Bab Empat Puluh: Setengah Roh

Setelah mengantar kepergian kedua orang itu, Su Lingzhu akhirnya menghela napas lega dan merebahkan diri tanpa memedulikan citranya. Wajahnya yang jelita tampak begitu santai.

Ia bergumam, "Lelah sekali. Menghadapi kepala keluarga kecil pun ternyata tidak mudah. Meskipun di depan mereka tampak menghormatiku, pertanyaan yang mereka ajukan satu per satu sangatlah sulit."

"Sekarang aku mengerti mengapa para tetua di sekte semakin betah berdiam diri di dalam; ketika tahu harus berurusan dengan sekte lain, mereka saling lempar tanggung jawab."

Wanita paruh baya yang berjaga di luar masuk ke dalam ruangan. Melihat kondisi Su Lingzhu, ia berkata dengan pasrah, "Nona, jagalah citra Anda saat berada di luar."

Su Lingzhu tidak memedulikannya. "Tidak apa-apa, tidak ada orang yang melihat. Bibi Zhang, bagaimana menurutmu tentang keluarga Xu?"

Sebelumnya, saat melihat Xu Lingyan dikejar oleh musuh, Su Lingzhu dan Zhang Ya berpencar. Su Lingzhu menyusul Xu Lingyan, sementara Zhang Ya pergi ke Hutan Puncak Kembar. Su Lingzhu belum sempat bertemu dengan anggota keluarga Xu yang lain, itulah sebabnya ia bertanya.

Zhang Ya berpikir sejenak lalu menjawab, "Keluarga Xu saat ini masih sangat lemah dan bisa musnah dengan mudah. Namun, melihat mereka yang ada di sini, mereka sangat kompak. Jika seluruh anggota keluarga memiliki semangat yang sama, dengan bantuan kita, kebangkitan mereka bukanlah masalah."

Su Lingzhu mengangguk; pemikiran Zhang Ya sama dengan pemikirannya. Sesaat kemudian, Su Lingzhu berbisik pada diri sendiri, "Senior Xu Zhuo telah banyak membantu Guru, bahkan membangun fondasi bagi jalan kultivasi beliau. Membantu keluarga Xu sekarang hanyalah cara untuk membalas karma."

Kisah ini berawal dari seratus tahun yang lalu, ketika sebuah alam rahasia di Sekte Abadi Yunxiao terbuka. Semua murid, tanpa memandang tingkat kultivasi, diizinkan masuk untuk mencari peluang. Di alam rahasia itu, peluang terbesar adalah Prasasti Pencerahan. Prasasti ini berpindah-pindah tempat dan hanya bisa ditemukan oleh mereka yang berjodoh. Kemampuannya sangat luar biasa; bahkan bagi mereka yang berbakat rendah, Prasasti Pencerahan dapat membantu mereka memahami jalan agung, dan sedikit saja pemahaman yang didapat sudah sangat bermanfaat.

Xu Zhuo menemukan peluang besar itu dan memberitahukannya kepada Qin Jieyi, guru dari Su Lingzhu. Prasasti inilah yang membantu Qin Jieyi memahami jalannya sendiri dan menentukan arah masa depannya. Setelah itu, karena bakat yang terbatas, Xu Zhuo meninggalkan Sekte Abadi Yunxiao. Qin Jieyi yang baru mengetahuinya kemudian merasa sangat menyesal. Saat ia mencoba mencarinya kembali, jejak Xu Zhuo sudah hilang. Baru dalam seratus tahun terakhir, Qin Jieyi menemukan seorang ahli perhitungan yang akhirnya berhasil melacak bahwa Xu Zhuo meninggalkan sebuah keluarga kultivasi. Tidak heran jika Qin Jieyi membutuhkan waktu begitu lama.

Sebab, Xu Zhuo pindah sangat jauh, dari Benua Qingming hingga ke Benua Xuanyu. Bahkan bagi seseorang yang mahir dalam ilmu perhitungan, jarak sejauh itu sangat sulit untuk dilacak.

"Bibi Zhang, menurutmu siapa yang paling berpeluang berhasil menguasai teknik pemurnian tubuh mereka?"

Hubungan Xu Zhuo dan Qin Jieyi tidaklah biasa; mereka selalu saling berbagi hal-hal yang mereka pelajari. Penyelesaian teknik pemurnian tubuh itu sebagian besar adalah hasil karya Qin Jieyi.

Zhang Ya tertawa kecil. "Nona sudah tahu jawabannya, bukan? Agar teknik itu berhasil, diperlukan perpaduan Api Penggoda Hati, yang seolah-olah dirancang khusus untuk anak muda bernama Xu Lingyan itu."

Mendengar nama Xu Lingyan disebut, Su Lingzhu tidak bisa menahan senyum. Ia menggelengkan kepala, "Benar. Dia adalah sosok jenius yang mampu memahami esensi api secara mendalam sejak dini, yang secara alami menaklukkan godaan dari Api Penggoda Hati."

"Membicarakan anak itu, aku benar-benar tidak tahu bagaimana dia bisa memahami hal tersebut. Di usia semuda ini dan di tempat seperti ini, dia bisa dianggap sebagai jenius yang luar biasa."

"Dengan demikian, generasi keluarga Xu ini pasti akan melahirkan seorang dengan setengah tubuh roh."

"Mengubah yang maya menjadi nyata, mengubah batu menjadi emas. Senior Xu Zhuo benar-benar memiliki daya pemahaman yang dalam. Jika orang luar tahu ada teknik untuk mencapai setengah tubuh roh, bahkan kekuatan tingkat Inti Emas pun akan menjadi gila."

"Lagipula, menurut ramalan Guru, pada akhirnya mencapai tubuh roh penuh pun bisa dilakukan."

Zhang Ya menghela napas mendengar hal itu. "Memang benar. Namun, Api Penggoda Hati tidak mudah didapatkan. Entah dari mana Xu Zhuo mendapatkannya. Biaya yang harus dibayar bahkan bisa membuat kekuatan tingkat Inti Emas mengalami kerugian besar."

Su Lingzhu berkata, "Singkatnya, mari kita dukung keluarga Xu sekuat tenaga. Berhasil atau tidaknya, itu tergantung pada mereka sendiri."

...

Di luar Pasar Dagang Dahe.

Seorang lelaki tua berambut putih dengan raut wajah suram berdiri di lokasi yang terkena dampak pertempuran. Melihat bercak darah yang menghitam di tanah, matanya tampak muram dan sulit ditebak. Orang ini adalah Jing Xuan, seorang kultivator tingkat Istana Ungu yang diutus oleh Sekte Xuanyuan untuk menyelidiki alam rahasia tersebut.

"Lin Zhi, matimu adalah urusanmu, tapi jangan menyeretku. Sepertinya aku harus segera pergi."

Jing Xuan menatap ke arah Sekte Xuanyuan dengan perasaan pasrah. Pemimpin sekte sudah lama mencurigainya. Begitu Lin Zhi tewas, kartu as yang ditinggalkan Lin Zhi pasti akan membocorkan rahasianya. Dirinya pasti akan diselidiki. Jika pemimpin sekte tahu murid kesayangannya telah dirasuki, ia pasti akan mengulitinya hidup-hidup. Pemimpin sekte bukanlah orang yang menyayangi murid seperti anak sendiri, melainkan sosok yang dingin.

Sebenarnya, baginya, perasukan jiwa bukanlah masalah besar. Sebagai benih Inti Emas di Sekte Xuanyuan, jika Jing Xuan bisa menembus tingkat kultivasi, pemimpin sekte tidak akan mempermasalahkannya. Proses tidaklah penting, hasil akhirnya adalah yang utama. Namun, jiwanya tidak cocok dengan tubuh ini, sehingga mustahil baginya untuk menembus ke tingkat Inti Emas. Selama bertahun-tahun, sumber daya yang dihabiskan untuknya sangatlah besar.

Mengingat kemarahan sang pemimpin sekte, Jing Xuan gemetar; itu adalah getaran yang berasal dari jiwanya. Kasus perasukan jiwa ini tidak dilakukannya sendiri, ada keterlibatan Lin Zhi. Bahkan orang yang dirasuki pun dipilih oleh Lin Zhi, sementara Jing Xuan hanya tinggal menikmati hasilnya. Setelah perasukan berhasil, Lin Zhi pun ikut merasakan kejayaan. Dengan pasokan sumber daya, mudah bagi Lin Zhi untuk menembus tingkat Pendirian Yayasan. Seiring berjalannya waktu, Lin Zhi yang awalnya berhati-hati mulai meminta sumber daya tanpa batas. Jing Xuan akhirnya tidak tahan lagi dan ingin menyingkirkan saksi mata ini. Siapa sangka, Lin Zhi sudah menyiapkan langkah cadangan.

Setelah memaki pelan, ia melirik ke arah keluarga Xu beberapa kali, namun akhirnya tidak melakukan apa pun. Lebih baik ia segera pergi sekarang, sejauh mungkin. Memikirkan hal itu, Jing Xuan segera menggunakan jimat dan alat sihir yang sudah disiapkan, lalu melarikan diri dengan cepat dari Pasar Dagang Dahe, menjauh ke arah yang berlawanan dengan lokasi Sekte Xuanyuan.

Setelah diskusi dengan Su Lingzhu berakhir, Xu Lingyan dan Xu Zhengxuan berjalan kembali menuju Aula Xingluo. Di sepanjang jalan, Xu Lingyan merenungkan percakapan tadi. Situasinya kurang lebih sama dengan apa yang dikatakan Su Lingzhu sebelumnya. Namun, Xu Zhengxuan mengajukan pertanyaan yang lebih mendetail.

Pada akhirnya, Su Lingzhu bahkan berjanji jika dalam seratus tahun keluarga Xu melahirkan seorang kultivator tingkat Istana Ungu, ia akan memberikan sebuah peluang bagi orang tersebut. Xu Lingyan dan Xu Zhengxuan hanya tersenyum; kemungkinan hal itu terjadi sangatlah kecil. Bagi mereka, informasi yang dibagikan Su Lingzhu saja sudah merupakan anugerah yang besar.

Memikirkan hal itu, Xu Lingyan merasa bahwa guru Su Lingzhu pasti memiliki hubungan yang tidak biasa dengan Leluhur Xu Zhuo. Pasti ada alasan yang tidak ia ketahui. Namun, apa pun itu, itu bukanlah sesuatu yang bisa ia ketahui saat ini. Sambil terus berpikir, Xu Lingyan dan Xu Zhengxuan sampai di Aula Xingluo. Tetua Kedua, Xu Zhengjian, sudah menunggu di luar. Saat melihat keduanya, ia menyambut mereka masuk ke dalam aula dengan senyum yang tak tertahankan di wajahnya.