Bab 22 Shen Zhiqiu Mengungkap Segalanya, Pangeran Huai Murka dalam Diam

Shen Zhiqiu tidak tinggal diam meski dikurung di dalam kamar. Ia justru mengeluarkan kuas, tinta merah, dan kertas jimat yang dibawanya untuk mulai berlatih membuat jimat.

Selama dua hari ini, berkat bantuan jimatnya, kondisi fisik Xiao Mingyu mulai membaik. Oleh karena itu, proses pembuatan jimatnya pun menjadi jauh lebih lancar, mencapai sekitar enam puluh hingga tujuh puluh persen dari kemampuan puncaknya di masa lalu.

Saat senja, seorang pelayan masuk untuk mengantarkan makanan. Shen Zhiqiu menoleh dan menyadari bahwa pelayan itu bukanlah pelayan pribadinya, Mingcui, melainkan pelayan yang sempat ia tegur di siang hari tadi.

Sembari menata hidangan, kedua pelayan itu berkata, "Putri, Pangeran mengatakan bahwa makanan Anda di siang hari terlalu berminyak, jadi beliau secara khusus meminta dapur kecil untuk menyiapkan makanan yang lebih ringan."

Shen Zhiqiu menunduk menatap bubur yang bening seperti air, tumis sawi tanpa minyak, dan sepiring lobak putih. Apakah ini yang harus dimakan oleh seorang Putri di kediaman Pangeran Huai? Shen Zhiqiu hampir menangis; andai ia tahu akan seperti ini, ia pasti sudah makan lebih banyak saat siang tadi.

Melihat ekspresi Shen Zhiqiu yang kesulitan, kedua pelayan itu saling bertukar pandang. Salah satu dari mereka mengeluarkan bakpao daging dan dengan cepat menyodorkannya kepada Shen Zhiqiu.

"Putri, cepatlah makan agar tidak kelaparan. Terima kasih atas teguran Anda pagi tadi."

Sambil melahap bakpao daging itu, Shen Zhiqiu bertanya, "Apa maksud kalian?"

Pelayan bernama Caifeng itu pun menjelaskan alasannya. Ternyata, sejak masuk ke kediaman Pangeran, ia selalu memberikan sebagian besar gaji bulanannya kepada keluarganya. Pagi tadi, setelah diingatkan oleh Shen Zhiqiu, ia langsung menuntut penjelasan dari orang tuanya yang datang meminta uang di siang hari.

Setelah didesak, orang tuanya yang awalnya bersikeras bahwa uang itu disimpan untuk mahar pernikahan Caifeng akhirnya tidak bisa mengelak lagi. Mereka mulai memaki putrinya yang dianggap tidak tahu berterima kasih, hingga akhirnya keceplosan mengakui bahwa gaji bulanan Caifeng selama ini digunakan untuk melunasi utang judi adik laki-lakinya. Caifeng pun bertekad untuk tidak lagi membiayai orang tuanya.

"Putri, jika bukan karena Anda, saya pasti masih terus dibodohi."

Shen Zhiqiu menatap wajahnya sekali lagi dengan saksama. "Jodohmu dengan keluarga memang tipis, takdirmu adalah hidup mandiri tanpa saling berutang budi. Kamu harus mulai merencanakan masa depanmu sendiri."

Caifeng berlutut di lantai. "Terima kasih atas kebaikan Anda, Putri. Jika diizinkan, saya dan Caide bersedia melayani Anda."

Mendengar itu, Shen Zhiqiu teringat sesuatu. Saat menikah keluar dari keluarga Shen dulu, ia hanya membawa Mingcui, pelayan yang lugu namun kurang cerdas. Di kediaman Pangeran ini, ia belum memiliki pelayan sendiri, jadi tidak ada salahnya menerima mereka berdua. Mereka masih muda dan bisa dilatih agar kelak berguna bagi dirinya.

"Aku akan membicarakan hal ini dengan kepala pelayan. Berdirilah."

Wajah Caifeng berseri-seri. Dengan suara lembut, ia membujuk, "Putri, Anda baru saja tiba sehingga belum tahu, Pangeran sebenarnya berhati baik, hanya saja wataknya sedikit aneh. Jika Anda menuruti keinginannya, beliau tidak akan marah."

"Betul sekali, Putri. Pangeran sebenarnya punya sisi baik, hanya saja jika beliau marah, rasanya seperti dunia akan kiamat. Sebelumnya ada pelayan baru yang tidak sengaja menjatuhkan busur yang tergantung di dinding saat membersihkan furnitur. Pangeran yang melihatnya langsung murka, menghukum pelayan itu tiga puluh cambukan dan memotong gaji bulanannya selama setengah bulan. Pelayan itu sampai harus terbaring selama sebulan penuh untuk pulih!"

Tiga puluh cambukan... terbaring sebulan...

Tunggu, busurnya bahkan tidak rusak, apakah perlu sekejam itu? Shen Zhiqiu mengangguk-angguk sambil berkata, "Pangeran Huai benar-benar berubah-ubah dan kejam! Jika ada kesempatan, aku harus memberinya pelajaran tentang pengendalian diri!"

"Kalau begitu, mengapa tidak sekarang saja?"

Begitu suara Shen Zhiqiu menghilang, terdengar suara yang familier namun mengerikan dari belakangnya. Shen Zhiqiu benar-benar ingin menangis. Sungguh aneh, kursi roda Pangeran Huai begitu senyap, dan ia biasanya bisa merasakan kehadiran orang lain, kecuali Pangeran Huai yang takdirnya terikat dengan miliknya.

Para pelayan segera berlutut, dan Shen Zhiqiu dengan terburu-buru menelan sisa bakpao di mulutnya. "Pa... Pangeran..."

Xiao Mingyu mengangkat dagunya sedikit, dan kedua pelayan itu segera melarikan diri. Kini hanya tersisa Shen Zhiqiu dan Xiao Mingyu di dalam kamar, menciptakan suasana yang dingin dan canggung.

"Pengendalian diri yang saya maksud adalah, saat Anda bertemu dengan orang atau hal yang membuat Anda tidak senang, Anda harus tetap menjaga sikap dan tidak mudah marah. Seperti sekarang, Anda tidak akan marah, bukan?"

Sambil menjelaskan, Shen Zhiqiu melirik ekspresi Xiao Mingyu. Mata phoenix Xiao Mingyu yang tajam dipenuhi dengan tatapan meremehkan.

"Tidak perlu menjelaskan, Shen Zhiqiu. Karena kau pernah menyelamatkan nyawaku, aku mempertimbangkan untuk tidak memulangkanmu ke keluarga Shen. Kau tetaplah istriku."

"Hanya saja..."

"Hanya saja, aku melihat kemampuanmu cukup baik. Mulai sekarang, kau harus menjaga keamanan kediaman ini. Tanpa izinku, jangan berani melangkah keluar selangkah pun. Jika tidak, aku akan menuduhmu berselingkuh, menjebloskanmu ke penjara, dan menyiksamu habis-habisan."

Saat berbicara tentang siksaan, mata Xiao Mingyu berkilat tajam, seolah tak sabar menunggu celah untuk menjerat Shen Zhiqiu. Shen Zhiqiu merasa tidak habis pikir; siapa yang berbicara seangkuh itu kepada penyelamat nyawanya sendiri?

Pandangan Xiao Mingyu tertuju pada meja, bubur dan sayur sama sekali tidak disentuh. "Karena kau tidak suka memakan ini, mulai besok, tidak perlu ada yang mengantarkan makanan lagi."

"Jika Pangeran tidak menyukaiku, jangan datang ke kamarku. Sejujurnya, aku pun terpaksa berada di sini. Setelah aku menyelesaikan kutukan yang mengancam nyawamu, aku pasti akan pergi."

Rasa dingin di mata Xiao Mingyu semakin tajam. "Jadi, kau mendekatiku hanya untuk mematahkan kutukan itu?"

Shen Zhiqiu mengangguk, "Benar. Membeli kue bunga osmanthus dan memanjat tembok, semuanya demi mendekatimu dan mematahkan kutukan itu."

Menghadapi Xiao Mingyu yang berubah-ubah dan selalu mempersulitnya, Shen Zhiqiu memutuskan untuk berhenti berpura-pura. Xiao Mingyu tampak tenang di permukaan, namun tangannya diam-diam terkepal erat.

"Aku mengerti."

Shen Zhiqiu mengira Xiao Mingyu akan sadar diri dan tidak lagi mengawasinya dengan ketat. Namun, begitu keluar dari kamar, Xiao Mingyu justru memerintahkan para penjaga, "Awasi dia dengan ketat! Jangan biarkan seekor lalat pun masuk atau keluar, atau nyawa kalian taruhannya."

"Satu lagi, karena Putri tidak nafsu makan, hentikan saja jatah makanannya mulai besok."

Xiao Mingyu memijat pelipisnya yang berdenyut karena marah. Pikirannya dipenuhi oleh sikap Shen Zhiqiu yang tidak tahu diri tadi. Beraninya dia mempermainkan dirinya. Sudah menjadi istri, tidak melayani dengan tutur kata lembut, malah berani bicara sesumbar seperti itu.

Orang bilang kuda liar memang paling sulit dijinakkan, namun sebelum jatuh sakit, Xiao Mingyu justru paling suka menjinakkan kuda liar.

Shen Zhiqiu mendengar pintu dikunci kembali, bahkan terdengar suara rantai yang berdenting. Setelah kenyang, ia memutuskan untuk berbaring dan tidur. Sekarang hanya dialah satu-satunya orang yang bisa menyembuhkan penyakit Xiao Mingyu, ia yakin pria itu tidak akan benar-benar membunuhnya.