Aku sedang diincar seseorang.

Saat semburat cahaya pertama fajar menyelinap diam-diam, ufuk timur mulai memutih bagai perut ikan, seolah sang fajar tengah menyingkap tirai malam dengan jemari halusnya.

Huang Dengfu dan putra-putranya sibuk berkemas. Meski gerakan mereka menyiratkan kelelahan, semuanya tetap teratur. Di sisi lain, Nyonya He bersama Huang Wenyu dan Huang Wenqiao sedang menyiapkan sarapan. Makan malam kemarin cukup mengenyangkan, jadi sarapan pagi ini tidaklah mewah. Hanya beberapa potong bakpao yang dibagi rata untuk setiap orang; meski sedikit, itu cukup untuk mengganjal perut.

Bakpao itu sudah keras seperti batu. Nyonya He merebus air untuk mengukusnya sebentar agar lebih lunak dan bisa dimakan. Sisa air panas disimpan kembali dengan hati-hati ke dalam kantung air; tak setetes pun ia biarkan terbuang.

Huang Wenlan duduk di samping, menelan bakpao itu dengan susah payah. Harus diakui, bakpao kuno ini jauh berbeda dengan yang ia ingat. Tidak ada tekstur lembut nan empuk, pun tidak ada rasa manis yang samar, hanya aroma gandum yang kasar dan sederhana. Namun, di saat seperti ini, makanan sesederhana itu terasa sangat berharga.

Di dalam ruang penyimpanan pribadinya, tersimpan beraneka ragam makanan. Bakpao hangat dan bakpao daging yang segar tertata rapi, menebarkan aroma yang menggugah selera. Berbagai jenis mi instan, panci panas instan, roti, dan kue juga tersedia lengkap, seolah-olah sebuah supermarket mini ada di sana.

"Tahan dulu," pikirnya. "Nanti kulihat apakah ada kesempatan untuk mengeluarkannya agar kita bisa makan bersama."

Setelah sarapan selesai dan barang-barang dirapikan, mereka kembali melanjutkan perjalanan. Sepanjang jalan, pemandangan menyedihkan silih berganti tertangkap mata—para pengungsi yang melarikan diri dengan rambut acak-acakan, wajah berdebu, dan tubuh kurus kering, seolah embusan angin saja bisa merobohkan mereka. Di tengah zaman yang kacau ini, memiliki kereta keledai seperti keluarga Huang sudah termasuk kemewahan. Hal ini pun tak ayal memancing perhatian orang-orang yang berniat jahat.

Putra ketiga, Huang Wenliang, memiliki penglihatan yang tajam. Ia sudah menyadari keanehan di belakang mereka. Ia mendekati kakaknya, Huang Wenqiang, lalu berbisik, "Kak, lihat orang-orang di belakang itu. Mereka terus membuntuti kita secara sembunyi-sembunyi."

Ketiga saudaranya yang lain sebenarnya sudah merasakan suasana yang ganjil, namun mereka tidak tahu apakah sang ayah yang mengemudikan kereta dan sang ibu yang duduk di atasnya juga menyadarinya.

Huang Wenqiang, sebagai putra sulung, tidak bisa menahan diri untuk menoleh. Tampak tujuh atau delapan pria berjalan dengan langkah berat dan wajah muram; jelas mereka bukan orang baik-baik. Saat pandangan mereka bertemu, orang-orang itu justru mempercepat langkah, bagaikan sekawanan serigala yang mengincar mangsa.

"Ayah, situasinya tidak beres, ada yang mengincar kita!" Huang Wenqin, putra kedua, berlari kecil mengejar kereta keledai dengan wajah cemas. Ia berkata dengan napas terengah-engah kepada Huang Dengfu, "Ayah dan Ibu duluan saja, biar kami yang menahan mereka!"

Jantung Huang Dengfu berdegup kencang. Ia pun menoleh ke belakang. Benar saja, tujuh atau delapan pria berbadan kekar membayangi mereka dengan rapat. Situasi itu membuat bulu kuduk berdiri.

Huang Wenlan, yang pendengarannya tajam, mendengar kegaduhan di belakang. Ia segera menyingkap sudut tirai jendela belakang kereta dan mengintip. Dilihatnya pria-pria itu membawa bilah pisau berkilauan yang tampak menusuk mata di bawah cahaya matahari. Hatinya mencelos; jika perkelahian benar-benar terjadi, kekuatan empat bersaudara keluarga Huang saja mungkin tidak akan cukup.

Huang Wenlan tidak akan membiarkan kakak-kakaknya berjuang sendirian. Tangannya menyusup ke balik lengan baju yang longgar, mengambil sebuah Jarum Badai Bunga Pir dari ruang penyimpanannya. Ini bukanlah barang pasaran, melainkan senjata yang ia pesan khusus dengan biaya besar dari seorang pengrajin ahli yang tersohor di dunia persilatan. Ia pernah membaca deskripsi senjata ini di buku kuno dan tahu betapa mengerikan kekuatannya. Kini, senjata legendaris itu berada dalam genggamannya, dan gejolak kegembiraan pun membuncah di hatinya.

Fakta membuktikan bahwa tindakannya sangat bijak. Di zaman yang kacau ini, tanpa senjata tajam untuk melindungi diri, itu sama saja dengan berjalan menuju jalan buntu. Meski memiliki banyak perbekalan, ia tidak akan mampu menahan sabetan pedang musuh yang kejam.

Di dalam ruang penyimpanannya masih tersimpan beberapa senjata lain—semuanya dikumpulkan dengan susah payah melalui berbagai saluran rahasia, bahkan ada yang dirakit khusus dengan biaya tinggi.

Segala persiapan ini hanyalah untuk satu tujuan: memusnahkan sampah masyarakat yang keji dan melindungi keselamatan diri serta orang-orang yang ia cintai. Di dunia yang penuh ketidakpastian dan bahaya ini, ia sadar bahwa hanya senjata yang kuatlah yang mampu membangun benteng pertahanan yang tak tertembus bagi mereka.

Nyonya He terperangah menatap benda aneh di tangan Huang Wenlan. Benda itu berbentuk ganjil, tampaknya terbuat dari besi, dan memancarkan aura misterius. Penuh rasa penasaran, ia berseru, "Wenlan, benda apakah ini?"

Huang Wenlan menatap Nyonya He dengan sorot mata yang licik, ia tersenyum kecil dan berkata, "Ibu, ini harta karun yang luar biasa. Kakak, cepat menyingkir!"

Huang Wenqiang yang berada di luar kereta, meski bingung, segera membawa ketiga adiknya mundur ke samping, bersembunyi di sisi kereta keledai sambil mengintip dengan penasaran.

Huang Wenlan menarik napas dalam-dalam, mengunci pandangannya pada para bandit di kejauhan, dan menghitung waktu yang tepat. Akhirnya, ia menekan pemicunya. *Syuuu!* Puluhan jarum perak sehalus rambut melesat bagai anak panah yang terlepas dari busurnya, merobek udara dan meluncur tepat ke arah para bandit. Jangkauan jarum itu ternyata bisa mencapai seratus meter!

Seketika, suasana terasa kian mencekam. Nyonya He dan Huang Wenqiang serta yang lainnya ternganga menyaksikan pemandangan itu, hati mereka dipenuhi rasa takjub dan gentar. Mereka sadar, benda aneh di tangan Huang Wenlan ini telah menjadi senjata utama bagi keselamatan mereka.