Bab 41: Kedatangan di Kediaman Penguasa Bintang

Mendengar itu, Ye Yang juga memegangi pinggangnya sendiri, lalu mencondongkan kepala dengan ekspresi aneh, menghibur dengan kaku, “Iya, iya, Kak Qiang, hati-hati, ya.”
“Oh.” Ye Qiang yang penuh kebingungan kembali berbaring, mulutnya juga tersungging kaku, membalas tanpa sadar.
Akhirnya, Leng Xiao yang paling tenang mengalihkan pembicaraan menanyakan tentang luka Ye Qiang, mengakhiri suasana aneh yang membuat semua pria di sana kehabisan kata-kata.
Ye Qiang pun menghela napas lega, melirik Leng Xiao dengan tatapan penuh terima kasih, lalu berbaring di bak mobil sambil menggaruk kepala, berkata, “Aku juga tak tahu siapa yang menyerangku. Kemarin giliranku menyiram tanaman. Saat berkeliling di kebun buah, aku baru sadar buah di pohon berkurang banyak. Awalnya kupikir ada burung atau pencuri buah yang mencuri, jadi aku berniat berjaga malam, siapa tahu bisa menangkapnya.”
“Tapi semalaman aku tak menemukan apa pun, sampai menjelang subuh baru terdengar suara dari kedalaman hutan. Aku berjalan pelan-pelan dalam gelap, tapi belum sempat mendekat, tiba-tiba diserang. Ada sesuatu yang sangat dingin, seperti mata pisau, meleset di sisi pinggangku. Saat aku mulai waspada dan hendak menghindar, seseorang dari belakang memukulku hingga pingsan.”
“Jadi, kau bahkan tak sempat melihat siapa penyerangnya?”
Ye Qiang menggeleng kesal, “Tidak.”
“Tapi aku sempat dengar suara beberapa orang bicara. Suara mereka kasar, laki-laki semua, setidaknya ada tiga orang yang saling memaki. Aku tak dengar jelas apa yang mereka katakan, hanya merasa mereka berperangai buruk.”
Kening Ye Qin berkerut, wajahnya kian serius dan suram. Jelas rombongan penyusup itu bukan orang baik-baik. Ia melirik tuan bintang muda yang tampak tenang di sampingnya, tak tahu apakah ia memang percaya diri atau sekadar tak paham. Tapi melihat dia tak berniat bicara, Ye Qin memilih menunda dulu soal ini.
Dengan wajah tegas, ia membuat keputusan, “Kita kembali ke desa dulu, baru dibicarakan lagi.”
Ye Yang yang masih ingin menangkap para pencuri itu bertanya tak puas, “Lalu bagaimana dengan pencuri sayur itu?”
“Soal ini kita pikirkan matang-matang nanti. Yang paling penting sekarang, antar Qiang pulang untuk istirahat, lalu perkuat penjagaan sekitar desa kita.”
Bibi Ye pun segera menarik Ye Yang sambil tersenyum menengahi, “Benar, benar, kesehatan Qiang dan keselamatan kita sendiri yang utama. Paman Qin memang bijak, Yang, jangan keras kepala soal ini, dengarkan kakekmu saja. Orang tua sepertinya makan garam lebih banyak daripada air yang kau minum. Kalau beliau sudah bilang begitu, pasti ada alasannya.”
Ye Yang mengangkat kepala, melihat sang kakek dengan raut serius yang tak bisa dibantah. Ia pun akhirnya mengalah.
Mesin traktor pertanian “tut tut tut” membawa semua orang menuju desa.
Semakin dekat ke desa, suasana kehidupan makin terasa. Mereka pun bisa mendengar suara ayam dan bebek di telinga mereka.

Di ladang di kiri-kanan jalan, para warga bintang berkelompok membungkuk, mencabuti rumput dan menyiram air. Mendengar suara kendaraan, mereka semua berdiri tegak, tersenyum dan menyapa Ye Qin.
“Wah, Pak Qin sudah pulang.”
“Lihat, Pak Qin bawa lima wajah baru.”
“Eh, yang rebahan itu bukan Qiang? Kenapa dia begitu? Darahnya banyak sekali!”
Orang-orang yang sedang bekerja di ladang langsung meninggalkan aktivitasnya, berlari tergesa-gesa.
Dua anak kecil yang sedang bermain di gerbang desa pun berteriak cemas, “Paman Kuan, Paman Kuan, ada yang tidak beres! Kakak Ye Qiang terluka, cepat ke sini...”
Tak lama, traktor pun dikerumuni oleh orang tua maupun anak-anak.
Bai Qianchun melirik sekeliling dengan tenang, tak kuasa menahan kekhawatiran terhadap masa depan Bintang Muyuan.
Jumlah warga bintang yang berkumpul di sini tak banyak, hanya dua puluhan orang. Namun, sebagian besar adalah kakek-nenek seusia Ye Qin; hanya lima orang muda yang masih kuat, dua perempuan dan tiga laki-laki, salah satunya bahkan pincang.
Bahkan remaja seperti Ye Yang dan Leng Xiao pun tak tampak, hanya ada seorang gadis remaja yang cantik dengan wajah cemberut di tepi mobil, kira-kira seumuran mereka.
Selain itu, hanya tersisa dua anak kecil, satu laki-laki sekitar dua belas atau tiga belas tahun, satu perempuan kecil bertubuh pendek berumur sekitar tujuh atau delapan tahun.
Di luar itu, tak ada lagi yang lain. Jika memang seluruh warga bintang di desa ini sudah berkumpul di sini, Bai Qianchun hanya bisa mengelus dada prihatin. Dengan jumlah orang setipis ini, bagaimana mungkin Bintang Muyuan bisa bangkit lagi? Sungguh berat tugas ini!
Ketika para warga bintang mengerubungi Ye Qiang dengan berbagai kekhawatiran, Bai Qianchun menyikut Ye Yang pelan, bertanya lirih, “Semua warga bintang di Muyuan sudah di sini?”
Ye Yang tersenyum menunjukkan dua gigi taring kecilnya, “Belum.”
Mata Bai Qianchun langsung berbinar, namun Ye Yang melanjutkan, “Masih ada Kakek Mi Zhu yang belum keluar. Dia orang aneh, suka mengurung diri di rumah mengutak-atik botol dan ramuan, mencampur obat. Biasanya selain mengurus dua petaknya, dia jarang keluar rumah. Sekarang pun mungkin sudah pulang.”
Bai Qianchun: ...

Setelah kebisingan berlangsung sekitar satu menit, Ye Qin pun tak sabar menghalau teman-teman lamanya, menyuruh mereka kembali bekerja. Ia juga menunjuk Ye Yang dan Leng Xiao untuk membantu Ye Qiang pergi ke rumah Mi Zhu agar diperiksa lagi.
Kemudian, setelah menurunkan keluarga Bibi Ye yang hendak berbasa-basi hangat dengan Bai Qianchun, traktor itu kembali melaju membawa Bai Qianchun dan Du Le ke depan.
Kini traktor itu seperti bus pribadi hanya untuk mereka berdua.
Du Le yang tadinya tersenyum kikuk pada warga bintang, kini ikut kebingungan. Setelah saling pandang dengan Bai Qianchun, ia tak tahan bertanya, “Kakek, Anda mau bawa kami ke mana?”
“Ke Istana Tuan Bintang.”
Suara Ye Qin melayang bersama angin, lalu apapun usaha Du Le untuk akrab, tak dihiraukan. Ia hanya tampak serius dan fokus mengemudi.
Angin sepoi-sepoi yang masih terasa hangat berhembus lembut. Setelah melewati ladang hijau yang penuh kehidupan, tampak lahan yang sudah dibuka dan ditanami bibit-bibit kecil. Meski tak sepekat warna hijau ladang sebelumnya, tetap saja terasa hidup.
Bai Qianchun tak mempedulikan Du Le yang terlihat bingung dan ragu-ragu, ia menghela napas dan kembali menikmati pemandangan sepanjang jalan.
Setelah melewati sebuah bukit kecil, tampaklah sebuah manor besar yang kumuh dan bernuansa abu-abu di depan mata.
“Istana Tuan Bintang sudah sampai.”
Traktor berhenti dengan suara decitan di depan gerbang manor.
Bai Qianchun segera turun, Du Le pun tergopoh-gopoh membawa barang mengikuti di belakang.
Melihat mereka begitu menurut, wajah tegang Ye Qin sedikit melunak. Ia mengangkat kelopak matanya yang layu, melirik mereka berdua sekilas, lalu menjelaskan dengan suara datar, “Di desa kami tak ada rumah kosong, jadi kalian tinggal saja di Istana Tuan Bintang. Hanya Tuan Bintang yang berhak masuk ke sini. Tuan sebelumnya telah meningkatkan sistem pertahanannya ke tingkat tertinggi, jauh lebih aman daripada desa.”
Ia terdiam sejenak, lalu menambahkan, “Jarak dari sini ke desa juga tak jauh, kalau kalian butuh sesuatu, datang saja ke desa cari aku.”