Diam-diam melepaskan dua atau tiga genggam beras.

Saat itu, api sudah menyala di luar, aroma bubur yang mendidih menguar semerbak memenuhi udara. Huang Dengfu dan beberapa putranya duduk mengelilingi api, membahas masalah makanan berikutnya. Setelah berdiskusi, mereka memutuskan bahwa setelah menikmati makan malam ini, mereka akan pergi ke dalam hutan untuk mencari sayuran liar yang bisa dimakan atau mengumpulkan air pegunungan yang jernih.

Huang Wenlan dengan tenang mendengarkan percakapan mereka, tatapannya menunjukkan tekad dan ketegasan. Setelah Xiao Huzi kembali terlelap dalam mimpi manis, dia dengan hati-hati menidurkan anak itu, lalu diam-diam meninggalkan kereta kuda.

“Ayah, aku rasa kalian sebaiknya berangkat sekarang,” usul Huang Wenlan, “Dengan begitu, saat kembali kalian bisa langsung minum bubur hangat dan beristirahat dengan nyaman. Kalau minum bubur dulu baru pergi, takutnya saat kembali sudah kelelahan dan tidak bisa tidur dengan nyenyak.”

“Baik, kalau sudah kenyang malah tidak ingin bergerak, ayo pergi!” kata Huang Dengfu sambil bangkit dan mulai menaiki gunung.

Keempat saudara Huang segera mengikuti, tak lama kemudian sosok mereka menghilang dalam gelap malam.

“Ibu, kakak, bagaimana kalau kalian pergi melihat sekitar, mungkin bisa menemukan beberapa sayuran liar untuk mengisi perut kita yang lapar,” usul Huang Wenlan sambil tersenyum, namun dalam hati dia menyimpan rencana kecilnya sendiri.

He Shi mengangguk setuju, lalu membawa kedua putrinya berjalan menuju semak-semak dan kebun di sekitar, berharap bisa menemukan sayuran liar yang bisa dimakan. Huang Wenlan tetap di tempat, menjaga bubur di atas api.

Setelah ketiganya jauh, Huang Wenlan segera bertindak cepat. Dia diam-diam menyentuh lengan bajunya, sadar-sadar memasukkan beberapa genggam beras putih yang berkilauan dari ruangannya ke dalam panci yang mendidih. Setelah itu, dia menambahkan sedikit gula pasir dan air mineral agar aroma bubur semakin menggoda.

Gerakannya cepat dan terampil, seolah sudah berlatih berkali-kali. Setelah selesai, dia segera mengambil sendok panjang dan mengaduk bubur dengan lembut agar butiran beras dan gula tercampur merata.

Melihat bubur yang perlahan menjadi kental dan harum manis, hati Huang Wenlan dipenuhi rasa bangga. Dia tahu, saat He Shi dan kakak-kakaknya kembali dan melihat bubur yang lezat ini, mereka pasti akan sangat terkejut. Dan dia, adalah dalang di balik semua ini, menikmati perasaan mengendalikan segalanya.

Memikirkan ruangannya yang hanya untuk menyimpan beras saja sudah memenuhi delapan puluh meter persegi, dengan tumpukan bertingkat-tingkat seperti gunung beras yang menjulang tinggi. Dengan ketinggian tiga meter, ruang itu hampir penuh sesak oleh beras yang tersusun rapi, membuat orang takjub.

Selain beras, di sana juga terdapat berbagai jenis mie, bihun, gandum, beras merah, jagung, kentang, dan ubi jalar, baik yang segar, kering, maupun instan, semuanya lengkap. Ada yang digantung di dinding, ditumpuk di sudut, atau disusun rapi di rak, membentuk pemandangan tersendiri dalam ruang itu.

Di area dua puluh meter persegi lainnya, tersusun berbagai air dalam ember dan botol, minuman kaleng, bahkan es krim dan minuman dingin lainnya. Huang Wenlan terkejut menemukan ada sebuah kolam kecil di ruangannya yang secara otomatis mengalirkan air dari keran, sehingga dia tidak perlu repot membawa banyak air.

Sisa ruang seratus meter persegi dipenuhi dengan berbagai persediaan hidup yang beraneka ragam, mulai dari kebutuhan sehari-hari hingga perkakas dapur, pakaian, dan obat-obatan, hampir mencakup semua aspek kehidupan. Huang Wenlan bahkan menemukan sebuah sudut khusus yang berisi beberapa buku dan permainan catur, jelas untuk tempat istirahat dan hiburan.

Walaupun ruang itu dipenuhi dengan berbagai barang, semuanya tertata rapi, memberikan kesan tenang dan meyakinkan. Berdiri di tengah-tengahnya, Huang Wenlan merasakan gelombang haru dan kepuasan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.