Seratus Enam Puluh Tujuh: Menerima Murid

Cahaya pedang melesat datang, diiringi deru angin yang terasa sangat dingin dan menusuk.

Pada pandangan pertama terhadap Jian Xin, Yang Ding langsung tahu bahwa perempuan itu pasti seorang wanita yang berani dan tangguh. Serangannya saat ini semakin memperjelas sifat tersebut—gaya bertarungnya yang kejam, niat pedang yang tanpa ampun, serta sepasang mata yang dingin menandakan bahwa ia adalah seorang pembunuh berpengalaman.

Jarang sekali ia melihat wanita seperti ini. Yang Ding merasa sangat takjub; ia tidak tahu alasan seperti apa yang mampu membentuk seorang wanita hingga memiliki karakter seorang pembunuh bayaran.

Namun, ia tidak perlu mengetahuinya. Yang harus ia lakukan adalah memenangkan pertarungan ini, lalu dengan sikap seorang pemenang, menegaskan kebenarannya.

"Tring!"

Yang Ding bergerak. Tangannya berubah menjadi bilah pisau yang dialiri oleh niat tajam yang luar biasa. Saat ia mengerahkan tenaga, telapak tangannya menjelma menjadi pedang, dan niat pedang yang beringas langsung meledak seketika.

"Gawat!"

Jian Xin merasa sangat ngeri di dalam hatinya. Dengan kekuatannya yang berada di tingkat Petinggi Hantu Senior, ia justru ditekan habis-habisan oleh Yang Ding. Bahkan jurus pedangnya pun tidak bisa dikeluarkan. Kehadiran Yang Ding terasa bagaikan sebuah gunung menjulang yang menekan jiwa.

"Jenderal, kami datang membantu!"

Melihat Jian Xin jatuh ke dalam situasi yang sulit, seluruh prajurit wanita bergegas maju untuk memberikan bantuan. Puluhan wanita mengepung Yang Ding dari segala penjuru dan menerjang ke arahnya.

Melihat hal itu, Yang Ding mendengus dingin. Ia mengentakkan kakinya dengan kuat ke tanah, hingga seketika bumi seolah bergetar hebat. Di lantai aula tersebut langsung bermunculan retakan-retakan padat menyerupai jaring laba-laba, terlihat sangat mengerikan.

Pada saat ini, Penguasa Kota Kota Merah Jambu merasa sangat gelisah. Ia tidak menyangka bahwa Yang Ding yang hanya berada di tingkat Petinggi Hantu Madya memiliki kekuatan tempur yang begitu mengerikan. Hampir seluruh kekuatan Kota Merah Jambu telah dikerahkan ke tempat ini, tetapi mereka tetap tidak mampu menaklukkan Yang Ding. Terlebih lagi, melihat penampilan pemuda itu yang santai, jelas sekali bahwa ia belum mengerahkan seluruh tenaganya.

"Nyonya Penguasa Kota, Anda adalah seorang Suci Hantu Madya. Jika Anda bertindak, masih ada peluang untuk menang!"

Yang Ding menekan seluruh orang di aula tersebut, tetapi di dalam hatinya ia merasa kurang puas. Pikirannya berkata bahwa musuh-musuhnya ini terlalu lemah, sehingga ia ingin menarik penguasa Kota Merah Jambu itu untuk ikut bertarung bersamanya. Dengan begitu, kemenangan akhirnya akan diraih dengan cara yang jauh lebih gemilang.

"Baiklah! Karena begitu besar rasa percaya dirimu, bagaimana mungkin aku tidak menurutinya?"

Penguasa Kota Merah Jambu tertawa kecil. Sesaat kemudian, telapak tangan halusnya bergerak menepuk, melepaskan gelombang energi berbentuk bunga anggrek yang langsung menghantam ke arah Yang Ding.

"Datanglah yang bagus!"

Serangan dari seorang Suci Hantu tentu saja luar biasa dampaknya. Namun, kali ini Yang Ding tidak berniat menggunakan terlalu banyak cara; ia ingin menguji apakah kekuatannya saat ini benar-benar mampu menandingi tingkat Suci Hantu Madya.

Melihat serangan Suci Hantu itu melesat datang, Yang Ding tidak berani bersikap gegabah. Ia memanggil Pedang Pemutus Dewa dan mengerahkan Jurus Pedang Pemusnah. Niat ketajaman dialirkan ke bilah pedang untuk melancarkan Tebasan Fenomena Langit. Begitu tebasan itu dilayangkan, fenomena langit langsung berubah; langit cerah berganti menjadi awan kelam yang menutupi seisi bumi dengan tekanan yang luar biasa.

"Apa?!"

Pemandangan ini mengejutkan semua orang yang hadir. Mereka bukannya tidak pernah mendengar tentang serangan yang mampu mengubah fenomena alam, tetapi mereka belum pernah menyaksikannya secara langsung. Begitu melihatnya sekarang, rasa ngeri yang teramat sangat langsung melanda hati mereka.

Bahkan penguasa Kota Merah Jambu pun menunjukkan ekspresi sangat terkejut di wajahnya saat ini.

"Ranah Xuan Luo, buka!"

Tebasan Yang Ding datang dengan begitu dahsyat, memaksa sang Penguasa Kota untuk mengerahkan Wilayah Suci miliknya guna menahan serangan tersebut. Namun, ia terlambat satu langkah, sehingga hampir separuh Wilayah Sucinya berhasil dibelah oleh tebasan Yang Ding.

"Untunglah!"

Penguasa Kota Merah Jambu menghela napas lega. Serangan itu akhirnya berhasil ditahan, membuat hatinya sedikit tenang. Akan tetapi, pada detik berikutnya, ekspresinya tiba-tiba berubah drastis dan tampak kosong seolah kehilangan kesadaran. Namun, ia dengan cepat berhasil memulihkan diri. Ketika kesadarannya kembali jernih, ia mendapati sebuah bilah pedang telah berada tepat di lehernya.

Pemilik pedang itu tidak lain adalah Yang Ding!

Dengan nada bercanda, Yang Ding berkata, "Nyonya Penguasa Kota, bagaimana menurut Anda?"

"Penguasa Kota!"

"Lepaskan Nyonya Penguasa Kota!"

Para prajurit wanita dan pengawal di bawah berseru kaget secara bersamaan.

"Kau menang. Bunuh atau siksa aku, terserah padamu!"

Penguasa Kota Merah Jambu berkata dengan ekspresi redup.

Namun, pada detik berikutnya, di bawah tatapan tidak percaya dari wanita itu, Yang Ding perlahan menarik kembali pedang yang tadinya melintang di lehernya. Ia berkata, "Bagaimanapun juga, kau telah menjamu aku dengan tiga cangkir teh. Jika aku membunuhmu, itu benar-benar perbuatan yang tidak tahu balas budi. Jadi, aku tidak akan membunuhmu! Sekarang aku tegaskan sekali lagi untuk terakhir kalinya: aku adalah Yang Ding dari Kota Hantu Fierce, bukan dari Kota Hantu Genit, dan bukan pula bagian dari kelompok bandit mana pun. Aku salah memasuki kota ini, apa kalian semua sudah paham?"

"Kau benar-benar salah masuk kota?"

Tanya penguasa Kota Merah Jambu dengan penuh kebingungan.

"Tentu saja. Kalau tidak, kalian pikir kalian masih punya kesempatan untuk melawan sekarang?"

Ucap Yang Ding.

Mendengar perkataan tersebut, ekspresi semua orang membeku. Mereka menyadari bahwa apa yang dikatakan Yang Ding adalah sebuah kebenaran. Penguasa kota mereka saja telah berhasil ditangkap, bagaimana mungkin mereka masih memiliki kesempatan untuk melawan? Memikirkan hal itu, mereka semua merasa malu.

Penguasa Kota Merah Jambu memang cerdik. Melihat suasana yang terasa canggung itu, ia buru-buru berkata, "Ternyata kali ini kami telah salah paham terhadap orang baik. Aku, Feng Youlian, meminta maaf kepada Tuan Yang!"

Sambil berbicara, penguasa Kota Merah Jambu itu membungkuk memberi hormat dengan anggun.

"Lupakan saja! Sesuai kata-kataku tadi, demi teh yang kau suguhkan kepadaku, masalah ini dianggap selesai sampai di sini!"

"Tuan Yang memiliki hati yang lapang, aku sangat mengaguminya!"

Feng Youlian berkata sambil tersenyum.

"Baiklah, karena kesalahpahaman telah terselesaikan dan tidak ada urusan lain, aku harus pergi!"

Ucap Yang Ding. Sambil berbicara, Yang Ding melangkah melewati kerumunan dan bersiap untuk pergi. Namun, tepat pada saat itu, Jian Xin justru menghalanginya dengan kening yang berkerut menatap ke arahnya.

Yang Ding merasa sangat aneh dan bertanya, "Kenapa kau menghalangiku lagi?"

"Aku ingin mengangkatmu sebagai guru!"

Ucap Jian Xin. Sebelum Yang Ding sempat bereaksi, gadis itu langsung berlutut di atas tanah dengan suara gedebuk.

"Apa?"

Yang Ding dibuat tercengang oleh jalan pikiran Jian Xin yang begitu liar dan di luar dugaan. Di saat sebelumnya mereka hampir saling bunuh-bunyian, sekarang gadis itu justru ingin menjadikannya guru. Yang Ding langsung terpaku di tempatnya. Bukan hanya Yang Ding yang terkejut, orang-orang lain di sekitarnya pun ikut tertegun.

Namun, Yang Ding segera sadar kembali dan berkata, "Tidak, tidak, aku tidak bisa menjadi gurumu."

Sambil berkata demikian, ia buru-buru berniat membantu Jian Xin bangkit. Akan tetapi, Jian Xin sangat keras kepala dan menolak untuk berdiri.

"Aduh! Cepatlah bangun! Aku benar-benar tidak bisa menerimamu sebagai murid!"

Yang Ding berkata dengan ekspresi serba salah.

"Kenapa?"

Jian Xin bertanya dengan nada penuh keteguhan.

"Tidak ada alasan khusus! Menjadikanmu sebagai murid adalah hal yang tidak mungkin! Tapi, jika kau merasa bersedia, kita bisa saling bertukar jurus dan maju bersama!"

Yang Ding tadinya berniat menolak secara tegas, namun ketika melihat tatapan penuh tekad di mata Jian Xin, ia pun melunak.

"Kalau begitu lupakan saja! Aku tidak butuh belas kasihan!"

Mendengar perkataan Yang Ding, sebersit cahaya redup melintas di mata Jian Xin, namun ia berkata dengan mantap. Usai mengucapkan kata-kata itu, ia bersiap untuk pergi!

"Hm? Tatapan mata itu..."

Melihat tatapan redup di mata Jian Xin, hati Yang Ding bergetar hebat. Dalam sekejap, ia merasa seolah-olah melihat sosok seseorang—seorang yang meninggalkan penyesalan mendalam di hatinya: Chen Dao!

Chen Dao adalah keponakan sekaligus murid di kehidupan lampau yang hampir saja ia angkat menjadi murid resminya. Bagi Yang Ding, kegagalan mengangkat Chen Dao sebagai murid adalah sebuah luka abadi dari kehidupan masa lalunya!

Dalam sekejap, ingatan Yang Ding meluap bagaikan air bah yang menjebol bendungannnya. Waktu berputar balik, ratapan pilu dari masa lalu bergema, dan adegan demi adegan yang begitu jelas berputar di dalam benaknya.

Di kehidupan lampau, Gunung Longlong.
Pohon-pohon hijau subur, suara mata air yang bergemercik, jalur gunung yang berkelok-kelok, dan tangisan seorang bayi!
"Hehe! Anak kecil, kau telah dibuang ya! Tidak apa-apa, aku akan membawamu kembali ke Sekte Tianming!"
"Uwekk!"
"Jangan menangis, itu berarti kau setuju! Ayo, kita pulang!"

Di kehidupan lampau, Sekte Tianming, Majelis Pemilihan Guru.
Seorang pemuda dengan tatapan redup menatap Yang Ding dan berkata, "Aku tidak ingin memanggilmu Paman Guru, aku ingin memanggilmu Guru!"

Di kehidupan lampau, Sekte Tianming, Aula Hukuman.
"Aku, Chen Dao, dalam hidup ini pasti akan menghancurkan Sekte Tianming. Kita tidak akan pernah bisa berdampingan!"
"Murid durhaka!"

Di kehidupan lampau, Sekte Zihua, sebuah lembah.
"Paman Guru, alangkah baiknya jika dulu kau adalah guruku!"
...

Satu demi satu kejadian itu berkelebat di depan matanya, membuat sudut mata Yang Ding basah oleh air mata. Hal itu membuat Feng Youlian merasa sangat heran; ia tidak mengerti mengapa Yang Ding tiba-tiba menangis dengan ekspresi yang begitu sedih, penuh penderitaan, dan sarat akan penyesalan.

"Berhenti! Begitukah caramu bersikap kepada gurumu?"

Tepat ketika Jian Xin hendak melangkah keluar pintu, suara Yang Ding terdengar berat.

Mendengar hal itu, tubuh Jian Xin bergidik. Ia mendadak menoleh ke belakang, dipenuhi dengan rasa terkejut dan kebahagiaan yang teramat sangat. Kilau terang di dalam matanya membuat Yang Ding terpana!