Bab Enam Puluh Lima: Daging Panggang

Setelah es selesai dibuat, Li Yuan bahkan meraba es tersebut dengan tangannya sendiri. Begitu merasakan sensasi dingin yang menusuk, pandangannya langsung berubah drastis saat kembali menatap Su Yu.

"Apakah kau ini benar-benar manusia?"

Su Yu menjawab dengan tanpa daya, "Jika hamba bukan manusia, mungkinkah hamba ini dewa?"

Seketika itu juga, wajah Su Yu, termasuk rambut pendeknya yang ikal, langsung menjadi korban keusilan sang kaisar sepuh pemegang kekuasaan tertinggi di Dinasti Tang tersebut.

Li Yuan mencubit hidung Su Yu. "Terasa berdaging, sama seperti hidung manusia, sepertinya ini bukan palsu."

Ia kemudian mencubit pipi Su Yu. "Gembil, mirip seperti milik Wezi, teksturnya juga sangat bagus."

Ia lantas mulai mengusap puncak kepala Su Yu, membuat pemuda itu merasa semakin salah tingkah.

"Rambut ini juga sangat lembut, mirip seperti alas kulit beruang di bawah pantat Wezi. Bocah sepertimu ini lumayan juga, tahu cara merawat diri, Wezi menyukai setiap jengkal dari dirimu."

Su Yu meringis seraya tersenyum pahit. "Yang Mulia Kaisar Sepuh, mohon ampunilah hamba. Hamba hanya menyukai wanita-wanita cantik, mohon jangan menyukai hamba."

Li Yuan dibuat kesal hingga kelopak matanya berkedut-kedut. Ia mengambil cangkir jus yang baru saja diminum oleh Su Yu lalu ikut meneguknya. Seketika itu juga, ia merasakan kesejukan yang luar biasa mengalir dari tenggorokan hingga ke paru-paru, membuatnya merasa jauh lebih segar.

"Bisa menikmati air es semacam ini di cuaca seperti sekarang sungguh sebuah kenikmatan yang luar biasa. Su Yu, apakah kau sudah memiliki rencana ke depan?"

"Rencana, rencana yang mana?"

Li Yuan memasang wajah garang seraya berkata, "Hah, bocah nakal, kau sudah bersekongkol dengan putraku dan para pejabatku untuk membuka pabrik arak, apakah kau tidak berniat berbisnis es bersama Wezi?"

Mata Su Yu berbinar terang, lalu ia tersenyum. "Awalnya hamba memang berniat mempersembahkan metode pembuatan es ini kepada Baginda Kaisar. Namun, karena Yang Mulia Kaisar Sepuh sendiri yang sudah membuka suara, hamba tidak berani menolak."

"Lalu, bagaimana pembagian keuntungan menurutmu nanti?"

"Yang Mulia tidak perlu mengurus apa pun, cukup bertindak sebagai pelindung dan duduk manis menghitung uang di rumah saja. Serahkan semua urusan lainnya kepada hamba. Jika Baginda Kaisar nanti menyelidikinya, Yang Mulia harus membantu hamba menutupinya. Nanti hamba akan memberikan enam puluh persen kepada Anda, dan hamba cukup mengambil empat puluh persen saja."

Li Yuan tertawa senang seraya menepuk meja dengan keras. "Bagus, kau memang pemuda yang bisa diandalkan. Ah, sayang sekali, kau tidak bisa dikebiri menjadi seorang eunuch, jika tidak, Wezi benar-benar ingin membuatmu terus berada di sisiku."

Su Yu merasa bagian bawah tubuhnya mendadak terasa dingin, dan secara tidak sadar ia langsung merapatkan kedua kakinya.

"Hehehe, bisa mendapatkan kehormatan dari Yang Mulia Kaisar Sepuh adalah suatu kebanggaan yang luar biasa bagi hamba. Soal masuk istana, lupakan saja. Orang sehebat hamba ini, jika tidak memiliki keturunan yang ramai, bukankah itu akan menjadi kerugian besar bagi Dinasti Tang kita?"

Li Yuan tertawa terbahak-bahak mendengar ketidaktahuan malu dari pemuda itu. Pada malam harinya, Su Yu langsung memerintahkan orang untuk mendirikan sebuah kompor panggang di dalam sebuah paviliun di kompleks pesanggrahan, serta menyembelih seekor domba dengan dalih ingin meracik sendiri hidangan kambing guling untuk dinikmati oleh sang kaisar sepuh.

Orang tua itu telah sibuk seharian penuh, dan setelah berendam air hangat, ia langsung tertidur pulas.

Di dalam kamar tidur utama, beberapa lubang angin telah dipasang pada dindingnya yang dilengkapi dengan bilah-bilah kipas di bagian dalam. Jika cuaca sedang sejuk dan berangin, tentu tidak perlu repot. Namun, jika cuaca terasa pengap tanpa angin, para pelayan yang bertugas di kamar tidur dapat meletakkan es batu di dekat lubang angin tersebut lalu menarik tali dari luar untuk memutar bilah-bilah kipasnya.

Dengan cara inilah, sebuah versi kuno dari kipas angin pendingin berhasil diciptakan oleh Su Yu.

Li Yuan mendengkur dengan nyenyak, merasa seumur hidupnya ia tidak pernah senyaman ini.

Di dalam ruangan juga diletakkan dua botol aromaterapi penenang tidur dengan aroma lembut yang mampu menenangkan jiwa dan pikiran.

Ketika Li Yuan terbangun dari tidurnya, bulan sudah tergantung tinggi di langit malam.

Mendengar suara jangkrik bersahutan di luar, Li Yuan bertanya, "Jam berapa sekarang?"

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, perutnya langsung berbunyi keroncongan dua kali.

"Menjawab Yang Mulia, sekarang sudah memasuki pukul sembilan malam. Apakah Anda hendak menyantap makan malam? Marquis Su telah menyiapkan semuanya untuk Anda."

Mendengar hal itu, suasana hati Li Yuan langsung membaik. Sambil tersenyum, ia mengenakan jubah longgar yang lebar, mengenakan selop di kakinya, dan melangkah keluar tanpa memedulikan penampilannya.

Paviliun Bunga Merah dikelilingi oleh gugusan bunga liar berwarna merah, dari sanalah nama paviliun itu berasal.

Saat itu, tempat tersebut dipenuhi oleh kabut tipis, aroma daging domba panggang yang dibumbui jintan terbawa oleh angin malam ke hidung Li Yuan, membuatnya merasa semakin kelaparan.

Orang tua itu melangkah cepat menaiki paviliun dan melihat Su Yu sedang menaburkan bubuk merah ke atas permukaan daging domba guling yang sedang dipanggang.

"Wah, Anda sudah bangun? Kebetulan sekali, hamba sudah kelaparan menunggu Anda."

"Bagus sekali, kau benar-benar berbakat menjadi seorang koki. Sayang sekali Wezi tidak bisa menahanmu untuk tetap berada di sisiku."

Sang kaisar tua dan pemuda itu duduk berhadap-hadapan, sementara para eunuch di samping bersiap memotong daging domba dengan pisau.

Li Yuan bahkan malas menggunakan sumpit; ia langsung mengulurkan tangannya yang besar dan merenggut sepotong besar daging paha domba.

"Yang Mulia Kaisar Sepuh, di sini ada bumbu kering, jika Anda merasa rasanya kurang kuat, Anda bisa mencelupkannya ke dalam ini. Lalu yang ini adalah mangkuk minyak pedas, silakan pilih mana yang lebih Anda sukai."

Su Yu juga telah menyiapkan seember besar bir dingin yang sebelumnya telah dimasukkan ke dalam tempayan anggur.

Saat itu juga, ia meraih tempayan tersebut dan menuangkan semangkuk besar bir untuk Li Yuan.

"Apakah ini arak?" tanya Li Yuan sambil menjilat jemarinya sendiri.

"Yang Mulia sungguh bijaksana, ini adalah produk baru yang hamba ciptakan, hamba menyebutnya bir. Pada tahap selanjutnya, pabrik arak akan memproduksi minuman semacam ini secara massal, dan saat ini sama sekali belum bisa dibeli di pasaran."

Mendengar itu, Li Yuan merasa semakin gembira. Apa itu seorang kaisar? Seorang kaisar adalah orang yang dapat menikmati hal-hal yang tidak bisa dinikmati oleh orang lain. Ambil contoh bir di hadapannya ini, orang lain tidak akan bisa membelinya dengan uang sebanyak apa pun, tetapi ia bisa menikmatinya lebih dulu.

Begitu membayangkan putranya yang malang dan tidak berbakti itu kemungkinan besar saat ini masih sibuk membanting tulang meninjau tumpukan dokumen istana di ibu kota, suasana hati sang kaisar tua langsung menjadi jauh lebih ceria.

Sebuah pepatah lama mengatakan bahwa bersama teman minum, seribu cangkir terasa masih kurang. Hari ini, Li Yuan benar-benar melepaskan seluruh kegembiraannya. Akhirnya bisa lepas dari sangkar besar istana itu, ia dapat membiarkan dirinya terbang bebas tanpa beban.

Ia seorang diri berhasil menghabiskan separuh ekor domba guling, bahkan lemak ekor domba pun tidak luput dari santapannya. Ia melahapnya langsung dari telapak tangannya dengan bunyi kecapan yang begitu berselera, membuat Su Yu yang melihatnya hanya bisa meringis.

Bir dingin itu juga terasa sangat nikmat, sejuk menyegarkan, serta meninggalkan aroma gandum yang harum.

"Hah, Su Yu, anak muda yang hebat, kau benar-benar tahu cara memanjakan selera Wezi. Sungguh, Wezi menyesal tidak mengenalmu lebih cepat, jika tidak, hidup Wezi tidak akan terasa begitu membosankan, hah."

Setelah menyantap hidangan bir dan daging panggang tersebut, perut Li Yuan terasa kembung seperti baru saja dipompa.

Melihat hal itu, Su Yu buru-buru memberinya beberapa tablet pencernaan dan memaksa sang kaisar tua berjalan-jalan santai di sekitar pesanggrahan untuk membantu pencernaannya.

"Bagaimana pun juga Yang Mulia sudah berusia lanjut, dan hari ini Anda tidak mengontrol porsi makan Anda. Lain kali Anda tidak boleh makan sebanyak ini lagi, itu tidak baik bagi kesehatan."

"Hahaha, kau bahkan bisa memikirkan resep pencegah cacar, apa artinya makan sedikit lebih banyak? Selama ada kau di sini, Wezi merasa tenang."

Kepala eunuch yang berdiri di samping mendengar ucapan itu merasa sedikit asam di dalam hatinya. Ia merasa meskipun Marquis Su tidak dikebiri, kedudukannya di hati sang kaisar sepuh sudah mulai mengancam posisinya sendiri.