Bab 32: Intuisi Ye Xiu

Ramuan darah asing mengandung risiko yang sangat tinggi, sehingga meskipun mereka tahu bahwa itu adalah jalan menuju kekuatan luar biasa, tidak semua orang memiliki keberanian untuk mencobanya.

Mendengar Ye Xiu bersedia mencoba, Delu seketika merasa sangat gembira. Dalam tawa yang lepas dan lantang, janggutnya yang lebat dan tebal ikut bergetar, sementara sudut bibirnya hampir menyentuh telinga.

"Hahaha... baiklah, mulai besok, aku sendiri yang akan membimbingmu dan mewariskan seluruh pengalamanku! Latihannya mungkin akan sangat berat, tetapi bagiku, aku yakin kau pasti bisa!"

Delu melambaikan tangannya dengan penuh semangat.

"Baik." Ye Xiu mengangguk dengan tenang.

Memiliki seorang pemandu jelas jauh lebih mudah daripada menjelajah sendirian.

...

Setelah berjanji untuk bertemu di tempat latihan desa keesokan harinya, Ye Xiu berpamitan dengan Delu dan berkeliling desa bersama Marcello.

Meskipun Desa Maple Merah kecil, fasilitasnya cukup lengkap; kedai kecil, pandai besi, toko kulit, penggilingan gandum, dan lainnya tersedia di sana.

Menurut penuturan Marcello, Hutan Jiwa yang Menelan sangat luas, membentang dari Pegunungan Shepherd. Hanya sebagian kecil yang melewati perbatasan kekaisaran, sementara sisanya berada di luar wilayah, di mana itu adalah kawasan yang tidak dikenal. Kekaisaran Terra tidak pernah berniat untuk membuka wilayah tersebut, sehingga kondisinya sangat terbengkalai.

Desa Maple Merah terletak di bagian utara Kekaisaran Terra, tepat di samping Hutan Jiwa yang Menelan, sehingga tempatnya cukup terpencil. Jarang ada pedagang atau pengembara yang melintas di sini, kecuali para pemburu yang berniat masuk jauh ke dalam hutan untuk memburu binatang asing.

Perlu menempuh perjalanan jauh ke selatan untuk menemukan kota yang cukup ramai, dan Desa Maple Merah hanyalah salah satu dari banyak desa di bawah kekuasaan penguasa kota tersebut.

Setelah berkeliling, Ye Xiu menyadari bahwa tidak ada fasilitas seperti klinik atau apotek di desa tersebut, sehingga ia pun bertanya:

"Mengapa aku tidak melihat tabib desa?"

"Dia tidak tinggal di dalam desa. Kami membangunkan tempat tinggal untuknya di luar desa, jaraknya agak jauh," jelas Marcello.

Ye Xiu merasa sedikit heran: "Mengapa dia memilih untuk tinggal di luar desa? Jika ada kebutuhan mendesak akan dokter, bukankah itu sangat tidak praktis?"

"Memang benar... tapi dia mengaku bahwa meracik obat membutuhkan lingkungan yang tenang agar tidak terjadi kesalahan."

Setelah mengatakannya, Marcello secara tidak sadar mulai mengeluh:

"Namun, meski begitu, proses pembuatan obatnya sering kali gagal. Tim pemburu kami sering mengumpulkan tanaman obat untuknya, tetapi obat yang ia hasilkan sangat sedikit. Jika saja stok obat tidak menipis, mungkin Jason masih bisa selamat..."

Ye Xiu teringat kembali pada tayangan [Putar Ulang Kematian], matanya menyipit. Ia sengaja berpura-pura tidak tahu dan mencoba mencari tahu: "Apakah dia tidak memberikan obat kepada Jason?"

"Ah, dia bilang persediaan obatnya telah habis dan hanya bisa melakukan perawatan luka sederhana. Sisanya, kita hanya bisa berdoa," Marcello menggelengkan kepala.

Selalu terasa ada yang janggal...

Ye Xiu menepis keraguan di dalam hatinya, lalu bertanya dengan rasa ingin tahu: "Tabib seperti itu, mengapa kalian tidak mengusirnya?"

Marcello menggeleng: "Dia masih cukup mahir menangani penyakit ringan dan sering merawat luka para pemburu. Dia sudah bertahun-tahun di desa ini, semua orang sudah terbiasa dengan keberadaannya. Sebelum dia datang, desa kami bahkan tidak memiliki tabib resmi, jadi kami tidak punya pilihan lain."

"Mengerti." Ye Xiu mengangguk dan menyimpan informasi ini dalam ingatan.

Sepertinya, ia harus mencari kesempatan untuk mendekati tabib ini...

Namun, saat ini prioritas utamanya adalah perkembangan dirinya sendiri, hal ini cukup diperhatikan saja.

Sebagai pendatang, sebelum benar-benar membaur dengan desa, sebaiknya tidak bertindak terlalu mencolok.

Tak lama kemudian, Marcello mengantar Ye Xiu ke sebuah rumah kosong, yang merupakan tempat tinggal yang dialokasikan desa untuknya.

Rumah ini dulunya milik keluarga lain yang telah pindah ke kota, sehingga dibiarkan kosong dan hanya digunakan untuk menyimpan barang-barang, tetapi kini telah diserahkan untuk ditempati sementara oleh Ye Xiu.

Ruangan sudah dibersihkan, dan di dekat pintu terdapat keranjang berisi sayuran dan beras, makanan yang dikirim oleh kepala desa.

Ketiganya sedikit merapikan tempat itu hingga hari beranjak malam. Marcello pun berpamitan untuk pulang menemui istri dan anaknya.

Ye Xiu menutup pintu. Di dalam ruangan hanya tersisa ia dan Cole, saling berpandangan.

"Apakah kau bisa memasak?"

"..."

Cole diam-diam mengambil pisau, menggenggamnya terbalik, dan menatap sayuran di keranjang seolah menghadapi musuh besar.

"Berhenti! Lupakan saja, aku tidak berani mencoba masakanmu."

Ye Xiu tidak berdaya.

Caramu memegang pisau itu, orang yang tidak tahu pasti mengira kau akan membunuh seseorang.

Fasilitas kehidupan di era ini cukup primitif, tetapi Ye Xiu tidak sepenuhnya bingung. Saat penjelajahan sebelumnya, ia menyadari bahwa tingkat perkembangan peradaban di dunia binatang asing mirip dengan Abad Pertengahan di Bumi.

Meskipun berbagai peralatan rumah tangga membuatnya merasa canggung, ia selalu bisa beradaptasi secara perlahan.

Tidak mengenal sayuran khas dunia binatang asing tidak masalah, ia memutuskan untuk membuat masakan campur aduk saja, baginya yang penting bisa kenyang.

Saat Ye Xiu sibuk memasak, Cole berdiri di samping sambil memperhatikan dalam diam, seolah sedang belajar.

Ye Xiu meliriknya dari sudut mata, dalam hati berharap Cole benar-benar bisa memahaminya.

Dengan begitu, setidaknya Cole bisa memikul tanggung jawab sebagai juru masak di masa depan dan menjadi asisten yang dapat diandalkan... alih-alih seperti sekarang, berdiri di samping seperti bos yang hanya menunggu waktu makan.

"Apakah aku mencari pengikut, atau mencari bayi yang harus dirawat..." batin Ye Xiu dengan perasaan campur aduk.

...

Malam pun tiba.

Cahaya bulan perak menembus celah jendela, menebarkan suasana dingin dan sepi.

Meskipun malam masih muda, penduduk Desa Maple Merah sudah kembali ke rumah masing-masing. Desa terbenam dalam keheningan, hanya terdengar sesekali gonggongan anjing dan rintihan tertahan yang bersahutan.

—Di era yang minim hiburan ini, malam yang panjang memang tidak ada kegiatan lain selain membuat keturunan.

"Di mana bumi dipijak, di situ langit dijunjung..."

Ye Xiu duduk di dekat meja, menggumamkan kata-kata itu sambil menatap ke luar jendela.

Di langit, sepasang bulan—satu besar dan satu kecil, satu putih dan satu hijau—tergantung di atas cakrawala, sementara bintang-bintang jauh bersinar dengan gemerlap.

—Jika dilihat seperti ini, apa yang disebut sebagai 'Alam Bintang' mungkin juga merupakan alam semesta yang utuh.

"Kalau begitu, 'dunia binatang asing' tempatku berada, mungkin juga hanya sebuah planet di sini?" Ye Xiu tersentak dalam hati.

Karena minimnya informasi, ia tidak ingin berspekulasi sembarangan, hanya mengubur pemikiran itu di dalam hatinya.

Mengenai rencana tindakan utusan Alam Bintang kali ini, Ye Xiu telah memiliki gambaran awal—fokus pada pertumbuhan, mencari cara untuk mendapatkan penguatan darah asing, bertahan hidup lebih lama, dan mengumpulkan Poin Alam Bintang yang cukup. Begitu kekuatannya memadai, ia akan mencoba menuntaskan tantangan.

Lagipula, penyelesaian setelah kematian akan mempertahankan slot warisan kemampuan. Bahkan jika mati, hasil kultivasi masih bisa diwariskan kepada rasul berikutnya. Efisiensi kultivasi sangat tinggi, hasil kerja keras tidak akan sia-sia, dan akan mengumpulkan modal untuk perjalanan di masa depan.

Meskipun tujuannya adalah menyelesaikan tantangan dalam waktu setengah tahun di dunia utama, Ye Xiu mengerti bahwa terburu-buru tidak akan membuahkan hasil yang baik.

Oleh karena itu, ia membutuhkan "desa pemula" yang aman dan stabil sebagai titik awal perkembangan... dan lingkungan Desa Maple Merah tidak diragukan lagi adalah pilihan yang tepat.

"Malam pertama di Desa Maple Merah, bisa dibilang sudah mulai membaur. Semuanya berjalan lebih lancar dari yang diperkirakan... Pengaruh dari utusan sebelumnya memang sangat membantu tahap awalku, pengorbanan Jason sangat berarti."

Ye Xiu menghela napas lega, hatinya dipenuhi rasa tenang dan senang.

—Baru saja tiba, malam ini sebaiknya tetap berhati-hati.

Ia naik ke tempat tidur dan menarik selimut. Tiba-tiba teringat sesuatu, ia berkata kepada Cole yang sedang merenung di sudut ruangan:

"Ngomong-ngomong, tidurlah di tempat tidur sebelah sana, jangan berdiri bodoh di situ... Ingatlah untuk membangunkanku saat hari sudah terang."

Cole mendengar perintah itu, melangkah lebar ke tempat tidur di sebelahnya, lalu berbaring dengan tangan terlipat di dada. Namun, matanya tetap menatap tajam ke arah Ye Xiu.

Sudut bibir Ye Xiu berkedut.

"Jangan menatapku, dan jangan sembunyikan pupil matamu ke dalam rongga mata..."

Cole mengerti, menarik pandangannya, dan menatap langit-langit dengan tatapan kosong seperti boneka.

"Tutup matamu! Tutupi dirimu dengan selimut!"

Cole menarik selimutnya dengan cepat dan menutup mata seolah tertidur.

Namun, ia masih menyisakan celah kecil di kelopak matanya, diam-diam mengintip ke arah Ye Xiu.

Ye Xiu menarik napas dalam-dalam, merasa kulit kepalanya mati rasa.

Akhirnya, ia tidak tahan lagi... ia membalikkan badan dan tidur membelakangi Cole.

Kalau tidak terlihat, berarti tidak ada!