Bab 135: Selalu Tidak Membiarkannya Rendah Hati

Permainan ronde kedua pun dimulai.

Tanpa berpikir panjang, Xiao Ling langsung mendorong pintu di belakangnya dan masuk.

Piao Rou berpikir sejenak, meraba bokongnya, dan akhirnya tetap mengikuti masuk.

Ruangan dengan tingkat bahaya tinggi memberikan hasil yang tinggi pula; sebaliknya, ruangan dengan tingkat bahaya rendah memberikan hasil yang relatif lebih rendah. Sebenarnya, meskipun memiliki Mata Kebenaran, artinya tidak terlalu besar.

Berdasarkan petunjuk di dalam buku catatan, jika seseorang terus menerus menjalani permainan dengan aman, kemungkinan besar pada akhirnya ia akan kekurangan barang-barang krusial yang diperlukan untuk menembus permainan.

Hanya mereka yang berani bertaruh yang akan menang. Itulah artinya...

Selain itu, masuklah sesegera mungkin. Kartu Pertukaran hanya dapat menukar orang terakhir yang masuk ke dalam ruangan. Jika masuk lebih awal, keberadaan orang lain di belakang akan menyatakan keamanan, dan seandainya seseorang dengan tergesa-gesa menukarmu keluar, masih ada waktu yang cukup untuk memasuki pintu yang lain.

Sesaat pandangannya terasa kabur, dan ketika penglihatannya perlahan memadat, tempat itu ternyata bukan sisi lain dari sebuah pintu, melainkan... sebuah pusat perbelanjaan modern yang sangat megah dan terang benderang.

Xiao Ling muncul begitu saja di suatu sudut pusat perbelanjaan tersebut. Di sebelah kirinya adalah toko pakaian, di sebelah kanannya eskalator, dan di tikungan belakang terdapat sebuah kafe. Seluruh tubuhnya bagaikan patung kayu, tidak dapat bergerak sedikit pun, hanya berdiri dengan kaku di sana.

Meskipun ini adalah sebuah area pusat perbelanjaan yang kosong, Xiao Ling memiliki firasat... seolah-olah ada banyak pasang mata yang sedang mengawasinya.

Ada apa ini? Perasaan macam apa ini, dan lagi, mengapa begitu masuk langsung tidak diperbolehkan bergerak?

Saat ia sedang kebingungan, petunjuk lanjutan dari sang Penguasa pun tiba——

【Semua orang, selamat datang di taman bermain yang mewah ini!】

Tiba-tiba, dinding di sekeliling poros eskalator yang membentang dari atas ke bawah, yang awalnya dipenuhi dengan poster-poster iklan, kini dikuasai oleh layar fluoresensi transparan yang sangat besar. Di atas layar fluoresensi tersebut, kilatan demi kilatan cahaya muncul, dan setiap kilatan cahaya yang memadat berubah menjadi potret wajah seseorang. Dengan cepat, wajah Xiao Ling, Piao Rou, Zhong Zhi, serta dua orang pengikut yang menyamar sebagai Piao Rou pun muncul.

Namun... bukan hanya mereka dari arus waktu yang sama. Ada juga orang lain, tepatnya lima belas orang, yang warna latar belakang potret wajahnya memiliki perbedaan mencolok dari kelompok lima orang Xiao Ling, yang tampaknya berasal dari arus waktu yang lain. Kedua puluh orang itu secara keseluruhan terbagi menjadi lima tim: Merah, Biru, Kuning, Hijau, dan Ungu.

Dua tim berisi lima orang, dua tim berisi empat orang, dan satu tim berisi dua orang. Kelompok Xiao Ling sekali lagi menjadi tim Biru.

Bagaimana bisa? Bagaimana bisa ada begitu banyak orang? Padahal jelas-jelas hanya mereka berlima yang mendorong pintu ruangan ini dan masuk!

Inilah keanehan lain dari permainan ini: setiap ruangan yang kamu masuki belum tentu berdiri sendiri, melainkan mungkin saling terhubung satu sama lain. Jelas-jelas masuk dari pintu yang berbeda, tetapi pada akhirnya berpartisipasi dalam permainan yang sama.

Oleh karena itu, trik menilai tingkat keamanan ruangan dengan mengamati jumlah orang yang masuk sama sekali tidak akurat.

Kali ini, kelima orang itu tampaknya benar-benar memasuki sebuah rumah permainan berskala besar. Dua puluh orang, dalam catatan hal ini sudah mendekati batas maksimal untuk ruangan jenis ini. Jika mereka menang, konon mereka akan cukup beruntung untuk mendapatkan beberapa item krusial tertentu.

【Baiklah, saya yakin kalian semua sudah bisa melihatnya. Kalian berasal dari tim-tim yang berbeda dari lima arus waktu, dan bersama rekan setim kalian, kalian akan saling bertarung di pusat perbelanjaan ini. Membunuh satu orang akan memberi kalian 1 poin. Pada akhirnya... tim dengan rata-rata skor terendah akan dieliminasi. Eliminasi total, bukan sekadar dari permainan ini, melainkan dari seluruh Arena Waktu. Tentu saja, tim dengan rata-rata skor tertinggi akan mendapatkan hadiah. Perhatikan, ini adalah rata-rata skor ya.】

Dengan kata lain, semakin banyak anggota dalam suatu tim, semakin banyak pula skor yang harus mereka raih. Sebaliknya, bagi tim yang hanya berdua, jika satu orang berhasil merobohkan satu kepala, itu sudah melampaui tim beranggotakan lima orang yang mengalahkan empat orang.

Hal itu cukup masuk akal, lagipula kerugian akibat jumlah orang yang sedikit terlalu besar.

【Apakah kalian merasakan sedikit tekanan? Sedikit ketegangan? Sedikit kegembiraan?】 Sang Penguasa terus berbicara dengan cerewet, 【Kalau begitu, permainan seperti apa sebenarnya yang akan kita mainkan? Belakangan ini di beberapa arus waktu, ada satu permainan yang sangat populer dan sangat menarik... Hari ini kita akan memainkan permainan itu.】

【Merobek Tanda Nama!】

"Oooooh..." Suara gemuruh bagaikan ombak menggulung datang dari luar pusat perbelanjaan.

Xiao Ling: "..."

Piao Rou: "..."

Zhong Zhi beserta dua pengikutnya: "..."

Semua orang memiliki pemikiran yang sama di dalam hati: Penguasa, kamu benar-benar memiliki banyak kreativitas.

【Di punggung kalian masing-masing, telah tertempel tanda nama kalian sendiri. Perhatikan, tanda nama ini tidak dapat disembunyikan. Apapun cara yang kalian pikirkan, tanda nama itu akan tetap muncul di lapisan terluar pakaian kalian. Lindungi tanda nama kalian sendiri, dan pergilah merobek tanda nama orang lain. Jika tanda nama kalian robek, kalian akan dieliminasi dari permainan dan kehilangan kualifikasi untuk bertarung kembali.】

【Di pusat perbelanjaan ini kalian dapat bergerak dengan bebas, merundingkan taktik untuk saling menjatuhkan—ah maksudku, taktik merobek tanda nama. Apakah kalian semua sudah mendengarnya dengan jelas? Aku beri kalian waktu satu menit untuk memahami dan membiasakan diri dengan aturan. Satu menit kemudian, pertandingan resmi dimulai, terhitung dari posisi kalian saat ini.】

【Jika masih ada yang tidak dipahami, kalian dapat berkonsultasi denganku. Hitung mundur dimulai, 60, 59...】

Memainkan permainan ini? Meskipun perangkat keras tubuhnya tidak begitu bagus, masih ada banyak keunggulan yang dimilikinya. Sambil meraba item yang disembunyikan di suatu bagian tubuhnya serta tumpukan kartu tebal di tangannya, Xiao Ling merenung di dalam hati.

Hal yang paling krusial adalah menemukan rekan setim terlebih dahulu. Dalam kondisi di mana semua kemampuan disegel, memainkan permainan ini harus mengandalkan jumlah orang; taktik seperti penyergapan dan pengepungan baru bisa dijalankan.

Tanpa disadari, "...1! Pertandingan dimulai!" Hitung mundur sang Penguasa telah berakhir.

Xiao Ling berbalik dan berlari menuju arah yang berlawanan dengan eskalator. Tempat eskalator terlalu mencolok, mudah untuk menemukan rekan setim, tetapi juga mudah ditemukan oleh musuh; risiko dan peluang berjalan berdampingan. Dan Xiao Ling terbiasa mempertimbangkan risiko terlebih dahulu sebelum memikirkan peluang. Berdasarkan pemahamannya, beberapa rekan setimnya seharusnya memiliki tipe yang sama.

Faktanya, kebanyakan orang cerdas memang bertindak demikian.

Namun, baru saja ia berlari menuju sebuah lorong di sisi kafe yang menunjukkan tanda toilet dan pintu darurat, sesosok tubuh tiba-tiba melompat keluar dari lorong tersebut. Orang dari tim Kuning. Orang ini bertubuh tinggi besar, berkulit gelap, serta berotot dan kekar. Begitu melihat Xiao Ling, ia tampak terkejut sejenak, lalu seketika tersenyum.

Urusan merobek tanda nama ini sebenarnya agak mirip dengan bermain bola basket. Jika tekniknya bagus dan reaksinya cepat, pasti akan mendominasi. Namun selain itu, kekuatan yang besar serta tinggi badan dengan jangkauan lengan yang panjang juga merupakan keunggulan, dan itu adalah keunggulan yang sangat sulit untuk ditutupi.

Apakah tekniknya bagus atau reaksinya cepat tidak bisa dilihat sekilas, tetapi kekuatan yang besar serta jangkauan lengan yang panjang adalah dua hal yang bisa langsung terlihat sekilas.

Bertindak gegabah melawan orang ini sama sekali tidak akan mendatangkan keuntungan... Reaksi pertama Xiao Ling adalah itu. Ia langsung berbalik, berniat berlari menuju jalur darurat kedua yang sudah ia incar sebelumnya.

Di sisi eskalator terdapat papan penunjuk denah pusat perbelanjaan. Meskipun hanya untuk lantai ini, Xiao Ling mengingatnya dengan kuat. Jalur mana yang merupakan jalan buntu dan jalur mana yang mempermudah pelarian sudah dihitungnya berulang kali di dalam hati.

Namun kali ini... ia benar-benar sedang kurang beruntung. Baru saja ia berbalik dan langkah kakinya belum sempat dilangkahkan, dari arah tempat yang ingin dituju di belakangnya, sesosok orang lainnya tiba-tiba muncul lagi. Yang lebih krusial adalah, orang ini juga berasal dari tim Kuning, tim Kuning yang sama dengan si bertubuh kekar.

Begitu berlari keluar dari lorong, orang ini rupanya juga sedikit kebingungan. Saat menoleh dan melihat Xiao Ling, ia sempat terkejut, namun sedetik kemudian melihat si bertubuh kekar, wajahnya langsung berseri-seri karena senang.

Dua lawan satu? Ini terlalu mudah. Yang satu mengunci tangan, sementara yang lain tinggal merobeknya.

Sambil meremas tangannya dengan niat buruk, ia melangkah maju: "Yo, bukankah ini pemuda yang ikut lelang tadi? Keuntunganmu lumayan banyak, bukan? Bagikan sedikit barang bagus di tanganmu padakanku, dan kali ini aku tidak akan merobekmu... Bagaimana menurutmu?" Ternyata ia mengenali Xiao Ling. Ia mengangguk memberi isyarat kepada si bertubuh kekar di seberangnya.

Apa yang diucapkannya terdengar sangat masuk akal, sangat rasional sekali, namun sayang sekali, tatapan yang terpancar dari matanya sama sekali tidak menunjukkan hal itu. Ia jelas-jelas berniat merobek tanda namaku, ucapan di mulutnya hanyalah taktik mengulur waktu agar aku tidak berlari terlalu cepat.

Huh, urusan merobek tanda nama ini sebenarnya tidak baik jika terlalu menonjolkan diri. Karena jika kekuatanmu terlalu kuat, hal itu akan membuat orang lain merasa Waspada, dan entah mengapa pada akhirnya beberapa pihak akan bergabung untuk melumpuhkanmu terlebih dahulu...

Aliansi dan pertempuran politik berubah dalam sekejap mata. Tidak ada seorang pun yang dapat memprediksi masa depan, dan hampir tidak ada seorang pun yang mampu menghadapi kepungan banyak orang sekaligus. Satu lawan dua hampir menjadi batas maksimal, sedangkan satu lawan satu...

Oh, situasi di sini agak sedikit berbeda.

Permainan merobek tanda nama versi asli tergolong cukup beradab di mana orang-orang hanya merobek tanpa menggunakan kekerasan fisik, tetapi di sini jelas-jelas diperbolehkan menggunakan kekerasan, boleh memukul, boleh menggigit, boleh bertaruh nyawa... Namun, dengan semua keterampilan dan atribut yang dikunci, bahkan jika berkelahi diperkirakan juga tidak akan... memberikan perbedaan yang terlalu besar.

Oleh karena itu, rencana Xiao Ling adalah bersikap rendah hati di awal, menjaga rata-rata skor agar tidak tertinggal, dan baru mengerahkan kekuatan secara tiba-tiba di saat-saat terakhir.

Namun, tidak ada jalan lain ketika sudah dipojokkan ke sudut ini. Melirik si bertubuh kekar di depan, lalu melihat orang berniat jahat di belakang, Xiao Ling melangkah maju dan terus berjalan.

Si bertubuh kekar ini memiliki tinggi badan dan jangkauan lengan yang panjang, ancamannya sungguh terlalu besar, lebih baik...

Wajah si bertubuh kekar menunjukkan sedikit kemarahan. Dikepung dari kedua sisi, orang ini justru berlari ke arahnya? Apakah dia pikir dirinya mudah ditindas, dan merasa sisinya mudah untuk diterobos? Sialan, tatapan mata macam apa ini sebenarnya? Ia pun melangkah lebar-lebar untuk mendesak Xiao Ling.

Tanpa diduga, sebuah benda yang bentuknya agak kotak sekaligus agak bulat meluncur keluar dari tangan Xiao Ling dan "meluncur" dengan mulus hingga tepat di sebelah kakinya.

Benda apa pula ini? Si bertubuh kekar tentu merasa bingung. Tepat pada saat ia kebingungan, tubuhnya sudah secara naluriah membungkuk dan meraih benda tersebut.

Sabun? Sabun batangan?

Setelah melihat dengan jelas benda tersebut, si bertubuh kekar seketika merasa sangat kebingungan. Sedetik kemudian, dari suatu bagian di tubuh bagian bawahnya, rasa sakit yang luar biasa hebat menyelimutinya, "Argh~~~" yang membuatnya langsung menegangkan seluruh tubuh hingga kaku, tidak mampu menahan diri untuk mengeluarkan teriakan kesakitan yang nyaring.

Mendengar teriakan kesakitannya yang mengguncang langit hingga seolah-olah seluruh pusat perbelanjaan hendak jungkir balik itu, orang bisa tahu betapa Piao Rou dulunya menahan diri saat mengalami trik yang sama.

Bahkan pelaku utamanya, Xiao Ling, sampai dibuat terkejut hingga sedikit bergidik dan nyaris melewatkan kesempatan tersebut.

Untunglah... ia tetap berhasil memanfaatkannya. Tepat di detik berikutnya ketika si bertubuh kekar membungkuk dan tubuhnya berubah menjadi patung, Xiao Ling maju dengan langkah cepat, "Kriet", tanpa kesulitan merobek tanda nama orang tersebut.

Sabun Ajaib: Dilemparkan ke dekat kaki orang lain, orang tersebut pasti akan membungkuk untuk memungut benda ini, lalu... kalian semua tentu paham kelanjutannya.

Tanda nama yang terlepas tampaknya juga meredakan rasa sakit si bertubuh kekar. Ia berjuang memutar tubuhnya untuk menoleh ke belakang, menatap Xiao Ling dengan tatapan mata yang penuh penderitaan dan keputusasaan, lalu perlahan-lahan berubah menjadi cahaya dan menghilang...

【Tim Kuning, Sha Qiannian, tersingkir!】

【Tim Biru, Xiao Ling, mendapatkan satu poin.】

【Peserta yang tersisa, sembilan belas orang.】