Bab 8 Pemburu Makhluk Aneh Delu

Mendengar perkataan itu, pemburu bertubuh tinggi dan kurus di sampingnya menatap dengan sorot mata setajam pisau, lalu memperingatkan, "Jika matamu tidak bermasalah, seharusnya kau bisa melihat bahwa kami adalah pemburu."

Ye Xiu: "..."

Ye Xiu terdiam sejenak, lalu berdeham pelan. Tanpa menunggu lawan bertanya lebih lanjut, ia segera menyambar pembicaraan dengan nada yang dilembutkan:

"Saya hanya ingin memastikan... wahai para pemburu yang baik hati, saya tersesat di hutan ini dan berharap ada yang bisa membawa saya pergi. Bisakah kalian berbaik hati mengajak saya?"

"Kami tidak tertarik. Sebaiknya kau segera pergi!" jawab pemburu kurus itu dengan dingin.

Ye Xiu diam-diam mengertakkan gigi. Ia tidak rela melepaskan "harta karun" berharga ini begitu saja. Alih-alih mundur, ia justru melangkah maju satu langkah lagi:

"Lihatlah keadaan saya... pakaian tipis, tanpa makanan maupun air. Saya tidak punya pilihan lain selain meminta bantuan kalian. Semua orang pasti pernah mengalami kesulitan. Jarang-jarang kita bertemu di alam liar seperti ini, mari saling membantu. Kebaikan hati akan membuahkan hasil yang baik."

Dalam perjalanan, Ye Xiu sudah membulatkan tekad. Selama lawan tidak langsung menghunuskan pedang besar mereka dan masih menunjukkan celah untuk bernegosiasi, ia akan terus membuntuti mereka tanpa henti.

Ia tidak punya pilihan lain. Sulit sekali menemukan orang yang bisa diajak berkomunikasi, ia tidak boleh membiarkan mereka pergi begitu saja.

Biasanya, Ye Xiu merasa dirinya tidak akan melakukan hal seperti ini. Ia memiliki kecemasan sosial dan jarang berinisiatif mendekati orang asing. Namun dalam situasi ini, ia tidak bisa memikirkan banyak hal; ia harus menanggalkan harga dirinya dan memberanikan diri.

Tampaknya, setelah berpindah ke dunia lain dengan rupa yang berbeda dan tidak ada seorang pun yang mengenalnya, wajahnya mendadak menjadi lebih tebal. Seolah-olah beban dan hambatan psikologisnya lenyap begitu saja.

Saat itu, pemburu bertubuh kekar yang memimpin rombongan mendengar perkataan Ye Xiu. Ia tampak ragu sejenak, lalu perlahan menurunkan busur di tangannya.

Melihat hal itu, si pemburu kurus tak tahan untuk segera mengingatkan dengan cemas: "Hei, orang ini terlalu mencurigakan. Siapa yang berani masuk ke Hutan Baju Hitam hanya dengan pakaian tipis? Membiarkannya ikut sangat berbahaya, suruh dia pergi sekarang juga!"

Namun, pemburu kekar itu menggelengkan kepalanya: "Apa yang dikatakannya ada benarnya. Setiap orang bisa saja tertimpa musibah, dan melihat kondisinya, ia memang benar-benar dalam kesulitan. Butuh setidaknya dua atau tiga hari untuk keluar dari sini. Jika kita mengusirnya, ia hampir pasti tidak akan selamat. Kita tidak bisa membiarkan orang mati di depan mata kita sendiri."

Pemburu kurus itu menatap rekannya dengan nada yang lebih mendesak: "Tolong simpan kebaikan hatimu itu, jangan lupa kita tidak punya waktu untuk disia-siakan di sini."

Pemburu kekar itu hendak membantah, tetapi tiba-tiba ekspresinya berubah:

"Datang!"

Begitu ucapannya selesai, suara gemerisik yang rapat tiba-tiba terdengar dari semak-semak di dekat sana, seolah-olah ada makhluk yang sedang mendekat.

Srak! Srak! Srak!

Tiba-tiba, belasan binatang buas berwarna hitam keabu-abuan melompat keluar dari semak-semak. Mereka berjalan dengan empat kaki, bentuknya menyerupai anjing serigala, tingginya setinggi lutut orang dewasa. Bulu mereka jarang, otot-otot tubuhnya menonjol, dan mulut mereka dipenuhi taring tajam yang berantakan seperti gergaji yang tidak beraturan. Air liur kental menetes dari mulut mereka, tampak sangat mengerikan.

"Cepat mundur! Giring mereka ke arah jebakan!"

Beberapa pemburu segera melarikan diri ke arah lain, berusaha memancing segerombolan binatang itu menjauh.

Pemburu kekar itu hendak mengikuti, tetapi sudut matanya menangkap sosok Ye Xiu. Ia mengertakkan gigi, mengubah arah larinya, lalu bergegas menuju Ye Xiu dan mencengkeram lengannya.

"Lari bersamaku!"

Sambil menarik lengan Ye Xiu, pemburu kekar itu pun berlari kencang. Ia tidak lupa membawa serta orang yang tersesat ini. Baginya, jika ia meninggalkan orang yang tiba-tiba muncul ini di sini, rencana untuk memancing binatang buas ke jebakan akan gagal, dan itu juga berarti membiarkan orang asing ini mati.

Meskipun membawa Ye Xiu akan memperlambat kecepatannya dan membuat mereka berada di barisan paling belakang—yang berarti risiko bahaya lebih besar—ia sulit untuk tidak menolong orang yang sedang dalam bahaya.

Namun, baru beberapa langkah berlari, pemburu kekar itu merasa ada yang aneh.

Ye Xiu, yang seharusnya ia tarik, malah melesat di depannya hanya dalam dua atau tiga langkah, berlari lebih cepat darinya.

Tak hanya itu, pria ini justru berbalik menarik lengannya, dan di bawah tatapan bingung rekan-rekan pemburu lainnya, Ye Xiu menyeretnya hingga berada di posisi paling depan rombongan.

Laju mereka melesat, meninggalkan yang lain jauh di belakang.

Pemandangan di sekitarnya melesat mundur dengan cepat, membuat si pemburu kekar merasa bingung.

Apa yang terjadi?

Bukankah seharusnya aku yang menariknya berlari? Mengapa tiba-tiba terbalik?

Ye Xiu berlari dengan gesit. Kemampuan fisik dengan kekuatan level 9 ia kerahkan sepenuhnya, melesat bagaikan kilat.

Ia bahkan sempat menoleh ke arah pemburu kekar itu dan dengan sisa tenaga mendesak: "Jangan bengong! Aku tidak tahu jalan, di mana jebakan kalian berada? Tunjukkan arahnya!"

Pemburu kekar itu secara naluriah menunjuk ke satu arah, dan lengannya seketika merasakan tarikan yang kuat saat Ye Xiu menyeretnya melesat ke arah tersebut.

Ia terhuyung-huyung mengikuti, hampir tersungkur ke tanah, wajahnya penuh keheranan.

Luar biasa, fisik orang ini sangat kuat! Mungkinkah dia seorang prajurit darah asing seperti sang kapten!?

"Lewat sana!"

"Pelan-pelan! Kita sudah kelewatan, cepat belok lewat lereng tanah di depan itu!"

Ye Xiu menyeret pemburu kekar itu, berlari di barisan paling depan, justru malah menjadi penunjuk jalan.

Empat pemburu lainnya mengikuti dengan rapat, dan di belakang mereka, belasan binatang buas serupa anjing serigala terus mengejar tanpa henti.

Dalam lari yang liar itu, angin dingin menerpa wajah bagaikan pisau. Meskipun pusat keseimbangan tubuhnya terus berguncang, pandangan Ye Xiu tetap stabil.

Kedua kakinya berputar seperti roda, melangkah lebar melewati tanah humus. Ia bisa merasakan dengan jelas setiap telapak kakinya yang menancap ke dalam tanah. Otot-otot kakinya menegang dan memompa kekuatan yang luar biasa, memberikan dorongan balik yang stabil, membuatnya melesat di antara hutan seperti badai, menerbangkan lapisan dedaunan kering.

Saat berlari sekuat tenaga, Ye Xiu baru menyadari bahwa ia ternyata bisa berlari secepat ini.

"Cih, fisik level 9 saja sudah sedahsyat ini... Jika kembali ke zaman kuno, dengan fisik seperti ini, aku pasti sudah menjadi bibit unggul seorang panglima perang."

Ye Xiu bergumam dalam hati sambil terus melesat maju.

Tepat saat ia baru saja berlari ke sebuah area hutan terbuka dengan semak-semak yang jarang di bawah kanopi pohon yang rimbun, tiba-tiba terdengar suara tali busur!

Dung! Dung! Dung!

Dari balik dahan-dahan pohon, beberapa anak panah melesat cepat. Terdengar beberapa suara beruntun, menjatuhkan beberapa binatang buas itu ke tanah.

Segera setelah itu, terdengar suara gemuruh. Tepat di tempat Ye Xiu dan rombongan baru saja lewat, sebuah jaring rotan besar yang tertutup dedaunan tiba-tiba terangkat, seketika menjerat enam atau tujuh ekor binatang buas dan menggantungnya di antara pepohonan.

Hanya dalam beberapa napas, sebagian besar kawanan binatang itu musnah. Sisa-sisa yang lolos seketika berbalik arah dan pergi, seolah telah mengambil keputusan tertentu.

"Tembak mereka dengan keras!"

Para pemburu segera berhenti. Busur di tangan mereka bagaikan tentakel yang memanjang, menembak target dengan cepat dan akurat.

Pemburu kekar itu pun melepaskan cengkeramannya dari Ye Xiu, mengambil busur panjang dari punggungnya, lalu berbalik dan menembak.

Hujan anak panah meluncur deras, namun pepohonan di hutan lebat itu menjadi perisai yang kokoh, menghalangi sebagian besar serangan. Kelima orang itu bersama rekan-rekan mereka yang menyergap di atas pohon melepaskan tembakan, namun hanya berhasil membunuh tiga ekor lagi.

Satu binatang buas terakhir berlari mengitari pohon, terus menggunakan batang pohon sebagai pelindung, tampak akan segera lolos dari jangkauan busur.

Namun, tiba-tiba terdengar suara angin yang terkoyak.

Wus—

Cahaya dingin melintas. Dua kapak tangan terbang berputar dari sisi Ye Xiu, meluncur lurus menuju binatang buas itu, meninggalkan dua kilatan dingin yang melingkar di sudut matanya.

Kedua kapak itu saling bertabrakan di udara, memicu percikan api. Bersamaan dengan suara dentingan logam yang nyaring, lintasan terbang mereka berubah secara dramatis.

Kapak pertama tertancap dalam pada batang pohon di kejauhan, sementara kapak kedua berbelok di udara, dengan cerdik menghindari halangan batang pohon dan menghantam area di balik pohon tersebut.

Jeritan pilu binatang buas itu menggema di hutan. Binatang terakhir itu jatuh tersungkur dengan putus asa, kakinya menendang-nendang tanah, dengan kapak mematikan itu tertancap dalam di lehernya.

Ye Xiu membelalakkan matanya.

...Kalau itu adalah pisau lempar mungkin aku bisa memahaminya, tapi kapak yang pusat massanya tidak seimbang pun bisa dimanipulasi seperti itu? Permainan mereka sungguh luar biasa!