Bab Lima Puluh Tujuh: Aku Ahli dalam Membuat Puisi

Di depan gerbang ruang ujian, Su Yu berhasil memeras pemuda berambut keriting itu hingga seratus keping perak! Bukan itu saja, pemuda tersebut juga harus menyampaikan permintaan maaf kepadanya.

Hati pemuda itu dipenuhi dengan amarah dan rasa tidak terima. Namun, ketika hendak memasuki ruangan ujian, ia mendegar pengawas ujian memanggil pemuda yang baru saja memerasnya dengan sebutan "Tuan Marquis"!

Tidak sanggup menerima hantapan mental yang begitu hebat, pemuda itu langsung mendelikkan mata dan jatuh pingsan di tempat.

Para pengawas yang bertugas memeriksa peserta di gerbang menggelengkan kepala seraya berkata, "Huh, anak itu sepertinya tidak bisa diandalkan. Belum juga masuk, sudah ketakutan sampai pingsan."

"Betul, peserta seperti ini tidak boleh diluluskan meskipun ujiannya lolos. Coba lihat siapa namanya? Lain kali jangan biarkan dia mengikuti ujian lagi."

Setelah memasuki ruang ujian, karena Su Yu adalah peserta dengan status paling terhormat di antara angkatan tahun ini, ia mendapatkan perlakuan istimewa dari para pengawas.

Saat sesi pengundian nomor, pengawas utama langsung menyerahkan nomor kursi terbaik kepadanya. Su Yu pun tidak sungkan, ia langsung mengambil nomor tersebut dan menuju ke kursi yang ditentukan.

Kursinya berada tepat di dekat jendela, di mana hembusan angin sepoi-sepoi bertiup sesekali. Dibandingkan dengan peserta yang duduk di dekat jamban, kenyamanannya bagaikan langit dan bumi.

Jangan dikira semua itu sudah usai. Tepat ketika peserta lain sedang sibuk menyiapkan kuas dan tinta, Su Yu justru mengeluarkan sebuah botol kecil dari keranjang ujiannya. Begitu botol itu dibuka, tercium aroma samar yang langsung menyegarkan pikiran siapa pun yang menghirupnya.

Hal ini menjadi berkah tersendiri bagi para peserta yang duduk di dekatnya, yang langsung melemparkan tatapan penuh rasa terima kasih kepada Su Yu. Namun, Tuan Muda Su tidak menyadari semua itu karena ia sedang sibuk mengeluarkan jus buah dingin dari ruang dimensi miliknya!

Waktu persiapan yang diberikan kepada para peserta sebenarnya telah habis, tetapi para pengawas melihat Su Yu masih terus-menerus mengeluarkan barang dari keranjang, membuat mereka merasa tidak enak untuk menyela.

Akibatnya, lebih dari separuh isi ruang ujian hanya bisa duduk tertegun sambil menatap meja Su Yu. Sungguh luar biasa, untung saja kursinya berada di dekat jendela, hingga ambang jendela itu penuh sesak dengan berbagai barang.

Tidak hanya cairan anti-nyamuk beraroma wangi, ada juga teh herbal, minuman dingin, sup buah plum, dan masih banyak lagi.

Pengawas utama mengerutkan kening sambil menatap keranjang ujian Su Yu, bertanya-tanya dalam hati bagaimana mungkin Tuan Marquis ini bisa memasukkan begitu banyak barang ke dalam keranjang sekecil itu.

Setelah waktu pembakaran satu batang dupa berlalu, Su Yu akhirnya selesai "mendirikan lapak".

Begitu mendongak, ia mendapati semua orang sedang menatap ke arahnya. Ia pun tersenyum canggung kepada para hadirin, sebelum akhirnya mengeluarkan kuas, tinta, dan batu penumbuk tintanya.

Para pengawas akhirnya bisa bernapas lega, berpikir bahwa waktu sudah tiba dan tidak boleh ditunda-tunda lagi.

Maka, seiring dengan bunyi gong tembaga, para pengawas mulai membagikan lembar soal.

Soal pertama adalah mengarang puisi, dengan tema pertanian dan perkebunan. Para peserta diminta untuk membuat tiga buah puisi.

Hal semacam ini adalah keahlian utama Su Yu. Berdasarkan pengetahuannya, para penyair terkenal dari Dinasti Tang tampaknya belum lahir atau entah berada di sudut dunia mana. Lagipula, ini adalah dunia paralel, jadi adalah hal yang wajar jika beberapa aspek memiliki alur sejarah yang berbeda. Dengan tenang dan tanpa beban, ia pun bertindak sebagai seorang plagiat budaya.

Beberapa pengawas berpatroli mengelilingi ruang ujian secara bergiliran, melihat para peserta memeras otak sambil berpikir keras. Ada yang menggigit batang kuas, ada yang menjambak rambut, dan ada yang mengetuk-ngetuk kepala sendiri, sementara hanya ada satu orang yang menunjukkan kontras yang begitu mencolok dengan mereka!

"Eh, lihat Tuan Marquis itu. Dia bahkan mulai menulis tanpa berpikir sama sekali. Menurut kalian, apakah dia sedang menulis omong kosong?"

"Hal itu sulit dikatakan. Konon dulunya dia adalah seorang pemuda pemboros yang bahkan tidak tahu di mana letak ladang keluarganya sendiri. Aku pribadi tidak percaya dia bisa menulis puisi tentang pertanian, apalagi menulisnya dengan begitu cepat."

"Ah, kalian jangan terlalu gegabah. Bagaimanapun, bahkan Baginda Kaisar sangat mengaguminya. Pasti ada kelebihan luar biasa pada dirinya."

"Hih, kalau soal menghamburkan uang, dia memang luar biasa. Tapi kalau soal bakat sastra... konon dia sekarang menjadi sangat sombong, sudah lama tidak pergi ke akademi, dan tampaknya sedang sibuk mengurus semacam bisnis pembuatan alkohol."

Su Yu sama sekali tidak peduli mendengarkan omongan para lelaki tua itu. Ia kini sangat fokus dan dengan cepat menyelesaikan ketiga puisi tersebut.

Melihatnya mengangkat lembar ujian sambil menggembungkan pipinya untuk meniup tinta agar cepat kering, para pengawas terdiam seribu bahasa.

Pengawas utama berjalan cepat menghampirinya dan secara tidak sengaja melirik sekilas. Sekali melihat saja, ia langsung terpaku di tempat.

Tampak pada lembar pertama tertulis sebuah puisi berjudul 《Belas Kasih kepada Petani》: Menabur sebutir benih di musim semi, memanen sepuluh ribu butir di musim gugur. Segala penjuru adalah ladang subur, rakyat jelata takkan mati kelaparan.

Puisi ini telah diubah oleh Su Yu demi mencegah Li Shimin mencekiknya sampai mati. Dan jujur saja, ia sangat mengagumi karya agung hasil modifikasinya sendiri.

Puisi kedua yang ditulisnya adalah 《Menyaksikan Pemanenan Gandum》: Keluarga petani jarang memiliki bulan yang santai, di bulan kelima orang-orang dua kali lebih sibuk. Angin selatan bertiup di malam hari, gandum menutupi punggung bukit dengan warna kuning. Para istri dan menantu membawa makanan dalam bakul, anak-anak menjinjing tempayan berisi cairan, berjalan beriringan mengantar makanan ke ladang, para pemuda tegap berada di bukit selatan...

Puisi ketiga berjudul 《Musim Semi yang Mulai Berakhir》: Hijau segar di taman sejuk pada pagi hari, memasak di pagi buta untuk melihat pemindahan bibit padi. Bunga-bunga berguguran sementara tanaman mulberry dan rami masih kecil, angin berhembus di sepanjang jalan membawa aroma padi.

Setelah membaca ketiga puisi tersebut, pengawas utama merekam semuanya dengan kuat di dalam benaknya. Pikirannya berkata bahwa rumor benar-benar tidak bisa dipercaya; bakat sastra Tuan Marquis ini bahkan membuat dirinya merasa sedikit malu.

Begitu selesai menulis puisinya, Su Yu mulai duduk dan tertidur pulas. Karena tidak diizinkan menyerahkan lembar jawaban lebih awal, ia pun memutuskan untuk makan dan minum seorang diri di tempat duduknya. Seolah-olah ini bukanlah ruang ujian, melainkan tempat tidur di rumahnya sendiri!

Para pengawas pun malas ambil pusing dengannya. Ketika ujian sesi pertama akhirnya berakhir dan lembar jawaban dikumpulkan, para peserta akhirnya bisa berdiri tegak dan merenggangkan kaki mereka.

Su Yu yang perutnya penuh dengan berbagai macam minuman kini ingin sekali buang air kecil. Saat sedang mengantre di depan kamar kecil, ia mendengar orang-orang di sekitarnya sedang berdiskusi.

"Sebenarnya apa yang sedang dilakukan Baginda? Mengetahui bahwa kita para kaum terpelajar biasanya tidak pernah turun ke ladang untuk bekerja, beliau masih saja membuat soal seperti ini untuk menyulitkan kita. Aduh, aku bahkan tidak bisa menulis satu puisi pun."

"Siapa bilang tidak! Meskipun membicarakan Baginda di belakang adalah bentuk kelancangan yang besar, aku tetap tidak bisa menahan diri untuk mengatakannya. Soal ujian kali ini benar-benar sangat sulit, mungkin hanya para sarjana dari kalangan rakyat jelata yang bisa memikirkannya."

"Jangan bicara sembarangan. Kudengar tokoh nomor satu di Kota Chang'an yang sedang menjadi pusat perhatian akhir-akhir ini, yaitu Su Yu si Marquis pembuat keonaran itu, dulunya berasal dari rakyat jelata."

Mendengar orang-orang di sebelah membicarakannya, Su Yu ingin tahu seperti apa sosok dirinya di mata orang lain. Ia pun memiringkan tubuhnya dan hendak menyapa orang tersebut, tetapi justru berujung pada sebuah tragedi bagi si lawan bicara!

"Kau... apa yang sedang kau lakukan? Kencingmu mengenai celanaku!"

Su Yu buru-buru merapikan diri sambil menangkupkan tangan dengan ekspresi penuh penyesalan, "Saudara sekalian, mohon maaf yang sebesar-besarnya, aku tidak sengaja."

"Jangan banyak bicara, ikut aku menghadap pengawas utama untuk meminta keadilan!"