Bab 21: Kejanggalan di Kediaman Ji, Pulang ke Rumah Malah Ditangkap

"Apa? Omong kosong apa yang kau bicarakan? Seret dia keluar!"

Shen Ling merasa wajahnya memerah karena marah. Ia mendorong Shen Zhiqiu keluar pintu. Namun, dari atas ranjang, Nyonya Ji mengeluarkan jeritan yang menyayat hati. Suara itu terdengar begitu menderita, seolah-olah ia sedang mengalami proses persalinan yang sangat menyiksa.

Melihat penderitaan ibunya, Ji Yunlan bergegas keluar, menarik tangan Shen Zhiqiu, dan membawanya kembali masuk ke dalam kamar.

"Ayah, bagaimanapun juga, aku sudah mengundangnya kemari. Biarkan dia memeriksanya, apa salahnya?"

"Ibumu sudah setua itu, bagaimana mungkin ia mengandung? Lagipula, sebagai suaminya, mana mungkin aku tidak tahu kalau dia hamil atau tidak? Dia ini pasti penipu yang hanya mengarang cerita!"

"Yunlan, dari mana kau mengenal penipu ini?"

Kata-kata Shen Ling terasa tajam dan menusuk, ia terus merendahkan Shen Zhiqiu. Mendengar rintihan ibunya yang tak tertahankan di atas ranjang dengan keringat bercucuran, Ji Yunlan tidak bisa lagi menahan diri. Ia mengertakkan gigi dan menarik Shen Zhiqiu masuk.

"Ayah, apakah harga diri benar-benar lebih penting daripada nyawa?"

Ji Ling tertegun sejenak. Memanfaatkan kesempatan itu, Shen Zhiqiu segera bergegas ke sisi Nyonya Ji. Dengan gerakan yang sangat cepat, ia mengeluarkan selembar jimat dari tas kain kecil yang dibawanya dan menempelkannya ke tubuh Nyonya Ji. Seketika, jeritan Nyonya Ji pun mereda.

Melihat hal itu efektif, Ji Yunlan dan Ji Ling segera mendekat. Shen Zhiqiu mengamati wajah Nyonya Ji dan memeriksa denyut nadinya. Dengan raut wajah serius, ia meminta para pelayan untuk keluar dan hanya menyisakan Ji Yunlan dan Ji Ling di dalam.

Rasa sakit Nyonya Ji memang berkurang, namun ia masih terengah-engah di atas ranjang dalam kondisi sangat lemah, tak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

"Aku baru saja menggunakan jimat untuk meredam rasa sakitnya. Penilaianku tadi tidak salah, dia memang akan melahirkan."

"Ba-bagaimana mungkin!" seru Ji Ling dengan emosi yang meluap-luap.

Shen Zhiqiu pun menjelaskan dengan tenang, "Lihatlah perutnya, menonjol secara tidak wajar. Memang ada janin di dalamnya, tetapi itu bukan janin manusia biasa, melainkan janin iblis."

"Janin manusia dikandung selama sepuluh bulan, namun janin iblis hanya butuh tiga bulan untuk lahir. Janin iblis bertahan hidup dengan menyerap energi vital manusia. Hari di mana janin iblis lahir adalah hari di mana ibu yang mengandungnya akan menemui ajalnya."

Ji Yunlan mencoba mengingat-ingat. Benar saja, ibunya mulai mengalami gangguan jiwa tiga bulan yang lalu. Kali ini, Ji Ling mulai menaruh sedikit kepercayaan pada "pemuda" bertubuh kurus itu.

"Lalu menurutmu, apa yang harus kami lakukan sekarang?"

Shen Zhiqiu mengeluarkan selembar jimat lagi, menjepitnya di antara jari, lalu memutarnya hingga jimat itu terbakar dengan sendirinya. Ia berkata kepada Ji Yunlan, "Ambilkan secangkir air."

Abu jimat yang terbakar dimasukkan ke dalam air, lalu Ji Ling membantu Nyonya Ji meminumnya.

"Jimat ini bisa menekan janin iblis itu untuk sementara selama beberapa hari. Janin itu sudah lama hidup di dalam tubuhnya, cara terbaik adalah membuatnya pergi dengan sukarela. Jika dipaksa keluar, tubuh Nyonya Ji hanya akan mengalami kerusakan parah."

"Lalu, bagaimana caranya agar dia mau pergi dengan sukarela?" tanya Ji Yunlan cemas.

Shen Zhiqiu menghela napas. "Janin iblis biasanya tidak akan sembarangan mencari inang. Pasti ada hubungan masa lalu antara Nyonya Ji dan entitas itu."

Nyonya Ji perlahan sadar dan membuka matanya. Ia menggerakkan bibirnya yang pucat. "Ada anak aneh di dalam perutku. Siang malam dia membuatku tidak bisa makan dan tidur. Jika terus seperti ini, aku akan mati. Tuan muda, tolong selamatkan aku, tolong aku."

Ternyata ibunya tidak mengalami gangguan jiwa, memang benar ada janin iblis di perutnya. Mata Ji Yunlan berkaca-kaca karena iba, ia menggenggam tangan ibunya yang sedingin es.

"Ibu, tenanglah. Tuan muda ini memiliki ilmu yang luar biasa, dia pasti akan menyelamatkan Ibu."

Shen Zhiqiu langsung ke inti permasalahan, "Nyonya Ji, apakah sebelumnya Anda pernah melakukan pengguguran kandungan?"

Nyonya Ji melirik Ji Ling dengan tatapan menghindar, sementara Ji Ling hanya terdiam dengan wajah gelap. Shen Zhiqiu kini mengerti; keluarga ini memiliki rahasia besar, dan karena terikat harga diri, mereka enggan membicarakannya meski sudah di ambang maut.

Ia bertepuk tangan dan kembali ke meja untuk menuangkan teh bagi dirinya sendiri.

"Kalian pertimbangkanlah perlahan. Hari sudah mulai larut, aku harus pulang. Istriku di rumah sedang menungguku. Oh ya, jimatku hanya efektif selama tiga hari. Setelah tiga hari, maafkan aku jika tidak bisa lagi membantu."

Shen Zhiqiu melangkah keluar. Matahari bersinar cerah di luar, ia menutupi matanya dengan tangan untuk menghalau silau. Jika dilihat dari kejauhan, Kediaman Pangeran Huai tidak jauh dari sini, hanya butuh waktu singkat dengan berjalan kaki.

"Nona Shen!"

Ji Yunlan mengejarnya dengan wajah penuh penyesalan. "Terima kasih telah membantu ibuku. Hanya saja, keluarga kami sangat memegang teguh tata krama dan banyak hal yang terhalang harga diri. Meskipun aku tidak tahu rahasia apa yang ada di baliknya, aku akan berusaha sekuat tenaga meyakinkan ayah dan ibuku. Aku harap saat itu tiba, Nona Shen bersedia datang kembali untuk mengusir janin iblis itu."

Shen Zhiqiu mengangguk, lalu memberikan seekor burung bangau kecil yang terbuat dari jimat kepada Ji Yunlan. "Jika butuh sesuatu, teteskan darah dari ujung jarimu ke matanya, dia akan datang mencariku sendiri."

Setelah Ji Yunlan berterima kasih berulang kali, ia mengantar Shen Zhiqiu sampai keluar dari Kediaman Ji. Saat berpisah, Ji Yunlan berpesan, "Jika Pangeran Huai mengganggumu, katakan saja padaku. Kakekku adalah gurunya, dia pasti akan mendengarkan kata-kata kakek."

Ji Yunlan tahu Xiao Mingyu memiliki watak yang aneh, jadi ia tidak bisa tidak merasa khawatir pada Shen Zhiqiu. Namun, Shen Zhiqiu justru tidak peduli dan memberikan senyuman manis.

"Kembalilah, jangan lupa berikan makanan bergizi untuk Nyonya Ji."

Shen Zhiqiu kembali ke tembok Kediaman Pangeran Huai, lalu dengan lincah ia memanjatnya. Belum sempat ia turun, sepasang mata tajam menatapnya lurus-lurus. Tatapan itu membuatnya merinding. Entah sudah berapa lama Xiao Mingyu menunggu di bawah tembok, ia mendengus dingin lalu membuang muka.

"Dari mana saja sang Putri, kenapa tidak mengajakku?"

Shen Zhiqiu menyadari nada sindirannya, lalu membalas dengan lugas, "Aku berkeliling di luar, makan enak, dan bertemu sekelompok anak-anak, lalu sempat bermain sepak bola raga sebentar."

"Bermain? Sepak bola raga?" Sudut bibir Xiao Mingyu yang duduk di kursi roda berkedut sedikit. "Siapa yang mengizinkanmu keluar dengan pakaian seperti itu? Chang Feng, bawa sang Putri turun dan kunci dia di dalam kamar!"

Shen Zhiqiu segera melompat turun dari tembok dengan sigap. "Jangan, jangan, aku bisa jalan sendiri."

Di kamar pengantin, Shen Zhiqiu menopang dagunya sambil menatap Chang Feng. "Chang Feng, sudah berapa lama kau melayani Pangeran?"

Tanpa kehadiran Pangeran Huai yang menyeramkan, kepribadian Chang Feng menjadi lebih terbuka dan banyak bicara. "Aku sudah mengikuti Pangeran sejak kecil, aku tahu segalanya tentang dia."

Shen Zhiqiu berpikir sejenak, matanya sedikit berkedip. "Kalau begitu katakan padaku, siapa yang mengirim vas bunga berisi roh jahat tadi malam?"

Chang Feng tidak menyembunyikan apa pun, ia merendahkan suaranya, "Barang-barang bagus itu adalah hadiah kaisar untuk pernikahan Pangeran. Baru saja disimpan di gudang dan belum sempat dipajang, kejadian itu sudah terjadi."

Kaisar saat ini, bukankah dia ayah kandung Xiao Mingyu? Pantas saja Xiao Mingyu tidak berani membocorkan sepatah kata pun, ternyata masalahnya sangat besar. Namun, posisi putra mahkota hampir dipastikan, dan Pangeran Huai yang sakit-sakitan tidak memiliki alasan bagi kaisar untuk membunuhnya.

Saat Shen Zhiqiu sedang merenung, Chang Feng keluar dari kamar. "Maafkan aku, Putri. Pangeran memerintahkanmu untuk dikurung selama tiga hari, jadi aku harus mengunci pintunya."

Belum sempat Shen Zhiqiu bereaksi, terdengar bunyi klik, pintu telah terkunci rapat.