Bab Seratus Empat Puluh Tiga: Menantang Mo Yu Berduel

Pertempuran besar telah berakhir. Yang Ding berhasil mengalahkan Luo Tian dan secara resmi dinobatkan sebagai Pahlawan Hantu angkatan ini.

Gelar Pahlawan Hantu hanya diberikan kepada satu orang di setiap kota dalam satu generasi. Kehormatan yang diraih Yang Ding ini tentu saja memicu kecemburuan luar biasa dari orang-orang di sekitarnya. Melihat tatapan iri dari kerumunan di bawah panggung, Yang Ding tak kuasa menahan pikiran dalam hatinya, "Seandainya mereka tahu bahwa aku bukanlah bagian dari ras hantu, melainkan manusia, mungkin mereka akan merasa sangat terpukul hingga ingin mati saja."

Namun, Yang Ding tentu tidak sebodoh itu untuk membocorkan rahasia tersebut, kecuali jika ia memang ingin mati. Jika identitas aslinya terungkap sekarang, meskipun para peserta tes mungkin tidak bisa berbuat apa-apa padanya, Feng Han pasti akan menjadi orang pertama yang tidak akan memaafkannya. Jika Feng Han turun tangan, posisinya akan berada dalam bahaya besar.

"Turnamen perebutan gelar telah usai. Tiga orang di atas panggung adalah pemenangnya! Pahlawan Hantu, Yang Ding; peringkat kedua, Luo Tian; peringkat ketiga, Long Long!" suara Mo Yu bergema dengan berat.

"Prok! Prok!"

Terlepas dari apa yang dipikirkan orang-orang dalam hati mereka, kenyataan telah ditetapkan. Hampir semua orang bertepuk tangan memberikan ucapan selamat. Namun, masih ada yang merasa tidak puas. Tentu saja, ketidakpuasan mereka bukan ditujukan kepada Yang Ding atau Luo Tian, melainkan kepada Long Long.

Mereka merasa tidak terima karena Long Long berhasil meraih peringkat ketiga tanpa melalui pertarungan yang berarti. Oleh karena itu, seseorang segera melayangkan protes, "Kami tidak setuju! Atas dasar apa Long Long bisa mendapatkan peringkat ketiga tanpa mengeluarkan tenaga sedikit pun?" teriak seorang pria dari bawah panggung.

Mendengar itu, Mo Yu melirik pria tersebut dengan dingin dan berkata, "Sudah kukatakan, siapa pun yang mampu berdiri di atas panggung di akhir adalah pemenangnya! Mengenai alasan, cara, atau metode apa yang digunakan, aku tidak akan ambil pusing. Jangan merasa tidak adil, jika ingin menyalahkan, salahkan dirimu sendiri yang berada di bawah panggung."

"Tapi...!"

Pria itu hendak membantah, namun saat melihat tatapan dingin Mo Yu, suaranya tercekat di tenggorokan.

Tepat pada saat itu, Long Long angkat bicara, "Mereka berdua sangat kuat, aku tidak mampu mengalahkan mereka, jadi tidak ada alasan untuk tidak puas dengan peringkat ketigaku! Tapi jika kalian merasa aku tidak pantas, silakan naik dan lawan aku. Jika kalian menang, peringkat ketiga ini milik kalian!"

Awalnya Long Long merasa sangat senang karena bisa meraih peringkat ketiga tanpa usaha keras dan mendapatkan hadiah. Namun, setelah diremehkan dan dipandang rendah, sifat pemarahnya pun meledak.

"Apakah ucapanmu bisa dipegang?" tanya pria yang sebelumnya sempat terdiam oleh tatapan Mo Yu, kini matanya berbinar penuh tantangan.

"Tentu saja!" sahut Long Long dengan nada tegas.

"Hahaha! Bagus! Aku yang akan maju!"

Pria yang sebelumnya sempat lari terbirit-birit dari panggung karena takut akan kerja sama antara Yang Ding dan Luo Tian kini memberanikan diri naik untuk merebut posisi Long Long.

Namun, ia tidak menyangka bahwa Long Long yang sedang marah ternyata sangat mengerikan. Baru saja ia hendak melancarkan serangan, sebuah kepalan tangan putih mungil melesat ke arahnya. Awalnya ia meremehkan gadis sekecil itu, namun sedetik kemudian, ia menyesali pikirannya. Saat kepalan Long Long mendarat, ia merasa seolah-olah ditabrak oleh naga raksasa. Tubuhnya terpental jauh, melayang di udara selama beberapa detik sebelum akhirnya jatuh berdebum dan pingsan seketika.

Satu pukulan yang mencengangkan. Orang-orang terperangah melihat kekuatan fisik Long Long. Hanya segelintir tetangga yang mengenal tabiat aslinya yang tersenyum sinis.

"Sekarang, siapa lagi yang tidak puas?" Long Long menggenggam kepalan tangan kecilnya, mengerutkan hidung, dan menantang kerumunan. Namun, tidak ada satu pun yang berani mengeluarkan sepatah kata pun. Pria yang baru saja dipukul jatuh itu adalah seorang Komandan Hantu tingkat awal, dan setelah pembantaian yang dilakukan Yang Ding dan Luo Tian, jumlah Komandan Hantu di antara peserta sudah menipis. Pria itu sebenarnya termasuk petarung yang cukup tangguh, namun ia bisa dikalahkan dengan satu pukulan. Mereka sadar, jika mereka sendiri yang maju, hasilnya pun akan sama saja.

Melihat tidak ada lagi yang protes, Long Long kembali tersenyum ceria. Pemandangan itu membuat Mo Yu, yang dikenal dingin, tersenyum tipis. Ia pun merasa terkejut, ternyata gadis ini adalah lawan yang tangguh.

"Sekarang seharusnya tidak ada keberatan lagi, bukan? Jika tidak ada, maka saya umumkan, Ujian Pahlawan Hantu tahun ini resmi berakhir! Mengenai hadiah bagi para pemenang, nanti akan diserahkan oleh Sang Penguasa Kota!"

Setelah berkata demikian, Mo Yu hendak pergi, namun Yang Ding tiba-tiba melangkah maju dan berkata dengan suara berat, "Tunggu sebentar!"

Semua orang menatap Yang Ding dengan heran, tidak mengerti mengapa ia memanggil pria sedingin Mo Yu.

"Ada urusan apa, Yang Ding?" tanya Mo Yu.

"Bukankah kau bilang setelah ujian ini berakhir, kau akan merenggut nyawaku? Mengapa kau pergi begitu saja?" tantang Yang Ding.

Ucapan itu mengejutkan seluruh hadirin. Mereka menatap Yang Ding dengan tidak percaya, tidak menyangka ia berani menantang Mo Yu secara terbuka. Meskipun mereka tahu Yang Ding sangat kuat, mereka lebih paham betapa mengerikannya Mo Yu—sosok yang konon mampu membantai seorang suci.

"Aku tentu tidak lupa, tetapi aku tidak ingin memanfaatkan keadaan. Aku berniat menunggu kondisimu pulih sebelum mencabut nyawamu, tetapi tak disangka kau begitu tidak sabaran," Mo Yu menoleh, menatap Yang Ding dengan geli.

"Bertarung sekarang atau nanti, apa bedanya? Lebih baik kita selesaikan sekarang!" jawab Yang Ding mantap. Meskipun ia telah menghabiskan banyak tenaga dalam pertarungan melawan Luo Tian, semangat bertarungnya justru mencapai puncak. Dalam kondisi ini, ia merasa lebih kuat dari sebelumnya.

"Lupakan saja! Pertarungan ini kucatat. Tujuh hari lagi, di Puncak Lima Takaran, aku akan menebasmu!" Setelah berucap, Mo Yu berbalik dan pergi tanpa memedulikan kerumunan yang gempar.

"Baik!" Yang Ding berseru keras, lalu ia pun pergi tanpa memedulikan tatapan heran orang-orang, meninggalkan kerumunan yang sibuk bergosip.

"Gawat! Mereka berdua benar-benar akan berhadapan!" di kejauhan, raut wajah Feng Han berubah cemas. Meskipun Mo Yu bekerja di bawah bawahannya, ia tidak bisa sepenuhnya mengendalikan pria itu. Ia tahu watak Mo Yu; sekali ia berucap di depan umum, ia tidak akan menariknya kembali.

Sementara Yang Ding, meski tidak mengenalnya secara mendalam, Feng Han sudah memperhatikannya sejak lama. Ia tahu Yang Ding juga tipe orang yang memegang teguh kata-katanya. Pertemuan dua sosok keras kepala ini benar-benar membuat Feng Han pusing.

Namun, Feng Han tidak punya cara untuk menghentikan mereka. Ia memutuskan bahwa apa pun yang terjadi, ia tidak boleh membiarkan Yang Ding mati, karena Yang Ding sangat berharga baginya saat ini.

Sebagai Pahlawan Hantu tahun ini, Yang Ding pasti akan pergi ke Kota Utama Yan Luo untuk mengikuti kompetisi tingkat yang lebih tinggi. Jika Pahlawan Hantu tahun-tahun sebelumnya yang berselisih dengan Mo Yu, Feng Han mungkin tidak akan peduli. Namun, potensi yang ditunjukkan Yang Ding memberinya harapan untuk bisa membanggakan diri di Kota Utama Yan Luo.

Memikirkan hal itu, kening Feng Han berkerut dalam. Sesaat kemudian, matanya berbinar. Ia teringat sebuah cara untuk membantu Yang Ding meningkatkan kekuatannya dalam waktu singkat, sehingga mungkin saja ia bisa bertahan hidup tanpa perlu intervensi darinya.

"Yang Ding, aku sudah bersusah payah demi dirimu. Jangan sampai kau mengecewakanku nanti!" gumam Feng Han pelan.