Kelima Puluh Tiga: Keinginan Sendiri

Menit ke-88, pertandingan memasuki status bola mati.

Breda melakukan pergantian pemain.

Maskant memasukkan Van der Leegte, pemain nomor 8, menggantikan Graaf yang sudah mengantongi kartu kuning dan kehabisan tenaga.

Tadi Su Ling sudah menggunakan kartu tembakan pasti masuk, setelah itu Su Ling sempat melepaskan dua tembakan jarak jauh, namun tidak terlalu membahayakan.

Wasit keempat mengangkat papan tanda, waktu tambahan babak kedua adalah 3 menit.

Waktu yang tersisa sudah tidak banyak lagi, bahkan jika Su Ling mengerahkan seluruh tenaganya, akan sulit baginya untuk mencetak *hat-trick*. Ia pun memilih untuk bermain normal, terus melakukan tekanan bersama rekan-rekan setimnya secara kompak. Jika ada kesempatan, ia akan melepaskan satu-dua tembakan lagi; jika tidak, ia puas dengan kemenangan tipis satu gol.

Yang terpenting adalah mengamankan tiga poin pertandingan ini.

Waktu menunjukkan menit ke-92.

Su Ling menerima umpan dari Lindgren, melakukan gerakan tipu untuk menusuk ke dalam kotak penalti melewati Csaba Fehér, dan bersiap melepaskan tembakan di detik berikutnya.

Namun, sebuah kaki putih yang panjang tiba-tiba meluncur deras dari samping. Meskipun Su Ling mengenakan pelindung tulang kering, itu bukanlah pelindung tulang kering perisai emas ataupun pelindung tulang kering pemantul cedera.

Melihat situasi tersebut, ia dengan tegas mengurungkan niat menembak dan melompat dengan sekuat tenaga untuk menghindar.

Kendati demikian, orang yang meluncur bersama kaki panjang itu tetap berhasil menjatuhkan Su Ling.

Pritt!~

Wasit utama segera berlari menghampiri dan menghadiahi tendangan bebas di depan kotak penalti.

Ia juga langsung mengacungkan kartu kuning kepada pemain yang melakukan tekel tersebut.

Barulah Su Ling melihat dengan jelas bahwa ternyata itu adalah Van der Leegte yang baru saja dimasukkan ke lapangan, pantas saja tekelnya begitu bertenaga.

"Biarkan aku yang mencobanya?"

Su Ling bertanya kepada De Zeeuw yang datang mengulurkan tangan untuk membantunya berdiri.

"Oke!"

De Zeeuw tersenyum sambil memberikan gestur oke.

Su Ling dan De Zeeuw berdiri berdampingan di depan bola, menantikan tembok pertahanan tujuh pemain yang dipasang oleh tim Breda hingga membuat gawang sama sekali tak terlihat.

"Coba lihat apakah kamu bisa mengarahkannya ke sudut kiri atas."

De Zeeuw membisiki Su Ling sambil menutup mulutnya.

Su Ling menepuk-nepuk bola.

Begitu mendengar peluit wasit berbunyi, ia melangkah maju, mengayunkan kaki kanannya dengan penuh, dan bagian dalam kaki kanannya menendang bagian bawah bola.

Bola melambung tinggi, tepat melewati tembok pertahanan yang sedang melompat.

Penjaga gawang Breda, Jelle ten Rouwelaar, telah menebak bahwa Ajax akan mengincar tiang jauhnya dan sudah berlari dua langkah lebih dulu ke arah sana.

Namun, laju bola hasil tembakan Su Ling terlalu cepat.

Jelle ten Rouwelaar sudah melompat menerjang, tetapi bola sudah terlebih dahulu bersarang di dalam jaring gawang.

"Gol!"

"Dwigol!"

"Su Ling mencetak gol melalui tendangan bebas langsung!"

"Jika ingatan saya tidak salah, ini adalah gol tendangan bebas langsung pertama Su Ling, bukan?"

"Sepertinya begitu, sebelumnya dalam pertandingan Eredivisie belum ada catatan Su Ling mencetak gol lewat tendangan bebas."

"Mari kita ucapkan selamat kepada Su Ling, selamat kepada Ajax!"

Pritt!~ Pritt-pritt!~

Ketika Su Ling berlari ke pinggir lapangan dan melakukan selebrasi meluncur dengan lututnya, wasit utama telah meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan.

Breda takluk di kandang sendiri dengan skor 1:3 dari sang pemuncak klasemen Ajax.

Ajax sukses mengamankan tiga poin penuh dan terus memimpin klasemen liga.

——Ling asal Tiongkok cetak dwigol! Ajax terus memimpin!

——Performa sedang panas! Kemenangan pertama Ajax di tahun baru!

——Ling selesaikan perpanjangan kontrak! Klausul pelepasan senilai 90 juta euro!

——Ling: Saya sangat bahagia di Ajax, tidak punya rencana untuk pergi!

——Ferguson: Ling seharusnya datang ke panggung yang lebih besar!

——Van Gaal: Kami tidak akan menyerah mengejar Ling!

——

Hari ini Su Ling sangat bahagia.

Bukan hanya karena ia membantu tim melakukan *comeback*, tetapi juga karena kejutan di malam hari—

Kembali ke Amsterdam setelah pertandingan melawan Breda usai, waktu sudah menunjukkan pukul sembilan malam.

Hari ini adalah hari ulang tahun Su Ling, tetapi ia tidak memberi tahu satu pun rekan setimnya.

Karena hari ini ada seseorang yang khusus meluangkan waktu demi dirinya.

Saat Su Ling mengemudikan mobilnya kembali ke vila di tepi pantai.

Seorang gadis berparas jelita sedang menantinya di sana.

Su Ling memarkirkan mobilnya dengan tidak sabar, lalu bersama sang kekasih tercinta di dalam dekapannya, ia naik ke lantai dua.

Ia sama sekali tidak berminat memikirkan apakah kue cantik itu menggunakan mentega nabati atau hewani, ataupun peduli betapa indahnya bathtub beruap dengan berbagai suasananya. Saat ini, di dalam matanya hanya ada satu orang, gadis jelita yang telah lama ia nantikan.

"Lihat betapa tidak sabarnya kamu! Malam ini, kamu resmi menjadi seorang pria dewasa..."

Usai berkata demikian, desahan penuh gairah yang membakar darah itu pun untuk pertama kalinya menyeruak...

...

Keesokan harinya, Ilona mengenakan jubah tidur longgar dan membawakan segelas air untuk Su Ling. Ia masih ingat betul bahwa ibu Su Ling selalu berpesan agar Su Ling memiliki lambung yang sensitif dan perlu minum air hangat.

Karena Ilona baru pertama kali meresapi manisnya cinta, Su Ling memperlakukannya dengan sangat penuh kasih sayang dan tidak menguras tenaganya secara berlebihan.

Bahkan di pagi hari, ia tetap bangun pagi-pagi, mengenakan pakaian ketat olahraga, dan mulai melakukan latihan di halaman vila.

Melihat kedisiplinan Su Ling yang begitu tinggi membuat Ilona semakin tergila-gila padanya.

Keesokan harinya saat siang hari, Ilona dan Su Ling pergi ke rumah untuk makan bersama. Pasangan Bergkamp telah menyiapkan hidangan besar yang sangat melimpah untuk keduanya.

Sebagai seorang ibu, tentu saja ia bisa melihat perubahan pada putrinya. Ia lantas meminta Bergkamp untuk lebih banyak mengobrol dengan Su Ling, sementara dirinya sendiri menarik Ilona ke dalam ruangan untuk mengobrol sebagai sesama wanita.

Mengenai kenyataan bahwa Su Ling cepat atau lambat akan meninggalkan Ajax, Bergkamp sudah mempersiapkan diri secara mental. Oleh karena itu, ia juga menyarankan agar Su Ling, jika memungkinkan, hijrah ke liga top Eropa, terutama Liga Primer Inggris, di mana persaingan di sana jauh lebih ketat dan tantangannya lebih banyak.

Su Ling mengatakan bahwa ia akan mempertimbangkannya, tetapi saat ini ada satu hal yang masih membuatnya bimbang dan ingin ia diskusikan dengan "sang calon mertua".

Bergkamp tentu saja dengan senang hati membantu Su Ling memecahkan kebingungannya. Ia semakin menyukai pemuda ini, terutama setelah putrinya semakin dekat dengannya, melihat Su Ling seolah-olah melihat bayangan dirinya di masa muda.

Su Ling menceritakan kepada Bergkamp tentang rencana timnas U-23 Tiongkok yang akan mengikuti Asian Games Guangzhou tahun depan. Utamanya karena durasi waktunya yang memakan waktu hampir dua puluh hari, dan ia khawatir hal itu akan mengorbankan prestasi klub.

Namun, Bergkamp justru tersenyum dan mengatakan bahwa Su Ling terlalu khawatir. Sepak bola setidaknya adalah olahraga sebelas orang di lapangan, dan tidak bisa sepenuhnya terhambat hanya karena satu orang.

Selain itu, terkait tim nasional, Bergkamp menyarankan agar Su Ling ikut serta. Sebagai warga negara, seseorang harus memiliki rasa tanggung jawab untuk memberikan kontribusi bagi negaranya.

Ia bahkan berkata jika Su Ling benar-benar khawatir prestasi timnas Tiongkok terlalu buruk, ia bersedia membantu Su Ling mengurus permohonan kewarganegaraan Belanda. Dengan begitu, ia bisa membela tim nasional Belanda dan berpartisipasi di Piala Eropa, Olimpiade, dan Piala Dunia, yang juga merupakan pilihan yang sangat bagus.

Melihat kekuatan timnas Belanda saat ini, kehadiran Su Ling pasti akan membuat mereka bagai harimau bersayap.

Su Ling justru tersenyum menjawab bahwa ia dan ibunya adalah orang yang cukup konservatif. Sebagai warga Tiongkok, ia lebih memilih mengutamakan pihak Tiongkok terlebih dahulu, paling-paling untuk sementara waktu belum bisa menjuarai Piala Dunia.

Bergkamp pun tidak membujuknya lagi. Ia tahu bahwa meskipun penghargaan individu sangat menggoda, pada akhirnya sepak bola tetaplah olahraga kolektif, dan jenis kehormatan kolektiflah yang jauh lebih menggoda.

Terlebih lagi dengan kemampuan yang ditunjukkan Su Ling saat ini, menjadi Raja Sepak Bola di level klub hanya tinggal masalah waktu.

Adapun tim nasional, mampu membawa timnas Tiongkok melangkah ke Piala Dunia sekali lagi sudah merupakan sebuah kehormatan yang sangat tinggi.

Ia pun berhenti memikirkannya dan kembali mengobrol santai dengan Su Ling tentang banyak talenta muda baru di dunia sepak bola saat ini, serta Piala Dunia Afrika Selatan yang akan digelar tahun ini.

Su Ling memiliki ingatan dari kehidupan masa lalunya. Ia tahu bahwa Piala Dunia kali ini adalah momen terdekat bagi Belanda dengan Trofi Piala Dunia dalam beberapa tahun terakhir, sekaligus masa paling gemilang bagi generasi emas Spanyol.

Ada pula begitu banyak penyesalan, seperti insiden gol kontroversial Frank Lampard dari Inggris di garis gawang, kartu merah yang tidak adil bagi Kaká, hingga Belanda yang dikalahkan secara dramatis oleh Iniesta di detik-detik akhir!

Bagi Su Ling, hal yang paling disayangkan dari Piala Dunia kali ini adalah tim Argentina yang dipimpin oleh Maradona. Jelas-jelas memiliki skuad bertabur bintang, tetapi justru dihancurkan mentah-mentah dengan skor 4:0 oleh Jerman yang mengeksploitasi kelemahan lini pertahanan mereka yang tidak seimbang.

Namun, dalam Piala Dunia kali ini Tiongkok juga berpartisipasi secara mendalam. Bisa dikatakan selain timnas Tiongkok itu sendiri, semua elemen lainnya hadir; di dalam maupun di luar stadion dipenuhi dengan iklan merek-merek asal Tiongkok, dan para suporter berkulit kuning asal Tiongkok juga dapat ditemui di mana-mana.

Hal-hal ini masih terasa cukup jauh bagi Su Ling. Tugas paling mendesak bagi Su Ling saat ini adalah tiga pertandingan berikutnya di bulan Januari: tanggal 24 Januari melawan juara bertahan AZ Alkmaar yang praktis telah keluar dari persaingan gelar juara; tanggal 27 Januari melawan NEC Nijmegen di Piala KNVB; dan tanggal 31 Januari melawan sang rival abadi, Feyenoord.

Selama hari-hari libur musim dingin ini, Su Ling telah menyelesaikan latihan fisik profesionalnya, dan atribut staminanya juga telah meningkat hingga angka 79.

Karena latihan perebutan bola tidak berbenturan dengan latihan fisik, ia juga telah menyelesaikan dua pekan latihan perebutan bola secara bersamaan, sehingga atribut tekel bolanya naik ke garis batas kelayakan di angka 60.

Dalam sebulan ke depan, Su Ling berencana untuk menyelesaikan latihan menembak profesional. Meskipun membutuhkan waktu hingga 45 hari, itu akan meningkatkan atribut sebesar 5 poin penuh. Jika atribut menembaknya naik 5 poin lagi, ia akan bisa menembus batas angka 90, yang merupakan peningkatan latihan yang sangat masif.

Semua ini patut disyukuri berkat sistem yang dimiliki Su Ling. Jika tidak, entah berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menaikkan 5 poin atribut menembak ini.

Pada pertandingan tanggal 24 Januari, Su Ling tetap tidak masuk dalam daftar *starting eleven*. Jawaban yang diberikan Martin Jol adalah bahwa Su Ling membutuhkan waktu pemulihan yang lebih lama, yang sekaligus membuat strategi khusus yang disiapkan pelatih AZ Alkmaar, Dick Advocaat, untuk meredam Su Ling menjadi sia-sia.

Pertandingan kali ini dimulai pada pukul setengah dua siang waktu Amsterdam.

"ESPN! ESPN! Yang sedang menyiarkan untuk Anda sekalian adalah pertandingan Eredivisie Liga Belanda musim 2009-2010 pekan ke-19, mempertemukan sang pemuncak klasemen Ajax melawan juara bertahan AZ Alkmaar. Saya adalah sahabat lama Anda, Huang Jianxiang, dan di samping saya adalah rekan saya, Pengamat Zhang Lu."

"Halo para penggemar sepak bola sekalian, saya Zhang Lu!"

"Ajax yang bertindak sebagai tuan rumah hari ini mengenakan seragam bertanding merah-putih dengan formasi 4-3-3."

"Susunan pemain inti penjaga gawang nomor 12 Vermeer, empat bek Vertonghen, Van der Wiel, Toby Alderweireld, dan Anita."

"Hari ini Anita kembali dipasang sebagai bek sayap darurat. Martin Jol ingin memberinya lebih banyak kesempatan bermain. Saat ini lini tengah dan depan Ajax sangat melimpah, Anita yang bertubuh 169 sentimeter tidak memiliki keunggulan tinggi badan, namun ia masih bisa berbuat banyak di sisi lapangan dengan mengandalkan kelebihan postur kecil, cepat, dan lincahnya."

"Tiga gelandang di lini tengah masing-masing adalah Emanuelson, Lindgren, dan Siem de Jong."

"Perubahan di lini tengah ini tergolong cukup besar. Pemain veteran De Zeeuw dan Enoh bahkan tidak masuk dalam daftar 16 pemain, yang juga merupakan strategi agar lawan kesulitan membaca taktik. Yang lebih penting adalah pilihan di lini tengah dan depan Ajax memang sangat banyak. Baik di lini tengah maupun lini depan, ada lebih dari delapan pemain yang bisa dipilih. Susunan pemain seperti ini sudah lebih dari cukup untuk membuat Martin Jol leluasa merotasi."