Bab Dua Puluh Dua: Tuan Zhong

"Adik ketujuh, ada di dalam?"

Baru saja Xu Lingyan bermeditasi sejenak, suara ketukan pintu terdengar dari luar. Suara lantang Xu Lingjing pun menyusul masuk. Dengan helaan napas, Xu Lingyan bangkit untuk membuka pintu. Begitu melihat Xu Lingyan, Xu Lingjing menyunggingkan senyum lebar yang memperlihatkan deretan gigi putihnya.

Dengan nada dibuat-buat misterius, ia bertanya, "Tebak, untuk apa Kakak Keempat mencarimu?"

Xu Lingyan menjawab, "Tidak tahu."

"Ayo, tebak sedikit?" desak Xu Lingjing.

"Tidak mau menebak. Kalau Kakak Keempat ada perlu, cari saja Kakak Kelima. Dia punya banyak waktu luang, aku masih harus berkultivasi."

"Sudahlah," potong Xu Lingjing terburu-buru. "Adik ketujuh ini benar-benar tidak asyik. Aku datang untuk membagi harta rampasan, bagaimana, apa kau tidak menginginkannya?"

Membagi harta? Xu Lingyan teringat bahwa saat ia bermeditasi tadi, mereka memang pergi memeriksa barang-barang milik ketiga pembudidaya lepas itu. Ia sempat ditanya setelahnya, namun karena kelelahan, ia menyerahkan urusan itu kepada mereka.

"Apa saja isinya?" tanya Xu Lingyan penasaran.

Xu Lingjing masuk ke kamar dengan santai dan menumpahkan isi kantong penyimpanannya ke atas meja. Terdapat seratus keping batu roh, belasan tanaman spiritual, dan beberapa botol pil obat.

"Ketiga pembudidaya itu sangat miskin. Selain si orang tua yang punya banyak barang bagus, sisanya sangat menyedihkan. Setelah memilah apa yang perlu disimpan dan menjual sisanya, totalnya menjadi enam ratus batu roh. Jika dibagi rata, setiap orang mendapat seratus lima puluh keping."

"Selain itu, ada beberapa pil dan jimat. Aku sengaja memisahkan tanaman spiritual yang dibutuhkan untuk meracik pil. Jika kau tidak menginginkan ini, masih ada jimat dan senjata sihir yang bisa ditukar. Kau yang termuda di antara kita, jadi semua terserah padamu."

Xu Lingyan menjawab, "Ini sudah cukup, sudah sangat cukup. Aku tidak banyak membantu, mendapatkan sebanyak ini saja sudah di luar dugaan. Lagi pula, sebagai seorang alkemis, yang paling kubutuhkan adalah tanaman spiritual. Senjata sihir aku sudah punya, dan Kakak Kelima juga sudah memberiku banyak jimat."

Setelah Xu Lingyan setuju, Xu Lingjing tidak banyak bicara lagi. Ia segera pergi setelah mengobrol sebentar karena harus menemui Xu Lingyan. Pada jam segini, anak itu pasti sedang berjemur di bawah sinar matahari.

Xu Lingyan memeriksa batu roh, tanaman spiritual, dan pil obat tersebut. Ia membatin, "Membunuh memang cara cepat mengumpulkan kekayaan, tapi harus siap pula jika sewaktu-waktu dibunuh balik."

Setelah menyimpan barang-barang itu, Xu Lingyan tidak lagi berniat melanjutkan kultivasinya. Ia merasa ini saat yang tepat untuk mengunjungi Tuan Zhong. Dengan pemikiran itu, Xu Lingyan meninggalkan Aula Xingluo dan berjalan menuju bagian utara Pasar Besar Dahe.

Tidak lama kemudian, ia tiba di sebuah tempat bernama Paviliun Sepuluh Ribu Formasi. Dibandingkan dengan Aula Xingluo milik keluarga Xu, tempat ini terlihat jauh lebih sederhana. Inilah tempat tinggal Tuan Zhong, sekaligus toko khusus yang menjual berbagai jenis cakram formasi.

Etalase toko dipenuhi dengan cakram-cakram formasi yang indah, tertata rapi sesuai posisinya. Di dalam toko, hanya ada seorang pemuda yang sedang menjaga sambil melamun dengan tatapan kosong. Xu Lingyan menghampirinya dan melambai-lambaikan tangan beberapa kali hingga pria bernama Chen Xing itu tersadar.

Chen Xing menyunggingkan senyum profesional, "Apakah Anda ingin membeli cakram formasi? Jika untuk membunuh musuh, saya merekomendasikan Formasi Pembantaian Tiga Kilatan, yang tidak hanya bisa menjebak musuh tetapi juga mengeluarkan tiga bilah cahaya dengan kekuatan besar. Jika butuh pertahanan, maka..."

"Ayah saya adalah Xu Yuanmu, saya datang untuk mengunjungi Tuan Zhong." Xu Lingyan segera memotong pembicaraannya sebelum pemuda itu menjelaskan seluruh cakram formasi yang ada. Kedengarannya memang menarik, tapi ia tidak mampu membelinya.

Chen Xing tertegun, menatap Xu Lingyan dari atas ke bawah, hingga akhirnya menemukan kemiripan di wajah pemuda itu. Senyumnya menjadi lebih tulus, "Oh, ternyata Saudara Xu. Mari masuk. Guru dan Senior Xu adalah sahabat karib!"

Sambil berbicara, ia memandu Xu Lingyan masuk ke bagian dalam. Tata letak halaman belakang Paviliun Sepuluh Ribu Formasi hampir sama dengan Aula Xingluo. Setelah berputar-putar mengikuti Chen Xing, mereka akhirnya sampai di tujuan. Di tengah jalan, Xu Lingyan mengetahui bahwa Chen Xing adalah satu-satunya murid Tuan Zhong. Ia berusia dua puluh tiga tahun dan berada di tingkat keempat pelatihan Qi, sama dengan tingkat kultivasi Xu Lingyan.

"Guru, ada yang datang berkunjung."

"Ya, ya, siapa itu?" Seorang pria dengan rambut memutih namun berwajah cukup muda keluar. Xu Lingyan ingat bahwa Tuan Zhong sudah berusia dua ratus tahun lebih. Sepertinya ia menggunakan semacam pil awet muda sehingga tampak begitu segar.

Zhong Wuyi melihat seorang pemuda dan merasa sedikit familiar meski belum pernah bertemu sebelumnya. Setelah berpikir sejenak, ia akhirnya tersadar, "Apakah kau anak dari teman kecilku, Xu?"

Xu Lingyan memberi hormat, "Benar. Ayah meminta saya untuk mengunjungi Tuan Zhong begitu tiba di Pasar Besar Dahe."

Zhong Wuyi membantu Xu Lingyan berdiri, "Tidak perlu begitu. Aku akrab dengan ayahmu, panggil saja aku Paman Zhong mulai sekarang."

Ekspresi Xu Lingyan menjadi aneh. Bukankah silsilah kekerabatannya jadi kacau? Ia melirik Chen Xing, yang mengangguk mantap. Akhirnya, di bawah tatapan penuh harap Zhong Wuyi, Xu Lingyan menyetujuinya, "Paman Zhong."

"Bagus." Zhong Wuyi tertawa riang dan menarik Xu Lingyan masuk ke dalam halaman. Chen Xing yang melihat itu segera tahu diri dan pergi. Di dalam halaman, sepoci teh hangat sudah tersaji di atas meja batu.

"Kau benar-benar berbeda dari ayahmu. Meski wajah kalian mirip, auranya sangat bertolak belakang. Aku hampir tidak mengenalimu. Aku sudah lama mendengar tentangmu dari ayahmu, dan aku sangat penasaran. Kudengar kau akan segera menembus tingkat keempat pelatihan Qi, tidak menyangka secepat ini. Sepertinya kau juga belajar meracik pil, apakah kau sudah menjadi seorang alkemis?"

Berbagai pertanyaan diajukan bertubi-tubi tanpa henti. Xu Lingyan bahkan belum sempat menjawab satu pertanyaan, pertanyaan berikutnya sudah meluncur keluar dari mulut Zhong Wuyi. Tidak ada waktu baginya untuk merespons. Telinganya terasa berdenging seolah ada ribuan burung gereja yang berkicau.

Ternyata Tuan Zhong adalah seorang yang sangat cerewet? Pantas saja ayahnya bisa berteman akrab dengannya! Yang satu pendiam seperti batu, yang satu lagi cerewet bukan main, sungguh perpaduan yang aneh.

Pada akhirnya, Xu Lingyan berusaha menjawab beberapa pertanyaan sebisa mungkin. Zhong Wuyi mendengarkan dengan sedikit menyesal, "Tidak kusangka bakatmu dalam meracik pil begitu bagus, sungguh disayangkan. Tadinya kupikir jika kau tidak bisa mempelajarinya, kau bisa belajar teknik formasi denganku."

Xu Lingyan menjawab, "Paman Zhong terlalu memuji. Teknik formasi jauh lebih rumit daripada meracik pil. Membutuhkan keseimbangan lima elemen, kreativitas, dan pengetahuan mendalam tentang simbol-simbol kuno. Saya rasa saya tidak mampu melakukannya. Saya lebih baik fokus mendalami alkimia, jika bisa mencapai sesuatu di bidang itu, bagi saya itu sudah cukup."

Zhong Wuyi tersenyum, "Kau anak yang pandai bicara. Jauh lebih cerewet dari ayahmu, tapi mendengar perkataanmu ini, aku merasa kau mirip dengannya. Kalian berdua adalah orang yang melangkah dengan mantap, bukan tipe orang yang ambisius tanpa dasar!"

Zhong Wuyi memandang Xu Lingyan dengan penuh kekaguman. Ia teringat muridnya sendiri, Chen Xing, dan menghela napas pelan tanpa mengucapkan apa pun. Ia kemudian mengeluarkan sebuah cakram formasi dari balik jubahnya dan memberikannya kepada Xu Lingyan.

Penampilan cakram itu sangat familiar. Meski ada sedikit perbedaan, Xu Lingyan langsung menebaknya, "Ini adalah cakram Formasi Pengumpul Roh!"

Zhong Wuyi mengangguk, membenarkan tebakan Xu Lingyan.