Bab 16: Pengendali Elemen Kayu Juga Tak Berguna

Satu detik berlalu, benih itu berusaha keras untuk menetas.
Dua detik berlalu, benih itu masih berjuang untuk menetas.
Tiga detik berlalu, benih itu tetap berusaha menetas.
Bai Qianchun: ...
Setelah menghadapi si pengguna kekuatan cahaya yang payah itu, kini ia merasa pengguna kekuatan elemen kayu juga sama payahnya!
Dengan kecepatan lambat bagaikan menetaskan telur seperti ini, mau mengandalkan bercocok tanam untuk meraup untung besar? Hah, sulit!
Bai Qianchun dalam hati merenung, apakah selama ini ia terlalu tinggi menilai para pengguna kekuatan di dunia antarbintang, hingga yang ditemuinya satu per satu ternyata biasa-biasa saja.
Namun, pikiran itu segera ditepisnya.
Pasti ada yang benar-benar kuat, hanya saja nasibnya sedang kebetulan bertemu yang lemah. Tidak boleh meremehkan hanya gara-gara dua contoh seperti ini.
Ekspresi Bai Qianchun berubah serius. Ia melangkah mendekat dan meletakkan kantong di tangannya ke atas meja, lalu memilih sebutir benih pohon apel kecil hasil pengembangan.
Balkon rumahnya tidak terlalu luas. Jika pohon apel biasa yang ditanam, pasti akan sangat tinggi dan besar, bisa-bisa satu pohon saja sudah memenuhi hampir seluruh balkon, bahkan mencapai balkon lantai atas.
Demi menghindari "tragedi" kerugian, ia, dengan bantuan Feng Tangwei, mendapatkan benih pohon apel mini hasil penelitian laboratorium.
Setelah tumbuh, tingginya diperkirakan hanya dua meter, jadi menanam di balkon jauh lebih praktis.
Kini, pohon apel mini ini juga cocok ditanam di kamar kecil dalam kapal luar angkasa.
Dengan pikiran itu, Bai Qianchun menanam benih tersebut ke dalam tanah, lalu memindahkan pot ke lantai.
Tatapannya yang biasanya dingin berubah lembut, ia membungkuk dan menyentuh pinggiran pot, lalu dari ujung jarinya meluncur bola cahaya hijau yang kian membesar, seperti anak kecil yang bermain-main, meloncat-loncat ceria menuju pelukan pot.
Begitu menyentuh pot, bola cahaya itu pecah menjadi ribuan bintik cahaya kecil yang berputar mengelilingi bagian atas pot, membentuk selubung hijau yang subur, menutupi benih di dalam tanah.
Benih di dalam tanah seolah terbangun, langsung menetas, bertunas dan menampakkan dua helai daun muda yang lucu dan segar.
Daun-daun kecil itu belum sempat menyapa, langsung tumbuh memanjang ke atas.
Cabang-cabang bermunculan, dedaunan hijau segar berdesakan keluar dari ranting, penuh semangat, hijau membara, menciptakan pemandangan musim semi yang indah dan hidup.
Dalam sekejap mata, bibit pohon melonjak tumbuh menjadi pohon setinggi dua meter, dihiasi gugusan bunga-bunga putih kecil yang bermekaran meriah di ujung ranting, membuat pohon apel tampak sangat menawan.

Tak lama kemudian, masa keindahan bunga itu usai dan mulai berguguran, mereka menyalurkan seluruh daya hidupnya untuk membentuk buah-buah kecil.
Buah yang semula hijau tumbuh sebesar kepalan tangan, lalu perlahan berubah menjadi apel merah merona yang menggoda, hanya dalam waktu satu menit saja.
Keajaiban tumbuh kembang itu tampak begitu mudah di tangannya.
Sebaliknya, di sisi Du Le, pemandangannya tak layak dipandang. Ia sudah berkeringat dan wajahnya merah padam, sementara benihnya baru saja menetas, tumbuh dua helai tunas kecil yang tampak layu dan sedikit kurang gizi.
Benar-benar seperti anak tiri yang kelaparan!
Untungnya, Du Le menutup mata sepanjang prosesnya, kalau tidak pasti sudah ingin sembunyi ke dalam tanah karena malu.
Bai Qianchun tersenyum tipis, puas memetik apel-apel merah besar yang menggantung indah di pohon.
Tapi, hendak diletakkan di mana?
Dengan kedua tangan penuh apel, ia menoleh ke kiri dan kanan, tak menemukan wadah untuk menampungnya.
Keningnya berkerut, sungguh kurang perhitungan!
Akhirnya, ia pun melirik ke arah tempat tidur Du Le.

Lima belas menit kemudian, Du Le membuka mata, menghapus keringat di dahinya, dan wajahnya yang bersih sumringah, "Akhirnya berhasil juga, tadi kekuatan elemen kayu banyak terkuras untuk menanam sawi, jadi yang kedua agak lambat. Adik, bagaimana hasilmu... Astaga!!!"
Tanpa persiapan, ia terkejut melihat ranjangnya penuh tumpukan apel merah, sampai wajahnya beku dan matanya nyaris melotot keluar.
"Itu... itu... itu semua apel?"
Ia menelan ludah, jarinya gemetar menunjuk ke tumpukan buah bak gunung kecil di atas ranjangnya, hatinya tak terlukiskan oleh kata-kata.
Bai Qianchun yang sedang memanen batch kedelapan menoleh santai, "Selama matamu tidak bermasalah, harusnya bisa membedakan sendiri."
Du Le tercengang, "Jadi itu memang apel."
Matanya tak lepas dari tumpukan apel, lalu menoleh ke pohon apel yang masih penuh buah di pot, masih tak percaya, "Kau bawa dari cincin penyimpanan?"
Bai Qianchun berhenti sejenak, menoleh dengan ekspresi kehabisan kata, "Apa aku terlihat seperti orang yang punya cincin penyimpanan?"
Du Le: ...
Benar juga, sebelum naik kapal luar angkasa mereka sama-sama senasib, mana mungkin mampu beli cincin penyimpanan.

Dengan wajah berat, Du Le memaksakan senyum kecut, harus mengakui bahwa saat ia bersusah payah menumbuhkan satu sawi, temannya malah berhasil menanam setumpuk apel di atas ranjang.
Mengapa perbedaan antar manusia bisa sejauh ini!
Seolah belum cukup membuat lawan patah hati, Bai Qianchun menambahkan, "Satu pot saja kurang leluasa, aku ingin menanam pohon ceri juga. Karena kau lambat, boleh pinjamkan potmu padaku?"
Du Le langsung memeluk pot erat-erat, waspada, "Tidak, aku mau menanam sendiri."
Bai Qianchun: "Aku bayar sewa."
Du Le tegas, "Tidak, aku harus menanam sendiri."
Ini bukan soal sewa, ini soal harga diri pria!
Keduanya saling menatap sejenak, akhirnya Du Le menyerah, "Baiklah, di kapal luar angkasa ada toko, kau bisa beli pot, harganya cuma dua kali lipat dari harga di luar, nanti kau mau tanam apa pun dan sebanyak apa pun terserah."
Kening Bai Qianchun berkerut.
Du Le yang peka segera menebak, lalu membantu menjelaskan, "Satu pot cuma tiga puluh koin bintang, tapi kalau beli satu pot lagi kau bisa tanam lebih banyak apel, untungnya bisa ribuan kali lipat. Kalau dihitung, jelas sangat layak."
"Dan kau baru saja dapat untung seratus lima puluh juta, sekarang kau orang kaya, masa masih hitung-hitungan soal harga pot?" katanya dengan nada iri.
Bai Qianchun meliriknya sekilas, ekspresinya tegas, "Tetap hitung."
Du Le terdiam, lalu seperti mendapat pencerahan.
"Benar juga, kau bilang pil vitalitas itu sulit dibuat, pasti modal awal dan bahan terbuang banyak. Sekarang bahan obat di dunia antarbintang langka dan mahal, seratus lima puluh juta memang banyak, tapi untuk riset tidak seberapa. Di kampus saja, satu proyek penelitian bisa makan modal dua-tiga ratus juta..."
Padahal Bai Qianchun sendiri sebenarnya selalu berhasil dalam sekali coba dan tak pernah membuang-buang bahan: ...
Ia hanya mengatupkan bibir tanpa berkata apa-apa, juga tak berniat meluruskan kesalahpahaman itu.
Dipandu oleh Du Le, mereka berdua berjalan ke lantai dua kapal luar angkasa. Di sana ada pusat perbelanjaan besar yang menempati hampir setengah lantai, areanya sangat luas.
Barang yang dijual pun beragam, bahkan ada beberapa barang langka yang tak ada di planet utama. Namun, harganya dua kali lipat lebih mahal daripada di planet.
Tapi karena ini pasar penjual mandiri, harga tinggi masih bisa dimaklumi.