu berkata dengan suara rendah, “Da Lang, terima kasih karena tidak merendahkanku. Kalau kau tidak menerimaku, aku sendiri tidak tahu berapa lama lagi aku bisa bertahan hidup... Aku terlalu miskin dan tidak memiliki mas kawin.”

Pada zaman seperti ini, seorang janda tanpa laki-laki sangat sulit bertahan hidup.

Bisa melewati hari ini belum tentu bisa melewati esok. Mereka dapat mati kelaparan kapan saja.

“Dai Xi, dirimu sendiri adalah mas kawin terbaik.”

Ye Kun memadamkan lampu minyak.

Dalam kegelapan, ranjang tua itu kembali menyanyikan lagu riang.

Dai Xi memang pernah memiliki suami, tetapi ia menjanda tidak lama setelah menikah. Dengan kata lain, ia masih seperti gadis pengantin baru yang pernah menikah.

Bagi Ye Kun, pengalaman itu sangat memuaskan dan harmonis.

Ia dapat menunggangi kudanya dengan bebas dan melaju lurus tanpa hambatan.