Bab 113 Aku Sudah Lama Menunggumu! [Bab Tambahan untuk 400 Suara Bulanan]

Sudah pukul empat pagi.

Pada pukul empat pagi di musim panas, di arah timur biasanya langit mulai memutih seperti perut ikan. Namun, ini adalah Istana Surga, bukan Bumi. Di atas sana, langit sembilan lapis tanpa atmosfer, sehingga di siang hari langit tetap hitam dan bintang-bintang terlihat berkerlipan.

Demikian pula, fenomena seperti cahaya fajar yang disebabkan oleh penyebaran atmosfer tidak ada di sini.

Di sekeliling gelap gulita, tanpa bulan, hanya bintang-bintang yang terang benderang memenuhi langit. Tanpa atmosfer, visibilitas bintang sangat tinggi. Ditambah semua yang hadir adalah orang-orang luar biasa, kemampuan penglihatan mereka jauh lebih tajam daripada orang biasa, apalagi yang ahli dalam penglihatan... pandangan mereka jauh lebih indah daripada orang biasa.

Meskipun sudah pukul empat pagi, di atas Panggung Penyegaran Jiwa suasananya tidak berbeda dengan saat Xiao Ling dan yang lainnya meninggalkan tempat itu: banyak mahasiswa baru yang mengenakan seragam sekolah, berdesak-desakan, penuh sesak, riuh dan bising.

Ada yang menangis, ada yang tertawa. Yang menangis jelas adalah yang gagal dalam tugas dan menghadapi eliminasi, sementara yang tertawa hampir semuanya adalah yang menang dalam tugas.

“Kamu bisa meminjam uang, kan? Pinjamkan aku sedikit uang! Pinjamkan aku sedikit uang!” ada yang berteriak memohon di tengah kerumunan.

“Maaf...” wajah umum yang dimintai uang itu tegas menggeleng.

“Kenapa, kenapa tidak mau meminjamkan aku! Kamu tadi sudah meminjamkan ke si anu, dia bilang begitu padaku!” si pemohon semakin memohon dengan panik.

“Kalian berdua tidak bisa disamakan. Dia punya kartu perak, selama dia berlatih lebih giat dan hati-hati dalam tugas berikutnya, dia tidak akan kalah terus... sementara kamu hanya punya kartu abu-abu. Katakan padaku, apa jaminan bahwa tugas berikutnya kamu tidak akan seperti ini, pasif dan akhirnya dieliminasi?”

“Uang saya bukan ditiup angin, itu semua saya dapatkan dengan susah payah. Kalau kamu mau meminjam, kamu harus bisa menjamin pengembalian. Kalau tidak, kenapa saya harus meminjamkan, berdasarkan mulut kosongmu? Atau mukamu penuh ingus?” wajah umum itu berkata tanpa terpengaruh.

Terjadi keheningan sejenak. “Aaaah~~~” si pemohon tiba-tiba meledak dan berteriak, “Sekolah boleh saja menindas aku, tapi kamu, kamu, kamu ini mahasiswa baru kok juga ikut menindas aku!” Dengan air mata berlinang, urat-urat menonjol, dia mengepalkan tangan hendak memukul wajah umum itu.

Namun, wajah umum itu dengan ringan menghindar, sambil mengejek bahwa kemarahan dan rasa malu yang ditunjukkan hanya sebatas itu saja.

Sebenarnya, dalam kerumunan, konflik seperti mereka tidak sedikit.

Bahkan banyak yang tidak seperti mereka yang punya sebab akibat, biasanya hanya berupa “Hei, kenapa kamu tertawa? Apakah kamu mengejek aku yang kalah? Jangan kira aku tidak melihat!” atau “Hei, kenapa kamu menangis? Bukankah yang menang tadi sedang senang? Dasar pecundang!”... lalu berkelahi jadi satu kerumunan.

Tugas ruang-waktu berkaitan dengan hidup dan mati serta masa depan, setelah satu putaran semua orang sangat emosional, ada yang senang, ada yang tidak terima, seperti bubuk mesiu yang mudah terbakar. Benar-benar hanya butuh sedikit percikan api.

Beruntung situasi seperti ini bukan pertama kali terjadi di akademi, melainkan sudah menjadi rutinitas setiap hari dan malam.

Selalu ada para panitia piket tingkat atas dan panitia eksekutif yang berputar-putar di Panggung Penyegaran Jiwa, segera turun tangan saat ada konflik—menghukum yang rangkingnya rendah dan kalah tugas; melindungi yang rangkingnya tinggi dan menang tugas...

Ketika Xiao Ling dan rombongan kembali di tengah petir dan kilat, mereka langsung menghadapi kekacauan seperti itu.

Namun, kekacauan di sekitar tidak ada hubungannya dengan mereka. Mereka pulang dengan keuntungan besar, hati senang, saling berjabat tangan mengucapkan selamat tinggal: “Kerja sama yang menyenangkan!” “Iya, sangat menyenangkan! Kalau ada kesempatan, kita kerja sama lagi!” “Pasti, pasti!”...

Bahkan orang yang paling sombong seperti Pu Rou pun saat ini tidak bisa menahan diri untuk mengangkat hidung ke atas dan berkata, “Hm, kalian... juga tidak buruk. Kalau bukan karena...” Dia melirik ke Wei Feifei, “Kalian teman dengannya, mungkin kita juga bisa jadi teman!”

“Siapa cepat dia dapat!” Wei Feifei membalas dengan tatapan tajam ke Pu Rou, sebenarnya dalam hati agak merasa aneh. Setelah semalam bertempur, meskipun tidak bisa dari musuh jadi teman dengan Pu Rou, setidaknya bisa dilihat bahwa wanita itu, meski sedikit sombong, sedikit angkuh, dan sedikit tinggi hati, secara umum bukan orang yang sulit diajak bergaul.

Yang paling penting, apa yang dia suka dan benci jelas terlihat di wajahnya, jadi tidak perlu khawatir dia melakukan intrik di balik layar.

Sedangkan dirinya... apa sebenarnya yang dia lakukan sehingga selalu disasar seperti itu? Apakah benar seperti yang dikatakan Xiao Ling, karena dirinya cantik dan dia jelek? Meski dirinya tidak terlalu cantik, kalaupun begitu, di dunia ini banyak orang cantik, apa mungkin dia iri?

Wei Feifei tak sadar melamun, tiba-tiba ekspresinya berubah. “Ada beberapa orang yang mengawasi kita, dan bukan hanya satu kelompok... niatnya tidak baik.” Dia memperingatkan semua orang.

Baru saja ucapannya selesai, tanda jalan yang berkilauan bak kembang api tiba-tiba menerangi langit malam, berkumpul ke arah sekelompok orang, tepatnya ke tubuh Xiao Ling. Cahaya dari segala penjuru itu seketika membanjiri Xiao Ling, meneranginya dengan jelas, detailnya tampak jelas.

Para siswa tingkat atas berpakaian seragam dengan kasar mengusir para mahasiswa pemula yang sedang diuji di sekitar, tak peduli mereka menangis atau tertawa, atau sedang senang atau sedih, semua segera menuju ke arah itu.

Itu adalah sinyal menemukan target dan melakukan pengumpulan darurat.

“Kamu Xiao Ling, kan? Mahasiswa baru nomor 14052257, kamu bermasalah, ikut kami!” Suara jernih dan penuh semangat dari seorang panitia piket muncul di tengah kerumunan.

Baru saja kata-katanya selesai, “Kamu Xiao Ling, kan? Mahasiswa baru nomor 14052257? Kamu bermasalah, ikut kami!” seseorang lagi berkata. Tapi kali ini yang bicara mengenakan seragam berbeda dari panitia piket, dia adalah panitia eksekutif. “Kali terakhir kami mencari kamu, kamu kabur tanpa alasan. Dua hari ini kamu juga menghindar... Kamu pikir kami tidak bisa menemukanmu?”

“Itu karena kami masih memberi kesempatan kamu ikut tugas ruang-waktu, jadi kami memaafkanmu selama dua hari. Tapi sekarang kami akan menangkapmu, dan tuduhan kali ini berbeda dari sebelumnya! Ditambah dua pelanggaran baru, menolak penangkapan dan melarikan diri!” Panitia eksekutif itu berkata dengan tegas dan berwibawa. Dari penampilannya, dia adalah salah satu dari panitia eksekutif yang muncul di kamar Lin Qiuran beberapa malam lalu.

“Apa-apaan ini?” Panitia piket Xia Zhiban berteriak setengah protes, “Bukankah kami sudah bilang duluan? Siapa cepat dia dapat, kalian mundur saja!” Sambil berkata begitu, dia mengedipkan mata ke Xiao Ling.

“Huh, pakai cara ini juga?” Panitia eksekutif itu cemberut, “Kalian panitia pengawas cuma menangkap orang, tanpa memukul atau menghukum, hanya mengurung sebentar lalu membebaskan, seperti jalan-jalan... Kira kami tidak tahu?”

“Kalau boleh membebaskan, itu juga dari kalian! Kami panitia eksekutif adalah bagian dari Komite Eksekusi Khusus, wewenang kami lebih tinggi satu tingkat dari kalian. Jangan paksa aku mengadukan kalian melawan perintah.” Panitia eksekutif itu tidak mau mundur selangkah pun. Semua panitia eksekutif melangkah maju bersama, menatap Xia Zhiban dengan ekspresi tidak ramah, penuh ancaman.

Xia Zhiban menahan kegaduhan di belakangnya, tapi tidak panik, wajahnya yang cerah malah tersenyum. “Kalau ini orang lain, perkataanmu bisa diterima. Tapi orang ini berbeda. Kalian tahu kenapa?” Dia menunjuk ke arah Xiao Ling.

Panitia eksekutif terlihat bingung, apa yang berbeda?

Kedua kekuatan resmi akademi di Panggung Penyegaran Jiwa dengan terbuka berebut orang, satu pihak panitia piket, satu pihak Komite Eksekutif yang baru muncul... Konflik mereka sudah menarik banyak perhatian penonton.

Satu per satu menonton dengan penuh minat, hampir membawa bangku kecil untuk duduk. Mereka juga menunjukkan ekspresi bingung seperti panitia eksekutif, kartu abu-abu ini... ada apa dengan dia?

Xia Zhiban mengumumkan jawabannya: “Anomali orang ini pertama kali aku laporkan, arsip awalnya pun dari tanganku. Artinya, aku yang pertama kali menemukan dan melacak kasusnya. Berdasarkan aturan akademi... kalian tidak bisa mengecualikan aku dari penyelidikan. Kalau kalian mau membawa dia pergi... kalian harus membawa aku juga, biar aku ikut melihat bagaimana Komite Eksekusi Khusus menangani siswa yang berbuat salah.”

Setelah kata-kata itu keluar, wajah panitia eksekutif langsung berubah buruk. Xia Zhiban tidak berbohong, aturan memang ada, meskipun sering dilanggar, tapi jika orang ini bersikeras, mereka... memang tidak bisa menghindar.

Namun, jika membawa orang ini juga kembali, dan tidak bisa menggunakan satu pun jurus yang disiapkan untuk kartu abu-abu itu, membawa dia kembali akan menjadi bahan tertawaan.

Dengan tekad, panitia eksekutif pimpinan itu tiba-tiba mengeluarkan selembar kertas dari dalam saku: “Surat dari Wakil Kepala Sekolah, ‘Kasus ini sangat serius dan khas, Komite Eksekusi Khusus harus segera dan tegas menangani, semua pihak yang terkait tidak boleh mencampuri!’” Dia menatap Xia Zhiban sambil menyipitkan mata, “Kenapa... kamu mau melawan perintah Wakil Kepala Sekolah Nangong?”

Kerumunan sedikit gaduh. Meskipun sejak masuk Akademi Istana Surga mereka pernah melihat Kepala Sekolah Hong Ziwedi, tapi hanya sekali di pelajaran pertama.

Biasanya Akademi Istana Surga bersifat otonom, yang mengajar adalah siswa tingkat atas yang sudah lulus, yang bertanggung jawab atas disiplin juga siswa tingkat atas... Ada tingkatan-tingkatan pengelolaan, dan sosok seperti Wakil Kepala Sekolah sangat jarang terlihat, seperti naga yang hanya tampak kepalanya.

Melihat surat Wakil Kepala Sekolah sampai muncul, pandangan semua orang terhadap Xiao Ling berubah: siapa sebenarnya kartu abu-abu ini? Kesalahan besar apa yang dia buat sampai Komite Eksekutif dan Panitia Pengawas berebut dia, bahkan Wakil Kepala Sekolah sampai turun tangan khusus?

Ekspresi Xia Zhiban berubah. Dia memang menyesal telah merepotkan orang lain, jadi dia menunggu di sini untuk membantu Xiao Ling... Tapi menghadapi lawan yang bahkan membawa surat Wakil Kepala Sekolah, dia benar-benar tidak sanggup.

Panitia eksekutif pimpinan juga kecewa. Surat itu sebenarnya untuk Lin Zihan. Kalau dia datang merebut orang itu lagi, mereka akan mengacungkan surat itu, tapi tidak mengungkapkan isinya. Mereka akan membiarkan orang itu dibawa, lalu menyalahkan Lin Zihan karena melawan perintah Wakil Kepala Sekolah, dua keuntungan sekaligus!

Sekarang dipaksa mengeluarkan surat itu lebih awal, sudah tidak berguna lagi, Lin Zihan kemungkinan besar tidak akan tertipu.

Dalam kekecewaan itu, dua orang yang tersembunyi di balik cahaya Xiao Ling melangkah keluar, memberi hormat dan bertanya dengan sopan, “Boleh kami tahu, apa sebenarnya yang terjadi? Apa kesalahan Xiao Ling?”

Mereka adalah Ling Pengcheng dan Pu Rou. (Bersambung.)