Bab 116: Membunuh Tanpa Menggunakan Pisau

"Bagaimana kau bisa tahu?" Lin Zihan menghentikan langkahnya, bertanya dengan keterkejutan yang tak bisa disembunyikan. Terobosan yang ia capai baru terjadi setelah kelompok ini meninggalkan ruang latihan dan pergi ke Panggung Penganugerahan Dewa.

Meskipun bukan rahasia negara, hal itu belum tersebar luas. Bagaimana anak ini bisa mengetahuinya?

Xiao Ling menatap instruktur pribadinya. Dibandingkan kemarin, Lin Zihan yang tidak ditemuinya semalaman tampak murung; jelas ia masih belum bisa lepas dari duka atas kepergian kekasihnya. Namun, di balik ekspresi yang hambar itu, tampak muncul sebuah aura baru dalam dirinya—sebuah aura yang berbeda.

Jika sebelumnya ia tampak seperti pedang tajam yang baru dihunus, kini pedangnya seperti berkarat; jika sebelumnya ia seperti permata cemerlang, kini permata itu tampak berdebu... Namun, bukan berarti pedang itu tidak lagi tajam atau permata itu kehilangan keindahannya, hanya saja momen paling tajam dan kilau paling menyilaukan tidak lagi terpancar setiap saat.

Benar, ada satu istilah yang tepat untuk menggambarkan kondisi ini—kembali ke jati diri yang murni.

Namun, bukti yang lebih krusial adalah: "Instruktur, sebelum masuk ke Arena Ruang dan Waktu, saya sempat memeriksa data. Instruktor pelatihan khusus bagi pemenang setidaknya harus memiliki kekuatan tingkat empat dalam pembukaan genetik. Selain itu, haruslah pembuka genetik tingkat empat yang berpengalaman untuk memiliki kualifikasi tersebut. Saya ingat instruktur siswa baru biasanya berada di tingkat tiga..."

Setelah seorang yang melampaui batas memahami sifat dasar, memadatkan sifat, dan menyiapkan senjata takdir, tahap selanjutnya adalah menempa raga dan jiwa, membuka genetik, serta membangkitkan wilayah kekuasaan.

Proses pembukaan genetik dibagi menjadi lima tahap dari rendah ke tinggi. Hal ini dikarenakan rantai panjang DNA manusia terpilin, terlipat, dan terhubung di dalam mitokondria sebanyak lima kali, hingga dari panjang aslinya yang melebihi dua meter—melebihi tinggi rata-rata manusia—terlipat menjadi silinder mikroskopis yang hanya bisa dilihat di bawah mikroskop.

Lima kali membuka genetik, memulihkan panjang dan kekuatan asli gen, barulah potensi manusia dapat dikembangkan sepenuhnya.

Memadatkan sifat dasar, membuka tingkat pertama, dan membuka tingkat kedua biasanya diselesaikan pada masa siswa; membuka tingkat ketiga, di mana rantai panjang DNA menembus lapisan sel dan mulai terhubung ke seluruh tubuh membentuk jaringan genetik, adalah tingkat untuk instruktur.

Adapun pembukaan kelima kunci genetik, di mana kekuatan wilayah kekuasaan menyebar ke seluruh tubuh hingga ke luar, dan memiliki kemampuan supranatural yang lebih tinggi, itu berarti seseorang bisa menjadi kandidat petinggi akademi.

"Kualifikasi instruktur jelas... tidak terlalu senior, itu berarti wilayah kekuasaan yang Anda pahami dan buka sangat langka dan tingkat tinggi? Selamat, selamat!" Pikiran Xiao Ling bekerja secepat kilat, ia menangkupkan tangan memberi selamat kepada Lin Zihan.

Kelompok di sekitarnya tampak bingung dan tidak mengerti. Namun, mereka sudah sering melihat hal seperti ini dan perlahan mulai terbiasa.

Lin Zihan tersenyum mencela diri sendiri, penuh rasa sepi dan tak berdaya: "Anggap saja berkah di balik musibah. Saya memahami wilayah kekuasaan peluruhan."

Segala sesuatu di dunia ini akan lapuk dan berakhir seiring berjalannya waktu. Ini memang wilayah kekuasaan yang luar biasa kuat, dan jika dipadukan dengan kekuatan aliran cahaya yang sudah ia miliki, keduanya saling melengkapi. Pantas saja ia bisa dengan mudah masuk ke dalam pelatihan khusus ini dengan status baru di tingkat empat.

Setelah berpikir sejenak, Xiao Ling menyadari bahwa wilayah kekuasaan Lin Zihan bangkit karena duka atas kematian Chen Jianren... Xiao Ling hanya bisa menghela napas dalam hati.

Dalam sekejap, para instruktur pelatihan datang menemui keenam orang tersebut untuk menyapa, sekaligus menanyakan jenis pelatihan khusus apa yang diinginkan masing-masing. Spesialisasi para instruktur berbeda-beda, dan mereka berbaris menunggu untuk dipilih.

Di tengah perbincangan, Lin Zihan tiba-tiba menoleh ke arah media berita yang sedang asyik memotret—yang sebenarnya adalah anggota pers akademi: "Oh ya, ada satu hal lagi yang ingin saya umumkan!"

Ia berjalan ke tengah panggung, menarik perhatian sebagian besar orang, lalu perlahan mulai berbicara: "Mungkin... banyak yang tidak tahu. Kartu tanda siswa, selain kartu abu-abu, putih, perak, emas, berlian, dan hitam, masih ada beberapa jenis yang cukup unik."

"Beberapa siswa mungkin karena kondisi fisik, garis keturunan tersembunyi, atau alasan lain, menyebabkan potensi sebenarnya tidak terukur. Dalam sejarah akademi, pernah muncul kartu transparan dengan bakat tersembunyi yang mengejutkan, kartu pelangi yang menguasai semua elemen dalam pertarungan fantasi, kartu kekacauan yang merupakan keturunan langsung seni abadi kuno yang mampu menyeimbangkan yin dan yang... dan sebagainya. Nilai pertarungan dan potensi pertumbuhan mereka tidak kalah dari kartu berlian, bahkan kartu hitam."

"Jadi, tes masuk akademi hanyalah metode pengukuran yang relatif akurat, bukan mutlak. Petinggi akademi telah mendengarkan laporan proses penyelesaian Arena Ruang dan Waktu para pendatang baru tadi malam, dan merasa bahwa beberapa dari mereka..." ia menatap Xiao Ling dengan penuh arti, "...mungkin juga mengalami kesalahan penilaian karena alasan yang sama. Setelah pelatihan khusus ini berakhir, mereka akan dievaluasi ulang."

"Selain itu, sebagai peraih jasa yang berpartisipasi dalam Arena Ruang dan Waktu dan mendapatkan kemenangan pertama, dia tidak perlu mengikuti tes ulang.等级-nya setidaknya harus seperti ini." Dengan satu lambaian tangan, Lin Zihan mengeluarkan seragam sekolah dengan dasar kartu putih serta kartu tanda siswa berwarna putih, dan menyerahkannya kepada Xiao Ling di depan orang banyak.

Semua orang tertegun melihat pemandangan itu, dan setelah beberapa saat, tepuk tangan meriah pun bergemuruh.

Kenaikan tingkat memang ada di kota akademi, tetapi... itu semua harus melalui prosedur tertentu. Seperti yang dilakukan Lin Zihan dengan mengumumkannya secara langsung, seolah-olah ujian belum diikuti tapi sudah dinyatakan lulus... itu melanggar aturan dan merusak preseden.

Namun, karena ini adalah keputusan bulat para petinggi dan diberikan alasan yang masuk akal, maka prosedur dan aturan yang disebut-sebut itu tidak lagi berlaku.

Terlebih lagi, mendengar maksudnya, ini baru permulaan, di masa depan masih ada kenaikan tingkat yang lebih mencengangkan menanti orang ini. Orang-orang mau tidak mau menatap Xiao Ling dengan tatapan iri dan cemburu.

Xiao Ling benar-benar terpaku. Ini, ini, bagaimana bisa dia langsung diangkat seperti ini?

Ini sama sekali tidak sesuai dengan skenario! Dirinya naik tingkat, bukankah itu berarti tidak ada konflik lagi dengan peraturan sekolah saat ini dan wakil kepala sekolah itu... tidak ada konflik, dari mana datangnya pertentangan, tidak ada pertentangan... apakah harus sengaja menciptakan konflik, mencari masalah demi alasan yang benar? Itu tidak membenarkan posisinya!

Dirinya, yang jelas-jelas hanya memiliki kekuatan kartu abu-abu, namun berulang kali berhasil menyelesaikan misi, memiliki等级 tertinggi, perlengkapan terbaik, takdir terbanyak, dan jasa terbesar... dengan begitu, baru bisa menampar wajah wakil kepala sekolah itu dan membuktikan betapa tidak berartinya kebijakan yang ia buat sekarang!

Hasilnya, tahun pertama saja belum selesai, orang-orang sudah membatalkan rencana itu. Ini, ini, ini maksudnya apa?

Xiao Ling bingung dan merasa tertekan. Melihat ekspresinya, sudut mulut Lin Zihan terangkat sedikit: "Kepala sekolah tahu kau akan bereaksi seperti ini. Dia punya pesan untukmu." Dengan satu gerakan tangan, seberkas cahaya melesat ke dahi Xiao Ling.

Pesan itu benar-benar ada. Bayangan orang tua Hong Tianjun terpancar langsung di benak Xiao Ling, dengan janggut dan rambut putih, punggung sedikit bungkuk, tampak seperti kakek tetangga sebelah daripada Kaisar Ziwei.

Melihat ekspresi Xiao Ling, bayangan Hong Tianjun menggeleng perlahan: "Ah, anak muda. Kau baru saja masuk, mengapa harus terlibat dalam hal semacam ini dan mencari masalah untuk dirimu sendiri?"

"Jalan yang tidak rata ada yang menginjak, urusan yang tidak adil ada yang mengurus. Lagipula, yang bertarung dengannya bukan saya, melainkan Anda, Kepala Sekolah. Saya hanyalah bidak catur di bawah tangan Anda, seorang prajurit kecil..."

"Saat ini, saya tidak sekuat yang Anda bayangkan," Hong Tianjun mengeluarkan istilah baru, menghela napas panjang.

Bolehkah saya katakan, saya sudah menyelidikinya sejak lama, reputasi wakil kepala sekolah Nangong Yi sangat tegas, kejam, dan tidak tahu berterima kasih, sedangkan reputasi Anda, Kepala Sekolah, adalah murah hati, dermawan, dan sangat melindungi anak buah... singkatnya, ikut dengan Anda, ada keuntungan yang bisa didapat, bukan? Xiao Ling membatin dengan ekspresi aneh.

Meskipun Xiao Ling tidak mengatakannya secara terang-terangan, Hong Tianjun sudah sangat berpengalaman, bagaimana mungkin dia tidak mengerti maksudnya? Wajah tuanya tersenyum pahit: "Kau terlalu meremehkan kebijaksanaan politik para petinggi. Saya tanya padamu, seandainya wakil kepala sekolah Nangong tidak menekanmu secara terang-terangan, melainkan justru memujimu habis-habisan, membentukmu menjadi bintang baru yang sedang naik daun, menjadikanmu idola inspiratif di antara kartu abu-abu, membiarkan semua kartu abu-abu belajar dan menirumu... kau, tidak keberatan?"

"Jika dia melakukan itu, saya tidak bisa membantumu."

Penjelasan Hong Tianjun ambigu; yang mengerti akan mengerti, yang tidak mengerti akan tetap tidak mengerti.

Xiao Ling tersenyum, tentu saja dia mengerti. Kunci dari masalah ini bukan terletak pada Nangong Yi yang memujinya sehingga dia tidak bisa berselisih dengannya, melainkan kalimat terakhir—membiarkan semua kartu abu-abu belajar dan menirunya.

Orang-orang ini menghormatinya sebagai perintis, menjadikannya idola, lalu apa langkah selanjutnya? Langkah selanjutnya adalah meminta nasihat darinya, membedah taktik dan strateginya. Tak lama kemudian, mereka akan menyadari keberadaan dan kekuatan dari tiga mantra rahasia, meminta rahasia darinya. Apakah dia akan mengajari mereka atau tidak?

Jika mengajarinya, kartu asnya akan habis.

Jika tidak mengajarinya, kekuatan, kebenaran, dan keterbatasan dari tiga mantra rahasia tersebut juga akan perlahan terungkap seiring dengan analisis mereka, dan kekuatannya tidak akan ada lagi.

Apa yang disebut membunuh tanpa pisau, apa yang disebut memuji untuk menghancurkan, memang seperti ini.

Hong Tianjun mengungkapkan dugaannya. Faktanya, ini bukan dugaan, melainkan fakta yang sudah terjadi.

Setelah menerima laporan mengenai Arena Ruang dan Waktu, para petinggi akademi mengadakan konsultasi darurat, dan Nangong Yi mengajukan rencana ini.

Hong Tianjun tidak bisa langsung membantahnya, karena itu bukanlah penekanan, melainkan pujian. Bahkan sebagai kepala sekolah, dia tidak bisa menolak atas nama Xiao Ling tanpa alasan. Untungnya dia sudah sangat berpengalaman, sehingga tidak kehabisan akal; dia mengaitkan pujian untuk Xiao Ling dengan kenaikan tingkatnya, dan lahirlah pengumuman Lin Zihan.

Dengan cara ini, kehebatan Xiao Ling bukanlah karena keahlian yang bisa dipelajari, melainkan bakat bawaan, yang sulit ditiru orang lain... setidaknya itu bisa menutupi sedikit.

Ketulusan Hong Tianjun disadari Xiao Ling setelah berpikir sejenak. Sandaran ini memang bisa diandalkan, namun... ia tersenyum tipis: "Terima kasih, Kepala Sekolah. Namun, Kepala Sekolah, keterampilan yang diciptakan sendiri sebenarnya terbagi menjadi dua kategori besar. Sebagai seseorang yang berpengalaman, Anda pasti sudah mengetahuinya."

"Satu kategori adalah penciptaan teknis. Dalam proses mewujudkan keterampilan, diperlukan teknologi kunci yang tidak diketahui dan belum pernah diwujudkan oleh siapa pun. Jika pemiliknya tidak mempublikasikannya, orang lain hampir tidak mungkin menirunya dengan sukses. Keterampilan berbagi nyawa milik Raja Darah Linghu Ye termasuk kategori ini, membutuhkan rekayasa balik, sampel genetik, dan banyak sekali referensi, dan belum tentu bisa dipecahkan."

"Kategori lain adalah penciptaan kreatif. Kemunculan keterampilan hanya berawal dari percikan inspirasi. Tidak ada kesulitan, tidak ada ambang batas, seperti melakukan trik sulap. Inilah yang disebut 'yang mengerti tidak akan merasa sulit'... Menurut Anda, keterampilan saya termasuk kategori yang mana?"

Hong Tianjun tertegun sejenak. Dia menatap Xiao Ling, untuk pertama kalinya menatapnya dengan sungguh-sungguh dan teliti. Anak ini, anak ini ternyata sudah bersiap sejak lama untuk situasi ini? Dia mengangguk, "Lanjutkan bicaramu."