Bab Empat Puluh Tiga: Perhimpunan Penyelamat Dunia

Kecepatan 100 kilometer per jam sebenarnya tidak terlalu tinggi, terutama di udara, namun bagi Jiujiu, itulah batas kemampuannya. Meski ia bisa membelah angin seperti kumparan untuk mengurangi hambatan, tetesan hujan yang menerpa wajahnya tetap tak henti-hentinya. Pada kecepatan setinggi itu, hujan yang biasanya lembut pun berubah serupa peluru baja, sehingga Jiujiu terpaksa terus-menerus menguras tenaganya demi memecah hujan di sekelilingnya. Untungnya, di depan sana ia melihat tenda bertanda lembaga yayasan.

“Lihat itu, apa itu?” Seorang peneliti yang baru saja memasukkan sampel kelinci liar ke dalam kandang, mendadak melihat sesuatu melesat cepat di udara ke arahnya.

“Itu manusia!” Peneliti lain yang di sampingnya, memandang dengan teropong.

Dalam sekejap, Jiujiu sudah hampir tiba di tenda. Ia memaksa dirinya untuk memperlambat laju dengan tekanan angin yang kuat. Namun dorongan besar itu menghantam tubuhnya, membuat tulang rusuknya langsung retak.

“Sampaikan informasi ini pada Kak Ya!”

Ia merogoh saku dan mengeluarkan secarik kertas tak beraturan—yang diberikan Lin He—berisi informasi yang ia tambahkan sendiri. Darah segar langsung mengalir dari tenggorokan, meluber di sudut bibir. Pandangannya mulai mengabur, lututnya goyah dan ia terjatuh ke depan. Sebelum segalanya gelap, bayangan para peneliti yang bergegas mendekat sempat tertangkap samar oleh matanya.

—

Di dalam pesawat kecil, Zhao Lei yang dibawa pergi oleh Lin He tampak gelisah di kursinya.

“Ada apa, Zhao Lei?” Duduk di sampingnya, seorang lelaki tua berusia sekitar enam puluhan, berambut putih, berkemeja putih, dan berkacamata emas—wajahnya hangat dan bersahabat. Saat itu lelaki tua itu sedang meneliti dokumen di laptopnya.

“Ah, Profesor Yang...” Zhao Lei tersipu malu. “Saya belum pernah naik pesawat sebelumnya, dan pesawat kecil ini rasanya berbeda dengan yang saya lihat di televisi.”

“Oh,” Profesor Yang tersenyum seraya berkedip pada Zhao Lei. “Aku juga jarang naik pesawat dinas mewah semacam ini.” Ekspresinya kemudian berubah serius. “Kali ini memang mendesak, yayasan memberi perlakuan khusus untuk kasus ini.”

“Baik!” Zhao Lei mengangguk patuh.

Saat itu, ikon komunikasi di laptop Profesor Yang tiba-tiba menyala, menandakan ada panggilan masuk. Profesor Yang menggerakkan mouse dan menerima panggilan.

“Yang, sudahkah Anda membaca dokumen yang baru saya kirim?” Suara perempuan dewasa terdengar dari seberang.

“Sudah,” jawab Profesor Yang, meski tak terlihat wajahnya, ia tetap mengangguk dengan serius ke arah layar.

“Kami baru saja menerima informasi baru, foto sudah saya kirim, silakan dicek,” lanjut suara perempuan itu.

Profesor Yang membuka lampiran. Terlihat foto dengan pencahayaan kurang baik, menampilkan sobekan kertas catatan yang tidak beraturan. Zhao Lei mengintip dan membaca tulisan di atasnya:

[Diduga objek segel tingkat 4 ke atas, (bekas dihapus), memiliki kemampuan mengendalikan cuaca hingga menurunkan hujan deras]
[Objek segel diduga berada di kuil Dewa Gunung Longshan yang telah ditinggalkan]
[Selain kemampuan memanipulasi cuaca, kemungkinan memiliki kekuatan membelokkan persepsi umum. Korban yang terpengaruh akan meyakini adanya ritual 'Persembahan Dewa Gunung', diduga berupa gangguan psikis]
[Objek segel akan mencemari penduduk lokal, sedangkan bukan penduduk lokal akan terpengaruh hanya dengan mendengar istilah 'Persembahan Dewa Gunung', dimulai dari desa terluar lalu menyebar ke dalam]

Empat kalimat pertama tulisannya rapi, sedangkan kalimat terakhir tampak ditulis orang lain, dengan gaya bulat dan tergesa-gesa, bahkan sedikit berantakan.

“Sudah Anda baca, Yang?” tanya suara dari telepon.

“Sudah.”

Profesor Yang menyesuaikan kacamatanya dan menatap layar laptop dengan seksama.

“Bagaimana tanggapan Anda mengenai kasus ini?” tanya suara perempuan itu lagi.

“Kalian menduga Sekte Penyelamat terlibat, itu memang kemungkinan. Namun inti masalah harus digali lebih dalam. Zhou Ya, aku ingat kau pernah mengambil mata kuliahku ‘Pengantar Perkembangan Organisasi Rahasia Modern’, bahkan aku memberimu nilai tinggi. Setelah lulus dan bekerja beberapa tahun, kenapa ilmu itu hilang begitu saja?”

“Eh... iya...” Zhou Ya di seberang jelas merasa canggung. Tidak mungkin ia menjawab bahwa seminggu sebelum ujian ia hanya menghapal dari ringkasan kakak tingkat.

“Semua tindakan inti Sekte Penyelamat bertujuan menyebarkan ajaran dan menarik anggota baru. Jika ini aksi besar Sekte Penyelamat, pasti ada gereja rahasia. Tapi, apakah dalam kasus ini kita menemukan perkembangan ajaran Sekte Penyelamat?”

Namun Profesor Yang tidak melanjutkan penjelasan itu, melainkan beralih bertanya.

“Tidak ada...” Zhou Ya merasa seperti kembali jadi mahasiswa di kelas.

“Maka, dapat disimpulkan ini bukan gerakan besar, melainkan tindakan individu dari anggota Sekte Penyelamat. Jika demikian, kita harus menganalisis motif inti tindakan pelaku. Si pembelot bernama Lei Jie ini, menurutmu, apa yang paling ia dambakan?”

“Kekuasaan...” Zhou Ya terdiam sejenak. “Ritual persembahan Sekte Penyelamat akan mengabulkan hasrat terdalam pelaku. Jika dalam ritual ia memperoleh benda segel yang bisa merampas kekuatan orang lain, berarti hasrat terdalamnya adalah kekuasaan.”

Profesor Yang tersenyum puas dan bertanya, “Menurutmu, apakah kekuatan benda segelnya hanya bisa merampas kekuatan manusia saja?”

“Ah! Maksud guru...?” Zhou Ya terpana, bahkan panggilannya berubah. “Jadi, itulah alasan dia begitu gigih memberi makan benda segel tingkat 4 itu!”

“Guru, saya mengerti sekarang! Terima kasih, guru!”

Panggilan pun terputus.

“Baiklah, sudah saatnya kita bergerak.” Profesor Yang tersenyum dan mengangkat tangan.

“Profesor, ada yang bisa saya bantu?” Pramugari yang duduk di belakang, mengenakan seragam pink dengan stoking hitam dan sepatu hak tinggi, menghampiri mereka.

“Berapa lama lagi ke Kota Putih?”

“Kira-kira lima belas menit lagi.”

“Kita tidak perlu mendarat di Kota Putih. Minta pilot langsung terbang ke koordinat ini, tetap di udara saja, tidak perlu turun.” Profesor menunjukkan koordinat pada laptop.

“Baik, Profesor.” Pramugari itu mengangguk, lalu berjalan anggun ke kokpit.

Profesor Yang kembali duduk tegak, lalu melihat Zhao Lei menatap punggung pramugari itu dengan pandangan kosong. Ia pun tersenyum dan berkata, “Dia itu kakak tingkat kalian juga, lulusan terbaik angkatan itu, dan sepertinya masih lajang. Suka? Kalau mau, bisa aku kenalkan.”

“Ah?!” Wajah Zhao Lei langsung memerah, buru-buru menggeleng. “Tidak usah! Tidak usah!”

“Anak muda harus berani mengejar cinta!”

“Ah, saya... eh... eh... eh... Ngomong-ngomong, Profesor, apa itu Sekte Penyelamat?”

Zhao Lei cepat-cepat mengalihkan topik pada pertanyaan yang mengganjal pikirannya.

“Sekte Penyelamat? Oh iya, apa kamu pernah mengambil mata kuliah ‘Pengantar Perkembangan Organisasi Rahasia Modern’?”

Profesor Yang menatap Zhao Lei dengan heran.

“Ah! Tidak, tapi saya mengambil... mengambil ‘Hasrat, Cita-cita, Kejatuhan: Kisah Tragis Para Pemimpin Wanita Organisasi Rahasia Modern’ yang Anda ajar.”

Menyebut nama mata kuliah itu saja Zhao Lei terbata-bata, malu, karena dari judulnya saja sudah terasa topik yang mengundang minat.

“Oh, oh, oh, benar itu!” Profesor Yang malah senang. “Itu buku, eh, buku... Aku bahkan lupa sudah mengganti nama mata kuliahnya.”

“Ah?” Kini giliran Zhao Lei yang kebingungan.

“Ehem, biar aku jelaskan tentang Sekte Penyelamat,” Profesor Yang menyadari kekeliruannya, lalu mulai menjelaskan.

“Sekte Penyelamat awalnya hanyalah organisasi kecil, beranggotakan beberapa puluh orang, berasal dari ramalan kiamat Gereja Katolik, berusaha mencari cara menyelamatkan dunia dari akhir zaman.

Sekitar dua ratus tahun lalu, sebagian dari mereka mengaku telah menemukan cara berkomunikasi dengan ‘Tuhan’ dan mendapatkan kekuatan melebihi manusia biasa. Caranya adalah...”

Profesor Yang berhenti sejenak.

“Persembahan darah.”

“Persembahan darah?” Zhao Lei tampak bingung, namun kata itu saja sudah terasa menakutkan.

“Persembahan darah adalah mengorbankan makhluk hidup lewat ritual tertentu kepada ‘Tuhan’. Makhluk hidup itu bisa apa saja, ayam, bebek, kambing, atau...

...manusia.

Menurut Sekte Penyelamat, inti dari persembahan darah adalah menyenangkan ‘Tuhan’. Jika persembahanmu cukup membuat Tuhan bahagia, kau akan diberi anugerah. Tentu saja, aku lebih suka menyebutnya ‘tukar setara’—bayar harga, terima imbalan.”

Profesor Yang berhenti, menatap Zhao Lei lama. Suasana di dalam pesawat menjadi mencekam, hingga Zhao Lei merasa tertekan.

“Selama bertahun-tahun mengajar, ada saja murid yang tergoda ingin memperoleh kekuatan lewat cara Sekte Penyelamat. Maka kepada setiap murid, aku selalu tekankan satu hal: ‘Anugerah adalah harga’. Apa yang kalian dapat bukan berkah, melainkan tekanan, seperti tatapanku barusan.”

“Anugerah adalah harga?” Zhao Lei mengulang, mencoba memahami maknanya.

“Menurutmu, bagaimana rasanya menggunakan kekuatanmu? Ada hal tak nyaman atau aneh?” Profesor Yang mengalihkan pembicaraan.

“Hmm,” Zhao Lei berpikir sejenak. Api kecil muncul di telapak tangannya lalu padam. “Biasa saja, hanya kalau terlalu lama, terasa lelah, selain itu tidak ada keluhan.”

“Itulah bedanya antara orang yang bangkit alami dan penerima ‘anugerah’,” lanjut Profesor Yang. “Pernah lihat benda segel?”

Zhao Lei menggeleng, lalu menambahkan, “Tapi pembimbing pernah memperkenalkan data tentang benda segel.”

“Ya, benda segel tidak sama dengan kemampuan alami. Mereka biasanya benda mati yang berubah karena anomali, dan kekuatannya umumnya tak terkendali serta berbahaya. ‘Anugerah’ mirip dengan benda segel, banyak penerimanya malah berubah menjadi benda segel itu sendiri.

Semakin dalam keinginanmu, makin aneh pula cara mewujudkannya.

Contohnya benda segel 6-101. Ia mengorbankan suami dan anaknya, berharap mendapat kecantikan abadi yang dikagumi semua orang. Akhirnya, ia berubah menjadi patung lilin jelita, setiap orang yang memandangnya akan terpana, tak bisa bergerak, dan dalam 24 jam berubah jadi mayat kering dengan mata menatapnya.

Bahkan yang selamat setelah menerima ‘anugerah’ biasanya akhirnya menjadi makhluk gila dan menakutkan. Dari sekian banyak anggota Sekte Penyelamat, hanya sedikit yang berakhir baik.

Selain persembahan darah, Sekte Penyelamat juga agama. Doktrin utama mereka: ‘Tuhan akan segera bangkit, dunia akan hancur setelah Tuhan terbangun, hanya yang setia memohon ampun dan percaya pada Tuhan yang akan mendapat tempat di dunia baru.’

Salah satu cara penting memohon ampun adalah persembahan darah.”

Zhao Lei mendengarkan hingga tenggorokannya terasa kering. “Aliran sesat...”