Bab 9 Pertukaran

Saat itu juga, empat pemburu lainnya melompat turun dari puncak pohon. Penampilan mereka hampir sama dengan lima orang sebelumnya. Begitu mendarat, mereka segera mencabut belati dari pinggang dan menusuk binatang buas yang tergeletak di tanah satu per satu untuk memastikan kematiannya.

Ye Xiu menoleh ke arah asal lemparan kapak tersebut dan melihat seorang pria berjalan perlahan dari balik pohon. Penampilannya sangat berbeda dari para pemburu lainnya.

Pria itu berbadan tinggi dan kekar, kepalanya plontos dengan beberapa bekas luka tipis di wajahnya. Separuh wajah bagian bawahnya tertutup janggut lebat berwarna cokelat kemerahan, memberikan kesan yang garang.

Ia mengenakan jubah kulit binatang berwarna hijau tua yang menjuntai hingga ke lutut, dengan pelapis bahu dari bulu binatang berwarna hitam di bagian atas tubuhnya. Beberapa tali mengikat pelindung bahu kulit bermotif binatang di kedua sisi. Pinggangnya diikat dengan sabuk kulit militer yang dilengkapi empat cincin pengait; dua di antaranya kosong, sementara sisanya diselipi kapak lempar. Di tangannya, ia mengenakan pelindung lengan berbahan logam berwarna abu-abu besi.

Yang paling mencolok adalah kapak bergagang panjang dengan satu mata tajam yang besar di punggungnya. Permukaan kapak berwarna abu-abu perak itu selebar daun pintu dan diukir dengan sederet tulisan misterius yang tampak begitu berat hanya dengan melihatnya.

Pria botak yang tangguh itu juga menyadari kehadiran Ye Xiu yang asing. Dengan ekspresi bingung, ia bertanya, "Siapa orang ini?"

Pemburu kekar sebelumnya segera mendekat dan menjelaskan kepada pria botak itu, "Kapten Drew, dia adalah orang tersesat yang kami temui secara kebetulan di hutan. Dia ingin kami membantunya keluar dari sini. Namanya... eh, siapa namamu tadi?"

Ye Xiu menjawab tanpa ragu sedikit pun.

Itu adalah nama bawaan dari templat Rasul Astral. Setidaknya, nama tersebut harus sesuai dengan format penamaan di dunia ini. Ia sudah memikirkannya di jalan tadi, jika ada yang bertanya, ia akan menggunakan nama itu.

Begitu kata-kata itu terucap, panel di hadapannya bergerak:

【Tingkat Sinkronisasi +5%】
【Tingkat Sinkronisasi Inang Saat Ini: 15%】

Melihat hal ini, sorot mata Ye Xiu sedikit berubah.

Ternyata, menggunakan nama inang saat berinteraksi di dunia ini termasuk dalam tindakan sinkronisasi... Ia mencatat hal itu dalam hati.

Drew, pria botak tersebut, memasang raut wajah yang sedikit serius dan berkata, "Redi? Aku belum pernah mendengar nama keluarga itu... Tapi karena kau memiliki nama keluarga, sepertinya kau adalah kerabat dari suatu suku."

Apa-apaan ini, kerabat suku?

Jadi, tidak semua orang memiliki nama keluarga?

Ye Xiu tertegun. Ia kurang memahami kondisi dunia saat ini dan takut akan terus ditanya, jadi ia segera mengambil inisiatif untuk bertanya, "Lalu, siapa kalian?"

"Aku Drew, pemburu binatang eksotis dari Desa Maple Merah, sekaligus kapten tim pemburu ini. Sedangkan mereka adalah para pemburu dari desa," jawabnya.

Ye Xiu merasa tersentak.

Pemburu binatang eksotis? Ini adalah sesuatu yang disebutkan dalam salah satu tujuan hidup templatnya saat ini.

Tepat pada saat itu, pemburu kekar di sampingnya berkata dengan nada antusias, "Aku Marcello. Tadi kau lari sangat cepat, rasanya seperti kau hampir terbang. Fisikmu sangat hebat, apakah kau seorang pejuang darah eksotis?"

"Bukan," jawab Ye Xiu sambil menggeleng dengan hati-hati, tidak berani mengiyakan sembarangan.

Pejuang darah eksotis... Ini juga istilah yang disebutkan dalam tujuan hidup templat tersebut.

Melihat reaksi orang ini, ini mungkin sejenis kekuatan luar biasa atau profesi dengan ciri fisik yang kuat... ia menganalisis diam-diam.

Jika menggunakan bahasa dunia "Laut Bintang", ini mungkin setara dengan manusia super yang menguasai kemampuan penguatan otot atau profesi seperti ahli bela diri.

Marcello tampak terkejut, "Benarkah? Aku tidak percaya... Jika kau bukan pejuang darah eksotis, fisikmu terlalu bagus, tapi kau tidak terlihat begitu kekar?!"

"Sudahlah, aku bisa melihatnya, dia memang bukan pejuang darah eksotis," potong Drew.

Kemudian, ia menoleh ke arah Ye Xiu dan bertanya, "Kau ingin kami membantumu keluar dari hutan ini?"

"Ya, benar. Saya tersesat dan tidak memiliki perbekalan. Anda tahu sendiri, sangat sulit untuk bertahan hidup sendirian di hutan ini, jadi saya berharap bisa mendapatkan bantuan dari orang-orang baik seperti kalian..." Ye Xiu mengulangi penjelasannya karena melihat pihak lawan cukup kooperatif.

Sementara itu, para pemburu lainnya telah selesai memproses buruan dan mulai mendekat.

Mendengar permintaan Ye Xiu, Karo, yang sebelumnya menyatakan keberatan, menggelengkan kepalanya dengan dahi berkerut, "Aku masih merasa orang ini mencurigakan. Terlalu berisiko bersamanya. Lagipula, tidak ada yang pernah mendengar nama keluarga Redi. Siapa yang tahu apakah itu dikarang-karang, berpura-pura menjadi kerabat suku..."

Namun, Marcello membantah, "Karo, kau terlalu banyak berpikir. Apakah dia orang tulang tanah? Apakah dia binatang eksotis? Dia adalah orang Terra, saudara kita! Di hutan ini, siapa lagi yang lebih layak kita percaya daripada saudara sendiri?"

Karo menggelengkan kepalanya, tetap pada pendiriannya, "Tujuan kita masuk ke hutan ini adalah untuk memburu binatang eksotis yang mengancam desa. Jika kita membawa orang yang tidak kita kenal, bagaimana jika dia membuat kekacauan di saat genting? Kita semua akan berada dalam bahaya."

Begitu kata-kata itu terucap, beberapa pemburu lainnya mengangguk setuju. Perburuan binatang eksotis bisa merenggut nyawa jika ceroboh, jadi mengurangi faktor ketidakpastian memang masuk akal.

Marcello mengajukan rencana lain, "Kalau begitu, bagaimana kalau kita mengawalnya keluar dari hutan, atau membagi satu atau dua orang untuk menemaninya pergi?"

Karo tetap menolak, "Tidak bisa. Apa kau lupa dengan sarang orang tulang tanah di dekat sini? Bagaimana jika kita sial dan bertemu dengan penjarah tulang tanah saat beraksi sendiri? Lagipula, kita sudah susah payah melacak binatang eksotis itu. Jika kita menyerah sekarang, bagaimana jika binatang itu keluar dan mencelakai penduduk desa?"

Marcello berkacak pinggang dengan nada tidak puas, "Maksudmu kita harus membiarkannya mati begitu saja?"

Karo melirik Ye Xiu sekilas dan berkata, "Apa boleh buat, dia bukan orang desa kita, kita tidak punya tanggung jawab untuk melindunginya... Beri dia sedikit makanan dan air, tunjukkan jalan agar dia pergi sendiri. Soal hidup dan mati, itu tergantung keberuntungannya sendiri."

Hutan Hitam... Orang tulang tanah...

Ye Xiu hanya bisa mendengarkan tanpa bisa menyela, berpura-pura tampak cemas, sembari diam-diam mencatat informasi yang terungkap dari pertengkaran keduanya.

Tak lama kemudian, Drew yang mulai tidak sabar melambaikan tangannya untuk menghentikan pertengkaran mereka, "Cukup, aku kaptennya, keputusanku yang berlaku."

Keduanya segera terdiam; jelas Drew memiliki wibawa yang kuat.

Drew menatap Ye Xiu dengan saksama, menggaruk kepalanya yang plontos, lalu melambaikan tangan besarnya, "Bawa saja dia. Terlihat sangat sial, mungkin memang orang yang sedang tertimpa musibah. Lagipula dia hanya orang biasa, awasi saja dia. Jika dia punya niat lain, aku bisa mengatasinya."

"Aku masih merasa ini berisiko..." gumam Karo pelan, namun ia tidak lagi menyatakan keberatan.

Drew beralih ke Ye Xiu dan berkata dengan suara berat, "Namamu Redi, kan? Terlepas dari apakah kau benar-benar kerabat suku atau bukan, sekarang kami harus memburu binatang eksotis. Kami tidak punya waktu untuk mengantarmu keluar dari hutan, jadi kau harus ikut bersama kami untuk sementara... Jika kau mengganggu tindakan kami, kami tidak punya pilihan selain memintamu pergi. Bisa diterima?"

"Tidak masalah," Ye Xiu mengangguk, akhirnya merasa lega.

Setidaknya ia telah terlepas dari krisis kelangsungan hidup untuk sementara dan menemukan orang yang bisa diajak berkomunikasi.

Namun, setelah ini, ia harus mencari informasi dengan baik untuk memahami situasi dunia ini sebenarnya.