Bab 14: Peningkatan Kekuatan dan Penyiapan Perangkap

Pada beberapa hari berikutnya, Ye Xiu bersama tim pemburu menyusuri Hutan Pemakan Jiwa untuk mencari target buruannya. Sambil mengikuti rombongan, Ye Xiu terus melatih keterampilan belatinya, seolah tak merasakan kelelahan. Setiap ada kesempatan, ia juga mendatangi Marcelo untuk belajar berbagai pengetahuan.

Melihat hal itu, pemburu lain yang sedang senggang sesekali datang memberikan arahan, sebenarnya lebih untuk mengusir kebosanan. Selain mengajarkan penggunaan belati, Marcelo juga memberikan petunjuk sederhana tentang teknik pisau perburuan dan beberapa keterampilan bertahan hidup di alam liar.

Panel Ye Xiu pun segera diperbarui, menampilkan dua keterampilan baru: Penguasaan Senjata – Pisau Perburuan dan Bertahan Hidup di Alam Liar. Setelah dipikirkan, ia memutuskan mengaktifkan juga fungsi percepatan pembelajaran untuk keduanya dengan biaya masing-masing 25 dan 20 poin Alam Bintang.

Meskipun harus mengeluarkan poin Alam Bintang, bagi Ye Xiu kemajuan cepat menguasai keterampilan ini jauh lebih penting. Namun, ahli panah Marcelo tidak berniat mengajarinya keterampilan memanah. Ye Xiu tak keberatan, walau fungsi percepatan pembelajaran tidak bisa digunakan serentak, energi yang dimilikinya terbatas. Dalam waktu singkat, mempelajari tiga keterampilan secara intensif sudah cukup, jika terlalu banyak, ilmunya malah akan meluap.

Waktu berlalu, berkat usaha Ye Xiu, pada hari keempat ketiga keterampilan tersebut akhirnya tidak lagi kosong. Penguasaan Senjata – Belati, Penguasaan Senjata – Pisau Perburuan, dan Bertahan Hidup di Alam Liar kini mencapai level 1, dengan tingkat pemula sebagai keterangan tambahan.

Percepatan pembelajaran pun berakhir, dan Ye Xiu memutuskan tidak memperpanjangnya karena poin Alam Bintang yang dimilikinya tidak banyak, tersisa 310 poin. Selain itu, biaya peningkatan keterampilan akan semakin mahal seiring level naik.

Alasan lain, panel memperkirakan masa tinggalnya di sini antara lima sampai tujuh hari, dan saat ini sudah hari keempat sejak kedatangannya. Ia akan segera kembali ke dunia utama, jadi harus menghemat poin ini.

Namun Ye Xiu sebenarnya kurang paham bagaimana perhitungan masa tinggal di Alam Bintang ini dilakukan. Standar satu hari di setiap planet berbeda-beda, apalagi antara dunia utama dengan dimensi saat ini. Ia tak mengerti rumusnya dan hanya bisa menebak-nebak.

Ia juga penasaran bagaimana bentuk kembalinya nanti setelah masa tinggal habis. Apakah tubuhnya tiba-tiba menghilang atau ada hal lain? Namun informasi tersebut belum ia dapatkan.

Bagaimanapun, ia akan mengetahuinya saat waktunya tiba, jadi ia tidak terlalu memusingkan hal itu. Karena waspada, Ye Xiu memilih untuk tidak menampilkan keterampilan barunya yang baru naik level.

Di mata para pemburu, kemajuan pesat dalam waktu singkat hampir mustahil, bisa jadi mereka curiga ia menyembunyikan kekuatan selama ini dan malah menimbulkan kecurigaan. Apalagi sebelumnya ia sudah cukup mencurigakan saat mencari informasi secara tidak langsung.

Mengekspos diri sekarang hanya akan menimbulkan masalah yang tak perlu. Intinya, lebih baik tidak menambah masalah.

Karena itu, Ye Xiu tetap rendah hati, hal ini juga sesuai dengan sifat hati-hati para utusan Alam Bintang, sehingga tidak mengganggu tingkat sinkronisasinya. Sepanjang perjalanan, ia lebih banyak diam dan hanya berbicara jika perlu.

Perilaku ini perlahan meningkatkan tingkat sinkronisasi utusan Alam Bintang yang kini mencapai 27%, meski ia belum merasakan perubahan apa pun.

Perjalanan Ye Xiu cukup aman dan berarti. Pada sore hari keempat, tim pemburu akhirnya mendekati target buruan mereka.

“Kita sudah sangat dekat, laba-laba putih itu bersembunyi di depan sana, tidak jauh,” kata Delu sambil berjongkok, menggunakan ranting mengaduk-aduk cairan putih lengket di tanah.

Di depan mereka, di tengah hutan, jejak-jejak cairan putih itu memanjang dan berkelok-kelok, menandai jalur yang dalam ke hutan.

Delu membuang rantingnya, berdiri dan berkata dengan suara berat, “Siapkan senjata dan umpan. Kita akan memasang jebakan dan lingkaran penyergapan di depan.”

“Baik,” jawab pemburu lain, wajah mereka berubah serius, menunjukkan betapa mereka menghormati bahaya makhluk asing ini.

Mereka memeriksa kondisi anak panah, lalu mengeluarkan kantong berisi isi perut binatang dari ransel mereka. Umpan ini diambil dari tubuh serigala ular empat hari lalu, kini membusuk dan mengeluarkan bau busuk yang menyengat.

Misi berburu hari itu juga bertujuan untuk mendapatkan umpan ini.

“Laba-laba putih ini gemar memakan daging busuk, terutama isi perut binatang. Jika kita gunakan umpan ini untuk menariknya ke jebakan, kita bisa mendapat keuntungan lebih dulu dan mungkin menyelesaikan buruannya dengan mudah,” jelas Marcelo sambil memainkan isi perut binatang yang lembut, seolah bau busuk itu tidak mempengaruhinya.

Ye Xiu menahan diri untuk tidak menutup hidung dan bertanya pelan, “Seperti apa rupa laba-laba putih itu?”

Ia sudah mendengar selama beberapa hari bahwa target tim pemburu adalah membunuh makhluk asing ini, dan mereka mengatakan makhluk itu sangat berbahaya. Namun karena belum pernah melihatnya langsung, ia belum memiliki gambaran yang jelas.

“Seluruh tubuhnya berwarna putih, bisa mengeluarkan cairan lengket seperti ini, titik lemah ada di perutnya…” Marcelo terdiam sejenak, lalu tersenyum getir, “Sebenarnya ini pertama kalinya saya berburu makhluk seperti ini. Sebagian besar informasi saya dapat dari Delu. Dia dulu pemburu bebas yang mengembara memburu makhluk asing, pengalaman luas dan dianggap pemburu senior.”

Delu mendengar pembicaraan itu, menoleh dan membantah dengan gerakan tangan, “Saya belum sampai tingkat senior... Meski punya pengalaman, kekuatan saya masih jauh dan saya belum berani mengonsumsi ramuan darah asing untuk kedua kalinya.”

Setelah menjadi prajurit darah asing, seseorang bisa terus memperkuat diri dengan ramuan tersebut, tapi setiap kali meminumnya, peluang bertahan hidup semakin kecil.

Semua informasi ini diceritakan Marcelo kepada Ye Xiu selama perjalanan.

“Terkait kamu...” Delu memandang Ye Xiu lalu berkata, “Kamu tidak harus ikut berburu bersama kami, memang tidak wajib. Sebaiknya kamu cari tempat tersembunyi yang aman di sekitar sini, atau naik ke pohon dan menunggu kami selesai berburu, lalu kami akan kembali menjemputmu.”

“Aku tetap ikut kalian saja. Aku akan membantu memasang jebakan dulu, saat pertempuran berlangsung aku bisa naik pohon untuk berlindung,” jawab Ye Xiu. Ia tidak ingin terlalu pasif.

Selain itu, jika tim pemburu gagal, bersembunyi sendirian juga tidak berguna, sangat sulit untuk keluar dari hutan sendirian. Dalam kondisi saling bergantung, lebih baik bergerak bersama kelompok besar.

Dengan ikut mereka, ia juga bisa mengumpulkan informasi dan melihat langsung seperti apa makhluk asing itu.

Ini memberinya pemahaman yang jelas tentang bahaya dunia ini, yang akan berguna untuk rencana dan tindakan di masa depan.

Mendengar itu, Karo mengerutkan alis dan keberatan, “Aku rasa tidak bisa. Saat perburuan resmi, kita tidak punya waktu untuk mengawasi dia.”

“Tenang saja, kalian tidak perlu peduli denganku saat bertarung. Aku juga tidak akan ikut campur sembarangan. Aku hanya akan berjaga di pinggir medan perang. Kalau ada binatang liar lain masuk, aku bisa segera memberi tahu kalian,” Ye Xiu mencoba meyakinkan mereka.

Karo hendak berkata sesuatu, tapi Delu mengangkat tangan menandakan dia diam.

Delu berpikir sejenak lalu mengangguk, “Baiklah, sekarang sudah senja dan kemungkinan besar kita akan berburu tengah malam nanti. Karena kamu punya pengamatan yang baik, kamu bisa bersembunyi di pohon agak jauh. Saat kami bertarung, bantu perhatikan situasi sekitar.”

“Baik,” jawab Ye Xiu sambil mengangguk.

Selama beberapa hari bersama, ia menyadari nilai-nilai pemburu ini agak berbeda dengan orang modern di Bumi, misalnya mereka lebih mudah percaya pada orang lain.

Ini juga alasan utama mengapa seseorang yang asal-usulnya tidak jelas seperti dirinya bisa diterima.

Kalau di masyarakat modern, tentu tidak semudah itu.

Pemburu lain tidak mengeluarkan pendapat lagi dan mulai sibuk menyiapkan perlengkapan, karena berburu makhluk asing tidak bisa ceroboh.

Delu dan beberapa orang berjalan lebih jauh dan segera menemukan tempat yang cocok untuk penyergapan, lalu memasang jebakan dan membuat jalur umpan dari isi perut binatang busuk yang mengarah ke jebakan itu.

Waktu terus berjalan hingga malam tiba dan semuanya sudah siap.

Seperti Ye Xiu, pemburu lain juga naik ke pohon dan menunggu mangsa datang dengan tenang.