Bab 43: Surga, Istana Langit, Paradise... Akademi?

Tubuhnya diselimuti kilatan listrik, sensasi kesemutan dan nyeri yang kuat datang silih berganti. Saat Xiao Ling merasa jantungnya berdegup kencang dan hidupnya terancam, tiba-tiba tubuhnya terasa ringan, pandangannya berputar, dan tanpa sadar ia tersandung. Dunia di depan dan belakangnya telah berubah sepenuhnya.

Langitnya gelap gulita, bertabur bintang, namun juga ada satu matahari pagi yang menggantung tinggi, menerangi pegunungan di depan, hutan yang rimbun, dan bangunan bertingkat yang memantulkan cahaya pelangi di atas layar cahaya tipis bak gelembung sabun.

Tanahnya... berwarna merah muda, bukan tanah biasa, melainkan lautan awan merah yang mengelilingi tempat mereka muncul, membentang luas hingga ke cakrawala. Awan-awan itu seolah efek mesin asap di panggung, hanya saja berwarna dan jauh lebih padat, benar-benar seperti riak air. Rasanya, tempat mereka berada seperti sebuah pulau di tengah lautan awan merah tak berujung, dan di bawah pimpinan Lin Zihan, kelompok itu tiba-tiba muncul di dermaga pulau tersebut.

Tepat di depan dermaga ada sebidang tanah lapang, di ujungnya berdiri sebuah gerbang besar, sangat mirip... gerbang kampus Akademi Polisi Tiandu, almamater Xiao Ling dan Si Gendut.

Gerbang itu terhubung dengan jalan yang membelah pulau, menanjak ke lereng gunung di pusat pulau, lalu terhubung dengan bangunan-bangunan yang berjejer di sepanjang jalan.

Bukan hanya mirip, itu memang benar-benar gerbang sebuah universitas! Di atas gerbang tergantung spanduk bertuliskan, "Selamat Datang, Mahasiswa Baru Angkatan 2014!"

"Ini tempat apa, ya?" Melihat langit hitam, lautan awan merah, layar cahaya pelangi, gerbang dengan spanduk, serta orang-orang dan bangunan di dalamnya, Xiao Ling tak kuasa menahan rasa penasarannya yang kian bertambah.

"Aku juga ingin tahu," Si Gendut, Lin Qiuran, dan Wei Feifei mengangkat tangan bingung. Mereka bahkan lupa menanyakan bagaimana Xiao Ling berhasil mengalahkan Wang Yazhi.

Sementara mereka berbicara, kelompok-kelompok lain juga bermunculan tak jauh dari situ—ada prajurit berseragam loreng, wanita-wanita menawan, pria muda bermasker, semuanya tampak sama bingung dan bertanya-tanya.

"Seperti yang sudah kubilang tadi, kita sudah menyeberang, naik ke surga, menembus ruang dan waktu. Jadi, tempat ini jelas Istana Langit. Dulu disebut Tian Ting, di Barat namanya Surga, di beberapa novel disebut Dunia Abadi, atau Negeri Fantasi, Utopia, Dunia Dalam... terserah kalian, intinya cuma nama saja," ucap Lin Zihan santai. Namun di telinga semua orang, kata-katanya bagai guntur yang mengguncang kepala.

Benarkah? Hanya dengan memainkan mainan kumparan listrik lalu kena setrum, itu sudah disebut menembus ruang dan waktu? Asal cari sebuah pulau dan pasang mesin asap panggung, lalu disebut Istana Langit?

Dan mengapa di dunia para dewa, Istana Langit, malah ada spanduk penerimaan mahasiswa baru?

Perasaan aneh dan konyol itu sulit untuk dihilangkan!

"Kalau ini Istana Langit, bukankah gerbang di depan itu berarti Gerbang Selatan Langit?" seru Si Gendut.

Lin Zihan menatap Si Gendut dengan heran, "Eh, kok kamu tahu?" Lalu menoleh ke bagian atas gerbang.

Semua orang mengikuti arah pandangannya, dan langsung pusing. Di atas gerbang memang tertera tiga huruf besar—Gerbang Selatan Langit—hanya saja ditulis dengan aksara kuno, jadi sulit dikenali tanpa melihat dengan saksama.

Benarkah... mereka semua telah menjadi dewa? Apakah para insan luar biasa benar-benar para dewa dalam legenda? Dan inikah rupa Istana Langit yang sesungguhnya?

Semua teman terkejut sampai lupa berkomentar.

Di saat itu, empat petugas keamanan berseragam jas sudah melihat mereka, melambaikan tangan, "Ayo, cepat ke sini. Penerimaan mahasiswa baru sedang ramai. Jangan menghalangi jalan." Logat mereka kental khas Beijing.

Di depan gerbang dijaga pagar besi, dengan empat jalur pemeriksaan keamanan, masing-masing dijaga satu orang.

Rombongan mengantri sesuai arahan. Si Gendut bertanya hati-hati, "Kakak-kakak ini... apakah kalian Empat Raja Langit yang legendaris?"

Para petugas menatapnya dengan tatapan meremehkan, masing-masing memiliki tiga mata, "Liu Dehua, Zhang Xueyou, Guo Fucheng, Liming sudah tua. Kau kira Empat Bersaudara Klan Mo masih ada? Dunia manusia saja sudah ganti era, apalagi Istana Langit, sekarang sudah demokratis. Ini namanya mengikuti zaman. Kami ini kakak kelas, dua angkatan di atas kalian."

Istana Langit demokratis dan mengikuti zaman; kakak kelas dua angkatan di atas... ucapan keempat petugas itu membuat semua orang serasa mabuk.

"Ah!" Di tengah kebingungan itu, tiba-tiba terdengar serangkaian jeritan memilukan.

Semua menoleh, mendapati seorang pemula insan luar biasa yang ikut berpindah, kini melayang-layang di lautan awan merah, berjuang keras.

Awan merah bergejolak, tubuhnya ikut berpendar, kadang nyata kadang samar, seperti mimpi. Seseorang di dekatnya buru-buru hendak menolong, tapi sang instruktur yang memimpin langsung menghalau dengan sikunya. Sang instruktur sendiri melangkah masuk ke lautan awan, tubuhnya diselimuti perisai cahaya mirip cangkang telur yang menahan awan merah.

Namun sebelum ia sempat mendekat, pemula yang berjuang itu sudah lenyap. Tubuhnya perlahan menipis, menjadi transparan, lalu menghilang tanpa jejak, seolah-olah dilebur lautan awan.

"Kalian para pemula hati-hati! Lautan di luar pulau ini adalah kumpulan tiga ribu debu dunia fana. Kalian yang baru naik ke sini belum cukup kuat, tidak punya perlindungan, hanya dalam hitungan detik bisa lenyap dan jatuh kembali ke dunia! Mau diselamatkan juga tak sempat! Kalian sudah susah payah lolos ujian, jangan sampai hilang kesempatan karena rasa ingin tahu," teriak sang instruktur dari tepi dermaga setelah gagal menolong.

Semua orang di dermaga jadi ciut, buru-buru menjauh dari lautan awan merah yang samar itu.

Setelah insiden itu, keempat kakak kelas petugas keamanan membuka mata ketiganya, memancarkan cahaya untuk memindai para pemula insan luar biasa yang melewati pemeriksaan. Lin Zihan mengeluarkan sebuah kartu dan segera melintas. Rombongan Xiao Ling, dipimpin Si Gendut, maju berikutnya.

"Perasaan lolos, kekuatan pas-pasan, refleks juga lumayan... Wajahmu polos, tapi cocok buat dilatih bela diri, hanya saja daya tahanmu kurang," komentar kakak kelas sambil mengetik di layar proyeksi yang melayang di udara.

Tak lama, sebuah kartu perak keluar dari mesin dengan bunyi "plak". Di bagian depan kartu terdapat wajah Si Gendut yang tersenyum bodoh, lengkap dengan data diri dasar.

"Inilah kartu keabadian kalian, dulu disebut Kitab Emas dan Batu Giok. Untuk tinggal, makan, dan belanja di sini, kalian butuh kartu ini. Jangan sampai hilang," ujar kakak kelas sambil menyerahkan kartu perak itu, tampak cukup ramah.

Namun... bukankah ini cuma kartu mahasiswa? Apa-apaan kartu keabadian, Kitab Emas dan Batu Giok? Semua orang serasa melayang-layang.

"Kecerdasan... sangat tinggi, oh, tingkat warna seperti ini jarang ditemui di orang biasa," giliran Xiao Ling, kakak kelas awalnya tampak terkejut, lalu segera menampakkan raut meremehkan, "Bahasa dan tulisan bagus, daya ingat luar biasa, kemampuan logika sangat kuat, pengetahuan luas tapi dangkal..."

Mata ketiganya yang tadinya satu warna, kini menyala dalam tujuh warna pelangi: merah, jingga, kuning, hijau, biru, nila, ungu, menyorot Xiao Ling. Seolah berdasarkan spektrum warna itu, kakak kelas menilai dengan teliti, rautnya makin meremehkan, lalu berujar dengan bahasa asing, "Ck, kutu buku!"

"Plak!" Sebuah kartu abu-abu keluar dari mesin, Xiao Ling mengambilnya sendiri.

Selanjutnya, Lin Qiuran diperiksa. "Kecerdasan bagus, perasaan juga bagus, jago main game, wah, dasar yang mantap untuk aliran pertarungan imajinasi. Kualitas keseluruhan juga tinggi!" Kakak kelas itu tak tahan untuk memuji.

Beberapa detik kemudian, keluar kartu emas di ujung jalur pemeriksaan.

"Kan atribut kita sudah tercantum di antarmuka game, kenapa di sini masih harus dites lagi?" tanya Lin Qiuran, bingung setelah mengambil kartu emasnya. Jelas terdengar bahwa pemeriksaan para petugas keamanan ini masih berdasarkan atribut mereka.

"Penguasa tetaplah penguasa, Istana Langit tetaplah Istana Langit," jawab Lin Zihan singkat. Melihat teman-temannya bingung, ia menambahkan, "Nilai dari Penguasa itu, selain diri sendiri, orang lain tidak bisa melihat. Kalau hanya bertanya, bisa saja ada yang berbohong."

Ucapannya membuat Xiao Ling tersadar, "Istana Langit di setiap aliran waktu punya perannya masing-masing: mengumpulkan insan luar biasa, melatih dan memperkuat mereka agar dapat bermain lebih baik, mengumpulkan kekuatan untuk mempertahankan aliran waktu itu sendiri. Sedangkan Penguasa berada di atas aliran waktu, ialah perancang dan wasit permainan!"

"Dasar masyarakat modern adalah pendidikan. Pendidikanlah yang mewariskan pengetahuan dan membedakan zaman modern dari zaman kuno. Maka dari itu, Istana Langit kini menjadi universitas... agar insan luar biasa dapat dilatih lebih efisien, bukan seperti istana kekaisaran dalam legenda."

Lin Zihan memandang Xiao Ling dengan takjub. Dari penjelasannya, kesimpulan awal masih masuk akal, namun kesimpulan lanjutan bahkan menyiratkan arah besar transformasi dunia insan luar biasa ke arah modernisasi. Kepekaan seperti itu sungguh luar biasa.

Sayangnya, kepekaan tak bisa dipakai bertarung.

Di dunia insan luar biasa, mereka yang berotak encer bukan barang langka...

Atribut terbagi enam jenis dan tersebar rata, artinya dari enam insan luar biasa, satu pasti sangat cerdas. Belum lagi banyak yang memiliki lebih dari satu atribut tinggi.

Dalam benaknya, Si Gendut tiba-tiba menyadari sesuatu, "Kenapa warna kartu setiap orang beda-beda?"

"Kartu ini menunjukkan kekuatan kalian saat masuk, semacam... nilai ujian masuk universitas," jawab Lin Zihan dengan nada menyesal, menatap Xiao Ling, "Nilai berbeda, tentu tingkatannya berbeda. Dari rendah ke tinggi: kartu abu-abu, putih, perak, emas, berlian, dan hitam."

"Kartu putih adalah kartu dasar, menandakan insan luar biasa setelah dilatih akan punya kemampuan bertarung tertentu."

"Pemilik kartu perak punya potensi dan atribut bagus, pertumbuhan tinggi, dan mudah menjadi petarung andal setelah dilatih."

"Sedangkan kartu emas, lebih kuat lagi..." Lin Zihan menatap Lin Qiuran, "Siapa yang mendapat kartu emas, bisa dibilang hampir pasti seorang jenius. Lahir untuk jadi insan luar biasa. Kartu berlian dan hitam..."

"Kartu berlian, satu angkatan belum tentu ada satu. Apalagi kartu hitam, itu benar-benar legenda."

"Kalau kartu abu-abu?" tanya Si Gendut tak tahan.

"Kartu abu-abu... menandakan orang itu tak punya bakat bertarung, tak punya ruang berkembang. Sembilan dari sepuluh hanya bisa jadi tenaga ahli di belakang layar."