Bab 156: Gunung Yinling

Hujan gerimis turun sepanjang malam. Keesokan harinya, tatkala petang menjelang, Yang Ding pergi secara diam-diam. Ia tidak menyukai keheningan serta kesunyian yang mengiringi perpisahan. Daripada merasakan kepedihan saat berpisah, lebih baik ia melangkah seorang diri menyusuri luasnya buana.

Dua buah segel terlarang yang tersisa juga telah diserahkan oleh Yang Ding. Long Long menerimanya dengan begitu gembira, sembari mencibir hasil karya Yang Ding yang dianggapnya biasa saja dan terlalu buruk rupa, sama sekali tidak memiliki kesan berkilau. Gadis itu meminta agar pada kesempatan berikutnya Yang Ding membawakan benda yang tampak lebih indah, lebih baik lagi jika berkilau dan memancarkan cahaya. Mendengar hal tersebut, Yang Ding merasa amat jengkel hingga urat-urat di dahinya menegang. Ia lantas memberikan sebuah sentilan keras di dahi Long Long, membuat gadis yang merenggut kesal itu mengejarnya selama berhari-hari hingga hampir menangis.

Hadiah yang paling sulit untuk diberikan adalah milik Luo Tian. Yang Ding akhirnya benar-benar memahami arti dari pepatah tentang karma buruk yang datang dengan begitu cepat. Pada diri Luo Tian, Yang Ding merasakan bagaimana rasanya mendesak seseorang untuk menerima pemberian namun ditolak mentah-mentah. Ia kini sangat memahami situasi serba salah yang dialami Feng Han pada pagi hari tadi. Kendati demikian, pada akhirnya Luo Tian tetap menerimanya.

Kini, berjalan seorang diri di bawah naungan malam, Yang Ding kembali merasakan kepekatan kesunyian di tengah hamparan jarak yang membentang. Namun, ia dengan cepat dapat menyesuaikan diri. Ia mengingatkan dirinya sendiri bahwa tempat ini bukanlah dunia manusia, bukan pula Benua Empat Penjuru, apalagi Rawa Primordial. Dirinya hanyalah seorang pendatang tanpa identitas di tempat ini. Begitu identitasnya terungkap, badai prahara akan menyambutnya. Oleh karena itu, ia harus meninggalkan Alam Roh dan menuju Benua Empat Penjuru. Di sanalah tempat yang seharusnya dihuni oleh umat manusia, dan di sanalah tempat yang paling sesuai bagi perkembangan tingkat kultivasinya.

"Tik! Tik!"

Semenjak berada di Alam Roh, inilah hujan pertama yang disaksikan oleh Yang Ding. Sebelumnya, ia bahkan mengira bahwa Alam Roh tidak pernah turun hujan.

Namun, gerimis ini sama sekali tidak memengaruhi Yang Ding. Ia tetap melanjutkan perjalanan sebagaimana mestinya.

Dari Kota Arwah Ganas menuju Kota Utama Yama, seseorang harus melewati dua belas kota. Saat ini, kota pertama yang harus dilalui oleh Yang Ding adalah Kota Hantu Ganas. Kota Hantu Ganas dan Kota Arwah Ganas sama-sama tergolong sebagai kota tingkat menengah. Batas alam antara kedua kota tersebut berupa pegunungan dan aliran sungai—gunungnya bernama Gunung Yiling, sedangkan sungainya bernama Sungai Air Hitam!

Topografi Gunung Yiling sangatlah terjal, dengan bentangan lereng yang curam jauh lebih mendominasi daripada lereng yang landai.

Sebagaimana layaknya kawasan pegunungan yang berdampingan dengan sumber air, di mana ada gunung, di situ pasti ada mata air. Di dalam kawasan Gunung Yiling, terdapat sebuah mata air yang dinamakan Mata Air Darah. Seluruh bagian mata air ini berwarna kemerahan, menyerupai genangan darah. Yang lebih menakjubkan lagi, di dalam Mata Air Darah tersebut tumbuh altar-altar batu berwarna putih menyerupai tulang belulang, membuat orang-orang yang tidak tahu mengira bahwa tempat ini penuh dengan jasad mayat!

Namun, ada pula legenda yang berbalur mitos yang menyatakan bahwa Gunung Yiling pernah menjadi saksi pertempuran besar yang berdarah-darah, dan warna merah di tempat ini berasal dari darah yang tertumpah pada masa itu, sementara altar-altar batu berbentuk tulang tersebut merupakan kerangka para prajurit yang gugur.

Mengenai legenda ini, Yang Ding tidak mengetahui kebenarannya secara pasti, tetapi ia juga tidak menolaknya secara mentah-mentah. Bagaimanapun juga, hal tersebut merupakan sebuah kemungkinan. Meskipun situasi ini tampak ganjil, namun hal itu bukanlah sesuatu yang direka-reka tanpa dasar.

Terlepas dari benar atau tidaknya kisah tersebut, Yang Ding hanya berharap perjalanannya kali ini dapat dilalui dengan damai tanpa hambatan. Saat ini, ia hanya ingin segera tiba di Kota Utama Yama dan tidak ingin menimbulkan masalah di luar rencana.

Kendati demikian, sepertinya nasib baik sedang tidak berpihak kepadanya. Tepat ketika ia memikirkan hal tersebut, sayup-sayup ia mendengar suara ratapan hantu dan tangisan lolongan serigala bergema perlahan dari dalam Gunung Yiling.

"Jangan-jangan ini adalah pemberontakan roh jahat yang hanya terjadi sekali dalam sepuluh tahun di Gunung Yiling?" gumam Yang Ding dalam hati.

Demi perjalanannya menuju Kota Utama Yama, Yang Ding sengaja mempelajari seluruh catatan mengenai jalur dari Kota Arwah Ganas hingga Kota Utama Yama, termasuk berbagai pemandangan aneh serta tradisi di setiap daerah.

Salah satu hal yang paling membekas dalam ingatan Yang Ding dari catatan tersebut adalah fenomena pemberontakan roh jahat di Gunung Yiling!

Mengenai pemberontakan roh jahat ini, hal tersebut bermula dari gas gunung yang menjadi ciri khas Gunung Yiling. Struktur tanah di Gunung Yiling agak aneh; tempat itu mampu memancarkan sejenis hawa kegelapan. Meskipun hawa tersebut tidak terlampau kuat, namun zat itu merupakan sumber makanan bagi para roh penasaran. Setiap kali Gunung Yiling memancarkan hawa gunungnya, fenomena itu akan memancing tak terhitung banyaknya roh penasaran untuk datang melahapnya.

Para roh penasaran tersebut wujudnya tak kasat mata dan tidak memiliki bentuk jasmaniah, namun mereka mampu mengaburkan akal sehat manusia serta melahap jiwa. Konon, pernah ada seorang Saint Roh yang tidak percaya akan keanehan di dalam gunung tersebut dan datang untuk membuktikannya. Namun pada akhirnya, jiwa Saint Roh itu justru dilahap habis-habisan oleh ribuan roh penasaran. Ketika orang-orang menemukannya di kemudian hari, mereka mendapati bahwa meskipun jasad fisiknya masih utuh, jiwanya telah lenyap tak bersisa, menyisakan cangkang kosong belaka. Sejak saat itu, setiap kali terjadi pemberontakan roh jahat di Gunung Yiling, orang-orang akan memilih untuk menghindar dan baru melanjutkan perjalanan setelah para roh penasaran tersebut mereda.

"Sudahlah! Sepertinya mau tidak mau aku harus menghabiskan malam di dalam gunung ini, dan baru melanjutkan perjalanan setelah para roh penasaran itu sirna!"

Biasanya, ketika hawa gunung tersebut memancar keluar, para roh penasaran yang terpancing akan sibuk berebut menyerapnya. Bahkan jika mereka berpapasan dengan manusia yang masih hidup, mereka tidak akan menyerang—dengan catatan seseorang tidak memprovokasi mereka. Jika demikian, tentu saja semuanya akan aman-aman saja. Begitu fajar menyingsing, masing-masing dapat menempuh jalurnya sendiri tanpa saling mengganggu.

Memikirkan hal tersebut, Yang Ding menyapu pandangannya ke sekeliling dan akhirnya menemukan sebuah gua. Matanya berbinar, dan ia segera melangkah menuju tempat itu. Ia berniat untuk melewatkan malam di dalam gua tersebut sebelum melanjutkan perjalanan ke Kota Hantu Ganas keesokan paginya.

Ia melangkah beberapa langkah lebar dan dengan cepat tiba di mulut gua. Setelah menyalurkan energi jiwa pertarungan untuk memeriksa keadaan dan memastikan tidak ada bahaya, Yang Ding pun masuk ke dalam. Suasana di dalam gua terasa sangat gelap, tetapi tidak lembap, bahkan cenderung kering, meskipun samar-samar terdengar desau angin.

Setelah mengumpulkan seikat ranting dan daun kering secara acak, Yang Ding menyalakan sebuah api unggun, membuat bagian dalam gua yang tadinya gulita kini menjadi agak terang, memberikan kesan lapang yang melegakan.

"Huuu... huuu..."

Angin mulai bertiup. Hembusan angin ini terasa tidak wajar, tidak seperti angin alami pada umumnya, melainkan menyerupai hembusan angin hantu yang dingin.

Tak lama kemudian, Yang Ding mendengar suara ratapan melengking. Suara itu semakin lama semakin keras, membahana ke udara, dan akhirnya berpadu menjadi satu, menggema di antara pegunungan dan lembah. Pantulan gema yang bertumpuk-tumpuk itu membuat suasana kian terasa suram dan angker.

"Sepertinya para roh penasaran itu sudah mulai melahap hawa gunung!" gumam Yang Ding pelan.

Suara jeritan pilu itu terdengar semakin jelas, bahkan masih dapat didengar dengan sangat nyata meskipun Yang Ding sedang berlindung di dalam gua.

Tiba-tiba, kening Yang Ding berkerut. Ia mendapati kenyataan bahwa selain dirinya, ternyata ada orang lain di tempat ini—jumlahnya tiga orang, terdiri dari dua laki-laki dan satu perempuan. Salah seorang dari mereka berada pada tingkat awal Saint Roh, sementara dua orang lainnya adalah pemuda dan pemudi yang semuanya berada pada tingkat Jenderal Roh. Saat ini, mereka juga tengah berjalan menuju ke arah gua tempat ia bernaung.

"Kakek, ada sebuah gua di sini. Mari kita masuk ke sana!" ucap pemuda berusia belia itu.

"Hmm!"

Saint Roh paruh baya itu tampak sangat berhati-hati, terus-menerus mengamati lingkungan sekitar. Rupanya mereka juga menyadari adanya fenomena pemberontakan roh jahat tersebut.

"Eh! Kakek, ada cahaya api di dalam gua, sepertinya sudah ada orang di sana!" ucap gadis muda itu dengan kening berkerut.

Mendengar hal itu, sang Saint Roh melayangkan pandangannya ke dalam dan mendapati bahwa memang benar demikian adanya. Alisnya sedikit berkerut. Semula ia berniat untuk langsung pergi begitu saja, namun ketika telinganya menangkap suara amukan para roh penasaran yang semakin menjadi-jadi, ekspresinya berubah drastis. Ia lantas berseru ke arah dalam gua, "Wahai kawan di dalam, kebetulan sedang terjadi pemberontakan roh jahat sehingga jalanan sulit untuk dilalui. Bolehkah kami bertiga menumpang berteduh di dalam gua ini sebentar? Kami berjanji tidak akan mengganggu, dan begitu fajar menyingsing esok hari, kami akan segera pergi."

Setelah berkata demikian, ia menunggu di luar gua tanpa menerobos masuk begitu saja.

Yang Ding mendengarkan dengan tenang, lalu bersuara, "Gua ini juga bukan milikku, masuk saja sesuka kalian! Tidak perlu meminta izin kepadaku!"

"Jika demikian, kami banyak berterima kasih!"

Mendengar jawaban tersebut, ekspresi Saint Roh itu tampak lega. Ia lantas memimpin kedua cucunya—cucu laki-laki dan cucu perempuan—untuk melangkah masuk ke dalam gua.

Begitu tiba di dalam dan melihat sosok Yang Ding, Saint Roh tersebut mengamatinya sejenak. Ketika mendapati bahwa Yang Ding ternyata hanya seorang Jenderal Roh tingkat menengah, ekspresinya menjadi jauh lebih tenang. Namun, ketenangan itu sama sekali bukan didasari oleh rasa meremehkan. Saint Roh itu menangkupkan tangan ke arah Yang Ding sambil tersenyum tipis, "Terima kasih banyak, Anak Muda."

Segala gerak-gerik Saint Roh tersebut tidak luput dari pengamatan Yang Ding. Melihat tidak ada secercah pun kesombongan terpancar dari sikap orang tua itu, Yang Ding pun membalasnya dengan senyuman ramah. "Senior terlalu sungkan. Kita ini bisa dibilang senasib sepenanggungan, sama-sama terhalang oleh pemberontakan roh jahat sehingga jalanan sulit untuk dilalui, dan kebetulan pula berteduh di gua yang sama—ini sudah bisa dianggap sebagai sebuah takdir. Mana pantas mengucapkan terima kasih! Sebaliknya, junior justru merasa takjub melihat seorang Senior yang memiliki kedudukan sebagai Saint Roh masih bisa bersikap begitu ramah."

"Haha!" Saint Roh itu tertawa kecil mendengar pujian tersebut. "Lalu, menurutmu para Saint Roh yang lain itu biasanya bersikap seperti apa, Anak Muda?"

"Selama yang kutemui, kebanyakan dari para Saint Roh bersikap... begitulah," ucap Yang Ding secara tersirat. Ia yakin orang tua itu memahami maksudnya.

Benar saja, sang kakek tertawa mendengarnya. "Sangat tidak ramah kepada sesama, begitu maksudmu?"

"Hmm! Tidak semuanya juga sih!" jawab Yang Ding. Namun, maksud dari ucapannya menyiratkan bahwa sebagian besar dari mereka memang bersikap demikian.

"Tentu saja tidak! Kakekku adalah Saint Roh paling ramah di keluarga kami. Kalau Kakek Pertama, Kakek Kedua, dan Kakek Ketiga, mereka benar-benar seperti yang Kakak katakan tadi, watak mereka sangat menyebalkan!"

Tiba-tiba, cucu perempuan sang kakek menyela dengan ekspresi seolah-olah ia sangat merasakannya, menyetujui ucapan Yang Ding sepenuhnya.

"Xiaoyue!"

Mendengar ucapan adiknya, sang kakak menegur dengan suara pelan. Namun, dari raut wajahnya, teguran itu tampak seperti guntur yang menggelegar namun hanya menurunkan sedikit hujan—sama sekali tidak menyiratkan kemarahan, melainkan menyuratkan rasa sayang yang begitu besar.

Adapun Saint Roh tersebut, ia tidak merasa tersinggung sama sekali mendengar perkataan cucunya, melainkan hanya tersenyum tipis.

Melihat ekspresi polos dan menggemaskan dari gadis muda itu, Yang Ding pun ikut tersenyum tipis.

"Oh ya! Aku belum sempat menanyakan siapa nama Kakak?"

Pemuda yang tampak berusia sekitar dua puluhan itu menangkupkan kedua tangan ke depan dada seraya berkata demikian, sementara sorot matanya memancarkan secercah kilau aneh yang menyiratkan jiwa bertarung.

"Namaku Yang Ding," jawab Yang Ding dengan tenang.

"Namaku Gudao," ucap pemuda itu dengan sungguh-sungguh.

"Namaku Guyue," sahut gadis itu memperkenalkan diri.