Bab 83: Jika Bukan Karena Kau Adalah Orang Bernomor, Mengapa Harus Aku Hukum?

Lin Zihan tersenyum pahit, “Aku mau tanya sesuatu... menurutmu, lebih baik bertaruh dengan mereka, lalu setelah menang mengembalikan taruhan dengan santai agar mereka mendapat pelajaran mendalam; atau menang, mengungkap kebenaran, lalu membawa pergi seluruh taruhan supaya mereka kapok?”

“Yang mana ya... kurasa yang kedua?” Xiao Ling menggaruk-garuk kepala, “Tapi kita semua masih baru, kekayaan juga terbatas, kalau taruhannya tidak dikembalikan, mereka bisa saja langsung tereliminasi di babak ini...”

“Benar juga. Tapi... jika mereka tersingkir, kekalahan dalam taruhan itu akan jadi pelajaran, membuat semua orang waspada di kesempatan berikutnya; kalau mereka tidak tersingkir, pengalaman itu jadi tak berarti. Dari sudut pandang ini, menurutmu lebih baik mereka bertahan atau gugur?”

“Hmm...” Xiao Ling kembali menggaruk kepala, tiba-tiba ragu, “Ini terdengar seperti pandangan evolusi, kan? Yang kuat bertahan, yang lemah tersingkir, tanpa pertimbangan lain.”

Lin Zihan mengangguk, “Benar, ini memang evolusi! Dulu di Akademi Istana Langit, pandangan ini bukan yang utama, tapi sekarang sedang sangat populer...”

Xiao Ling tersenyum kecut, “Aku agak mengerti sekarang, tapi... masa gara-gara aku terlalu baik, aku malah kena hukuman?”

Namun, begitulah kenyataannya! Lin Zihan pun melanjutkan penjelasannya hingga membuat Xiao Ling ternganga tanpa bisa membantah.

Dulu, pandangan semacam ini yang mendorong kompetisi dan konfrontasi hanya menyebar terbatas di Akademi Istana Langit, belum menjadi arus utama. Kepala sekolah sekarang, Hong Tianjun, sosok berwibawa dan berintegritas, tidak membiarkan paham ekstrem macam itu berkembang.

Tapi... kekuasaan harus didukung oleh prestasi.

Kini, Akademi Istana Langit ibarat tim sepak bola yang nyaris terdegradasi; performa menurun, strategi kacau, semangat hancur... Hong Tianjun sebagai pelatih utama, meski sudah lama menjabat dan sangat dihormati, kalau tak bisa membawa tim keluar dari krisis, nasibnya juga takkan bertahan lama.

Karena itulah, dia terpaksa berkompromi dengan beberapa gagasan non-mainstream. Misalnya, menggunakan seragam sekolah untuk menandai jelas tingkatan siswa, mendorong diskriminasi; membedakan tingkat asrama dan diskon barang; menciptakan perbedaan perlakuan demi memicu semangat; mengizinkan bahkan mendorong duel dan tantangan antar siswa, menumbuhkan konflik...

Sebelum angkatan Xiao Ling, semua itu tidak pernah ada. Sejak teori evolusi mulai diakui kalangan atas, Hong Tianjun pun terpaksa mengubah kebijakan.

Kebetulan, saat itu juga terjadi insiden Perisai Kota Langit.

Meski insiden Perisai Kota Langit tak diketahui publik, dampaknya pada Akademi Istana Langit sangat besar.

Bukan sekadar pertarungan antara Istana Langit dan Pasukan Tujuh Keserakahan, bukan soal siapa menang atau kalah, bukan hanya tentang menemukan mata-mata, atau kehilangan sepertiga cadangan takdir yang membuat arus ruang-waktu makin berbahaya... tetapi terutama karena satu kabar—ramalan Wen Gongming bahwa di antara para siswa baru kali ini, kemungkinan besar akan lahir seorang pejuang tingkat Tiga Entitas.

Sebelumnya, meski posisinya goyah, Hong Tianjun masih bisa menekan faksi radikal yang dipimpin Wakil Kepala Sekolah Nangong Yi. Tapi setelah ramalan itu tersebar, dia tak bisa lagi menahan.

Ada kemungkinan besar pejuang Tiga Entitas akan lahir dari para siswa baru! Dan ini terjadi setelah reformasi dilakukan. Apa artinya? Artinya teori evolusi terbukti efektif, bahkan langsung membuahkan hasil!

Kemudian, fenomena dua Kartu Hitam dalam satu angkatan juga secara tak langsung membenarkan ramalan Wen Gongming dan makin menyulut semangat faksi radikal.

Reformasi adalah jalan yang benar! Harus berani berubah! Dengan momentum ini, Wakil Kepala Sekolah Nangong Yi secara terbuka menggugat Hong Tianjun di rapat dewan, sehingga terbentuklah Komite Eksekutif Khusus.

Dari situ, tampaknya komite itu hanya punya satu tujuan—memicu kekacauan...

Siswa tingkat tinggi wajib mendiskriminasi siswa tingkat rendah, kalau tidak, kena hukuman! Siswa tingkat rendah yang sok akrab, mencoba menjilat siswa tingkat atas, juga dihukum! Kalau ada konflik di antara siswa, makin gaduh makin baik; kalau damai-damai saja, malah kena hukuman juga! Pokoknya, mereka seolah takut suasana sekolah terlalu rukun...

Xiao Ling langsung melanggar dua aturan terakhir.

“Ini seperti mendorong kejahatan!” protes Xiao Ling, “Lagipula... kalau ramalan Wen Gongming benar, pejuang Tiga Entitas memang akan muncul di angkatan ini, terlepas dari reformasi atau tidak. Sudah ditakdirkan, mau diubah atau tidak, hasilnya sama saja.”

“Tidak ada pilihan, karena prestasi kita buruk,” Lin Zihan mengangkat bahu lesu, “Kalau... memang bisa menyelamatkan arus ruang-waktu, semua orang walau tak suka, toh harus menerimanya.”

Xiao Ling terdiam, ia paham.

Akademi Istana Langit tampak megah di luar, tapi dalamnya sudah kacau. Seperti kata pepatah, masalahnya bukan karena orang-orang tak mau berjuang ke arah yang sama, melainkan sudah tak tahu mana arah yang benar... Tim yang terancam degradasi, penulis yang kehilangan penggemar, semuanya begitu. Satu kalimat paling tepat, orang putus asa akan mencoba segala cara.

Kebetulan dirinya malah kena getah, pantas saja sampai menggerakkan pasukan penegak hukum. Demi memberi contoh, dirinya jadi korban!

“Walau kau hanya Kartu Abu-abu, tapi kau sudah membentuk karakteristik sebelum misi arus ruang-waktu resmi pertamamu... bahkan para jenius Kartu Berlian atau Kartu Hitam pun jarang bisa begitu, aku bisa ajukan ke atas supaya kau diuji kenaikan tingkat khusus…” Lin Zihan menawarkan dengan hati-hati.

Sumber masalahnya tetap karena tingkat Xiao Ling terlalu rendah. Ia sendiri tak bisa melindungi terlalu lama, cepat atau lambat harus diatasi.

Xiao Ling langsung menggeleng, “Aku tak terlalu peduli soal kampus, tidak merasa itu wajib bagiku, tapi bagi banyak orang, universitas tetap punya makna. Melihat semua ini, benar-benar membuka mataku...” Ia melirik Lin Zihan, “Instruktur, kau dukung Kepala Sekolah Hong atau Wakil Nangong itu?”

“Aku? Tentu dukung Kepala Sekolah Hong, aku murid langsung beliau, tapi...” Lin Zihan mengernyit.

Xiao Ling paham, prestasi buruk membuat bahkan penggemar setia seperti Lin Zihan mulai ragu. Tidak, akar masalahnya mungkin bukan Lin Zihan yang ragu, tapi Kepala Sekolah Hong sendiri yang sudah goyah.

Xiao Ling melanjutkan beberapa pertanyaan pada Lin Zihan—

Pertama, dalam kondisi apa siswa akan dikeluarkan?

Jawab: Jika membuat semua orang marah dan laporan pengeluaran diajukan ke rapat tinggi, lalu mayoritas setuju. Namun, kepala sekolah punya hak veto.

Kedua, jika seorang luar biasa dikeluarkan dari Akademi Istana Langit, apa yang terjadi?

Jawab: Akan menjadi kultivator lepas. Meski tidak banyak, tetap ada. Bahkan Pasukan Tujuh Keserakahan bisa dibilang semacam kultivator lepas, hanya saja mereka terorganisir dan kuat.

Ketiga, kalau sudah jadi kultivator lepas, tanpa Papan Penobatan Dewa, bagaimana ikut misi arus ruang-waktu?

Jawab: Papan Penobatan Dewa adalah alat terkuat untuk masuk ke medan perang ruang-waktu, tapi bukan satu-satunya. Pasukan Tujuh Keserakahan konon punya Piringan Reinkarnasi Enam Jalan, hanya sedikit kalah efektif. Selain itu, beberapa sekte kuno juga punya cara sendiri, seperti Cermin Khayangan dari Kunlun, Dandang Danxia dari Gunung Naga dan Harimau, Mahkota Istana Abadi dari Zhongnan, dan lain-lain.

Kalaupun tanpa alat-alat itu, jika bisa menemukan Naga Bumi Sembilan Negeri dan bersembahyang di tempat berkumpulnya energi langit dan bumi di bawah cahaya rembulan, juga bisa memanggil Penguasa Ruang-Waktu dan masuk ke medan perang. Konon, inilah asal legenda bangsa siluman suka menyerap cahaya bulan saat berlatih.

Hanya saja, konsumsi takdir jadi jauh lebih besar, dan semakin tipis energi langit dan bumi, semakin besar pula konsumsi itu. Tanpa Papan Penobatan Dewa untuk menstabilkan nasib, jika misi gagal, kerugiannya pun jauh lebih parah.

Xiao Ling paham kini. Intinya, meski keluar dari Akademi Istana Langit, bukan berarti tak bisa hidup, hanya saja akan lebih berat. Atau dengan kata lain, Akademi Istana Langit hanyalah satu sudut dunia abadi, di luar sana masih banyak ruang untuk bertahan.

Karena itu, ia pun mantap, “Instruktur, aku ini Kartu Abu-abu, kalau ada kesempatan naik tingkat pun tak akan kuambil... Kalau bisa, tolong sampaikan ke Kepala Sekolah Hong, kalau si Nangong itu mau berulah, beliau biarkan saja? Kalau iya, anggap aku tak bertanya; kalau tidak, tolong tanyakan padanya, kalau nanti ada masalah besar, bolehkah aku bergantung pada beliau?”

Lin Zihan tertegun, kemudian paham, menatap Xiao Ling dengan sayang, “Kau sudah mantap? Kau ini masih baru, sebaiknya fokus memperkuat diri dan menangkan misi ruang-waktu, buat apa ikut campur urusan begini?”

Xiao Ling menengadah, “Yang paling kubenci itu restorasi yang bersembunyi di balik slogan reformasi! Aku memang suka bongkar kebenaran, menampar muka para munafik, ini benar-benar hobiku, tak bisa berhenti!”

Lin Zihan termenung, ia belum pernah melihat situasi akademi dari sudut pandang ini. Seketika, banyak hal yang dulu samar kini jadi jelas.

Ternyata, situasi sekarang bukan cuma persaingan antara faksi radikal dan konservatif, tapi juga balas dendam generasi sebelumnya antara faksi reformis dan konservatif. Hanya saja, faksi reformis dulu kini jadi konservatif, sementara faksi konservatif dulu kini tampil sebagai faksi radikal...

Lin Zihan menatap Xiao Ling dalam diam.

“Sudahlah, Instruktur, jangan bahas ini lagi, mari kita bicarakan soal Persenjataan Takdir,” Xiao Ling mengalihkan topik.

==========

27 Juni 2014. Akademi Istana Langit.

Setiap puluhan meter, ada satu tingkat, mengambang di udara bagaikan tumpukan balok arena olahraga raksasa.

Lantai keempat khusus instruktur, ruang latihan pribadi milik Lin Zihan. Meski disebut “ruang”, tempat ini milik Lin Zihan seorang, tapi luasnya luar biasa, bahkan terdapat lintasan lari standar 400 meter di dalam ruangan.

Di sekeliling lintasan, “gedebuk! gedebuk! gedebuk!” suara langkah kaki si gendut bergemuruh, ia berlari sekuat tenaga, berkeringat deras, napas terengah-engah, wajahnya merah padam dengan leher menegang. Setiap langkahnya seolah mengguncang seluruh arena.

Masuk akal juga, sebab kini ia sudah setinggi dua setengah meter, bertubuh besar dan kekar, membengkak seperti beruang buas, berat badannya mungkin hampir setengah ton.

[Nangong Yi, terima kasih kepada pembaca so Nightmoon atas permintaan karakter tambahan~~~] (Bersambung.)