Bab Seratus Lima Puluh Tujuh: Suamiku, Aku Ingin...

“Dia belajar dengan sangat cepat.”

Bayangan Residen Qinglian entah dari mana mengambil sebuah kendi anggur, duduk di atas perahu kayu tua di permukaan sungai, dan perlahan berkata sambil melihat Xiao Ai yang sedang mendayung perahu.

Air sungai mengalir, namun perahu kayu itu sama sekali tidak bergerak maju barang sedikit pun. Jika diamati dengan seksama, sebenarnya tampak perahu kayu tersebut mengapung di atas air sungai, dengan aliran sungai ilusi yang memisahkan keduanya.

Xiao Ai tidak berbicara, melainkan hanya menatap dengan tenang ke arah pertarungan antara Mo Yu dan raksasa di dalam aula.

Melihat Xiao Ai tidak menjawabnya, Residen Qinglian juga tidak berkata apa-apa lagi, melainkan terus minum sambil memandang cahaya bulan.

Di dalam aula, Mo Yu mendarat kembali ke lantai dari tubuh raksasa tersebut, sementara satu demi satu bunga api mulai mekar di tubuh sang raksasa.

[Selamat, Anda mendapatkan Kartu Mantra Platinum: Kemarahan]

Detik berikutnya, ia kembali menghilang di tempatnya. Sebelum api di tubuh raksasa itu sempat padam, bunga-bunga api yang baru terus bermekaran satu demi satu.

Mengandalkan teknik gerakannya, ia dapat mencapai kecepatan dan frekuensi serangan yang sangat tinggi, namun efisiensi cara ini tetap terlalu rendah. Api yang ditimbulkan Mo Yu di tubuh raksasa itu dengan cepat padam kembali; tingkat kemampuannya saat ini masih belum mampu melampaui batas atas kemampuan penyembuhan sang raksasa.

Tiba-tiba ia teringat pada bunga teratai yang tercipta dari ayunan pedang Residen Qinglian. Meskipun cahaya pedang itu secara lahiriah tampak seperti bunga teratai, pada kenyataannya saat mengayunkan pedang ia tidak mengikuti bentuk lintasan kelopak bunga teratai. Itu adalah metode mengayunkan pedang yang misterius dan cepat, menebaskan pedang tak terhitung jumlahnya dalam waktu singkat. Cahaya pedang itu memadat, dan pendaran cahaya luarnya tampak menyerupai sekuntum teratai yang sedang mekar.

Saat Mo Yu tengah berpikir, tinju sang raksasa sudah menghantam ke arahnya. Mo Yu dengan cepat menghindar, dan tinju besar itu menghantam lantai hingga menciptakan sebuah lubang yang dalam.

Mendarat di atas platform yang runtuh di lantai dua, Mo Yu mencoba meniru ayunan pedang Residen Qinglian. Ia menusukkan pedangnya satu per satu, namun yang muncul hanyalah kilatan cahaya pedang yang berantakan, dan waktu yang dihabiskannya pun jauh melebihi perkiraannya.

“Agh…!!!”

Sang raksasa kembali mengeluarkan raungan. Kegagalan terus-menerus dalam menyerang Mo Yu membuatnya tampak semakin murka. Nyala api samar tampak membara di tubuhnya, dan auranya kian melambung tinggi.

Tinju besar yang disertai angin badai menghantam ke arah Mo Yu, namun berhasil dielakkan olehnya. Tinju berapi itu menembus dinding, dan nyala api samar yang melekat di dinding tersebut membakar bagian tepi lubang hingga menjadi abu.

Mo Yu mengerutkan kening. Api yang menyelimuti tubuh raksasa itu mempersulit dirinya untuk bertarung dalam jarak dekat, dan ia juga tidak tahu apakah raksasa tersebut kini memiliki ketahanan yang lebih tinggi terhadap api.

Ia mencari celah untuk kembali mendekati sang raksasa. Hawa panas yang menggelora menerjang ke arahnya. Ia menciptakan sebuah perisai es untuk menahan bagian depannya. Saat uap air mengepul, ia mengayunkan Pedang Ganjiang untuk merobek tubuh sang raksasa, dan api berkobar dari Pedang Ganjiang kembali merambat ke dalam tubuh makhluk tersebut.

Sang raksasa kesakitan. Tampaknya api itu masih mampu menimbulkan luka padanya. Mengabaikan kerusakan pada tubuhnya, ia langsung mengayunkan tinjunya. Mo Yu melompat untuk menghindar dan mendarat di dekat tepi sungai. Ia melirik sekilas ke arah Xiao Ai yang sedang mendayung perahu di tengah sungai. Xiao Ai membalas dengan tatapan 'butuh bantuan?', yang dibalas oleh Mo Yu dengan senyuman dan gelengan kepala.

Ia mengayunkan pedangnya. Kilatan cahaya pedang itu masih tampak berantakan, namun tak lama kemudian cahaya pedang tersebut berangsur-angsur terbentuk, berubah wujud menjadi sehelai kelopak teratai, hingga akhirnya kelopak terakhir itu perlahan meluas dan menjelma menjadi sekuntum bunga teratai seutuhnya.

“Terlalu lambat.”

Residen Qinglian yang sedang menenggak anggur melirik ke arah Mo Yu sambil menggelengkan kepala.

Mo Yu tidak merasa kesal, ia tersenyum tipis dan sosoknya lenyap dari tempat itu.

Disertai kabut air dari es yang menguap, sekuntum bunga api yang berbeda dari api samar sebelumnya mekar di tubuh sang raksasa, dan bunga itu dengan cepat menyebar ke seluruh tubuhnya.

Beberapa saat kemudian, bunga api tersebut perlahan padam, namun bagian yang sebelumnya terbakar api telah menghitam gosong. Daging baru tampak menggeliat, berusaha mendesak keluar bagian yang gosong tersebut.

Kerusakan yang diakibatkan oleh teratai pedang ini bukan lagi jenis luka yang dapat disembuhkan sendiri dalam waktu singkat. Oleh karena itu, selama Mo Yu bergerak cukup cepat, ia akan mampu 'membunuh' makhluk itu sepenuhnya sebelum proses penyembuhan sang raksasa dimulai.

Kali ini Mo Yu tidak menunggu serangan balik dari sang raksasa, melainkan mengambil inisiatif untuk menyerang lebih dulu. Dengan memanfaatkan arsitektur di sekeliling Aula Qinhuai, bayangan tubuhnya muncul di berbagai tempat, dan sekuntum demi sekuntum bunga teratai bermekaran di tubuh sang raksasa.

Raksasa itu memukuli tubuhnya sendiri dengan liar, berusaha menangkap keberadaan Mo Yu, namun pada akhirnya ia sama sekali tidak mampu mengejar bayangan Mo Yu. Api yang dibawa oleh Pedang Ganjiang secara bertahap menutupi api samar di tubuh sang raksasa. Hingga saat tebasan terakhir Mo Yu dilayangkan, makhluk itu sepenuhnya terbakar menjadi sesosok manusia api.

“Agh…!!!”

Di bawah siksaan api yang membakar itu, sang raksasa bertindak seolah-olah telah kehilangan akal sehatnya, membanting-banting bumi dan dinding dengan liar. Mo Yu bergerak lincah di antara serpihan batu dan potongan kayu, sambil terus mengawasi sang raksasa dengan seksama.

Partikel-partikel debu hasil pembakaran terlepas dari tubuh sang raksasa. Mo Yu bahkan dapat melihat ukuran tubuh sang raksasa menyusut secara signifikan. Pada saat itu, Mo Yu melihat sang raksasa berhenti membanting-banting secara membabi buta; ia mulai mencengkeram tubuhnya sendiri dan merobeknya.

Tak lama kemudian, pemandangan yang mencengangkan terjadi. Raksasa itu mencengkeram punggungnya sendiri, merobek sebuah celah yang lebar, lalu menguliti lapisan terluar tubuhnya yang sedang dilalap api besar layaknya seekor ular yang 'ganti kulit'.

Namun, setiap tebasan Mo Yu sangatlah dalam, dan api Pedang Ganjiang memiliki sifat melahap sambil merangsek maju. Setelah sang raksasa mengelupas lapisan terluar tersebut, bagian dalam tubuhnya ternyata masih membakar api, sehingga ia terpaksa terus-menerus menanggalkan lapisan kulitnya yang lain.

Mo Yu melihat makhluk itu menguliti tubuhnya lapis demi lapis seperti mengupas bawang bombay. Ukuran tubuhnya semakin lama semakin kecil, dan api di tubuhnya juga semakin sedikit.

Hingga pada akhirnya, tubuhnya yang setinggi tujuh hingga delapan meter kini hanya menyisakan kurang dari tiga meter, dan seluruh api di tubuhnya telah lenyap sepenuhnya.

Detik berikutnya, sosok Mo Yu menghilang dari tempatnya. Posisi yang baru saja ia pilih tidak terlalu dekat dan tidak pula terlalu jauh, tepat cukup baginya untuk melompat maju dan melancarkan serangan penentuan. Bagaimanapun, ia tidak tahu trik apa lagi yang mungkin dimiliki oleh raksasa tersebut, jadi kewaspadaan yang diperlukan tetaplah penting.

Kendati demikian, kali ini sang raksasa tidak lagi menyerangnya secara membabi buta. Begitu merasakan kedatangan Mo Yu, makhluk itu justru menciutkan tubuhnya dan melompat mundur.

Setelah menanggalkan lapisan demi lapisan kulitnya, kekuatan sang raksasa tampaknya tidak banyak berkurang; sebaliknya, ia justru menjadi jauh lebih lincah.

Berbicara murni tentang kekuatan fisik, sang raksasa masih jauh melampaui Mo Yu. Setelah tubuhnya mengecil, keunggulan kecepatan Mo Yu tidak lagi begitu mencolok, tetapi tidak mencolok bukan berarti tidak ada.

Tak lama kemudian, Mo Yu kembali mendekati sang raksasa.

Menyadari dirinya tidak sempat menghindar, sang raksasa justru menyambut dan menahan tebasan pedang Mo Yu secara langsung. Bersamaan dengan itu, ia dengan cepat mengoyak tubuhnya sendiri, membiarkan hanya lapisan terluar tubuhnya yang disambar oleh cahaya pedang Mo Yu dan berubah menjadi kobaran api. Memanfaatkan momen saat Mo Yu terhalang oleh lapisan kulit terluar tersebut, ia melompat dengan ganas ke samping, lalu dengan cepat berlari menuju sungai besar, berniat untuk melarikan diri kembali ke dalam air.

Dalam pelariannya, ia bahkan tidak lupa menghantam lantai dengan penuh amarah dan memelototi Mo Yu dengan tatapan tajam.

Namun, mustahil bagi Mo Yu untuk melepaskan musuh seperti itu begitu saja. Ia melompat ke udara dan kembali menerjang ke arah sang raksasa.

Tiba-tiba, otaknya terasa kacau sejenak.

Ketika kesadarannya pulih kembali, ia mendapati dirinya sudah berada di dalam sebuah paviliun.

Sepasang tangan lembut milik seorang gadis melingkari pinggang dan punggungnya. Pakaian terakhir yang menutupi tubuh sang gadis perlahan meluncur turun, sementara sepasang matanya menatapnya penuh dengan kelembutan yang membara.

“Suamiku, aku ingin…”