Bab 153: Di Samping Jalan Kemenangan, Tumpukan Tulang Belulang

Meskipun alat-alat yang dikeluarkan adalah perkakas yang paling tradisional dan penuh takhayul, tetapi...

Alat-alat takhayul tersebut menghasilkan efek ilmiah, sungguh. Sebentar diiris dan dipindai secara tomografi, sebentar dipindai dengan gelombang cahaya, sebentar didiagnosis dengan USG, dan konon ada juga pemeriksaan khusus yang berkaitan dengan ilmu jiwa. Xiao Ling bahkan diminta menelan sebuah pil sebesar mata sapi, yang katanya adalah cairan kontras jiwa.

Mungkin masih ada yang tidak mengerti apa itu cairan kontras, tetapi jika disebut makanan barium, kebanyakan orang pasti tahu, bukan? Itu adalah benda yang harus diminum terlebih dahulu saat melakukan pemeriksaan rontgen sinar-X.

Xiao Ling sama sekali tidak paham dengan semua ini. Dia merasa seperti sedang masuk rumah sakit, diperiksa dengan kebingungan, dan hanya mengikuti apa pun yang dikatakan oleh dokter.

Tanpa terasa, satu atau dua jam telah berlalu. Melihat hasil pencitraan jiwa akhirnya, Dong Bagua mengerutkan keningnya dalam-dalam. Sambil memegang lembaran foto semi-transparan, ia mencocokkannya dengan tubuh Xiao Ling: "Benar-benar ada masalah, masalah besar!"

Lin Zihan yang mendengar ini juga setengah paham dan bertanya dengan rasa penasaran: "Masalah apa? Bagua, langsung katakan saja, jangan membuat orang penasaran."

"Jiwa kedua miliknya ini sama sekali tidak mirip dengan tubuh aslinya!" kata Dong Bagua dengan serius.

Pikiran Xiao Ling bergetar sedikit. Lin Zihan sepertinya menyadari sesuatu, meliriknya sekilas, lalu menatap Dong Bagua dengan senyum kecut: "Hal seperti ini pun bisa kamu lihat?"

Foto itu hanya memperlihatkan sekelompok bayangan buram, seolah-olah Anda melakukan CT scan, mengambil gambar dengan USG, lalu memegang benda-benda buram itu dan berkata kepada Anda: "Ini sama sekali tidak mirip denganmu..."

Jika seorang dokter bisa mengetahui hal semacam ini, tidak akan ada begitu banyak orang yang salah label atau salah diagnosis...

"Ada apa, kamu tidak percaya padaku? Aku ini seorang profesional!" Dong Bagua mengerutkan hidungnya.

"Lalu... bagaimana hal ini bisa terjadi? Jiwa dan tubuh asli seharusnya cukup mirip, bahkan jika seseorang berhasil membalikkan keadaan dan membunuh jiwa kedua yang bangkit di dalam dirinya, keadaannya seharusnya tetap seperti itu," simpul Lin Zihan berdasarkan pengalamannya sendiri.

"Hmm, biasanya memang begitu. Jadi menurutku, situasinya hanya memiliki satu kemungkinan."

"Kemungkinan apa?"

"Diri yang dibunuhnya itu kemungkinan besar pernah berlatih teknik kultivasi yang menyebabkan mutasi jiwa, misalnya, berubah menjadi burung atau binatang buas untuk memperkuat kekuatan sihir Dao. Jika orang itu berhasil menyerap Xiao Ling, dia tentu bisa menekan jiwa Xiao Ling, atau bahkan mendorong mutasi bersama tanpa meninggalkan bahaya tersembunyi."

"Namun pada akhirnya, justru Xiao Ling yang balik membunuh orang itu. Dan Xiao Ling sendiri tidak menguasai teknik kultivasi yang dipelajari orang tersebut, sehingga dia begitu saja menyerap kembali jiwa keduanya tanpa kejelasan, yang menyebabkan ketidakcocokan jiwa."

Baiklah, meskipun kesimpulan Dong Bagua sama sekali tidak bisa diandalkan, tetapi... bahkan Sang Penguasa saja bisa ditipu oleh Wu Sihai, jadi kita tidak bisa berharap dia bekerja lebih baik daripada Sang Penguasa.

Faktanya, hasil ini sudah cukup baik, setidaknya dia berhasil mendeteksi bahwa ada masalah dengan jiwa kedua Xiao Ling.

Lagipula, berubah menjadi burung, berubah menjadi binatang buas... bukankah itu berarti menjadi binatang? Binatang tua, istilah itu benar-benar sangat pas!

"..." Dapat dirasakan bahwa kesadaran spiritual Wu Sihai sedikit berkedut.

"Guru Bagua, apa yang harus dilakukan dalam situasi seperti ini?" Xiao Ling bertanya dengan rendah hati untuk meminta nasihat.

"Berdasarkan situasimu, jika mutasi jiwa kedua baru terasa setelah satu atau dua bulan, itu berarti tingkat penolakan jiwanya sangat ringan, sangat ringan, dan perbedaan di antara kalian berdua tidak terlalu mencolok. Kemungkinan lainnya adalah teknik kultivasi yang dipelajari oleh dirimu yang satu lagi tidak sempurna, sehingga tingkat mutasinya tidak tinggi. Cukup minum obat penekan kekebalan tubuh secara berkala... seiring berjalannya waktu, masih ada peluang besar untuk beradaptasi dan hidup berdampingan secara bertahap," kata Dong Bagua setelah berpikir sejenak.

Jika melakukan transplantasi organ, ada obat penekan kekebalan tubuh, apakah transplantasi jiwa juga memilikinya? Xiao Ling merasa hampir mabuk mendengarnya.

Kata-kata Dong Bagua memang cukup menenangkan, tetapi... hal itu sebenarnya sama sekali tidak sesuai dengan gejalanya sendiri. Dia merasakan reaksi hanya dalam beberapa jam, dan jiwa itu sama sekali bukan berasal dari tubuh aslinya, sehingga tidak bisa menyatu dengan baik.

"Lalu bagaimana jika... reaksinya terjadi hanya beberapa jam setelah penyatuan?" Xiao Ling mau tidak mau harus bertanya lagi.

Dong Bagua menghela napas dan menatap Xiao Ling dengan serius: "Maksudmu, perasaan seperti ini sebenarnya sudah muncul sejak sangat awal? Dan kamu telah menahannya selama begitu lama? Kalau begitu, situasinya sudah serius."

Lin Zihan tampak ingin mengatakan sesuatu tetapi mengurungkannya.

Xiao Ling sudah terlebih dahulu membuka suara: "Aku, aku hanya bertanya saja... merasa penasaran."

"Baiklah. Jika reaksi sudah muncul dalam beberapa jam, itu berarti tingkat mutasi pihak lain terlalu tinggi, dan kalian berdua sudah tidak mungkin lagi menyatu. Kecuali jika kelak kamu meminum obat penekan kekebalan tubuh setiap hari, dan dalam jumlah yang banyak, baru bisa bertahan secara pas-pasan."

"Tetapi obat penekan kekebalan tubuh sangat mahal, jika dikonsumsi dalam jumlah banyak, dalam sebulan bisa menghabiskan puluhan koin perak atau bahkan lebih. Serta efek sampingnya yang parah, kamu pasti bisa membayangkannya..."

Puluhan koin perak sebulan... bahkan Xiao Ling pun harus menarik napas dingin. Ternyata berobat di mana pun memang tidak pernah murah.

"Namun, masih ada cara kedua." Dong Bagua mengangkat jari putih mulusnya, "Cari cara untuk menelusuri diri yang kamu bunuh itu, temukan aliran ruang-waktu tempat asalnya, pelajari teknik kultivasi yang dia latih, dan lakukan mutasi yang sama."

Itu... juga tidak mungkin! Dirinya ini benar-benar bukan mengalami mutasi!

"Lalu bagaimana jika... aku langsung memotong jiwa kedua itu? Benda seperti jiwa kedua bukanlah organ penting yang akan mati jika dipotong, kan? Dan sejauh yang kutahu, sistem kultivasi kita tidak terlalu memedulikan hal-hal semacam itu..."

Dong Bagua dan Lin Zihan saling berpandangan dengan hati-hati: "Situasi ini rumit. Sebenarnya ini bukanlah hal yang bisa dipahami olehmu pada tahap sekarang, tetapi karena kamu sudah mengalaminya, akan kuberitahu sekilas, jangan disebarluaskan..."

Hal-hal seperti jiwa dan raga memang tidak kompatibel dengan sistem kultivasi yang berlaku di Istana Surgawi. Hanya sedikit keterampilan yang memerlukan penggunaan jiwa atau semacamnya.

Tetapi... sudah berapa lama sistem kultivasi Istana Surgawi yang sekarang ini ada? Jika dihitung dari awal kemunculan teknologi modern, paling lama dua atau tiga ratus tahun; namun baru dalam seratus tahun terakhir ini pemahaman tentang esensi dunia mengalami kemajuan pesat; dan dalam tiga puluh tahun terakhir, melalui perkembangan teknologi komputer yang berkelanjutan serta simulasi program matematika murni, banyak disiplin ilmu yang didorong ke tingkat yang sangat tinggi.

Meskipun sistem ini berkembang sangat pesat, hingga saat ini, sistem tersebut hanya mampu membawa para siswa Istana Surgawi mencapai tingkat kelas empat atau lima SMP saja... masih sangat jauh dari tingkat bulan purnama.

Bagaimanapun, waktu akumulasi yang dimiliki terlalu singkat, sementara sistem seni Dao, Buddhisme, dan kultivasi bela diri telah berlangsung selama ribuan atau bahkan puluhan ribu tahun. Selama ini, pihak yang mendominasi di aliran ruang-waktu dan memegang keunggulan dalam persaingan ruang-waktu tetaplah teknik-teknik tradisional tersebut.

Warisan ribuan hingga puluhan ribu tahun telah mengumpulkan entah berapa banyak pengalaman, keterampilan, dan jurus...

Bahkan di banyak aliran ruang-waktu, orang-orang di sana sama sekali tidak perlu menjadi makhluk luar biasa untuk mulai berkultivasi, karena batas atas atribut dari aliran ruang-waktu itu sendiri bisa mencapai puluhan hingga ratusan tingkat. Orang-orang di dalam sana, sejak lahir begitu saja, sudah bisa memiliki kemampuan ratusan atau ribuan kali lebih kuat daripada aliran ruang-waktu ini.

Cara aliran ruang-waktu mereka untuk menjadi makhluk luar biasa bukanlah dipilih secara acak seperti di ruang-waktu ini, melainkan benar-benar seperti para dewa kuno, terus-menerus berkultivasi dan naik tingkat hingga mencapai tingkat tertentu, lalu terbang ke langit menjadi abadi dengan kekuatan mereka sendiri.

Begitu menjadi makhluk luar biasa, kekuatan tempur mereka langsung berada di tingkat yang mampu memindahkan gunung dan membalikkan lautan.

Reformasi dan perubahan cara bertarung yang dilakukan oleh aliran ruang-waktu ini juga terpaksa dilakukan, karena batas atas ruang-waktu telah turun terlalu rendah. Semakin rendah batas itu turun, semakin sedikit fenomena tidak wajar yang muncul di dunia nyata; dan semakin sedikit fenomena tidak wajar yang muncul, semakin banyak pula seni Dao, mantra, dan keterampilan tradisional yang tidak dapat menampilkan efeknya, sehingga orang-orang menjadi lebih rasional dan secara bertahap menganggap hal-hal tersebut sebagai sisa-sisa takhayul.

Hal ini mengakibatkan para makhluk abadi yang baru terbangkitkan sama sekali tidak memahami seni Dao tradisional, kurang memiliki pemahaman mengenainya, dan hanya bisa mengembangkan sistem lain berdasarkan landasan budaya mereka...

Selain itu, seni Dao tradisional sangat menguras Koin Takdir dan tingkat konversinya tidak tinggi. Aliran ruang-waktu yang berlimpah Koin Takdir mungkin tidak peduli, tetapi bagi aliran ruang-waktu ini, itu benar-benar beban yang tidak kecil.

Mengembangkan sistem keterampilan secara terpisah demi meningkatkan pemanfaatan Koin Takdir adalah alasan lain mengapa reformasi terpaksa dilakukan.

Meskipun telah direformasi, dan direformasi semaksimal mungkin, para ahli top sejati di aliran ruang-waktu ini yang mampu membunuh hingga tingkat enam atau bahkan tujuh SMP, tetaplah para ahli tradisional seperti Kepala Sekolah Hong Tianjun.

Generasi baru yang sedang naik daun seperti Lin Zihan, begitu kultivasi mereka mencapai tingkat tertentu, tidak dapat dihindari... mereka juga harus beralih mempelajari seni Dao, karena keterampilan untuk tingkat yang lebih tinggi sudah tidak ada, dan saat ini baru dikembangkan sampai di sini—kelima lapisan gen terbuka sepenuhnya.

Kekuatan tempur Lin Zihan yang memadukan unsur modern dan klasik berasal dari sinilah.

Faktanya, jika bisa didata, hampir seluruh generasi baru ahli di akademi ini adalah seperti itu.

"Setiap orang memiliki firasat, dan hal itu juga dapat dilihat dari pergantian peradaban di aliran ruang-waktu, bahwa sains pasti akan menggantikan sihir dan seni Dao, serta mengembangkan sistem keterampilan yang lebih efisien dan memiliki daya sebar yang lebih luas. Namun... pembaruan sistem pastinya bukanlah sesuatu yang terjadi dalam semalam, melainkan proses yang sangat panjang."

"Mungkin kita akhirnya akan berhasil, tetapi ada kemungkinan yang lebih besar bahwa sebelum era baru tiba, kita sudah tersingkir terlebih dahulu..."

Reformasi memiliki masa-masa menyakitkan, ibarat seseorang yang sedang sakit, jaringan kekebalan tubuh mulai mengerahkan seluruh energinya untuk melawan virus dan bakteri. Namun di saat yang sama, Anda justru disuruh naik ke atas ring untuk bertanding...

Masa depan itu cerah, tetapi jalannya berliku-liku.

Melangkah maju menyongsong cahaya terang, kemenangan pada akhirnya pasti akan tiba, tetapi di balik kemenangan itu, di kedua sisi jalan yang berliku, berserakan tulang-tulang yang bertumpukan. Tidak ada yang tahu apakah dirinya adalah orang yang mampu bertahan hingga akhir, ataukah orang yang tumbang di tengah jalan.

Perselisihan antara kaum konservatif dan reformis di akademi ternyata juga berkaitan dengan latar belakang perubahan besar ruang-waktu semacam ini, dan Xiao Ling dapat dianggap telah memperluas wawasannya.

Dan maksud dari Lin Zihan serta Dong Bagua, dia juga memahaminya.

Jika ingin bertahan di Akademi Istana Surgawi dan mencapai tingkat orang kebanyakan, keadaan Xiao Ling yang seperti ini sudah cukup, memiliki atau tidak memiliki jiwa kedua tidaklah terlalu penting. Tetapi jika dia ingin melangkah lebih jauh dan menjadi tokoh penting penyumbang skor di aliran ruang-waktu, jiwa kedua tidak boleh dipotong begitu saja.

Sebab bagaimanapun juga, pada akhirnya dia tetap harus beralih mempelajari seni Dao...

Bahkan jika hanya untuk meneliti dan menyimpulkan cara memecahkan seni Dao tradisional, atau cara menggantikan seni Dao kuno dengan teknik modern, seseorang tetap harus menguasai kedua bidang tersebut secara mendalam agar bisa mencapai tingkat maksimal.

Pada akhirnya tetap saja dikendalikan oleh mereka ya. Xiao Ling menghela napas dalam-dalam di dalam hatinya, dan berpikir di dalam benaknya: Katakanlah, sebenarnya apa yang kalian inginkan? Kalian punya cara untuk menyelesaikan masalahku, bukan?