Bab Dua Puluh Dua: Membangun Rumah Baru

Paman Zhang terpaku menatap punggung kereta kuda yang menjauh. Ia sangat ingin membuka secarik kertas itu dan melihat isinya, tetapi begitu teringat bahwa anak muda itu mengatakan benda itu adalah hadiah balasan untuk Tuan Huang, ia pun tak berani bertindak ceroboh.

Dengan tergesa-gesa kembali ke istana, ia menyerahkan secarik kertas itu dengan kedua tangan kepada Kaisar Li Er.

“Yang Mulia, ini titipan dari Tuan Su untuk Yang Mulia.”

Li Shimin sedang pusing memikirkan bencana banjir di selatan dan kekeringan di utara. Mendengar bahwa Su Yu membawa sesuatu untuk dirinya, secara tiba-tiba hatinya yang suram terasa sedikit cerah.

Ketika membuka kertas itu, sudut bibir Li Shimin tanpa sadar terangkat membentuk senyum. Kemudian ia memegang kertas itu dengan gembira dan pergi mencari permaisurinya untuk berbagi kebahagiaan.

Desa Sungai Besar.

Sopir kereta keluarga Cheng melihat Su Yu sudah sampai rumah, lalu bersiap mengemudikan kereta kembali. Namun, kereta itu ditahan oleh Su Yu!

“Aku tidak mau menyusahkanmu. Nanti saat kau kembali, bilang saja kereta ini adalah ganti rugi dari keluarga Cheng untukku. Kalau ada kejadian seperti ini lagi, aku tidak hanya akan meminta sekadar ini.”

Sopir itu tampak bingung, dalam hati berkata bahwa keluarga Cheng biasanya suka mengambil untung dari orang lain, tapi siapa sangka kali ini justru mereka yang kena tipu!

Su Yu dengan baik hati memberikan dua puluh koin kepada sopir itu agar bisa menyewa kereta sendiri kembali ke kota. Sementara dia membawa barang-barang yang diambil dari keluarga Cheng dan sebungkus obat-obatan berharga, lalu berlari ke halaman belakang.

Beberapa hari terakhir, beberapa saudara Su sudah membangun kandang babi dan tempat ternak di halaman belakang, juga memperbaiki gudang berukuran besar.

Setelah memeriksa, Su Yu mengangguk sambil tersenyum dan memasukkan semua barang itu sekaligus ke dalam gudang.

Di halaman depan, Nenek Su melihat Su Yu membawa dua orang bersama dirinya, langsung merasa tidak senang.

Matanya yang sipit menatap tajam, tangannya disilangkan di pinggang sambil menunjuk pada Xiao Cui dan satu orang lagi, “Kondisi rumah kita seperti ini, kalian masih berani ingin makan gratis di rumah ini? Huh, jangan-jangan kalian tidak tahu siapa aku, Li Yizhi. Anakku sampai terluka karena ikut campur urusan keluargamu. Apa kalian mau menuntut kami juga? Berani-beraninya ikut sampai ke rumah, sungguh menjengkelkan.”

Kedua orang itu merasa sangat malu sampai tak berani menatap, akhirnya Liu Laoshi langsung menarik Xiao Cui dan berlutut di hadapan Nenek Su.

“Nyonya tua, semua ini salah saya, saya telah membebani Tuan Su. Anda memukul dan memarahi kami memang pantas, tapi mohon berbaik hati, izinkan saya merawat tuan sampai lukanya sembuh total, kalau tidak saya benar-benar merasa sangat bersalah.”

Xiao Cui menangis tersedu-sedu, Su Yu yang sudah membereskan barang-barangnya, begitu tiba di halaman depan, menyaksikan adegan itu.

“Ibu, aku yang membuat mereka ikut kembali. Paman Liu Laoshi pandai merawat ternak, sekarang kita punya kereta, aku berencana memintanya membantu merawat kuda. Lalu Xiao Cui, dia tahu banyak hal, aku sengaja memintanya kembali agar adik perempuan bisa belajar kerajinan dari dia, sekaligus dia bisa menggantikan aku merawat ibu.”

Ketika mendengar itu, Nenek Su merasa anaknya telah mencarikan dayang untuk dirinya, perasaan itu sangat menyenangkan.

Wajah tua itu langsung memerah bahagia, lalu menggenggam tangan Su Yu, “Ibu tahu kamu paling berbakti, air mata ibu tidak sia-sia.”

“Ibu, bukankah aku sudah menyuruh orang menyampaikan kalau aku baik-baik saja? Kenapa ibu masih menangis? Lihat matamu merah begitu, membuat anakmu sedih. Ibu harusnya senang kan?”

Ibu dan anak itu berjalan bergandengan masuk rumah, sementara Liu Laoshi membawa kereta masuk ke halaman. Xiao Cui yang energik langsung merebut mangkuk makanan ayam dari tangan Madam Ma dan mulai memberi makan ayam.

Keesokan harinya, Kaisar Li Er yang mendapat kabar baik dari Su Yu mengutus orang dari Kementerian Pekerjaan Umum ke Desa Sungai Besar, mengatakan akan membantu keluarga Su memperbaiki rumah mereka.

Kabar itu membuat seluruh keluarga Su sangat senang. Su Dazhuang yang jujur segera menyuruh istrinya menyeduh air bagi para tukang itu.

Su Yu melihat kedatangan mereka, pimpinan rombongan berpakaian sederhana seperti petani biasa, namun memakai sepatu resmi dari pemerintah. Sedangkan yang lain tampak kurus kering, wajah mereka kusam dan tampak lelah.

Mereka mengenakan seragam seragam yang diberikan pemerintah, tetapi sudah compang-camping.

Melihat wajah mereka, selain kurus, pandangan mereka kosong, seperti mayat hidup.

Para tukang pada zaman Dinasti Tang memiliki status sosial terendah. Mereka harus bekerja untuk pemerintah setiap tahun, namun tidak diberi upah, bahkan makan pun harus mereka cari sendiri. Para tukang ini tidak melihat harapan masa depan, bahkan anak-anak mereka pun sama nasibnya.

Inilah nasib para pekerja yang tertindas. Su Yu sangat bersimpati, tapi saat ini belum mampu mengubah nasib mereka. Satu-satunya hal yang bisa dia lakukan adalah memastikan mereka cukup makan dan minum.

Memikirkan itu, dia segera memanggil beberapa saudaranya.

“Kakak, kali ini ada lebih dari tiga puluh orang yang membantu membangun rumah kita. Sesuai aturan desa, kita harus menyediakan makan untuk mereka.”

Mendengar itu, pimpinan dari Kementerian Pekerjaan Umum segera menolak, “Tuan Su, tidak perlu repot. Mereka semua berasal dari kasta rendah, tidak berani merepotkan Anda.”

Su Yu berkata dengan tegas, “Kamu salah. Karena mereka bekerja untuk keluarga Su, mereka harus melakukan pekerjaan dengan baik. Lihat saja mereka yang kelaparan seperti itu, apakah aku berani menyuruh mereka mengangkat batu? Jika sampai ada yang mati di rumahku, apakah ini lahan rumah atau kuburan?”

“Baiklah, aku akan mewakili mereka mengucapkan terima kasih kepada Tuan Su.”

Mendengar itu, di mata para tukang yang sebelumnya kosong, tiba-tiba muncul kilatan harapan. Mereka bahkan saling berbisik menguatkan hati.

Seluruh keluarga Su pun mulai sibuk. Su Dazhuang mengajarkan mereka cara menggunakan semen, Su Erzhuang membawa gambar yang dibuat Su Yu untuk diperlihatkan pada beberapa tukang tua.

Su Sanzhuang pergi ke gunung, katanya karena banyak orang makan di rumah, dia ingin mencari keberuntungan, mungkin bisa mendapatkan daging buruan.

Nenek Su menutup wajahnya, berkata, “Ah, kalau aku tahu daging babi hutan itu berharga, aku tidak buru-buru menjualnya. Sekarang malah anak keempat yang boros menyuruhku beli daging babi. Padahal satu kilogram daging babi jauh lebih mahal daripada daging babi hutan!”

Sambil memijat kaki Nenek Su, Xiao Cui menenangkan dengan suara lembut, “Nyonya tua, jangan sedih. Tuan pasti punya alasan melakukan ini. Tuan bilang kalau hati ibu sedih, biar aku ajak ibu berkeliling gudang di halaman belakang.”

Mendengar itu, Nenek Su segera mengusap hidungnya dengan saputangan lalu ikut Xiao Cui ke halaman belakang.

“Kapan barang-barang tua ini dibawa pulang?”

“Menurut laporan kepada Nyonya, ini semua adalah ganti rugi dari orang yang melukai Tuan, juga hadiah ucapan belasungkawa dari teman Tuan di kota Chang’an.”

Nenek Su memegang kain sutra yang warnanya cerah, menempelkan kain itu ke wajahnya berkali-kali, khawatir kain itu akan rusak.

Ia juga mengangkat sebuah toples besar berisi minyak lemak, tersenyum lebar memperlihatkan giginya.

“Oh, di sini ternyata ada toples minyak emas! Anak muda ini memang benar-benar anak emas keluarga kita, sungguh mengerti aku.”