Bab 42: Proyek Kacang Tahu

Setelah selesai berpesan, lelaki tua itu segera menyalakan mobilnya, berputar dengan lincah dan kembali menyusuri pematang sawah seperti semula, hanya meninggalkan debu berterbangan di tanah. Bai Qianchun dan Du Le bahkan belum sempat berbicara, setengah kata "terima kasih" yang melayang di angin entah sampai atau tidak ke telinga Ye Qin.

Du Le menatap kosong penuh kebingungan ke arah kepergian mobil itu, merasa seperti ada sesuatu yang mengganjal di dadanya.

Dengan gusar, ia menoleh pada Bai Qianchun. "Kakak, kurasa kakek tua itu tidak terlalu menyukai kita. Tidak, maksudku, dia tidak terlalu suka padamu."

Bai Qianchun mengangkat keranjang tanpa menunjukkan rasa tak senang, malah tersenyum kecil sambil meliriknya. "Begitukah? Tapi menurutku dia sudah sangat berusaha menahan diri, menahan agar tidak melampiaskan rasa benci pada mantan Penguasa Bintang kepadaku."

Du Le terperangah. "Apa?"

"Tadi dia sengaja mengabaikan kita berdua di depan warga bintang, dan tidak langsung memperkenalkan identitasku kepada mereka demi melindungiku."

Bai Qianchun menaikkan alis dengan suasana hati yang baik, sepasang mata beningnya memancarkan senyum cerah. "Heh, kakek tua itu sebenarnya cukup lucu."

Lagipula, dia adalah kakek Ye Yang di kehidupan ini. Karena rasa sayang pada Ye Yang, Bai Qianchun pun menaruh simpati pada Ye Qin.

Du Le: ... Kenapa dia sama sekali tidak melihat sisi lucu dari kakek kurus, galak, dan bermuka kaku itu?

Semakin saja ia tak mengerti cara berpikir kakak satu ini.

Setelah berbincang ringan, keduanya serempak mengangkat kepala mengamati kediaman Penguasa Bintang di depan mereka, yakni manor yang dari kejauhan tampak suram dan menakutkan tadi.

Mereka berdiri di luar gerbang besi besar bermotif bunga mawar. Terali besi di gerbang itu tampaknya tidak pernah diberi pelapis anti karat, sehingga penuh karat di mana-mana, bahkan di atasnya menempel beberapa serangga kecil sebesar kuku jari, berwarna gelap, yang tampak sedang menggerogoti karat dengan capitnya.

Awal yang sudah sangat lusuh dan usang ini, bagian dalamnya pasti lebih parah lagi!

Setelah Bai Qianchun memperlihatkan identitas Penguasa Bintang yang diberikan oleh Kekaisaran, mereka dengan mudah lolos verifikasi dan masuk ke dalam manor. Gerbang besi besar mengeluarkan suara berderit berat, terbuka perlahan dengan sisa tenaga otomatis, menampilkan pemandangan dalam yang rusak parah.

Lantai marmer di halaman retak, tembok timur roboh separuh, sisi barat berlubang di beberapa tempat, pecahan batu bata berserakan di seluruh halaman depan.

Pohon-pohon di kanan kiri semua mati, ada yang tercabut sampai akar, ada yang patah di tengah.

Air mancur di tengah halaman pun tak luput dari kehancuran, airnya kering, kolamnya retak, batu-batu kerikil yang dulu tertata rapi kini mencuat dan berserakan di tanah, tertutup debu tebal, tampak suram tanpa cahaya.

Wajah Bai Qianchun mulai serius saat ia menghindari pecahan batu dan retakan di tanah, melangkah masuk lebih jauh. Tebing buatan roboh, aliran air mengering, jembatan kecil patah, gazebo, tangga batu, dan lorong semuanya rusak, di mana-mana reruntuhan, tak ada satu pun yang utuh.

Singkatnya, manor yang merupakan gabungan gaya taman Suzhou dan kastil Eropa ini tampak begitu aneh, dan kerusakannya jauh lebih parah daripada kota yang pernah ia lihat sebelumnya. Benar-benar seperti situs peninggalan yang telah mengalami bencana ratusan tahun.

Genteng merah di atap juga tampaknya sudah pudar terkena panas, berubah menjadi abu-abu kusam. Bai Qianchun sangat curiga penguasa bintang sebelumnya telah ditipu, karena ia belum pernah melihat genteng merah sampai bisa pudar warnanya.

Begitu masuk ke bangunan utama dan melihat dinding yang retak dan memudar, serta perabotan yang lapuk dimakan rayap, Bai Qianchun semakin yakin dengan dugaannya.

Manor ini hanyalah proyek murahan yang tampak mewah di permukaan. Kontraktor yang membangunnya pasti perusahaan curang yang mengganti bahan dengan yang lebih murah.

Setelah berkeliling, wajah Bai Qianchun semakin gelap, hawa dingin di tubuhnya makin terasa. Bagaimana pun bodohnya penguasa bintang sebelumnya percaya pada kontraktor, itu urusannya. Tapi sekarang proyek murahan penuh tipu muslihat ini sudah jadi miliknya, maka masalah ini tak bisa dibiarkan. Ia harus menemukan kontraktor itu dan menuntut ganti rugi.

Du Le dengan waspada mengikuti di belakang, menoleh ke sana kemari dengan gelisah.

Sejak masuk ke rumah tua yang tampak seperti rumah hantu ini, ia merasa angin dingin bertiup di punggung, membuat bulu kuduknya berdiri satu demi satu.

Tiba-tiba terdengar bunyi "plak" yang nyaring di keheningan ruangan yang mencekam.

Seketika tubuh Du Le menegang seperti kucing yang terkejut, bulu tubuhnya berdiri, ia melompat ke sisi Bai Qianchun, wajahnya pucat dan suaranya gemetar, "Ka-ka-kakak, bagaimana kalau kita keluar saja? Rumah ini kelihatan goyah, bisa roboh kapan saja, benar-benar tidak aman."

Bai Qianchun menatap pintu brankas yang berkarat di depan mereka, lalu meliriknya dengan tenang. "Kau takut?"

Du Le matanya berkedip-kedip, memaksa tersenyum, "Siapa, siapa yang takut? Aku... aku laki-laki sejati, mana mungkin takut hantu."

"Oh, kalau begitu lanjutkan."

Lalu Bai Qianchun mengangkat kakinya dan menendang, brankas itu langsung roboh dengan suara menggelegar, seluruh rumah pun ikut bergetar.

Du Le menjerit dan melompat ke sudut ruangan, menggigil ketakutan.

Bai Qianchun menatapnya seakan menatap orang bodoh, lalu menepis debu yang beterbangan, menyipitkan mata mengintip ke dalam brankas, namun brankas besar itu kosong melompong, hanya ada debu tebal di lantainya.

Wajahnya semakin kelam, ia pun berbalik dan berjalan ke ruang bawah tanah, kembali menendang pintunya dengan kasar, dan di dalamnya pun tidak ada apa-apa, kosong, benar-benar kosong.

Du Le mengintip hati-hati, ekspresinya seolah sudah menduga.

Ia kembali melirik Bai Qianchun, berbisik, "Kudengar Penguasa Bintang Mu Yuan sebelumnya, Wang Ze, itu pelit sekali, semua barang berharga ia simpan di kunci ruang dan selalu dibawa ke mana-mana. Makanya setelah dia tewas karena bajak laut antarbintang, Kekaisaran sampai mengirim pasukan khusus untuk mencari harta bendanya."

Tatapan Bai Qianchun yang hitam membekukan menoleh padanya, "Lalu, ketemu tidak?"

Du Le menggeleng cepat, "Tidak, para bajak laut itu hilang entah ke mana, Wang Ze juga tak ditemukan jasadnya, semua hartanya pun raib tanpa jejak."

Wajah Bai Qianchun semakin gelap. Pantas saja dari atas sampai bawah, luar dalam, tidak ada satu pun barang berharga di rumah ini, bahkan robot pun tidak satu pun, semuanya dibawa kabur oleh bajingan itu.

Du Le mengangkat kakinya pelan-pelan, menatapnya penuh harap, "Jadi... kita boleh keluar sekarang?"

Bai Qianchun melotot padanya, "Keluar."

"Syukurlah." Du Le tersenyum lebar, langsung berdiri dan berlari menuju pintu.

Berjalan di tepi sungai, mana mungkin tidak pernah basah? Meski kakak satu ini sehebat apapun, rumah bobrok begini tetap saja berbahaya, ia benar-benar takut kali ini kakaknya celaka.

Namun kenyataannya kakak tetaplah kakak. Ia sangat tepat waktu; baru saja ia melangkah keluar dengan santai dari pintu, rumah itu langsung ambruk dengan suara gemuruh.