Bab 114 Halo, Selamat Tinggal

Anggota komite eksekutif itu murka. Mengapa segala macam orang tak penting bermunculan?

Ia menoleh dan melotot marah. Namun, pada detik berikutnya, ekspresi geramnya membeku, lalu dengan cepat berganti menjadi wajah ramah. Dalam hati ia mengumpat, “Sial! Demi kartu abu-abu ini, mengapa segala macam makhluk aneh ikut bermunculan?”

Jubah kartu hitam milik Ling Pengcheng dan Park Rouqing begitu mencolok, benar-benar mustahil disembunyikan!

Kartu hitam—para jenius di antara kaum transenden. Selama mereka tidak gugur... sebenarnya, mereka pun sulit sekali gugur. Bakat mereka sangat tinggi, dan mereka akan mendapat perlindungan serta perhatian khusus dari Arus Ruang-Waktu. Pada dasarnya, selama kepribadian mereka tidak terlalu buruk hingga membangkitkan kemarahan semua orang dan mencari mati sendiri, sembilan dari sepuluh akan mampu mencapai jajaran tinggi Arus Ruang-Waktu, menjadi sosok yang kedudukannya kurang lebih sejajar dengan kepala sekolah dan wakil kepala sekolah.

Sebenarnya, bahkan tanpa kartu hitam, di ruang-waktu ini pemilik kartu berlian pada dasarnya sudah memiliki kedudukan seperti itu.

Saat ini, di seluruh akademi, jumlah siswa berkartu berlian—tanpa memandang tingkat mereka—hanya beberapa puluh orang. Sementara pemilik kartu hitam... dapat dihitung dengan kedua tangan. Selain dua orang yang ada di hadapannya, yang lain semuanya naik tingkat berkat jasa, bakat, serta latihan keras.

Hanya dari jumlahnya saja, sudah terlihat betapa luar biasanya kartu hitam.

Jangan mengira mereka masih siswa baru. Misi ruang-waktu pertama mereka baru saja berakhir. Jika ada yang menyinggung mereka, dalam sekejap akan muncul entah berapa banyak tokoh hebat yang datang untuk menawarkan perlindungan! Siapa pun yang berhasil menjalin hubungan dengan mereka akan memiliki peluang untuk merekrut mereka sebagai murid kelak. Para tetua, sesepuh, dan petinggi Arus Ruang-Waktu semuanya pasti iri setengah mati.

Mereka yang mengaku tidak iri hanya memiliki dua kemungkinan. Pertama, kualifikasi mereka terlalu rendah sehingga tidak mungkin maju ke barisan depan. Kedua, sifat atau jalur mereka tidak cocok dengan orang-orang itu dan mereka akan dituduh menyesatkan murid.

Karena itu, meski mereka hanya dua siswa baru, anggota komite eksekutif tersebut tetap menjelaskan seluruh duduk perkaranya dengan sangat hormat. Tentu saja, bagian yang menyebut bahwa Xiao Ling hendak ditindak karena kepribadiannya baik dan berusaha menolongnya sengaja dilewati. Ia hanya menyebut bahwa Xiao Ling membolos, kabur dari kelas, melakukan pelecehan...

“Oh, benar juga. Kalau dipikir-pikir, kau bisa dianggap sebagai salah satu pihak yang terlibat.”

Sambil memandangi Park Rouqing yang bersinar begitu menawan hingga membuat orang terpesona, anggota komite eksekutif terdepan itu menceritakan keadaan di dalam kamar saat itu, lalu melanjutkan...

Sementara ia berbicara, Park Rouqing melirik Xiao Ling dengan senyum penuh arti.

“Hahaha, dasar kau. Di permukaan, kau berpura-pura tidak tertarik kepada nona ini, tetapi diam-diam ternyata...”

Tiba-tiba ia tersadar.

“Benar juga! Mengapa sebelumnya aku tidak terpikir cara ini?”

Bola matanya yang hitam berkilau berputar dua kali. Lalu ia mendadak menyela ucapan anggota komite itu.

“Oh, yang itu maksudmu? Kalian pasti salah paham! Soalnya...”

Ia tiba-tiba merangkul lengan Xiao Ling dengan mesra, menggoyangkannya manja sambil berpura-pura merajuk.

“Suamiku~~~”

Panggilan itu terdengar begitu manis dan lembut hingga membuat tulang siapa pun terasa lumer.

“Memangnya aku tidak bisa memuaskanmu selama ini? Kau masih harus berkhayal sambil menatap bayanganku?”

!!!

Brak!

Rahang anggota komite eksekutif di seberang jatuh ke tanah dan menimbulkan bunyi nyaring. Atau mungkin, itulah suara hatinya yang hancur berkeping-keping.

Di seluruh Panggung Penobatan Dewa, para siswa yang berkerumun di tepi untuk menonton keributan juga serempak menjatuhkan rahang mereka. Bunyi “krek-krek” terdengar bersahut-sahutan.

Kemudian, kesunyian seperti kematian menyelimuti tempat itu.

Sesudahnya, berbagai jeritan penuh ketidakpercayaan, keputusasaan, dan kehancuran hati meledak.

“Aaaah...!”

Jeritan itu mengguncang penghalang langit di cakrawala, membuat Panggung Penobatan Dewa—tidak, seluruh Gunung Istana Langit—gemetar dan bergetar. Bahkan bintang-bintang di langit seolah-olah ikut padam beberapa buah.

Sejujurnya, Xiao Ling sendiri sempat terpaku sesaat oleh tindakan Park Rouqing yang benar-benar di luar dugaan.

Anggota komite eksekutif di hadapannya sudah memiliki ketahanan mental yang luar biasa. Ia menghadapi tatapan sekelompok orang yang seakan ingin membunuh seseorang—tentu saja, sebagian besar tatapan itu diarahkan kepada Xiao Ling, sementara dirinya hanya terkena imbas. Namun, niat membunuh yang terasa nyata seperti itu, meski hanya terkena imbasnya... tetap saja sangat menakutkan!

Menghadapi lingkaran tatapan penuh niat membunuh, ia menyelesaikan pembacaan dakwaan Xiao Ling dengan suara kering seperti mesin:

“Menolak ditangkap dan menyembunyikan diri.”

Seiring satu demi satu kalimat dibacakan, jiwanya perlahan kembali ke tubuhnya. Semakin lama, ia semakin bersemangat dan semakin menghayati perannya.

“Kurang lebih begitulah keadaannya. Jadi, kami mohon kalian berdua mengizinkan kami membawanya untuk diperiksa...”

“Dewi kami! Dewi kartu hitam kami ternyata telah dinodai oleh seorang pemilik kartu abu-abu! Langit dan bumi menjadi saksi, dunia macam apa ini!”

“Bawa dia pergi! Bawa dia pergi! Dia harus dibawa pergi! Seret dia ke bawah, lakukan ini dan itu, ulangi seratus kali! Lalu tembak mati dia seumur hidup!”

“Kalau kalian tidak tega melakukannya, kami bisa membantu menjalankan hukuman. Biarkan kami ikut! Bahkan kalau kami tidak boleh bertindak, melihatnya saja sudah cukup!”

Begitu anggota komite eksekutif selesai menyampaikan permintaan, suasana di Panggung Penobatan Dewa seketika berubah dahsyat, seolah angin, awan, dan petir bangkit bersamaan. Para penonton yang masih terpaku oleh tindakan Park Rouqing mulai meneriakkan suara rakyat.

Xiao Ling menatap Park Rouqing tanpa berkata-kata. Wajah gadis itu tampak polos, seolah-olah sama sekali tidak menyangka hasilnya akan menjadi seperti ini.

Perempuan ini... pasti sengaja melakukannya!

Xiao Ling menggertakkan gigi dalam hati. Namun, ia juga tidak bisa menyalahkannya. Bagaimanapun, Park Rouqing sedang berusaha membebaskannya dari tuduhan.

Merasakan kulit mereka saling bergesekan, Xiao Ling tiba-tiba mengulurkan tangan dan merangkul seluruh tubuh Park Rouqing ke dalam pelukannya. Tubuh sang wanita tercantik itu bergetar, hampir saja ia menjerit.

Xiao Ling mengusap bahu Park Rouqing yang lembut dan licin. Ketika merasakan bulu kuduk yang bermunculan di kulit gadis itu, ia merasakan kegembiraan karena berhasil membalas dendam.

Para perempuan, dan kalian para anggota komite di seberang sana, apakah kalian mengira aku tidak tahu bahwa kalian akan datang untuk menghalangiku? Apakah kalian mengira aku akan datang kemari tanpa persiapan?

Ia menyeringai dingin.

“Kalau aku tidak mau ikut dengan kalian, apa yang akan terjadi?”

Satu kalimat itu membuat suhu tempat yang sebelumnya sudah turun ke titik beku langsung jatuh hingga mencapai nol mutlak.

“Apa? Kau masih ingin menolak ditangkap?”

Seorang anggota komite eksekutif muda tak tahan lagi dan melangkah keluar. Sikapnya garang, seolah-olah hendak menyerang Xiao Ling.

Namun, mendadak gerakannya melambat, seakan merasakan sesuatu. Pada detik berikutnya, ia menatap Xiao Ling dengan kaget sekaligus marah.

“Kau... kau berani menyerang lebih dulu? Kau melemahkanku? Baik! Satu tuduhan lagi: melawan penangkapan dengan kekerasan!”

Ia bergegas hendak menangkap Xiao Ling dengan amarah membara.

Para anggota komite di sampingnya juga mulai gelisah. Sejak dibentuk, mereka memang sudah beberapa kali menunjukkan ketegasan kepada para tahanan yang mereka tangkap. Ada beberapa orang yang bersikap tidak hormat kepada mereka, tetapi orang yang berani menyerang mereka secara langsung—apalagi di hadapan khalayak ramai—jelas baru Xiao Ling seorang.

Mereka nyaris tidak bisa mempercayainya. Namun, ketika mengarahkan tatapan penuh kebencian kepada Xiao Ling, mereka tiba-tiba menyadari bahwa diri mereka juga telah dilemahkan...

!!!

Ketika anggota komite yang melangkah keluar itu berkata bahwa ia telah dilemahkan, reaksi pertama Xiao Ling adalah:

“Fitnah! Ini fitnah terang-terangan! Dasar sekelompok orang... kemampuan akting kalian benar-benar hebat. Kemarahan, rasa malu, keterkejutan—semuanya tampak begitu nyata. Kalian bahkan bisa bersaing memperebutkan penghargaan aktor terbaik!”

Namun, pada detik berikutnya, ia tiba-tiba memahami apa yang sedang terjadi.

Sial!

Itu adalah efek dari gelar “Tak Memberi Orang Lain Jalan Hidup”!

Orang-orang ini hendak menyerangnya, sehingga aura gelar tersebut otomatis terpicu dan melemahkan mereka semua...

Harus diakui, gelar itu memang sangat mendominasi. Ia bahkan tidak membutuhkan lawan untuk benar-benar bertindak. Cukup dengan memikirkan niat mereka, gelar itu akan mengambil inisiatif untuk mengurangi kekuatan mereka. Jika dipadukan dengan tiga mantra sejati, tampaknya masih ada efek tak terduga lainnya.

Namun... dalam situasi setegang ini, gelar itu ternyata dapat melemahkan orang sesuka hati tanpa bisa dikendalikan?

Ini benar-benar seperti menyerahkan tombol peluncur senjata nuklir kepada orang yang tangannya gemetar karena penyakit Parkinson...

Di mana letak “tak memberi orang lain jalan hidup”? Jelas-jelas ia juga tidak memberi pemiliknya jalan hidup, malah mendorongnya sendiri ke dalam situasi tanpa jalan keluar!

Dosa-dosa sebelumnya masih bersifat samar, bisa dianggap ada atau tidak ada. Namun, menyerang lebih dahulu pihak penegak hukum adalah perkara yang sama sekali berbeda.

Ia tidak tahu apakah persiapan yang dibuatnya akan berhasil. Melihat para anggota komite eksekutif yang berteriak-teriak dan menerjang ke arahnya, Xiao Ling pun berseru keras,

“Aku dengar akademi memiliki aturan. Kelompok pertama yang—”

Belum sempat menyelesaikan kalimatnya, serangkaian suara meriam penghormatan yang nyaring tiba-tiba meledak, menenggelamkan suaranya sepenuhnya.

Suara meriam itu disertai kembang api yang begitu indah, gemerlap, dan memukau hingga seluruh Panggung Penobatan Dewa—bahkan Gunung Istana Langit—diterangi seperti siang hari. Dibandingkan cahaya penanda yang tadi membuat tubuh Xiao Ling menyala seperti bola lampu, sinarnya tak lebih dari cahaya kunang-kunang.

Hujan bunga berjatuhan dengan meriah, seakan-akan para bidadari sedang menaburkan bunga dari langit. Tidak, bukan seakan-akan—memang benar-benar para bidadari.

Di angkasa muncul para dewi berpakaian jubah pelangi yang begitu indah, seolah-olah keluar dari sebuah lukisan. Mereka melayang di langit malam Gunung Istana Langit, menembus kembang api yang sedang bermekaran, mengaitkan keranjang bunga pada siku, lalu menaburkan kelopak demi kelopak ke bawah hingga seluruh Panggung Penobatan Dewa dipenuhi harum bunga dan suasana yang serasa berada di dalam mimpi.

Bersamaan dengan suara meriam dan kembang api yang memenuhi langit, satu demi satu cahaya lain melesat turun dari ketinggian sembilan lapis langit. Cahaya keemasan yang cemerlang itu bahkan lebih terang daripada cahaya kuat di Panggung Penobatan Dewa. Cahaya tersebut menyoroti satu per satu keenam orang: Xiao Ling, Park Rouqing, Ling Pengcheng, Si Gendut, Wei Feifei, dan Lin Qiuran.

Mereka tampak seperti para bintang panggung yang disinari lampu sorot.

Mendadak para anggota komite eksekutif menyadari sesuatu. Ekspresi mereka berubah drastis.

Pada saat yang sama, sebuah suara tiba-tiba terdengar dari udara. Suara tua itu tenang, adil, megah, dan penuh wibawa.

“Selamat kepada kalian, para pendatang baru. Kalian telah memenangkan arena kompetisi ruang-waktu malam ini dan merebut sinar takdir pertama bagi Arus Ruang-Waktu kita. Dalam beberapa puluh tahun terakhir, kalian adalah kelompok pertama yang mengikuti arena kompetisi ruang-waktu pada misi pertama sekaligus berhasil meraih kemenangan!”

“Wuuus!”

Kerumunan langsung gaduh dan bergolak. Mereka semua adalah siswa baru. Banyak di antara mereka bahkan belum memahami seperti apa misi biasa, tetapi orang-orang ini... sudah memenangkan arena kompetisi ruang-waktu?

Dalam sekejap, tatapan iri dan dengki beralih kepada Xiao Ling.

“Lihat dia! Kemampuannya mencari pelindung benar-benar luar biasa. Ia berhasil menyusup ke dalam kelompok kartu hitam dan diam-diam meraih kemenangan pertama! Lihat diri kita sendiri—benar-benar menyakitkan membandingkan nasib orang!”

Pada saat itu, entah berapa banyak orang yang karena memunculkan niat jahat akhirnya dilemahkan oleh gelar “Tak Memberi Orang Lain Jalan Hidup”.

Setelah keributan di bawah perlahan mereda, suara dari udara kembali terdengar.

“Sesuai tradisi Arus Ruang-Waktu kita, dari setiap kelompok siswa baru, tim pertama yang memperoleh takdir akan menerima penghargaan. Karena kalian berenam telah meraih kemenangan pada siklus misi pertama, setelah mendapat persetujuan bulat dari para petinggi akademi, hadiah kalian akan dilipatgandakan!”

“Selain itu, akademi akan mengatur pelatihan khusus yang disesuaikan bagi mereka...”

Xiao Ling mendongak menatap langit. Ekspresinya menunjukkan kepuasan.

Inilah yang sejak tadi ia tunggu.

Sesuai tradisi akademi, tim pertama yang memenangkan arena kompetisi ruang-waktu akan menerima pelatihan khusus. Di antara hukuman dan penghargaan, mana yang akan diprioritaskan akademi?

Kini jawabannya sudah sangat jelas.

Hal itu dapat diketahui hanya dengan melihat wajah para anggota komite eksekutif yang pucat dan kehilangan semangat.

Namun, apakah semua ini benar-benar kebetulan? Ataukah... Kepala Sekolah Hong sengaja mengulurkan pahanya agar kupeluk?

Sungguh... sulit dipastikan.

(Bersambung.)