Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Serangan Sang Dewa Hantu

Pertarungan kedua belah pihak berlangsung sengit tanpa ada yang mau mengalah. Pertempuran telah berlangsung selama hampir setengah jam, dengan adu jurus yang luar biasa, memercikkan warna-warni layaknya awan senja yang terbakar.

Namun, lambat laun, Dua Belas Pengawal Dewa Api mulai merasakan kejanggalan. Mereka menyadari bahwa seiring berjalannya waktu, kekuatan gabungan mereka tidak hanya gagal menjatuhkan Yang Ding lebih dulu, tetapi justru semakin lama mereka bertarung, serangan Yang Ding semakin kuat, sementara serangan balik mereka justru kian melemah.

"Tidak mungkin! Kita telah tertipu! Dia sedang menggunakan kita untuk berlatih!" seru salah satu Pengawal Dewa Api dengan terkejut.

Ucapan itu mengejutkan seluruh pengawal. Saat mereka merasakannya kembali, ternyata memang benar demikian. Terutama bagi pengawal yang menjadi sasaran utama serangan brutal Yang Ding; setelah mendengar kata-kata rekannya, ia semakin yakin bahwa kenyataannya memang seperti itu.

Di awal pertarungan, kekuatan kedua pihak masih seimbang, namun kini ia merasa serangan mereka sudah mulai kalah telak di bawah gempuran Yang Ding. Awalnya ia mengira itu hanya ilusi, tetapi kini ia tersadar sepenuhnya. Seperti yang dikatakan rekannya, Yang Ding benar-benar menjadikan mereka sebagai sasaran latihan!

Setelah menyimpulkan hal itu, muncul perasaan ngeri sekaligus kemarahan yang meluap-luap, dibarengi dengan rasa malu yang mendalam. Mereka ngeri karena kekuatan tempur Yang Ding begitu luar biasa hingga mampu menahan dua belas orang sendirian tanpa goyah, dan mereka marah karena Yang Ding begitu mempermainkan mereka dengan menjadikan mereka sasaran latihan.

"Yang Ding, kau keterlaluan!" teriak salah satu Pengawal Dewa Api dengan geram.

"Hahaha! Baru sadar sekarang? Tidakkah menurut kalian ini sudah terlambat?" tawa Yang Ding liar. Hatinya dipenuhi sukacita karena duel dengan Dua Belas Pengawal Dewa Api ini membuatnya selangkah lagi memahami niat tajam. Paling lama dalam waktu singkat, ia akan menembus tingkat kesepuluh niat tajam!

Meskipun rencananya telah terbongkar, Yang Ding sama sekali tidak merasa menyesal. Sebab, saat ini ritme pertempuran berada di bawah kendalinya, bukan di tangan Dua Belas Pengawal Dewa Api. Jika mereka menyadari niatnya sejak awal, mungkin mereka masih punya jalan keluar dengan nekat membubarkan formasi dan menanggung luka.

Namun sekarang, kesempatan itu sudah hilang! Seiring meningkatnya kekuatan serangan Yang Ding, ia kini mantap memegang kendali dan masih memiliki sisa tenaga. Jika Dua Belas Pengawal Dewa Api membubarkan formasi secara gegabah, ia bisa melakukan serangan balik mematikan dan melenyapkan mereka seketika.

Oleh karena itu, satu-satunya cara bagi mereka adalah terus beradu serangan dengan Yang Ding. Dengan begitu, mereka bisa bertahan lebih lama. Harapan satu-satunya adalah Yang Ding kehabisan tenaga lebih dulu dari mereka. Itulah satu-satunya peluang mereka untuk menang.

Namun, mungkinkah itu terjadi? Yang Ding menggeleng dalam hati. Di tingkat yang sama, mungkin Teknik Naga Penakluk miliknya bukanlah yang terkuat, tetapi ketahanannya jelas yang paling panjang. Dengan intensitas serangan seperti ini, Yang Ding setidaknya masih bisa bertahan setengah hari lagi, sementara Dua Belas Pengawal Dewa Api tidak akan sanggup. Paling lama satu jam lagi, mereka akan kehabisan tenaga, dan saat itu Yang Ding bahkan tidak perlu repot menyerang; mereka akan tumbang dengan sendirinya.

Jadi, jika tidak ada hal tak terduga, nasib Dua Belas Pengawal Dewa Api sudah tamat. Namun, Yang Ding tidak menyangka bahwa hal tak terduga itu benar-benar terjadi, dan dampaknya cukup besar, setidaknya di luar kemampuannya saat ini.

"Duar!"

Terdengar ledakan seperti guntur. Sebuah cahaya hitam yang penuh dengan kekuatan dahsyat melesat dari kejauhan, dan sasarannya adalah dirinya!

Wajah Yang Ding berubah drastis. Ia tidak menyangka situasi yang sudah di depan mata kemenangan justru berubah drastis. Sosok yang datang ternyata adalah seorang Guru Suci Hantu!

"Sialan!"

Yang Ding murka. Ia tidak menyangka seorang yang bergelar Guru Suci bela diri akan melakukan serangan diam-diam, terlebih lagi sudut serangannya sangat licik hingga Yang Ding bahkan tidak punya kesempatan untuk mengaktifkan Teknik Aura Naga Hantu. Ia hanya punya satu pilihan: menahan serangan itu dengan sekuat tenaga. Namun, jika ia menahannya, ia tidak hanya akan menghadapi satu Guru Suci Hantu, tetapi juga Dua Belas Pengawal Dewa Api!

Dalam sekejap, situasi yang menguntungkan berubah drastis menjadi krisis besar bagi Yang Ding. Dengan mata terbelalak, ia tahu bahwa saat ini ia harus bertaruh nyawa. Dengan raungan keras, ia mengerahkan seluruh kekuatannya, memadukan niat tajam secara maksimal, dan melancarkan serangan terkuat yang bisa ia kerahkan saat ini.

"Hujan Meteor Penghancur Dewa!"

Di saat kritis ini, Yang Ding memaksakan kekuatannya dan melancarkan jurus keempat dari Teknik Pedang Pemusnah untuk menahan serangan diam-diam sang Guru Suci Hantu sekaligus gempuran Dua Belas Pengawal Dewa Api.

"Uhuk!"

Meskipun kekuatan tempur Yang Ding luar biasa, ia tetap menderita luka berat akibat serangan yang begitu berbahaya ini. Namun, hal yang membuat Yang Ding bersemangat adalah, di saat tertekan dan berbahaya ini, niat tajamnya akhirnya menembus batas. Niat tajam tingkat sepuluh akhirnya mencapai kesempurnaan, membuat kekuatan tempurnya melonjak drastis dalam sekejap!

"Niat Tajam Tingkat Sepuluh! Aktifkan!"

Saat menembus batas di tengah pertempuran, Yang Ding tidak sempat berpikir panjang dan langsung memadukannya ke dalam jurus pedangnya. Dengan tambahan niat tajam tingkat sepuluh, jurus keempat Teknik Pedang Pemusnah miliknya seolah terlahir kembali, dipenuhi dengan kekuatan kehancuran yang tak terbatas, dan daya serangnya meningkat tiga kali lipat dalam sekejap!

Serangan dengan kekuatan tiga kali lipat itu berhasil membalikkan situasi hidup-matinya. Meskipun ia tetap mengalami luka yang tidak ringan, setidaknya ia selamat dari kematian.

"Hormat kami kepada Kepala Keluarga!"

Kehadiran cahaya hitam itu melepaskan Dua Belas Pengawal Dewa Api dari keterpurukan. Namun, setelah mengeluarkan satu serangan, mereka justru berhenti menyerang, mundur dengan cepat, dan memberi hormat ke arah kejauhan.

"Ayah! Kau datang!" seru Huo Lingfeng terkejut. Sebelumnya, saat melihat Dua Belas Pengawal Dewa Api kesulitan dan hampir kalah melawan Yang Ding, ia segera menghancurkan jimat komunikasi yang diberikan ayahnya untuk meminta bantuan.

Kini bantuan itu akhirnya tiba! Huo Lingfeng merasa lega sekaligus senang karena ia tidak yakin berapa lama lagi pengawal itu bisa menahan Yang Ding. Ia sendiri tidak bisa melarikan diri, karena jika ia menunjukkan sisi penakut di depan orang lain, tidak akan ada yang mau tunduk padanya lagi.

"Lingfeng! Kau tidak apa-apa?" Tiba-tiba, sesosok tubuh kekar melesat cepat dan mendarat di antara Dua Belas Pengawal Dewa Api dan Huo Lingfeng.

"Ayah, aku tidak apa-apa! Saat ini Yang Ding sudah terluka parah. Kita bisa membunuhnya untuk membalaskan dendam adik!" ujar Huo Lingfeng dengan nada dingin.

Guru Suci Hantu yang datang tidak lain adalah kepala keluarga Huo, Dewa Api! Saat ini, Dewa Api menatap tajam ke arah Yang Ding dengan mata yang memancarkan hawa dingin. "Yang Ding, tidak menyangka, bukan?"

"Memang tidak menyangka. Aku tidak pernah mengira seorang yang bergelar Guru Suci Hantu akan melakukan serangan diam-diam. Benar-benar memalukan. Tentu saja, menyerang sesama tingkat tinggi mungkin bukan masalah, tapi menyerang seseorang yang jelas-jelas tingkatnya jauh di bawahmu, seorang Komandan Hantu, benar-benar aneh. Sekarang aku mengerti mengapa Raja Api begitu licik. Dengan memiliki ayah tak tahu malu sepertimu sebagai guru, sudah sewajarnya ia menjadi seperti itu!" sindir Yang Ding.

"Kurang ajar! Berani menghina ayahku, kau cari mati!" Huo Lingfeng yang mendengarnya langsung naik pitam dan memelototi Yang Ding.

"Akhirnya kau merasa punya harga diri? Tadi saat aku bertarung, kenapa kau sembunyi jauh-jauh? Sekarang kau datang dan berlagak sombong. Kalau punya nyali, maju dan cobalah! Lihat apakah aku bisa menebasmu meski dalam keadaan terluka parah!"

Sudut mulut Yang Ding mengeluarkan darah, tetapi ia tampak seperti serigala terluka yang penuh aura pembunuh. Kata-katanya yang tajam membuat Huo Lingfeng merasa kedinginan hingga tidak berani melangkah maju sedikit pun!

Melihat pemandangan itu, Dewa Api merasa sedikit kecewa, namun dengan cepat ia menutupinya. "Yang Ding, karena ajal sudah di depan mata, berhentilah bersilat lidah. Dendam kematian anakku tidak bisa tidak dibalaskan! Terimalah kematianmu!"

"Berhentilah berpura-pura! Kalau punya nyali, maju saja! Lihat apakah kau bisa membunuhku atau tidak!"

Yang Ding tetap menunjukkan sikap yang tangguh. Matanya seperti pedang saat menatap Dewa Api tanpa rasa takut sedikit pun. Sikap tenangnya membuat Dewa Api menghela napas, ia mengakui bahwa Yang Ding memang pantas disebut sebagai orang yang mampu menumbangkan lima puluh Komandan Hantu dari keluarga Bai sendirian.

Dewa Api bahkan sempat berpikir, seandainya Yang Ding tidak membunuh anaknya, Raja Api, ia mungkin akan membiarkan Yang Ding hidup asalkan mau tunduk padanya. Sebab, ia bisa merasakan bahwa selama Yang Ding tidak mati, masa depannya akan sangat gemilang. Namun, karena dendam sudah terlanjur terjadi, tidak peduli seberapa besar ia menghargai bakat seseorang, ia harus membunuhnya.

Menarik napas dalam-dalam, Dewa Api berkata dengan suara berat, "Melihat kau adalah sosok yang luar biasa, aku akan memberimu kematian yang cepat!"

Setelah berkata demikian, Dewa Api mengumpulkan kekuatannya di telapak tangan. Serangan telapak tangan dengan kekuatan Guru Suci Hantu menghantam ke arah Yang Ding.

Pukulan itu sangat megah, bagaikan deru badai dan petir. Semua orang yakin bahwa Yang Ding pasti mati, termasuk Dewa Api sendiri. Ia percaya bahwa serangan ini mustahil bisa ditahan oleh Yang Ding. Meski Yang Ding memiliki kekuatan tempur luar biasa di tingkat Komandan Hantu, tingkat Guru Suci dan Komandan Hantu adalah dua hal yang berbeda. Yang Ding harus mati!

Namun saat berikutnya, Dewa Api merasa ada yang tidak beres. Ia mendapati bahwa Yang Ding sama sekali tidak menunjukkan ekspresi orang yang akan mati. Biasanya, orang yang akan mati akan merasa takut, mati rasa, pasrah, atau putus asa. Namun, Yang Ding justru menunjukkan senyum ejekan, seolah sedang menertawakannya.

"Gawat!"

Tiba-tiba, rasa bahaya yang sangat kuat menerjang Dewa Api. Dan yang memberikan rasa bahaya itu bukan orang lain, melainkan Yang Ding yang sudah terluka parah!

"Teknik Aura Naga Hantu! Keluar!"

Saat serangan telapak tangan itu hampir mengenainya, Yang Ding akhirnya melancarkan serangan balik pamungkas. Sebuah Teknik Aura Naga Hantu yang tiada tara langsung dilepaskan! Hal itu membuat Dewa Api terkejut dan panik untuk menghadapinya!

Memanfaatkan momen saat Dewa Api sibuk menahan Teknik Aura Naga Hantu, Yang Ding tidak peduli lagi dengan hasilnya dan segera melompat jauh untuk melarikan diri!

Setelah Yang Ding berhasil kabur, terdengar raungan gila dari Dewa Api di tempat itu, "Kurang ajar! Kau lari ke ujung dunia pun akan kucincang tubuhmu menjadi potongan-potongan kecil!"

Saat ini, Dewa Api tampak sangat berantakan. Pakaiannya sudah robek-robek, tubuhnya bersimbah darah, dan tidak ada satu bagian pun yang utuh.

"Ayah, kau tidak apa-apa?" seru Huo Lingfeng ketakutan.

"Kepala Keluarga!" Dua Belas Pengawal Dewa Api juga sangat terguncang.

"Tidak apa-apa! Aku belum mati!" geram Dewa Api dengan dendam yang membara. Saat ini hatinya diliputi rasa takut yang luar biasa. Jika bukan karena ia memiliki pusaka pelindung diri, ia pasti sudah hancur lebur terkena Teknik Aura Naga Hantu tadi! Ia tidak pernah menyangka bahwa seorang Komandan Hantu tingkat awal bisa memberikan luka sebesar ini padanya!

Hal ini justru semakin menguatkan tekadnya untuk melenyapkan Yang Ding. Jika kekuatan seorang Komandan Hantu saja sudah sedahsyat ini, bagaimana jika Yang Ding menjadi seorang ahli tingkat Suci? Mungkinkah keluarga Huo akan menjadi keluarga Bai yang berikutnya?

Memikirkan hal itu, Dewa Api merasa merinding.