Bab Dua Puluh Tiga: Kesempatan Tampil Sebagai Pemain Inti

“Berikan, serahkan padamu!”

Suarez menarik Su Ling berdiri sambil menyodorkan bola kepadanya. Suarez adalah pencetak gol utama di tim inti saat ini, sekaligus eksekutor penalti pertama.

“Benar-benar untukku?”

Melihat bola yang disodorkan Suarez, Su Ling masih merasa tidak percaya untuk sesaat.

“Tentu saja, bukankah sudah dijanjikan akan membiarkanmu mencetak tiga gol! Lagipula, ini adalah peluang yang kamu ciptakan sendiri!” ujar Suarez sambil tersenyum.

“Baik!”

Su Ling berdiri, mengambil bola dari tangan Suarez, lalu meletakkannya di titik dua belas pas. Karena sudah diberikan kepadanya, maka ia akan menerimanya dengan senang hati.

Berdiri di depan titik penalti, Su Ling menatap gawang, tersenyum tipis ke arah kiper Celiga, menarik napas dalam-dalam, mengambil ancang-ancang, lalu menendang bola dengan keras!

*Syuuu!*

Bola melesat masuk ke dalam gawang. Celiga di bawah mistar sebenarnya sudah menebak arah yang benar, namun pilihannya tidak sepenuhnya tepat. Ia melompat ke arah kanannya—yang berarti sisi kiri gawang—namun ia menjatuhkan diri terlalu cepat, sehingga bola tendangan Su Ling meluncur tepat di atas jangkauan tangannya.

*Goooooooooooooooool!*

Pencetak gol! Ling! Ajax 3:0 Sparta Rotterdam.

Setelah mencetak gol, Su Ling berlari ke depan kamera di pinggir lapangan. Sebenarnya ia belum memikirkan selebrasi apa yang akan dilakukan, namun ada seseorang yang paling ingin ia berterima kasih. Su Ling memeluk lensa kamera dan berteriak lantang, “Mama! Aku mencintaimu!”

“Mama! Aku mencintaimu!”

Rekan-rekan setimnya di Ajax yang berlari menyusul juga ikut berteriak mengikuti kata-kata Su Ling. Namun, saat itu di Tiongkok waktu menunjukkan sekitar pukul empat pagi, dan tidak ada media arus utama yang menyiarkan pertandingan Liga Belanda, sehingga para penggemar di sana tidak mengetahui apa yang baru saja terjadi.

—

Pertandingan ini memberikan tambahan waktu dua menit, namun kedua tim tidak mampu mengubah keadaan. Su Ling, yang telah mencetak *hat-trick*, sempat menciptakan beberapa ancaman lagi tetapi tidak berhasil menambah gol. Akhirnya, pertandingan berakhir dengan skor 3:0, dan Ajax mengamankan tiga poin di kandang sendiri.

Pemain Sparta Rotterdam segera meninggalkan lapangan setelah wasit meniup peluit panjang, sementara para pemain Ajax merayakan kemenangan bersama pendukung mereka. Eriksen bahkan berlari ke tengah lapangan dan menggendong Su Ling tinggi-tinggi, membuatnya merasa pusing karena guncangan tersebut.

Sebelum meninggalkan lapangan, Su Ling mendapatkan bola pertandingan pertamanya di Liga Belanda. Ia memperlakukan bola itu seperti harta karun dan segera membungkusnya dengan jerseynya. Soal jersey tersebut, ia ingin menyimpannya sendiri sebagai kenang-kenangan karena ini adalah pertandingan resmi pertamanya di liga papan atas.

Hari itu, Su Ling menjadi pahlawan di Amsterdam Arena. Saat kembali ke pusat pelatihan, untuk pertama kalinya Su Ling merasakan kehadiran penggemar yang datang khusus untuknya.

—

Setelah berpamitan dengan rekan setim dan staf yang antusias, Su Ling kembali ke asrama pribadinya. Begitu masuk, ia melepas baju, meletakkan bola di samping tempat tidur, dan mengeluarkan jersey pertandingan resmi Ajax pertamanya. Dengan gembira ia menggoyang-goyangkannya sebelum menggantungnya di lemari.

Setelah itu, ia berbaring di tempat tidur dan mengeluarkan ponselnya untuk mengabari teman-teman karibnya. Saat itu sudah lewat tengah malam, sementara di Tiongkok baru pukul enam pagi. Pesan QQ yang dikirim Su Ling belum dibalas, kemungkinan mereka baru bangun dan bersiap ke sekolah. Tidak bisa menghubungi siapa pun, Su Ling akhirnya memejamkan mata dan memanggil sistem.

“Klaim hadiahku hari ini.”

“Baik, tuan rumah telah menyelesaikan misi *hat-trick*, mendapatkan satu peti harta karun perak dan 50 poin; menyelesaikan tiga gol, mendapatkan 60 poin.”

“Buka peti harta karunnya!”

Su Ling merasa cukup terkejut mendapatkan peti harta karun perak kali ini. Bermain hanya selama 12 menit dan bisa mencetak *hat-trick* benar-benar berkat Sulejmani dan Suarez; kedua teman ini memang layak untuk dijadikan sahabat.

“*Ding!* Peti harta karun perak telah dibuka. Selamat, Anda mendapatkan keterampilan tingkat A—Tendangan Melengkung Luar. Keterampilan ini meningkatkan akurasi tendangan dan operan menggunakan sisi luar kaki dalam jarak jauh. Atribut Anda secara otomatis disesuaikan dengan syarat minimum keterampilan, atribut operan lambung dan tendangan melengkung naik ke level 70. Anda juga mendapatkan 3 poin atribut bebas, kursus latihan kekuatan profesional selama sepuluh hari, dan satu kartu pantul cedera. Kartu ini dapat melindungi Anda dari cedera satu kali dan memantulkan cedera tersebut kepada pelakunya.”

*Sss!*

Mendengar isi peti harta karun perak tersebut, Su Ling merasa sangat beruntung. Peningkatan atribut dari keterampilan tingkat A saja sudah mencapai 17 poin. Su Ling segera membuka panel atributnya dan melihat bahwa total penilaiannya akhirnya menembus angka 70; ia kini bisa dikategorikan sebagai pemain yang unggul.

Mengenai keterampilannya sendiri, saat bicara soal tendangan dan operan sisi luar kaki, ia langsung teringat Modric. Teknik sisi luar kaki Modric memang berkelas dunia. Selain itu ada De Bruyne, yang tekniknya tidak kalah hebat. Adapun dirinya, Su Ling sadar betul akan kemampuannya.

Hatinya berbunga-bunga; memiliki bantuan sistem memang luar biasa. Teknik-teknik yang terlihat memukau ini bisa ia peroleh hanya dengan menyelesaikan misi. Ini adalah jalan pintas yang membuat orang lain iri setengah mati. Belum lagi 3 poin atribut bebas, kartu pantul cedera yang ia peroleh membuatnya sangat senang, mengingat kekhawatiran terbesarnya adalah tingkat ketahanan tubuh yang rendah. Dengan kartu ini, setidaknya ia terlindungi sekali.

Su Ling memilih untuk menyimpan poin atribut bebasnya. Meski memiliki kartu pantul cedera, itu hanya bersifat sekali pakai, jadi peningkatan kemampuan diri tetaplah yang utama. Setelah mengklaim hadiah, Su Ling merasa sangat puas. Ia tidak menunggu balasan teman-temannya, lalu mandi dan tidur dengan nyenyak.

—

“Bintang Baru Ajax! *Hat-trick* dalam 7 menit!”
“Supernova Ajax, *hat-trick* di debutnya!”
“Prediksi Bola: Pemain Baru Ajax Membawa Kemenangan!”
“*Hat-trick* Tercepat? Bintang Baru Ajax Menunjukkan Kekuatannya!”

—

Di Tiongkok, Cai Sheng menyalakan komputer sejak pagi untuk membaca berita.

“Aku tahu aku tidak salah menilai anak ini. Haha, *hat-trick* tujuh menit di Liga Belanda, benar-benar kejutan yang menyenangkan!” gumam Cai Sheng saat membaca berita.

Di kantor olahraga Beijing, Zhang Ning memegang tabloid sepak bola yang baru terbit pagi itu. Halaman itu menampilkan foto Su Ling yang sedang memeluk kamera dengan judul besar: “*Hat-trick* Tercepat Liga Belanda, Supernova Tiongkok di Ajax!”

“Ketua Nan, lihatlah. Pemain muda kita dari Tiongkok berhasil bermain di Liga Belanda dan bahkan mencetak *hat-trick*!” ujar Zhang Ning dengan penuh semangat kepada Ketua Asosiasi Sepak Bola, Nan Yong, yang duduk di belakang meja kerjanya.

“Dengar, Xiao Zhang, jangan terlalu bersemangat,” ucap Nan Yong dengan tenang sambil menyesap teh dari gelas termosnya. “Bisa bermain itu hal yang bagus, itu menunjukkan anak Tiongkok kita punya masa depan. Tapi itu baru Liga Belanda, bukan lima liga besar Eropa, kenapa harus seheboh itu?”

“Ketua, anak ini masih sangat muda, tahun depan baru 17 tahun. Dia pas sekali untuk mengikuti Asian Games Guangzhou,” desak Zhang Ning meski Nan Yong tampak tidak tertarik. Ia sangat ingin meraih prestasi di Asian Games tahun depan, dan dengan adanya pemain seperti Su Ling, ia merasa peluangnya jauh lebih besar.

“Xiao Zhang! Saya mengerti keinginanmu untuk membawa tim, tapi organisasi akan mempertimbangkannya dengan matang. Kita harus mendengarkan arahan organisasi,” jawab Nan Yong tenang.

“Bukan begitu, Ketua. Maksud saya adalah anak-anak Tiongkok kita juga mampu bersaing di Eropa,” Zhang Ning masih berusaha meyakinkan.

“Ya, ya, saya tahu matamu jeli, Xiao Zhang. Ini juga demi mengharumkan nama asosiasi kita. Tapi kamu tahu sendiri, semua keputusan kita harus melalui diskusi organisasi,” Nan Yong meletakkan termosnya dan memberi isyarat agar Zhang Ning berhenti bicara.

“Ketua! Tapi…”

“Xiao Zhang, sudahlah. Lakukan tugasmu, sisanya serahkan pada organisasi, mengerti?”

“Baik, saya mengerti…”

—

Su Ling tidak tahu apa yang terjadi di dalam negeri. Setelah memenangkan pertandingan melawan Sparta Rotterdam, Martin Jol memberikan libur dua hari kepada seluruh tim. Di Amsterdam, Su Ling dipaksa oleh Emanuelson untuk pergi makan daging panggang karena ia telah mencetak tiga gol. Tak disangka, mereka bertemu lagi dengan Elena. Dibandingkan dengan permainannya yang garang di lapangan, Su Ling justru berubah menjadi kucing pemalu saat bertemu Elena. Akhirnya, berkat saran Emanuelson, Su Ling berhasil bertukar nomor telepon dengan Elena.

Su Ling menyayangkan rendahnya penggunaan QQ di luar negeri, sehingga bertukar nomor telepon saja tidak cukup praktis. Ia pun menghubungi Gangzi dan menanyakan perkembangan WeChat, namun belum ada kemajuan berarti. Su Ling menyarankan Gangzi untuk mencari kerja sama dengan produsen ponsel, dan ia mengusulkan Huawei. Tanpa diduga, ide spontan Su Ling justru memajukan era “jauh melampaui standar” lebih awal!

Saat menghubungi Dapeng, waktu sudah menunjukkan pukul tujuh malam di Tiongkok. Dapeng segera berlari ke rumah ibu Su Ling agar Su Ling bisa melakukan *video call* dan menceritakan kabar gembira ini secara langsung. Saat sedang melakukan *video call*, telepon dari Zahavi masuk. Karena WCDMA di Eropa saat itu belum mampu melakukan komunikasi dan data secara bersamaan, ia harus menerima telepon Zahavi terlebih dahulu.

Zahavi tidak banyak memuji, ia justru menyarankan Su Ling untuk menjaga hubungan baik dengan Martin Jol demi mendapatkan posisi inti sesegera mungkin. Begitu ia menjadi pemain inti, Zahavi akan terbang ke Amsterdam untuk membicarakan kontrak baru. Zahavi juga menyampaikan hal ini kepada manajemen Ajax melalui cara lain, dan Martin Jol pun menerima pemberitahuan dari manajemen, meski manajemen tidak mencampuri bagaimana ia mengelola pemainnya.

—

Berkat *hat-trick* Su Ling, Ajax kembali ke posisi empat besar klasemen, hanya terpaut satu poin dari Feyenoord dan Twente yang berada di puncak. Harapan untuk kembali memimpin klasemen pun terbuka lebar.

Dua hari libur berlalu dengan cepat. Karena sudah tinggal di area pusat pelatihan dan telah memulai rencana latihan sistem yang baru, Su Ling datang ke lapangan lebih awal sendirian.

“Bagaimana jika kita memberinya kesempatan untuk menjadi pemain inti?” tanya Rijklingk kepada Van Basten.