Bab 144: Cacat Bawaan

Rasanya benar-benar... seperti mau mati! Bukan hanya rasa sakit yang luar biasa hebat di tingkat jiwa yang membuat seseorang ingin segera mati saja, tetapi juga... kilasan-kilasan adegan sepanjang hidup yang berkelebat satu demi satu di depan mata, dengan ritme yang sangat cepat dan menggila.

"Oh, oh, oh..." Tiba-tiba suara yang samar itu berseru tinggi, "Bocah ini punya sedikit kepekaan ya? Baru sebulan setengah terbangun, sudah tahu bahwa para bajingan itu menganugerahkan posisi dewa dan makhluk abadi, tidak lebih dari sekadar mencari hiburan dan menonton pertunjukan."

Namun sedetik kemudian, ia meludah dengan garang: "Sialan, apa sebenarnya isi kepala bocah ini?"

Penguasa memelihara makhluk-makhluk luar biasa. Meskipun secara terang-terangan dikatakan bahwa ini adalah redistribusi energi ruang-waktu, agar para makhluk luar biasa bertarung demi aliran ruang-waktu masing-masing, demi kelangsungan hidup... namun kenyataannya?

Xiaoling selalu merenung, menebak-nebak, apakah kebenaran masalahnya benar-benar seperti itu?

Tentu saja, jika prestasinya buruk, ruang-waktu hancur, kiamat dunia adalah hal yang pasti terjadi. Akan tetapi... apa sebenarnya yang diincar oleh Sang Penguasa?

Sejak awal penciptaan, khusus mengurus distribusi energi alam semesta, memegang kendali atas pasang surut ruang-waktu... Inilah deskripsi Sang Penguasa tentang dirinya sendiri. Rasanya persis seperti Tuhan dalam mitos dan legenda, dan berbagai kemampuan yang ditampilkannya pun tidak jauh berbeda dari Tuhan dalam legenda.

Namun... tumbuh besar sebagai seorang ateis, bahkan ketika dihadapkan dengan Tuhan, Xiaoling tetap tidak bisa menahan diri untuk bertanya: Tuhan, dari manakah asal-usul Engkau yang mulia?

Untuk itu, ia telah membolak-balik banyak kitab suci dan dokumen, serta biografi para senior makhluk luar biasa, namun ia tidak mendapatkan bukti yang substansial, sampai... sampai ia bertemu dengan Chen Fengxiao.

Sampai ia menyaksikan dengan matanya sendiri bagaimana Chen Fengxiao menulis untuk menyenangkan Sang Penguasa, dan memperoleh kemampuan yang tidak masuk akal itu, hingga akhirnya ia samar-samar mendapatkan pencerahan.

Dan pada saat ini, semua kesimpulan Xiaoling, semua pemahaman yang tampak benar namun meragukan itu, telah dibongkar dan diperiksa secara detail oleh seseorang.

Orang ini mula-mula memuji ketajaman Xiaoling, lalu meremehkan pemikirannya. Namun... seiring dengan penelusurannya di dalam benak Xiaoling, mencari sumber dari pikiran-pikiran tersebut, ia perlahan-lahan menjadi tenang. Ia memperlambat kecepatan penelusurannya, dan mulai membaca dengan cermat ingatan Xiaoling, serta segala sesuatu yang ia ketahui di dalam benaknya...

"Bagaimana bisa ada dunia seperti ini? Bagaimana bisa ada gua surgawi seperti ini? Ratusan tahun disegel di sini, dunia luar... mengalami perubahan yang cukup besar ya!" Setelah sekian lama, suara yang samar itu menghela napas panjang sambil menutup "buku".

"Tidak heran bocah ini memiliki... pemikiran yang begitu aneh. Lumayan... cukup menarik! Mengingat kembali masa lalu, jika orang tua ini juga... cih, orang tua ini tidak akan pernah melakukan hal rendahan seperti itu."

"Akan tetapi... demi mencapai tujuan, kesabaran sementara sepertinya bukanlah hal yang tidak boleh dilakukan... Tidak, pengetahuan dari buku pada akhirnya dangkal, orang tua ini tetap harus pergi sendiri untuk melihat dunia gua surgawi itu!"

Pada saat ini, Xiaoling sudah lama kehilangan kesadarannya karena rasa sakit yang melebihi batas.

"Bocah, anggap saja kau beruntung. Jika orang tua ini ingin keluar, aku hanya bisa menitipkan diri padamu! Cacat bawaanmu itu, biar orang tua ini singkirkan sekalian! Kalau tidak, dengan cara pikirmu yang sembarangan ini, kau tidak akan bisa pergi jauh..."

Di dalam kehampaan yang gelap, kekuatan misterius mengalir deras ke dalam tubuh Xiaoling.

Xiaoling yang sudah lumpuh, pingsan, dan benar-benar kehilangan kemampuan melawan, tiba-tiba meronta dan kejang-kejang. Matanya tiba-tiba terbuka, sorot mata yang suram di dalam kegelapan itu tampak mencabut nyawa: "Siapa kau? Lancang sekali, berani-beraninya merampas wadah inkarnasiku?" Suaranya rendah dan mengintimidasi, sama sekali bukan nada suara Xiaoling biasanya.

Namun, aura menakutkan itu sirna dalam sekejap mata.

"Hanya sebutir benih kesadaran dewa reinkarnasi belaka. Jika wujud aslimu yang turun tangan langsung ke dunia fana, orang tua ini mungkin akan sedikit mengerutkan kening..." Bagaikan meremukkan seekor semut, suara samar itu seketika meremukkan kehendak kedua di dalam tubuh Xiaoling hingga berkeping-keping.

Tubuh Xiaoling seketika terkulai lemas ke bawah, tidak bernyawa lagi.

Kekuatan hitam menggeliat dan berkumpul di sekelilingnya, dengan cepat memadat menjadi bentuk, membentuk sosok Xiaoling yang lain, Xiaoling dengan tubuh yang sepenuhnya hitam. Xiaoling yang hitam tersenyum tipis, perlahan-lahan tenggelam dan menyatu dengan tubuh aslinya...

Aura hitam itu terus berubah, memudar, hingga akhirnya benar-benar menyatu dengan Xiaoling, tanpa meninggalkan sedikit pun keanehan.

"Ah, hampir lupa, bocah ini masih harus melanjutkan permainan menumpas klon kesadaran dewaku." Suara samar itu muncul kembali, dan dari dalam tubuh Xiaoling, tiba-tiba sebuah lengan legam terjulur keluar.

"Plak!" Dengan menjentikkan jarinya, di dalam ruangan yang gelap gulita itu, tiba-tiba muncul sebutir kesadaran dewa dari ketiadaan, yang samar-samar menyerupai kesadaran dewa yang baru saja lenyap. Kesadaran dewa itu berhenti sejenak, tampak sedikit belum terbiasa, namun sedetik kemudian ia kembali normal, lalu melanjutkan bergumam sambil sibuk menata ruangan.

"Bocah, carilah wujud asli orang tua ini, dan tinggalkan tempat ini."

==========

Ugh, kepalanya sangat sakit! Xiaoling terbangun dengan sentakan.

Rasa sakit yang teramat sangat menusuk hati merambat dari otaknya, membuatnya tak kuasa mengerang kesakitan, saking sakitnya hingga ia ingin membelah tempurung kepalanya dan mengeluarkan otaknya untuk dibuang.

"Kenapa kau memukulku?" Dengan mata berkaca-kaca, Xiaoling menoleh menatap Piao Rou.

Sekelilingnya masih gelap gulita, tetapi ia tahu Piao Rou berdiri di sana.

Piao Rou tertegun, dan suara amarah terdengar dari dalam kegelapan: "Sialan, mikir doang masa nggak boleh?"

...Bukan dia? Jika wanita ini yang melakukannya, dia seharusnya tidak akan menyangkalnya... Xiaoling memegangi kepalanya dengan kebingungan. Bukan dia yang memukul, tapi... kenapa kepalanya bisa begitu sakit?

Ia memikirkan berbagai cara namun tetap tidak menemukan jawabannya.

Di tengah kebingungannya, sebuah suara mekanis yang kaku terdengar: [Selamat datang di sisi gelap permainan. Sebagai tim pertama yang memasuki sisi gelap dalam kompetisi ruang-waktu kali ini, tingkat kesulitan permainan kalian akan meningkat. Tentu saja, jika kalian berhasil menembus level ini, hadiahnya juga akan dilipatgandakan!]

Sisi gelap? Sisi gelap "hanya dengan bersemayam dalam kegelapan, kita bisa mengalahkan kegelapan"? Masuk ke sisi gelap berarti harus memanfaatkan bug sistem yang diduga seperti ini? Ketika catatan para pendahulu menyebutkan kalimat ini, entah sudah putaran ke berapa? Tanpa diduga, dirinya sendiri sudah masuk di putaran ketiga, pantas saja dibilang terlalu memforsir diri.

Eh? Kenapa harus bilang pantas saja? Siapa yang bilang terlalu memforsir diri?

Xiaoling memegangi kepalanya dan merenung, namun otaknya terasa seperti dadih kacang yang diaduk-aduk, hanya menyisakan kekacauan, tidak bisa mengingat...

Tiba-tiba tubuhnya terasa ringan, dan Piao Rou di sampingnya juga berseru kecil. Tubuh mereka tiba-tiba melayang, di dalam ruangan yang sepenuhnya gelap gulita, mereka secara bersamaan merasakan hawa dingin... Mereka mengalami kehilangan berat badan sekali lagi.

Eh? Kenapa harus bilang sekali lagi?

[Kalian berdua, pesawat ruang angkasa kalian... mengalami kerusakan. Ruangan tempat kalian berada telah terputus aliran listrik dan udaranya, serta kehilangan gravitasi. Dalam waktu tiga menit, keluarlah dari ruangan yang sepenuhnya gelap dan tanpa gravitasi ini, jika tidak, kalian akan mati karena kehabisan napas.] Suara kaku itu mengumumkan demikian, di antara kata-katanya samar-samar terselip sedikit kebanggaan, seolah-olah karena rancangannya sendiri.

Tiga menit, untuk melarikan diri dari ruangan yang gelap gulita ini, tanpa gravitasi, tanpa orientasi, di mana tidak bisa melihat apa pun dan hanya bisa mengandalkan meraba-raba?

Xiaoling sempat terkejut, bukan karena terkejut soal ujian ini begitu sulit, melainkan...

"Blep!" Ia mewujudkan senter dari tumpukan kartunya. Ruangan yang tadinya gelap gulita langsung menjadi terang.

Dapat terlihat dengan jelas, ini adalah asrama serba logam, lengkap dengan tempat tidur, selimut, meja dan kursi yang terpasang tetap, membawa nuansa fiksi ilmiah yang kental. Hanya ada dia dan Piao Rou di sana, serta beberapa lubang yang mendesis... di dinding kabin. Udara terus-menerus bocor keluar dari lubang-lubang tersebut.

Senter baru saja disapukan, Xiaoling sudah melihat letak pintu kabin. Setelah bertatapan sejenak dengan Piao Rou, mereka berdua berpegangan tangan, berputar dan menghempaskan diri, bagaikan sedang berdansa, memanfaatkan dorongan tersebut, yang satu terbang menuju pintu kabin, dan yang satu lagi menerjang ke arah lubang di samping tempat tidur.

Xenomorph tersedot oleh lubang di pesawat ruang angkasa, dan seluruh tubuhnya tersedot hingga hancur berkeping-keping menjadi bubur daging itu sama sekali bohong, mustahil terjadi.

Tersedot seperti itu di luar angkasa, paling-paling rasanya... seperti disedot kop kerokan.

Menerjang ke sisi tempat tidur dan memindai dengan cepat, Piao Rou mau tidak mau mengumpat beberapa patah kata. Beberapa detik kemudian, wajahnya memerah dan ia menyambar seonggok mainan silikon, memilih ukuran dan ketebalan yang pas, lalu menyumborkannya satu per satu ke dalam lubang-lubang tersebut. Hanya dalam waktu puluhan detik, semua lubang berhasil ditambal, dan suhu di dalam ruangan berhenti merosot tajam.

Petunjuk sistem muncul, lubang berhasil ditambal, waktu bertahan hidup mereka diperpanjang menjadi setengah jam.

Namun... hal ini sebenarnya sama sekali tidak ada artinya, karena pada saat yang sama, Xiaoling sudah terbang ke sisi pintu. Pintu kabin yang tertutup rapat itu digerakkan secara elektrik, dan saat ini aliran listriknya sudah terputus.

Oleh karena itu, Xiaoling menahan dirinya di sisi pintu, mengeluarkan gunting kuku, membuka panel kontrol pintu kedap udara, lalu mengeluarkan pengisi daya ponsel, dan menyambungkan serta memperbaiki kabel timah pengontrolnya. Beberapa detik kemudian, panel kontrol berkedip dan menyala, pintu kabin terbuka.

Waktu untuk menyelesaikan misi tidak sampai satu menit dari awal hingga akhir.

[............] Orang samar-samar bisa mendengar suara hati seseorang yang hancur berkeping-keping.

Namun, ini baru permulaan. Benar-benar baru permulaan!

Berhasil lolos dari ruangan dan melarikan diri dari maut, berikutnya tentu saja mereka berdua akan menemui serangkaian ujian hidup dan mati.

Misalnya, memasuki ruang kendali utama yang memicu protokol keamanan tingkat tertinggi karena gangguan sirkuit.

Di dalam ruang kendali utama penuh sesat dengan sinar laser pemindai yang padat seperti jaring laba-laba ala film spionase. Begitu tersentuh, itu akan memicu alarm dan memicu serangan penutup yang kuat.

Lingkungan yang sepenuhnya tanpa gravitasi memang membuat kesulitan melewati beberapa sinar laser menjadi sedikit lebih rendah... tetapi, tanpa gravitasi berarti tidak bisa mengendalikan inersia, tidak bisa mengendalikan inersia berarti tidak bisa berbelok di udara, dan tidak bisa berbelok di udara untuk menerobos sinar laser bukanlah menjadi lebih mudah, melainkan menjadi semakin sulit.

Jika dipikir-pikir dengan cermat, satu-satunya cara tampaknya adalah merekam jalur pemindaian, pola, dan siklus dari setiap sinar laser, lalu menggunakan metode matematika atau ketajaman murni untuk menghitung atau mengamati jalur di mana seseorang dapat melayang lurus pada waktu tertentu.

Namun, untuk ujian ini, solusi yang diambil oleh Xiaoling dan Piao Rou adalah...

Mengeluarkan cermin, dan mengaktifkan jalur dengan sakelar dua dunia.

Satu orang menyusup ke dalam dunia cermin, sementara orang yang satunya melemparkan cermin dengan sudut yang tepat untuk menembus jaring laser—melemparkan selembar cermin melewati jaring laser yang padat jauh lebih mudah dan gampang daripada manusia hidup yang harus merayap melewati jaring laser.

Kemudian orang itu keluar dari cermin di tempat tujuan, menangkap cermin tersebut, mengambil alih konsol pengendali dengan mulus bagaikan mengalir, menutup program keamanan, dan menyelesaikan misi... Semudah dan segampang membobol rumah kosong.

Atau seperti beberapa pos pemeriksaan, yang membutuhkan jam untuk menghitung waktu; beberapa pos pemeriksaan, yang membutuhkan air sabun untuk menurunkan koefisien gesekan bidang... (Bersambung.)