Bab 19: Perubahan Ye Xiu

Di tengah kabut malam yang samar di hutan, tiba-tiba muncul sekelompok makhluk tulang tanah dalam jumlah besar, tak kurang dari lima puluh ekor. Mereka memegang busur pendek berwarna hitam, tanpa sepatah kata langsung melepaskan hujan panah yang deras seperti hujan badai, memberikan salam "hangat" yang tak terduga.

Kelompok makhluk tulang tanah ini tampaknya adalah sekelompok yang beberapa hari lalu menyerang malam hari namun gagal dan telah dipukul mundur oleh mereka! Semua segera mengenali asal-usul makhluk tersebut, campuran antara marah dan terkejut pun meledak. Apalagi mereka datang di saat seperti ini.

Diperkirakan suara gaduh saat berburu tadi, teriakan yang menggema di hutan, serta cahaya api yang menerangi setengah hutan, telah menarik perhatian makhluk tulang tanah yang sedang berkeliaran di sekitar. Namun kemungkinan yang lebih besar adalah bahwa makhluk-makhluk itu sebenarnya telah mengikuti mereka secara diam-diam, mencari kesempatan yang tepat.

Hingga ketika melihat Ye Xiu dan yang lain tengah bertempur sengit melawan binatang buas aneh, mereka segera berniat menunggu sampai kedua belah pihak saling melukai, lalu dengan berani melancarkan serangan mendadak dan memanfaatkan kesempatan itu untuk menyerang!

Bagaimanapun juga, bagi makhluk tulang tanah yang hidup di hutan, keberadaan laba-laba putih juga merupakan ancaman besar. Kelompok makhluk tulang tanah ini jelas sengaja menunggu sampai mereka selesai menghadapi laba-laba putih baru memilih untuk bertindak!

“Dasar makhluk kecil yang keji dan licik!” Semua orang membara amarahnya memikirkan hal ini.

Beberapa hari lalu, para pemburu sama sekali tidak takut pada makhluk tulang tanah ini, menganggap mereka seperti adik kecil. Namun sekarang, setelah baru saja berburu laba-laba putih, mereka tidak hanya kehilangan tiga rekan, tetapi yang tersisa pun kelelahan parah, terluka berat, dan dalam kondisi yang sangat buruk.

Terutama De Lu, meskipun terus mengatakan tidak apa-apa, sebenarnya sudah sangat lemah hingga hampir kehilangan tenaga.

Suara panah berdesing! Hujan panah yang tiba-tiba menyerang membuat mereka yang sedang mengurus hasil buruannya terkejut dan tidak siap. Empat pemburu terkena panah, satu orang paling parah hingga tertusuk tujuh panah, hampir seperti landak berduri. Hanya tiga lainnya yang berdiri agak jauh sedikit yang selamat.

“Cepat, semua lari ke dalam hutan!” Ye Xiu berteriak keras.

Sebelumnya, mereka sengaja memilih daerah lapang yang relatif terbuka dengan sedikit pohon untuk menggali perangkap lubang, agar bisa dengan mudah menembakkan panah ke binatang buas. Tapi tanpa disangka, area itu kini menjadi kelemahan mereka dan mereka merasakan betapa menakutkannya menghadapi laba-laba putih.

Jadi sekarang satu-satunya jalan adalah berlari masuk ke dalam hutan, memanfaatkan banyak pohon sebagai perlindungan agar terhindar dari hujan panah makhluk tulang tanah.

Mendengar teriakan Ye Xiu, semua tanpa ragu segera lari meninggalkan hasil buruan dan mayat rekan, berlari secepat mungkin.

Namun dua pemburu yang terluka paling parah tak mampu berlari. Ditambah lagi, ketika panah berikutnya mengenai punggung mereka, mereka langsung terjatuh dan segera dikerumuni oleh makhluk tulang tanah, mengeluarkan suara kesakitan.

Tubuh Ye Xiu sendiri juga tertusuk tiga panah, membuat setiap langkahnya terasa amat menyakitkan.

Saat itu juga ia tiba-tiba menyadari suara panah yang melesat dari belakang, segera menggigit giginya dan meloncat ke samping.

“Clang, clang, clang!” Puluhan panah tajam langsung tertancap di tanah tempat ia berdiri sebelumnya, mengangkat debu tanah.

Saat menghindar, Ye Xiu merasakan sakit di punggung, jelas tertusuk dua panah lagi, membuatnya terengah kesakitan.

Tertekan oleh hujan panah, tepat ketika ia bangkit dari tanah, makhluk tulang tanah paling depan sudah mendekat dengan pisau tulang di tangan, menusuk ke arah jantungnya dengan ganas.

Ye Xiu menahan sakit, mengangkat kedua pedangnya.

“Dreeng!” Pisau pemburu bertemu pisau tulang, menghentikan tusukan itu.

Sekaligus, tangan kiri Ye Xiu bergerak cepat, pisau kecilnya mengiris leher makhluk tulang tanah itu, darah segar menyembur deras!

Walaupun terluka, kekuatan fisik Ye Xiu jauh melampaui makhluk tulang tanah yang kurus kering itu.

Meskipun penampilan dan struktur makhluk tulang tanah sedikit mirip manusia biasa, Ye Xiu bertarung tanpa ragu dan tanpa rasa tidak nyaman.

Saat berburu binatang buas tadi, seolah-olah ada sebuah saklar dalam hatinya yang menyala, membebaskan dirinya dari belenggu kehidupan yang monoton, membakar amarah dalam dadanya.

Dengan pedang pemburu di tangan kanan, Ye Xiu menusuk mata makhluk itu, lalu menghabisinya dengan tusukan ke kepala.

“Pluk!” Pedang ditarik keluar, menyisakan garis darah campur cairan putih, makhluk tulang tanah itu langsung terjatuh mengeluarkan darah.

Melihat pemandangan itu, wajah Ye Xiu tetap dingin, tak bergeming, lalu menatap ke depan.

Dalam pandangannya, setelah makhluk itu terjatuh, tiga makhluk tulang tanah di belakangnya terlihat jelas, dan di kejauhan, banyak makhluk lain yang akan segera mengejar.

“Huff, jangan berbalik, kalau berbalik bisa mati ditusuk!” Ye Xiu menarik napas dalam, dengan cepat memahami situasi. Ia mundur sambil menggenggam erat kedua pedangnya, bersiap menghadapi lebih banyak makhluk tulang tanah yang datang dari depan.

Namun tiba-tiba, angin kencang berdesir di telinganya.

“Deng!” Kapak besar milik De Lu berputar melayang dengan kekuatan dahsyat, menghantam barisan makhluk tulang tanah dengan keras.

“Bum!” Beberapa makhluk di depan yang belum sempat menghindar langsung hancur terkena hantaman.

Sekejap, potongan anggota tubuh beterbangan di udara!

Pejuang darah asing mungkin tampak lemah saat melawan binatang buas, tapi saat melawan manusia biasa, kekuatan luar biasa mereka benar-benar terlihat.

“Lari dulu!” De Lu berteriak pada Ye Xiu.

Fisik pejuang darah asing jauh melebihi manusia biasa, jadi meski De Lu terluka parah, ia masih yang tercepat dan segera berada di barisan depan.

Namun ketika menoleh melihat teman-temannya dalam bahaya, ia tanpa ragu berhenti dan langsung melemparkan senjatanya.

Sayangnya, karena melempar dengan sekuat tenaga, luka-lukanya makin parah, ia hampir kehilangan keseimbangan dan jatuh.

Untungnya, Marcelo dan pemburu lain segera menyambar lengannya dari kiri dan kanan, menariknya untuk berlari.

Melihat beberapa makhluk tulang tanah paling depan hancur jadi tumpukan daging busuk, makhluk di belakangnya terkejut dan sedikit ragu-ragu.

Melihat kesempatan itu, Ye Xiu tak ragu lagi, segera berbalik dan berlari.

Beberapa detik sebelum hujan panah berikutnya datang, mereka akhirnya berhasil masuk ke dalam hutan.

“Cling, cling, cling!” Panah menancap di batang pohon yang baru saja mereka lewati, mengeluarkan suara menyakitkan di telinga.

Dengan perlindungan pepohonan, ancaman hujan panah makhluk tulang tanah berkurang drastis, membuat mereka sedikit lega.

Ye Xiu dan De Lu bersama beberapa orang berlari kencang di antara pepohonan, entah sudah berapa lama, suara teriakan seperti binatang di belakang mulai melemah, sepertinya makhluk tulang tanah akhirnya menyerah mengejar dan kembali mengais hasil buruan.

Namun mereka tetap tak berani berhenti untuk beristirahat, hanya merawat luka seadanya, lalu memaksakan tubuh yang hampir habis tenaga untuk terus berlari.

Setelah berlari lagi cukup jauh dan memastikan tak ada yang mengejar, mereka akhirnya berhenti.

Salam pandang satu sama lain, tampak wajah mereka penuh debu, penuh luka, lalu tertawa getir, hati mereka benar-benar terluka dan lelah.