Bab 2: Adik Keempat Bermain Licik, Zhiqiu Marah Membalikkan Keadaan

Bagian 1 dari 3

Di atas kepala Shen Jingli tumbuh benjolan besar, dan baru setelah lama dibujuk oleh Nyonya Besar serta Shen Zhiyu, barulah ia tenang.

Shen Lian dibuat pusing oleh keributan itu, lalu mengibaskan lengan jubahnya dan pergi ke ruang baca untuk membaca kitab.

Begitu sang tuan pergi, Nyonya Besar mulai menyalahkan Shen Zhiqiu.

“Zhiqiu, kau juga. Jingli masih anak-anak. Mengapa kau mengucapkan hal-hal aneh untuk menakut-nakutinya? Kalau sampai terjadi sesuatu yang buruk, bagaimana?”

“Ia hanya nakal sedikit. Nanti perlahan-lahan saja dididik. Mengapa kau mesti mempermasalahkannya?”

Shen Zhiqiu tertawa dingin. Tentu saja yang dipukuli bukan pantatmu.

“Pokoknya, apa yang baru saja kukatakan, ingat baik-baik.”

Shen Zhiqiu malas berdebat lagi dengan mereka. Ia pun berbalik dan pergi berjalan-jalan ke taman.

Baru saja Shen Zhiqiu pergi, adik keempat, Shen Zhiyu, segera menarik Nyonya Besar untuk berbisik-bisik.

“Ibu, apakah kau tidak merasa Zhiqiu aneh? Kita bahkan belum sempat mengusulkan apa-apa, mengapa ia langsung setuju menikah dengan Pangeran Huai? Menurutmu, sebenarnya apa yang sedang dipikirkannya?”

“Ia sendirian di rumah ladang di desa, setiap hari makan seadanya, bahkan tak punya sehelai pakaian yang pantas. Bertaruh pada pernikahan dengan Pangeran Huai mungkin masih bisa memberinya jalan hidup baru. Kalau ia tak setuju, aku tetap punya cara untuk mengirimnya kembali ke desa.”

Nyonya Besar menyesap teh dan berhenti sejenak. “Hanya saja, kita harus memegang beberapa kelemahannya di tangan. Dengan begitu, meski kelak ia benar-benar terbang tinggi, kita tetap bisa mengendalikannya.”

Sore itu, di taman kecil keluarga Shen, Shen Zhiqiu berjalan menyusuri jalan setapak sambil memandang sekeliling.

Harus diakui, taman keluarga Shen memang tidak besar, tetapi tertata dengan cermat. Bunga dan tanaman tersusun rapi, pohon-pohonnya dipangkas tegak dan elok.

Ia merasakan sejenak. Tata letak rumah keluarga Shen tergolong baik, dan taman ini pun dipenuhi energi yang murni.

Namun, entah mengapa, samar-samar ada semburat hawa hitam yang datang dari arah timur.

Baru saja ia hendak pergi memeriksa ruang samping di sebelah timur, sebuah suara memanggilnya.

“Nona Ketiga, Nyonya Besar berkata, Nona Keempat hendak pergi ke kuil Tao untuk memohon keselamatan bagi Nenek. Nona diminta ikut bersama, sekalian menghirup udara segar.”

Setelah pelayan kecil itu selesai bicara, Shen Zhiqiu langsung menyetujuinya.

Kereta sudah menunggu di depan gerbang keluarga Shen. Nyonya Besar menggenggam tangan Shen Zhiqiu sambil berulang kali berpesan.

“Zhiqiu, kau kakak. Jika dua saudari pergi keluar, meski hanya ke kuil Tao, tetap harus menjaga sikap dan tutur kata. Di luar jangan berlama-lama berkeliaran.”

Shen Zhiqiu menjawab pelan, lalu naik kereta bersama Shen Zhiyu.

Kali ini, selain kusir, mereka juga membawa dua pengikut dan seorang pelayan perempuan. Karena bukan pertama kalinya mereka pergi ke sana, semuanya dibuat sesederhana mungkin.

Setibanya di kuil Tao di pinggiran kota, Shen Zhiqiu turun dari kereta dan segera mulai menilai arah dan aliran hawa.

Kuil itu bertempat sangat baik, berada di antara dua gunung, dengan aliran sungai kecil yang gemericik di belakangnya.

Dipeluk gunung dan dilingkari air, tempat itu sarat dengan energi murni, sangat cocok untuk bertapa dan berlatih.

Bagian 2 dari 3

Shen Zhiyu menepuknya pelan.

“Kakak sedang melihat apa? Ayo, Pendeta Xuanzhen sudah menunggu.”

Shen Zhiyu merangkul lengan Shen Zhiqiu dengan akrab, tetapi Shen Zhiqiu dengan canggung menepis tangannya.

Begitu masuk ke kuil Tao, seorang bocah pendeta kecil menyambut mereka.

“Nona Shen, Guru Xuanzhen sedang naik ke gunung dan belum kembali. Silakan ke kamar samping untuk beristirahat dan menunggu sebentar.”

“Baiklah.”

Mengikuti arahan bocah pendeta itu, keduanya duduk sejenak di sebuah kamar samping yang bersih. Sambil minum teh, Shen Zhiyu mulai berbicara kepada Shen Zhiqiu.

“Kakak Ketiga, kuberitahu, Kuil Qingxuan ini paling manjur. Di ibu kota Bianjing ini, siapa pun yang sakit, atau yang sedang mengalami pernikahan, kematian, dan hajatan, suka datang ke sini.”

“Dan di kuil ini, yang paling mendalam ilmunya adalah Pendeta Xuanzhen. Nenek kita kali ini sakit, sebelumnya aku memohon sebuah arca kecil dari Pendeta Xuanzhen, dan beliau sempat agak membaik. Kali ini aku berencana memohon sebuah liontin giok lagi agar Nenek memakainya dekat tubuh. Siapa tahu besok penyakitnya langsung sembuh.”

Sambil memuji, Shen Zhiyu menatap wajah Shen Zhiqiu dengan penuh kemenangan.

Tak disangka, Shen Zhiqiu hanya mengangguk tenang, seolah-olah sedang menandai sesuatu dengan kata, “sudah dibaca.”

Shen Zhiyu tak kuasa menahan dengusan dalam hati. Benar-benar orang kampung yang besar di rumah ladang desa, bahkan nama Pendeta Xuanzhen pun tak pernah didengarnya.

Setelah tiga cangkir teh masuk ke perut, Shen Zhiyu memegangi perutnya dan mulai mengerang.

“Aduh, Kakak Ketiga, perutku sakit. Biarkan Xiao Huan menemaniku ke kakus. Kau tunggulah di sini.”

“Baik.”

Shen Zhiqiu mengangguk. Shen Zhiyu tergesa-gesa membuka pintu kamar samping dan pergi ke kakus.

Shen Zhiqiu tidak beristirahat dengan baik pada siang hari, duduk di situ pun terasa amat membosankan, sampai-sampai ia mengantuk.

Bukan hanya mengantuk, tubuhnya juga terasa agak lemas, seolah ada seutas benang tipis yang samar-samar sedang menariknya.

“Brak!”

Dengan suara keras, pintu kamar samping ditendang terbuka oleh seorang pria bertubuh kekar. Bersamaan dengan itu, ia menutup pintu dari dalam dengan satu gerakan tangan.

Wajah pria itu kelam keabu-abuan, di bawah matanya menghitam tebal, dan seluruh tubuhnya dipenuhi bau arak yang menyengat. Dalam beberapa langkah saja, ia menerjang ke arah Shen Zhiqiu.

Shen Zhiqiu menggerakkan pikirannya dan cepat menghindar.

“Nona kecil~~ heh-heh~”

“Siapa kau? Jangan mendekat!”

“Nona kecil, aku kekasihmu!”

Si mabuk tetap menyerbu tak kenal takut, dengan mata merah ia kembali menerjang Shen Zhiqiu.

Bagian 3 dari 3

Shen Zhiqiu langsung mengayunkan sebuah jimat dan menepukkannya keras ke punggung pria itu. Seketika tubuh pria itu melemas dan ia terjerembap ke atas dipan.

Shen Zhiqiu khawatir tenaganya tadi terlalu kuat dan membuat pria itu cacat, maka ia membungkuk untuk memeriksa napasnya.

Betapa tidak tepat waktunya, pintu kembali didorong terbuka.

Shen Zhiyu menutup mulutnya dengan wajah terkejut.

“Kakak Ketiga, apa yang sedang kau lakukan?”

Teriakan itu bukan main-main. Pelayan perempuan dan para pengikut semuanya melihat, bahkan ada yang hendak datang mengerubungi.

Shen Zhiyu dengan sigap menutup pintu di belakangnya. Wajahnya penuh kepanikan.

“Kakak yang baik, apa yang kau lakukan? Seorang pria dan wanita asing berada di satu kamar! Dan, kau, barusan kau hendak mencium dia?”

“Kakak, mengapa kau diam-diam bertemu dengan lelaki di sini? Kau begitu berani! Cepatlah putus hubungan dengannya, anggap saja tak pernah terjadi apa-apa!”

Shen Zhiqiu berdiri tegak, lalu mendengus dingin.

“Hmph, benar-benar adik yang baik. Mengapa si pemabuk ini bisa muncul di sini, bukankah kau lebih tahu daripada aku?”

Shen Zhiyu tampak sangat tersinggung. Ia mengeluarkan saputangan kecil dan menyeka ujung matanya.

“Kakak, ucapanmu itu dari mana asalnya? Bukankah justru kau yang memanfaatkan saat aku tak ada untuk bertemu diam-diam dengan pria luar? Tadi saat pintu dibuka, semua orang melihatnya. Kalian berdua berguling-guling di atas dipan, sungguh seperti sepasang merpati liar yang berahi!”

“Kakak, tenanglah. Selama kau sejalan denganku, aku tidak akan menyebarkan hal ini. Bagaimanapun juga, kita ini saudari.”

Sambil berkata demikian, Shen Zhiyu mengulurkan tangan hendak menarik Shen Zhiqiu.

Shen Zhiqiu menepis tangannya keras-keras.

“Ke kakus saja kau membawa pergi semua pengikut dan pelayan, bukankah memang untuk membiarkannya masuk? Shen Zhiyu, kalian membawa aku dari desa untuk menggantikanmu menikah dengan Pangeran Huai. Aku mengakuinya. Aku rela menikah menggantikanmu. Tetapi sekarang kau bukan hanya tak berterima kasih, malah hendak mencelakaiku. Kalau kukatakan hatimu kejam, salahkah?”

Shen Zhiyu segera membalas.

“Kau menggantikanku menikah dengan Pangeran Huai yang hampir mati itu adalah keberuntunganmu. Kakak yang baik, saat berbicara denganku, lebih baik bersikaplah sopan. Kalau tidak, akan kuulaskan peristiwa hari ini kepada Pangeran Huai. Lalu, menurutmu bagaimana Pangeran Huai akan menghukum wanita tak tahu malu yang diam-diam berhubungan dengan lelaki luar sepertimu?”

Baru saja ucapannya selesai, pintu mendadak dihantam terbuka. Dua pengikut terlempar masuk dan jatuh ke lantai.

Sepasang sepatu bot hitam melangkah masuk ke kamar, disusul suara dingin yang menggema.

“Siapa bilang aku ini pangeran sial yang hampir mati?”