Bab Seratus Lima Puluh Dua: Dua Belas Larangan Kematian Beruntun (Bagian Pertama)

"Kau sudah datang!"

Di dalam ruang muslihat di kediaman penguasa kota, Feng Han duduk di singgasana emas penguasa kota, tanpa mengangkat kepalanya, ia bertanya kepada Yang Ding dengan nada datar.

Mendengar hal itu, Yang Ding mengerutkan kening, merasa bingung. Rasanya ia tidak pernah menyinggung Feng Han, mengapa sikap Feng Han terhadapnya bisa sedingin ini! Namun sesaat kemudian, setelah berpikir sejenak, Yang Ding seketika memahami alasannya!

Ia telah menebas komandan pengawal pria itu, tentu aneh jika ia masih bisa diberi wajah ramah!

Dugaan Yang Ding tidak meleset. Saat ini, Feng Han sedang memaksa dirinya untuk tidak melihat ke arah Yang Ding karena ia takut tidak dapat menahan diri untuk membunuh Yang Ding. Sebelum pertempuran di Puncak Wudou, ia telah berusaha dengan segala cara agar Mo Yu membatalkan pertarungan tersebut, tetapi Mo Yu tidak mendengarkannya. Tanpa pilihan lain, Feng Han terpaksa berkompromi dengan meningkatkan kekuatan Yang Ding sendiri. Hadiah Pahlawan Hantu yang dianugerahkannya kepada Yang Ding sepuluh kali lebih berlimpah daripada dua orang lainnya, dan dalam sejarah hadiah Pahlawan Hantu, itu adalah satu-satunya yang pernah ada! Namun, ia tidak menyangka bahwa kekuatan Yang Ding memang meningkat, tetapi peningkatannya sedikit terlalu berlebihan hingga akhirnya berhasil membunuh Mo Yu!

Terlebih lagi, itu hanya dilakukan dengan empat tebasan. Mengingat hal itu, Feng Han bahkan ingin menampar wajahnya sendiri dua kali!

"Benar, Penguasa Kota! Aku datang! Aku datang untuk mengambil Token Kota Utama!"

Yang Ding langsung mengutarakan maksud kedatangannya. Ia merasa sepertinya sudah tidak ada lagi yang perlu dibicarakan dengan Feng Han saat ini. Hanya dengan melihat wajah Feng Han yang sehitam pantat panci itu saja sudah membuat Yang Ding merasa muak!

"Token Kota Utama? Token Kota Utama apa?"

Feng Han seolah sengaja ingin mempersulit Yang Ding, berpura-pura tidak mengerti. Namun Yang Ding tidak merasa tergesa-gesa, ia berkata sambil tersenyum ringan, "Tentu saja Token Kota Utama yang menuju ke Kota Utama Yanluo, token yang memerintahkan setiap kota untuk memberi jalan. Tanpa Token Kota Utama ini, bagaimana aku bisa pergi ke Kota Utama Yanluo, Penguasa Kota Feng Han?"

"Oh! Maksudmu surat izin perjalanan! Surat izin perjalanan memang ada, tetapi belum tiba! Perkiraan masih butuh tiga atau lima hari lagi, datanglah lagi setelah tiga atau lima hari!"

Ucap Feng Han, yang menyiratkan maksud mengusir tamunya.

Mendengar itu, alis Yang Ding sedikit berkerut, lalu ia tersenyum dan berkata, "Baik! Kalau begitu aku akan datang lagi tiga atau lima hari kemudian!"

Setelah berkata demikian, Yang Ding mengepalkan tangan memberi hormat, lalu berbalik dan pergi!

Menatap punggung Yang Ding yang semakin menjauh, Feng Han bergumam dalam hati, "Meskipun aku tidak bisa berbuat banyak kepadamu, memberikan sedikit pelajaran tetaplah bisa kulakukan!"

Keluar dari pintu ruang muslihat, ada amarah samar di dalam hati Yang Ding. Tindakan Feng Han ini jelas-jelas berniat mempersulit dirinya.

"Bagus sekali! Kau ingin mempersulitku, pada akhirnya mari kita lihat siapa yang akan memohon kepada siapa!"

Yang Ding tersenyum dingin. Tindakan Feng Han ini sama sekali tidak memberikan dampak apa pun padanya, melainkan hanya sekadar ingin membuatnya jijik saja! Namun, cara seperti ini justru membuat Yang Ding semakin meremehkannya. Tipu muslihat picik, sama sekali tidak layak untuk diperhitungkan!

Sekembalinya ke kediaman Keluarga Yun, Yang Ding menceritakan kejadian tersebut kepada semua orang.

"Sepertinya Feng Han ini memang berniat membuatmu muak!"

Yun Zhen langsung berkata setelah mendengarnya. Trik murahan seperti itu terlalu kekanak-kanakan, bahkan tanpa berpikir pun orang sudah bisa menebaknya.

"Benar! Dia berharap aku menundukkan kepala dan mengakui kesalahan kepadanya!"

Yang Ding tersenyum dingin.

"Lalu apa yang harus dilakukan? Apakah kau benar-benar akan pergi mengambilnya tiga atau lima hari lagi?"

Tanya Yun Zhen.

"Tidak akan kuambil! Aku akan membuat Feng Han mengantarkannya sendiri kepadaku!"

Kata Yang Ding dengan suara berat.

"Apa yang ingin kau lakukan?"

Mata Yun Zhen berbinar, lalu bertanya.

"Kota Utama Yanluo berjarak sepuluh ribu li dari Kota Liguai. Bahkan jika di antara kota-kota besar terdapat susunan teleportasi, setelah dikurangi jarak susunan teleportasi yang hampir enam miliar li itu, masih tersisa empat puluh ribu li. Dan empat puluh ribu li berarti hampir sebulan perjalanan. Ditambah waktu istirahat dan serangkaian kejadian tak terduga di tengah jalan, diperkirakan butuh waktu antara satu setengah hingga dua bulan untuk tiba di sana! Sedangkan kompetisi akbar Kota Utama Yanluo diadakan tiga bulan kemudian, jadi aku akan menundanya selama sebulan. Pada saat itu, mari kita lihat siapa yang akan cemas, aku atau dia!"

Yang Ding tersenyum dingin.

Ada kalanya suatu hal hanya bisa dikerjakan oleh satu orang saja, dan hanya bisa dilakukan dengan baik oleh satu orang itu pula! Sebagai contoh, Yang Ding—di dalam Kota Liguai, tidak ada seorang pun di bawah tingkat Santo Hantu yang menjadi tandingan Yang Ding. Jadi, jika Yang Ding tidak pergi untuk mengikuti Kompetisi Pahlawan Hantu di kota utama, maka pencapaian Kota Liguai akan terlihat sangat buruk!

"Memang benar! Feng Han memiliki ambisi yang besar dan ingin merevitalisasi Kota Liguai; dia tidak akan benar-benar bermusuhan denganmu sampai mati hanya karena masalah Mo Yu. Namun, kau juga harus tahu bahwa jika kau benar-benar memutuskan untuk melakukan ini, itu sama artinya dengan merobek wajahmu di hadapan Feng Han!"

Ucap Yun Zhen dengan nada cemas.

"Tidak masalah merobek wajah atau tidak. Dia sedang memanfaatkanku, aku dan dia sama sekali tidak memiliki hubungan persahabatan, bagaimana bisa dikatakan merobek wajah?"

Yang Ding berkata dengan acuh tak acuh, lalu melanjutkan, "Lagipula, saat ini dia memiliki keraguan dan tidak berani bertindak terhadapku. Tetapi begitu kesempatan ini terlewatkan, bahkan jika dia ingin bertindak terhadapku di kemudian hari, dia tidak akan bisa melakukannya lagi!"

Yang Ding sangat percaya diri. Saat ini, jika kekuatannya dikerahkan sepenuhnya, ia mampu membunuh Santo Hantu tingkat awal. Jika ia bertaruh nyawa, tingkat yang lebih tinggi pun bisa diatasinya! Padahal saat ini kultivasinya baru mencapai tingkat Menengah Hězhnēn. Ketika tingkat kultivasinya meningkat lagi, ia akan menjadi jauh lebih kuat. Meskipun Feng Han juga seorang tokoh puncak di alam Santo Hantu, pencapaian Yang Ding di alam Santo Hantu pada kehidupan sebelumnya jauh melampaui Feng Han. Apa yang dipahami Feng Han, Yang Ding pun memahaminya; apa yang tidak dipahami Feng Han, Yang Ding juga mengetahuinya. Untuk apa harus takut padanya?

"Benar juga! Aku masih mempercayai kemampuanmu, Yang Ding!"

Yun Zhen mengangguk menyetujui.

"Oh ya! Kakak Yun, apakah kau ingin menjadi penguasa Kota Liguai?"

Yang Ding tiba-tiba bertanya.

"Apa?"

Yun Zhen tidak menangkap maksudnya, lalu bertanya dengan terkejut.

"Aku bertanya, Kakak Yun, apakah kau ingin menjadi penguasa Kota Liguai? Jika kau mau, aku bisa membantumu!"

Kata Yang Ding dengan sungguh-sungguh.

"Sst! Saudaraku, ucapan seperti ini tidak boleh diucapkan sembarangan!"

Yun Zhen buru-buru berkata. Ia merasa keberanian Yang Ding terlalu besar karena mulai berani merencanakan hal semacam itu!

"Tidak apa-apa!"

Ucap Yang Ding dengan santai, sementara tatapannya menatap tajam ke arah Yun Zhen.

"Bagaimana ya? Jika kau mengatakan ini kepadaku dua belas tahun yang lalu, aku pasti akan mengangguk tanpa ragu-ragu. Tetapi sekarang, aku sudah tidak memiliki ambisi sebesar itu lagi! Sekalipun aku menjadi penguasa Kota Liguai, apa gunanya? Untuk siapa? Untuk keluargaku? Hatiku sudah telanjur dingin! Melindungi Keluarga Yun agar tidak musnah sudah menjadi batas kemampuanku; aku tidak akan lagi berjuang sampai mati demi mereka!"

Yun Zhen menggelengkan kepala dan berkata.

"Namun, kau masih memiliki putramu, bukan?"

Ucap Yang Ding.

"Aku tahu seperti apa tabiat putraku! Dia tidak cocok menjadi penguasa kota, tidak mampu menjadi orang yang menguasai intrik kekuasaan. Mendudukkan dia di posisi itu justru akan membuatnya menderita!"

Kata Yun Zhen.

"Baiklah kalau begitu! Selama aku belum mati, apa yang kukatakan hari ini akan tetap berlaku. Jika suatu hari nanti Kakak Yun ingin menjadi penguasa, beritahu aku! Penguasa Kota Liguai itu akan menjadi milikmu!"

Yang Ding mengangguk. Ia sangat ingin membantu Yun Zhen sebelum kepergiannya nanti, tetapi ia tidak menyangka bahwa hati Yun Zhen sudah telanjur menua dan kehilangan semangat serta keperkasaannya dahulu. Namun pada akhirnya, Yang Ding tetap mengucapkannya dengan sungguh-sungguh.

"Hahaha! Baik! Jika suatu hari aku ingin mendudukinya, aku pasti akan memberitahumu!"

Yun Zhen tertawa terbahak-bahak. Ia tidak merasa bahwa Yang Ding sedang membual kosong karena ia tahu Yang Ding memang sangat misterius—begitu misterius hingga ia sama sekali tidak mampu menebaknya!

"Oh ya, Kakak Yun, jika keluargamu memiliki bahan-bahan bagus yang dapat digunakan untuk menempa batu giok langka pembentuk teknik terlarang, bawakan ke sini untukku! Aku sangat membutuhkannya."

Ucap Yang Ding dengan suara berat.

"Tidak masalah! Aku akan segera pergi menyiapkannya!"

Yun Zhen tidak bertanya untuk apa Yang Ding menggunakannya dan langsung menyetujuinya tanpa rasa sayang atau pelit sedikit pun. Setelah mengatakannya, ia langsung pergi mengurusnya.

Tindakan Yun Zhen benar-benar sangat cepat dan tegas. Yang Ding baru mengutarakan permintaan sekumpulan bahan itu pada sore hari, dan menjelang petang hari itu juga Yun Zhen sudah mengantarkannya. Jumlahnya pun sangat melimpah, memenuhi tiga kotak besar.

"Saudara Yang, apakah ini sudah cukup?"

Tanya Yun Zhen.

"Cukup! Sangat cukup! Kakak Yun, gerakanmu benar-benar cepat."

Puji Yang Ding.

"Tentu saja! Barang yang diminta oleh Adikku ini, bagaimana mungkin aku berani menunda-nunda? Aku takut malah mengacaukan urusanmu."

Sambut Yun Zhen sambil tersenyum.

"Kalau begitu, banyak terima kasih! Oh ya, Kakak Yun, jika dalam beberapa hari ke depan ada orang dari kediaman penguasa kota yang datang, katakan saja aku sedang berada dalam isolasi tertutup! Tetapi jika Feng Han sendiri yang datang, panggillah aku. Selama sebulan ini, aku ingin melakukan isolasi tertutup sekali untuk membuat beberapa benda!"

Sambil berbicara, Yang Ding menggunakan cincin spasialnya untuk memasukkan ketiga kotak besar bahan tersebut ke dalamnya!

"Baik! Kalau begitu aku tidak akan mengganggumu lagi, aku pergi dulu!"

Yun Zhen datang ke tempat itu hanya untuk mengantarkan bahan-bahan tersebut. Begitu melihat Yang Ding sepertinya memiliki urusan penting yang harus dikerjakan, ia segera pamit. Mendengar itu, Yang Ding mengangguk dan mengantar kepergian Yun Zhen dengan pandangannya, lalu kembali masuk ke dalam kamarnya.

Setelah berada di dalam kamar, Yang Ding mengeluarkan kembali ketiga kotak bahan tersebut, membuka tutup kotak satu per satu untuk memeriksanya dengan teliti. Matanya berbinar tipis saat ia berkata pelan, "Bagus! Semua yang dibutuhkan sudah lengkap! Menempa 'Dua Belas Lingkaran Larangan Maut' seharusnya bisa berhasil!"

Yang Ding meminta batu giok dan bahan-bahan langka tersebut kepada Yun Zhen demi menempa sebuah teknik terlarang: Dua Belas Lingkaran Larangan Maut!

Teknik terlarang terbagi menjadi larangan kehidupan dan larangan kematian. Larangan kehidupan mencakup berbagai hal seperti penjara, ilusi, penyegelan, dan lain-lain yang termasuk dalam kategori larangan kehidupan. Namun, larangan kematian tidak memiliki banyak aturan semacam itu; tujuannya murni menjerumuskan seseorang ke dalam jurang kematian!

Ini sangat mirip dengan susunan pembunuh dalam seni formasi, meskipun ada sedikit perbedaan. Meskipun susunan pembunuh itu ganas, masih ada peluang sembilan kematian dan satu kehidupan! Akan tetapi, larangan kematian berarti sepuluh kematian tanpa ada kesempatan hidup, kecuali jika kesenjangan kekuatan di antara kedua belah pihak terlalu besar, jika tidak, sama sekali tidak ada jalan untuk bertahan hidup!

Beberapa orang mengatakan bahwa jalur teknik terlarang sebenarnya sama dengan jalur formasi, tetapi menurut pandangan Yang Ding, hal itu tidaklah benar. Dibandingkan dengan jalur formasi, jalur teknik terlarang jauh lebih sulit dan memiliki lebih banyak batasan. Jalur formasi dapat memanfaatkan harta karun langka langit dan bumi untuk mengerahkan kekuatannya dan meminjam kekuatan alam. Namun, jalur teknik terlarang tidaklah demikian; jalur teknik terlarang sepenuhnya menguji pemahaman seseorang terhadap hukum-hukum dao, dan lebih mirip sebagai sarana penciptaan dari ketiadaan di dalam kehampaan, tanpa bergantung pada benda-benda luar.

Selama dua puluh tahun terakhir di kehidupan sebelumnya di mana ia tidak dapat berkultivasi, Yang Ding telah membaca berbagai macam buku. Terlepas dari apakah itu teknik kultivasi, teknik terlarang, ataupun ilmu rahasia, semuanya pernah ia sentuh dan pelajari! Dan jalur teknik terlarang telah menarik minat terbesar Yang Ding. Ia menghabiskan waktu sepuluh tahun dengan susah payah mendalami teknik terlarang tersebut. Meskipun ia merasa belum pantas menyebut dirinya mahir, ia setidaknya bisa dikatakan cukup menguasainya!

Hanya saja, teknik terlarang yang pernah digunakan oleh Yang Ding di masa lalu semuanya adalah larangan kehidupan. Mengenai larangan kematian, ini adalah pertama kalinya ia akan menempanya. Namun, Yang Ding memiliki keyakinan untuk berhasil menempa larangan kematian tersebut karena saat ini ia memiliki dua puluh empat jenis hukum dao yang dapat digunakannya!

"Syuu!"

Kilatan cahaya biru menyala, dan sesaat kemudian sebuah pagoda perunggu kecil yang indah muncul di telapak tangan Yang Ding. Itulah Pagoda Dao yang diperoleh Yang Ding setelah berhasil melewati Dua Puluh Empat Tangga Surgawi!

"Dulu aku mengira bahwa aku baru akan bisa menggunakan Pagoda Dao ini ketika mencapai alam Santo Hantu, tetapi aku tidak menyangka bahwa ketika menerobos tingkat kedua Teknik Surgawi Kemanusiaan, aku sudah bisa menguasainya! Hanya saja, konsumsi energi yang dibutuhkannya benar-benar sangat mengerikan!"

Memegang Pagoda Dao di telapak tangannya, Yang Ding bergumam pada dirinya sendiri!

Yang Ding sangat mendambakan Pagoda Dao tersebut. Setiap kali ia teringat pemandangan yang diwujudkan oleh dua puluh empat jenis hukum dao, hatinya bergelora. Hanya saja, sangat disayangkan meskipun sekarang Yang Ding sudah bisa menggunakan Pagoda Dao lebih awal, setiap kali ia menggunakannya ia hanya mampu mengerahkan dua belas jenis hukum dao saja. Lagipula, bahkan hanya dengan mengerahkan dua belas jenis hukum dao itu pun sudah cukup membuat Yang Ding setengah mati kelelahan. Ia masih ingat saat terakhir kali ia menggunakan Pagoda Dao secara diam-diam, hal itu hampir menguras seluruh energi di tubuhnya!

Oleh karena itu, dalam keadaan normal Yang Ding tidak akan mengerahkan kedua belas jenis hukum dao secara bersamaan, melainkan menggunakannya secara terpisah agar tidak membuat dirinya kehabisan tenaga!

"Baiklah! Saatnya membuat Dua Belas Lingkaran Larangan Maut!"

Kata Yang Ding pelan. Setelah mengatakannya, ia memilih enam jenis bahan dari dalam ketiga kotak tersebut!

Keenam bahan tersebut adalah Besi Hitam, Emas Liuli, Giok Chiming, Batu Pola Bintang, Pasir Dongtian, dan Tembaga Darah!

Jujur saja, keenam bahan ini bukanlah harta karun yang sangat langka, tetapi sudah lebih dari cukup karena Yang Ding hanya menggunakannya untuk menopang teknik terlarang tersebut dan sama sekali tidak memerlukan usaha yang terlalu besar. Ditambah lagi, beberapa jenis logam ini memiliki sifat yang mudah menyatu, sehingga Yang Ding hanya perlu meleburnya menjadi satu untuk membentuk benda penopang tersebut!

Memikirkan hal ini, Yang Ding menggerakkan Pagoda Dao, memunculkan hukum dao atribut api untuk membakar keenam bahan tersebut guna memurnikan kotoran di dalamnya secara sempurna, lalu dengan cepat menyatukan cairan sari dari keenam bahan itu menjadi satu. Sekitar setengah jam kemudian, cairan keenam bahan tersebut tampak membeku dan berubah menjadi sebuah lempengan emas kecil seukuran ibu jari, yang sangat mirip dengan sebuah hiasan!

"Berhasil!"

Wajah Yang Ding menunjukkan ekspresi gembira, dan senyuman terukir di wajahnya yang sedikit pucat. Menggunakan Pagoda Dao terus-menerus selama setengah jam, bahkan jika hanya menggunakan satu jenis hukum dao, tetap saja mengonsumsi energi yang sangat besar. Yang Ding terpaksa berhenti sejenak untuk beristirahat sebelum melanjutkan ke tahap berikutnya!

Tahap berikutnya dinamakan pengukiran pola!

Namun, pengukiran pola semacam ini tidak dilakukan menggunakan pisau atau kuas ukir, melainkan diukir menggunakan kekuatan jiwa. Jika seseorang tidak memiliki kekuatan jiwa yang kuat, tahap ini sama sekali tidak akan bisa diselesaikan. Kendati demikian, tahap ini akan terasa jauh lebih mudah bagi Yang Ding karena ia memiliki Jiwa Perang Bawaan dan terlahir dengan kekuatan jiwa yang sangat kuat dan mendominasi. Ia bahkan telah mencapai tingkat pemadatan kekuatan jiwa, sesuatu yang umumnya hanya bisa dilakukan oleh seorang Dewa Bela Diri. Yang Ding benar-benar dikaruniai berkah yang luar biasa!

Setelah beristirahat selama waktu yang dibutuhkan untuk menyeduh secangkir teh, ekspresi Yang Ding tiba-tiba menjadi serius. Kekuatan jiwa yang pekat melonjak keluar, menjelma menjadi sebuah pisau kecil yang mengukir pola-pola pada lempengan emas kecil tersebut!

Pola-pola di atas benda ini tentu saja tidak diukir secara sembarangan; setiap jenis pola harus sesuai dengan satu jenis hukum dao. Jika terjadi kesalahan dalam pengukiran, hal itu akan memicu akibat yang sangat fatal! Oleh karena itu, dalam setiap goresan pisau yang diukirkannya, Yang Ding memusatkan seluruh perhatiannya karena takut melakukan kesalahan pengukiran!

Entah sudah berapa lama waktu berlalu, Yang Ding yang bermandikan keringat karena kelelahan akhirnya berhasil menyelesaikan tahap pengukiran pola tersebut. Yang Ding telah mengukir total dua belas jenis pola, di mana setiap pola bersesuaian dengan satu jenis hukum dao. Hanya saja, pola-pola saat ini masih berupa cangkang kosong yang masih perlu disusupi dengan kekuatan hukum dao ke dalamnya!

Dan proses memasukkan kekuatan hukum dao inilah yang merupakan langkah ketiga—memasuki jalur dao!

Yang namanya memasuki jalur dao bukanlah sekadar memasukkan hukum dao begitu saja, melainkan juga harus memperhatikan hukum dao mana yang saling berlawanan dan hukum dao mana yang saling mendukung. Jika tidak sengaja membiarkan dua hukum dao yang saling berlawanan saling bertabrakan, tidak hanya proses penempaan teknik terlarang itu yang akan gagal, tetapi juga berpotensi mencederai atau bahkan membunuh dirinya sendiri!

Bagaimanapun juga, kekuatan hukum dao adalah kekuatan yang sangat menakutkan!