Bab Enam Puluh Enam: Pemuda yang Narsis

Meskipun istana peristirahatan belum sepenuhnya selesai dibangun, Li Yuan sudah jatuh cinta pada tempat ini. Selain bisa menikmati berbagai macam hidangan lezat yang langka, alasan utamanya adalah dia bisa menjauh dari putranya yang tidak berbakti.

Sebenarnya, Li Yuan terkadang merasa cukup khawatir. Dia takut Li Simin akan mencelakainya hingga tewas. Namun, situasinya sekarang berbeda. Dia bisa bersenang-senang sepuasnya di sini, bahkan Istana Taiji telah dikosongkan untuknya. Perkiraannya, putra durhaka itu seharusnya tidak akan mengincar nyawa tuanya lagi, bukan?

Su Yu secara pribadi pergi ke istana untuk menjemput semua selir dan selir senior Li Yuan ke istana peristirahatan. Wah, dalam sekejap, istana peristirahatan itu menjadi jauh lebih ramai.

Namun, karena jumlah kamar tidur di istana peristirahatan sangat terbatas—bagaimanapun juga, ketika seorang kaisar biasanya keluar untuk menghindari musim panas, dia tidak akan membawa serta semua selir di istana—para selir muda dan cantik ini mulai memperebutkan tempat tinggal.

"Adik, tempat ini kudapat lebih dulu. Tidakkah kau mengerti aturan siapa yang datang lebih dulu, dialah yang diutamakan?"

"Konyol! Kaisar Pensiunan biasanya paling memanjakan diriku. Aku ingin tempat ini, lalu apa yang bisa kau lakukan?"

Mengenai hal ini, Li Yuan juga merasa sangat pusing. Bagaimanapun, tahun-tahun pensiunnya tidak dihabiskan dengan santai. Demi meredakan ambisi Li Yuan, Yang Mulia Li Er memasukkan wanita-wanita cantik ke kamarnya setiap beberapa hari sekali. Hari ini, Su Yu bahkan langsung membawa masuk beberapa puluh orang sekaligus!

Di dalam hatinya, dia tidak bisa menahan rasa kagum pada Li Yuan. Wah, orang tua ini benar-benar masih sangat perkasa di usia senjanya!

"Marquis Su, Anda menjemput kami ke sini, tetapi tidak mencarikan tempat tinggal untuk kami. Bagaimana kami bisa tidur?"

"Benar sekali! Pokoknya aku tidak peduli, aku ingin pekarangan yang letaknya paling dekat dengan Kaisar Pensiunan."

Tanpa pilihan lain, Su Yu terpaksa berlari mencari Li Yuan, tetapi yang didapatinya adalah Li Yuan yang justru berada dalam kondisi lebih mengenaskan daripada dirinya!

Saat itu, Li Yuan hampir "dicabik-cabik" oleh para selirnya. Hanya pada satu lengannya saja, ada lima atau enam tangan yang menarik-narik, dan jubah di tubuhnya sudah tertarik hingga miring ke sana ke mari.

"Kaisar Pensiunan, Anda harus membela selir Anda."

"Kaisar Pensiunan, malam ini hamba ingin tidur di tempat Anda."

Li Yuan merasa sekelilingnya seperti dipenuhi oleh lima ribu ekor bebek, kepalanya berdengung karena kebisingan yang mereka buat.

Melihat Su Yu datang, dia seketika merasa seperti melihat jerami penyelamat hidup. Dia buru-buru berteriak kepada Su Yu, "Su Yu, cepat kemari dan urus mereka!"

Bola mata Su Yu berputar, dan sebuah akal bulus seketika muncul di benaknya.

"Kaisar Pensiunan, jumlah kamar tidur memang agak kurang. Namun, hamba memiliki sebuah cara agar Anda dan para selir mulia dapat sama-sama menikmatinya."

Li Yuan berkata dengan tidak sabar, "Kalau begitu, cepat katakan! Tidakkah kau melihat bahwa朕 hampir ditarik sampai hancur oleh mereka?"

Su Yu dengan canggung menyentuh ujung hidungnya, lalu setelah menyuruh Li Yuan untuk menyuruh semua orang pergi, barulah ő berkata, "Kolam anggur dan hutan daging telah hamba siapkan untuk Anda. Kedua tempat ini dapat dinikmati bersama oleh banyak orang sekaligus. Anda mengerti maksud hamba, bukan?"

Li Yuan seketika membayangkan adegan pada masa Raja Zhou dari Shang. Dulu dia begitu keras mengutuknya, tetapi sekarang dia merasa kehidupan semacam itu sangatlah menyenangkan.

Maka, dia langsung mengangguk setuju, bahkan ada sedikit rasa antisipasi tersembunyi di dalam hatinya.

Melihat pria tua dan pemuda itu keluar dengan senyum penuh kemusyrikan di wajah mereka, para selir itu tiba-tiba merasakan firasat buruk. Benar saja, dalam pesta pora yang mewah berikutnya, mereka benar-benar terhanyut sepenuhnya.

Su Yu tidak bisa terus-menerus menemani Li Yuan bersenang-senang di sini, karena waktu pengumuman hasil ujian telah tiba.

Berkat kebijaksanaan para pendahulu yang digunakannya, lembar jawaban Su Yu berhasil dipilih oleh Yang Mulia Li Er. Kasim Zhang datang secara pribadi untuk menyampaikan titah lisan sang kaisar: "Marquis Su, Baginda berpesan agar Anda bersiap-siap. Tiga hari lagi Anda harus mengikuti ujian istana."

Su Yu melambaikan tangannya dan berkata, "Marquis ini tidak peduli dengan peringkat itu. Aku pasti tidak memenuhi syarat untuk menjadi juara pertama (Zhuangyuan), dan aku juga tidak mendambakan posisi peringkat kedua (Bangyan), berikan saja langsung posisi peringkat ketiga (Tanhualang) kepadaku. Bagaimanapun, berdasarkan ketampananku ini, menjadi Tanhualang adalah hal yang sangat pantas. Aku tidak berniat bersaing memperebutkan peringkat dengan para sarjana biasa, agar terlihat bahwa aku memiliki hati yang lapang dada, bukankah begitu?"

Kasim Zhang menunjukkan garis-garis hitam di wajahnya, berpikir dalam hati: apakah kamu yakin tidak sedang mengalami narsisme yang berlebihan? Jelas-jelas karena malas, atau enggan meninggalkan kehidupan mewah di istana peristirahatan ini, tetapi kamu bisa membuat dirimu terdengar seperti seorang sufi. Ketebalan kulit wajah ini benar-benar sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Kasim Zhang pergi dengan perasaan tanpa kata-kata. Menjelang petang, dia sekali lagi muncul di hadapan Su Yu.

"Kenapa Anda yang tua ini kembali lagi?"

Kasim Zhang berkata dengan canggung, "Baginda berpesan, Marquis harus mengikuti ujian istana, jika tidak, peringkatnya akan dibatalkan."

Su Yu memutar bola matanya dengan tak berdaya, lalu mengangguk dan berkata, "Baiklah kalau begitu, pergi ya pergi."

Kemudian, dia mengibaskan rambut pendeknya dan berpose genit sambil berkata, "Aduh, Marquis ini jelas-jelas bisa mengandalkan wajah untuk mencari makan, tak disangka justru bakatku yang dipilih oleh Baginda, aduh."

Gerakan genitnya itu ditirukan dengan sangat mirip oleh Kasim Zhang, membuat Li Simin sangat marah hingga tangannya gemetar.

"Bagus sekali Su Yu itu. Kurasa jika dia tidak dipukul selama tiga hari, dia akan nekat memanjat atap untuk membongkar genteng. Dia bahkan berani mencukur rambutnya secara sembunyi-sembunyi. Nanti Wei Zheng dan yang lainnya pasti akan mengkritiknya lagi, aku hanya akan duduk dan menunggu untuk menertawakan leluconnya. Namun, harus diakui, kulit wajah pemuda ini benar-benar cukup tebal. Jika tembok kotaku bisa memiliki ketebalan setengah saja dari kulit wajahnya, aku bisa tidur dengan nyenyak."

Kasim Zhang menutup mulutnya dan tersenyum kecil sambil berkata, "Baginda, jika semen itu digunakan untuk membangun tembok kota, tampaknya akan sangat sulit untuk dijebol."

"Benar, aku justru berniat membiarkan pemuda Su itu meregangkan otot dan tulangnya. Sekarang Kaisar Pensiunan telah memberitahuku bahwa dia ingin tinggal di istana peristirahatan dan tidak berencana kembali. Su Yu telah menyelesaikan masalah sebesar ini untukku, memberinya sebahagian wilayah sebagai tanah fief tampaknya merupakan hal yang wajar."

Saat Li Er berbicara, secercah senyum nakal melintas di matanya.

Tiga hari kemudian, Li Simin akhirnya selesai merapikan kembali Aula Taiji dan hendak menyelenggarakan ujian istana di sana.

Kali ini ada total lima puluh sarjana yang memenuhi syarat untuk mengikuti ujian istana, jauh lebih banyak daripada tahun-tahun sebelumnya. Hal ini menunjukkan betapa Li Simin haus akan talenta dan tidak lagi mempedulikan penentangan dari para pejabat istana.

Di Aula Taiji, lima puluh meja pendek ditata dengan rapi menjadi lima baris, dan kursi Su Yu berada tepat di barisan pertama!

Dipandu oleh para eunukh, seluruh sarjana memasuki tempat duduk masing-masing. Yang lain tampak gemetar ketakutan, sementara hanya Su Yu seorang yang bertingkah seolah sedang berjalan-jalan di pasar sayur, terlihat sangat santai.

Di tengah penantian semua orang yang penuh dengan kecemasan, penguasa tertinggi Tang, Yang Mulia Li Er, akhirnya muncul dengan gemilang.

Kecuali Su Yu yang berani mendongakkan wajahnya dan tersenyum bodoh kepada Li Er, semua orang lainnya menundukkan kepala dalam-dalam, takut jika mereka akan menyinggung sang kaisar.

Seiring dengan teriakan "Berlutut" dari Kasim Zhang, kerumunan orang secara serempak berlutut ke tanah dan meneriakkan "Umur panjang" sebanyak tiga kali.

Sementara itu, di balik lindungan jubahnya, Su Yu langsung berjongkok di samping meja. Dia sama sekali tidak ingin berlutut; ubin lantai di sini sangat keras, dia harus melindungi meniskusnya dengan baik.

Li Simin melambaikan tangan besarnya dan berkata, "Bangkitlah semuanya, silakan duduk. Aku akan memberikan soal ujian di tempat."

Mendengar kata-kata itu, lebih dari separuh peserta ujian langsung bercucuran keringat di dahi mereka, berpikir dalam hati: tamatlah riwayat kami!