Bab 128 Tugas Terbatas Tertinggi【Mohon Berlangganan】

Setelah kilatan cahaya melintas, Siau Ling secara naluriah hendak melepaskan kacamata hitamnya, tetapi baru menyadari bahwa benda itu telah lenyap tanpa jejak.

Di hadapannya terbentang kegelapan pekat. Ia tak dapat melihat apa pun—tak mampu melihat keadaan di sekelilingnya, tak merasakan keberadaan teman-temannya, bahkan tak mendengar suara mereka berdiskusi.

Tidak. Yang lenyap tanpa jejak bukan hanya kacamata hitamnya, melainkan seluruh perlengkapan, benda, bahkan keterampilan dan atribut yang melekat pada dirinya.

Kini ia benar-benar telah berubah menjadi manusia biasa. Semua benda miliknya menghilang, seluruh kemampuannya lenyap, menu sistem tak dapat dipanggil, dan barang-barang di dalam tasnya tak bisa dikeluarkan.

Walaupun belum lama menjadi manusia adikodrati, perasaan yang selama ini telah terbiasa ia rasakan tiba-tiba menghilang. Rasanya seperti ikan yang meninggalkan air atau burung yang jatuh ke tanah—muncul kepanikan seolah-olah ia kehilangan sandaran.

Namun, kekacauan itu hanya berlangsung sesaat. Pada detik berikutnya, Siau Ling langsung mengerti.

Kali ini... misi ekstrem?

Misi ekstrem adalah salah satu jenis misi ruang-waktu yang paling keras. Dalam misi semacam ini, Sang Penguasa akan menetapkan berbagai batasan khusus. Batasan yang paling umum adalah menyamakan kemampuan semua peserta—entah semuanya dibuat sama-sama kuat atau sama-sama lemah—sebelum mereka ikut serta dalam permainannya.

Kata “ekstrem” di sini berarti batasan yang benar-benar mutlak.

Dalam misi ekstrem, akumulasi dan kerja keras masa lalu sama sekali tak diperhitungkan. Semua orang berdiri di garis awal yang sama, lalu hanya mengandalkan kecerdikan, keberanian, dan keberuntungan untuk bertarung, bertahan hidup, serta meraih kemenangan dalam misi.

Tentu saja, ia juga tak bisa berharap banyak pada teman-temannya. Jika keterampilan, perlengkapan, dan seluruh benda yang melekat pada tubuh mereka telah disegel, maka wajar bila mereka tidak berada di tempat yang sama.

Sebenarnya, berpegangan tangan dan tersambar petir yang sama ketika mengikuti misi bukanlah jaminan mutlak bagi sebuah kelompok. Tindakan itu hanya meningkatkan kemungkinan untuk memasuki latar misi yang sama. Jika Sang Penguasa bersikeras memisahkan mereka, atau seperti sekarang, hanya mengizinkan satu orang mengikuti misi, semua itu tidak ada artinya.

Ah, atributnya disegel. Sayang sekali latihan keras selama ini menjadi sia-sia...

Jangan-jangan karena peningkatan level terakhir terlalu besar, Sang Penguasa merasa telah memberi terlalu banyak hadiah?

【Semuanya... sudah siap?】Di tengah lamunannya, suara pemberitahuan sistem tiba-tiba terdengar, seolah-olah sebuah lelucon nakal baru saja berhasil dilakukan. 【Para peserta yang malang, kalian memiliki waktu seratus hitungan untuk keluar dari kamar masing-masing. Jika berhasil, kalian akan memperoleh hadiah. Jika gagal, kalian akan mati dengan berbagai cara. Kalian tentu tahu sendiri bagaimana nasib orang yang tersingkir tanpa melakukan apa-apa.】

【Selain itu, sebagai para elit yang telah kupilih dengan susah payah, jika kalian bahkan tidak mampu melewati babak pertama, hukuman untuk bermalas-malasan akan dilipatgandakan. Baiklah, tak perlu banyak basa-basi. Permainan... dimulai!】

Sang Penguasa hari ini tampaknya sedikit lebih marah, juga lebih bersemangat.

Di tengah pandangan yang gelap gulita, dua angka tiba-tiba muncul. Ukurannya sangat besar, masing-masing selebar kira-kira sepertiga meter, seperti angka pada layar kristal cair.

“Dua puluh dua!”

Baiklah, sebenarnya itu angka 88.

Sial, bukankah katanya seratus hitungan? Ke mana angka 11 dimakannya?

Siau Ling meludah dengan kesal. Sebenarnya, pada saat yang sama, semua manusia adikodrati yang mengikuti permainan juga serempak memaki. Jika Sang Penguasa adalah manusia, mungkin bersinnya akan begitu keras sampai paru-parunya ikut terlontar.

Namun, seketika itu pula semua makian mereka ditelan kembali. Sebab angka berikutnya yang muncul ternyata adalah—

“89!”

Lalu angka setelahnya adalah 86, 85...

Jadi ternyata bukan hitungan mundur?

Angka-angka itu terus berubah secara kacau: 88, 89, 86, 85, 82, 83, 80, 87...

Sementara angka-angka itu terus berganti, ruangan pun perlahan menjadi terang. Ukurannya hanya sekitar tiga meter persegi, luasnya kurang lebih sepuluh meter persegi, dan kesederhanaannya sungguh keterlaluan.

Siau Ling berdiri di tengah ruangan, menghadap lurus ke layar kristal cair. Di belakangnya terdapat sebuah pintu yang sepenuhnya terbuat dari besi. Bahannya tampaknya sama dengan material pembentuk ruangan. Pintu itu terpasang sangat rapat, tanpa celah sedikit pun.

Selain enam dinding—atas, bawah, kiri, kanan, depan, dan belakang—tak ada apa pun di dalam ruangan.

Di samping pintu terdapat kunci berkode. Di atas kunci itu ada sebuah petunjuk—

Jadi benar, itu adalah hitungan mundur. Dan... seluruh petunjuk bahkan telah disediakan.

Pada titik ini Siau Ling sudah memahami semuanya. Baru tujuh atau delapan detik berlalu, tetapi hitungan mundur terus berjalan: 84, 81, 98, 99, 96, 95...

Ini benar-benar bidang yang ia kuasai.

Siau Ling tak kuasa menahan senyum. Ia berbalik dan kali ini mengamati hitungan mundur itu dengan sungguh-sungguh. Namun, setelah melihatnya beberapa kali, ia hanya bisa tertawa getir.

Penguasa, kalau mau membuat soal, setidaknya buatlah dengan serius dan sedikit lebih profesional. Soalnya terlalu kasar dan terlalu mudah dipahami... tingkat kesulitannya terlalu rendah.

Berdasarkan ucapan Sang Penguasa dan urutan hitungan mundur tersebut, sangat mudah untuk menyimpulkan bahwa angka 88 di sini sebenarnya setara dengan angka 99. Urutan baru sepuluh angka dari yang terkecil hingga terbesar adalah 8, 9, 6, 5, 2, 3, 0, 7, 4, 1...

Jika hanya dilihat begitu, orang mungkin akan merasa sedikit bingung. Namun, begitu angka-angka itu dibayangkan dalam bentuk tampilan tabung angka pada layar kristal cair kuno, semuanya menjadi jelas.

Angka-angka yang berada di urutan depan seluruhnya memiliki tiga batang horizontal yang menyala penuh. Angka 0 memiliki dua batang horizontal di bagian atas dan bawah. Angka 4 dan 7 masing-masing memiliki satu batang horizontal, sedangkan angka 1 sama sekali tidak memiliki batang horizontal.

Batang-batang horizontal itu pada dasarnya telah menentukan urutan besar-kecil angka. Empat batang vertikal tentu saja tidak mungkin dibiarkan begitu saja. Setelah dipikirkan sebentar, polanya pun dapat ditemukan. Sama seperti batang horizontal, urutannya adalah kiri atas, kanan atas, kiri bawah, kanan bawah—jika dihitung berdasarkan sistem biner.

Adapun petunjuk pada kunci berkode juga begitu sederhana dan terus terang sampai terasa konyol. Jelas, petunjuk itu menanyakan: jika angka-angka tersebut dikonversi dengan cara itu, angka berapakah yang lebih kecil dari J tetapi lebih besar dari angka tertentu, dan angka berapakah yang lebih kecil dari H tetapi lebih besar dari angka tertentu...

Empat huruf, dengan delapan angka di depan dan belakangnya, merupakan jawaban akhir untuk membuka pintu.

Hanya dalam waktu beberapa puluh detik, Siau Ling telah memahami seluruh pola dengan sempurna. Ia mulai memasukkan angka ke papan kunci:

14470356.

Konfirmasi!

Hitungan mundur itu mendadak berhenti pada angka 28. Setelah dikonversi, angka itu setara dengan 59. Ruangan bergetar pelan.

【Selamat, kau telah melewati ujian babak pertama.】Suara pemberitahuan Sang Penguasa terdengar. 【Karena kau termasuk salah satu peserta tercepat yang menyelesaikan babak ini, sebagai hadiah khusus kau memperoleh tiga buah benda: Mata Kebenaran. Dengan benda ini, kau dapat melihat menembus keadaan sebenarnya di dalam ruangan. Efeknya akan berakhir saat kau memasuki ruangan lain atau setelah berlangsung lebih dari sepuluh menit.】

【Selain itu, kau juga akan menerima satu informasi tambahan: jalan keluar labirin biasanya berada di bagian terdalam.】

Tiba-tiba sebuah kartu muncul dari udara kosong dan melayang di tangan kanan Siau Ling. Kartu itu mengambang di udara, memancarkan cahaya samar, lalu berputar perlahan.

Siau Ling mencoba meraihnya beberapa kali, ingin menyimpannya, tetapi sama sekali tidak berhasil. Tangannya langsung menembus kartu itu. Kartu tersebut tetap melayang di tempat.

Jadi, semua benda harus tetap terlihat dan peserta tidak diperbolehkan menyimpannya?

Pintu ruangan terbuka.

Siau Ling melangkah keluar. Di balik pintu terbentang sebuah lorong panjang. Seberapa panjang? Rasanya seperti menempatkan sebuah cermin di kedua ujung lorong, lalu pantulan tak berujung membuat lorong itu tampak sama sekali tidak memiliki akhir.

Dan bukan hanya satu lorong. Di tengah lorong terdapat percabangan lain, yang juga tampak tak memiliki ujung.

Di kedua sisinya berjajar pintu-pintu yang sama persis dengan pintu kamar tempat Siau Ling keluar. Pintu di belakangnya menutup. Namun, ketika Siau Ling berbalik dan membukanya kembali, bagian dalam ruangan itu telah kosong melompong. Bahkan jam hitung mundur di dinding seberang pun telah menghilang.

Meskipun penampilannya sama persis, Siau Ling sangat yakin bahwa itu bukan ruangan yang sama.

Di ruangan sebelumnya ia sempat meludah, tetapi di lantai tempat ini tak ada apa pun.

Apakah tempat ini seperti sekuel Kubus Pembunuh, tempat bahkan hukum dasar ruang pun dapat dipelintir?

Siau Ling mulai membiasakan diri dengan aturan-aturannya. Satu demi satu, orang-orang keluar dari kamar di sepanjang kedua sisi lorong. Mereka seharusnya adalah para pemain yang berhasil melewati ujian.

Salah satu yang paling menarik perhatian Siau Ling adalah pria bertubuh besar yang keluar dari kamar tepat di sebelah kanannya. Wajahnya dipenuhi janggut lebat, tingginya mencapai satu meter sembilan puluh, bahunya lebar seperti beruang, dan raut mukanya tampak buas serta mengancam.

Jika berada di tempat lain, Siau Ling sama sekali tak akan memedulikannya. Namun, di tempat ini...

Ketika menyadari pria besar itu berbalik menghadap dirinya, lalu tiba-tiba memperlihatkan sorot tamak di matanya dan melangkah lebar ke arahnya, Siau Ling tanpa berpikir panjang langsung berlari sekuat tenaga ke arah lain.

Dengan tubuh kecilnya, bagaimana mungkin ia sanggup menghadapi raksasa seberat itu?

Namun, mengapa orang ini justru memilih dirinya?

Sambil berlari, Siau Ling terus memikirkannya. Baru beberapa langkah ia berlari, setelah melewati seorang peserta, tiba-tiba terdengar suara merdu yang sangat enak didengar, tetapi juga amat menyebalkan:

“Hei, kenapa kau berlari? Dilarang berlari di lorong.”

Seorang perempuan cantik jelita, sedemikian rupawan hingga mampu menumbangkan negeri, mengulurkan tangan dan menghalangi Siau Ling. Keduanya bertabrakan dari arah berlawanan.

Tampaknya perempuan cantik itu lupa bahwa seluruh atribut di ruang ini telah dilemahkan. Ia tak lagi memiliki kekuatan aneh seperti biasanya.

Siau Ling sama sekali tak siap. Ditambah rasa sakit kepala yang hebat, ia juga tak mampu menghindar. Tubuhnya bertabrakan langsung dengan perempuan itu.

Aduh, mengapa di mana pun ia berada, ia selalu bertemu perempuan ini?

“Apa yang kau lakukan?” Siau Ling menghentikan langkah dengan kesal.

Jangan-jangan orang ini menyukai sesama jenis?

Melihat Siau Ling mengernyit sambil melotot, para peserta di depan, belakang, kiri, dan kanannya serempak berpikir demikian. Beberapa bahkan meneriakkannya dengan lantang.

Bertabrakan dengan perempuan secantik itu, tetapi masih mengeluh? Pria macam apa yang akan melakukan hal seperti itu?

“Hahaha, Cantik, terima kasih! Setelah merebut barangnya, akan kubagi sedikit denganmu.”

Pria berjanggut itu sangat gembira dan segera mendekati Siau Ling. Namun, ketika jaraknya tinggal sekitar tiga puluh sentimeter, tangannya bagaimanapun juga tak mampu menjangkau Siau Ling, seolah-olah ada penghalang tak kasatmata yang melindunginya.

“Lorong ini adalah zona aman. Para peserta tidak dapat saling menyerang. Itulah petunjuk yang kudapatkan.”

Piao Rou mengangkat alis dengan puas, mengejek Siau Ling yang tadi melarikan diri dengan panik.

Siau Ling tak dapat berkata-kata. Ia sudah mengetahui hal itu sejak mereka bertabrakan tadi, tetapi...

Penghalang yang menahan pria berjanggut itu hanya bertahan sesaat. Pada detik berikutnya, kartu melayang milik pria tersebut mendadak berubah menjadi seberkas cahaya dan melesat ke arah Mata Kebenaran.

Mata Kebenaran lenyap dalam sekejap. Ketika muncul kembali, benda itu telah melayang di atas telapak tangan pria berjanggut tersebut.

Jelas sekali orang ini memperoleh benda yang mampu merebut benda milik orang lain. Siau Ling sudah merasa bahwa raut wajah pria itu ketika mendekat tadi bukanlah raut wajah perampok biasa.

Dengan pasrah, Siau Ling menoleh kembali kepada Piao Rou. Wajah perempuan itu memerah. Ia menjulurkan lidah kecilnya.

“Maaf, ya.”

“Kau kira bersikap manja seperti itu bisa mengganti kerugianku?”

Siau Ling sangat kesal.

“Tentu bisa!”

Jawaban penuh keyakinan terdengar dari segala penjuru. Samar-samar bahkan terdengar suara air liur menetes.

“...”

Siau Ling hanya bisa pasrah. Setiap kali bertemu perempuan ini, tak pernah ada hal baik yang terjadi!

Ia diam-diam mundur beberapa langkah dari Piao Rou. Kemudian ia melirik pria berjanggut yang tampak puas diri di dekat sana, lalu tiba-tiba berkata dengan suara lantang.