Bab 129: Hari yang Tak Terlupakan

—————

Sebuah panas yang sulit digambarkan bangkit dari dalam hati—membakar, gelisah, dan sulit ditahan.

Panas yang tak terkatakan itu menguap naik dari lambung, melewati kerongkongan, melewati bronkus, lalu sebentar lagi akan menyembur keluar dari mulut.

???

!!!

Para dewi serempak meletakkan sumpit, mengangkat wajah dari baskom besar berisi sesuatu yang tampak seperti rumput di hadapan mereka.

Cepat, tangkas, dan dalam gerakan yang benar-benar serempak.

Semua dewi terkejut.

Mereka semua menatap Ding Cheng dengan heran, memandang pencetus baskom besar berisi “rumput” itu.

Sementara para dewi menatap Ding Cheng, Ding Cheng juga menatap mereka.

Pada awalnya, Ding Cheng masih merasa sedikit tegang dan agak canggung.

Namun, sekarang tidak lagi.

Sebab perlahan-lahan Ding Cheng menyadari bahwa Akua sendiri tampaknya tidak terlalu memedulikan hal ini. Ia juga tidak terlalu peduli pada citranya di hadapan para dewi. Kalau memang peduli, ia tentu tidak akan lebih dahulu memulai rangkaian acara ini sebelum Ding Cheng sempat mencegahnya.

Cara hidangan “Pesta Daun Bawang” muncul ternyata sedikit berbeda dari bayangan Ding Cheng.

Dalam bayangan Ding Cheng, seratus pelayan seharusnya membawa seratus baskom besi besar, lalu masuk berbaris perlahan dari kedua ujung meja panjang. Setelah itu, mereka perlahan-lahan meletakkan satu demi satu piring besar di hadapan para dewi sesuai urutan.

Sepanjang proses itu, semua pelayan harus memasang wajah serius dan tidak boleh melakukan komunikasi verbal apa pun.

Hanya dengan begitu suasananya akan terasa megah dan khidmat, sehingga para dewi dari negeri asing itu dapat merasakan nuansa Shandong hingga seratus persen!

Itulah rancangan awal Ding Cheng.

Bahkan, Ding Cheng sudah menyerahkan rancangan itu kepada Lucy dan memerintahkannya untuk melaksanakannya secara ketat.

Namun hari ini, jelas terlihat bahwa rancangan Ding Cheng telah mengalami sedikit perubahan.

Cara kemunculan “Pesta Daun Bawang” berubah dari dibawa masuk oleh seratus pelayan menjadi meluncur langsung dari perosotan ke hadapan para dewi.

Mengapa bisa berubah seperti ini?

Ding Cheng mulai berpikir. Tentu saja, ia sama sekali tidak mungkin menyangka bahwa perubahan itu terjadi karena kastel tersebut sedang tidak memiliki cukup banyak pelayan.

Sebenarnya, pada awalnya para pelayan bisa ditemukan. Untuk Kastel Impian yang panjang, lebar, dan tingginya masing-masing enam ratus enam puluh enam meter, terdapat ratusan bahkan ribuan pegawai di dalamnya. Mencari seratus pelayan untuk memeriahkan suasana tentu bukan masalah.

Awalnya memang begitu, hanya saja keadaan sekarang sudah berbeda.

Sebab kini mereka semua telah mati.

Tentu saja, hal inilah yang tidak mungkin diketahui Ding Cheng. Bagaimanapun, ia tidak memiliki mata batin yang mampu melihat segala sesuatu, sehingga tidak tahu apa yang telah dan sedang terjadi di lantai bawah tanah pertama.

Namun, Ding Cheng bisa menduga bahwa perubahan ini berkaitan dengan Akua.

Akua mengetahui hal ini.

Alasannya sederhana. Karena Akua perlu menyajikan makanan, hidangan-hidangan itu pun meluncur turun melalui perosotan. Itulah cara baru yang dirancang Akua untuk menyajikan makanan.

Ding Cheng yang tajam dan cerdas langsung memahami semuanya.

Akua sudah mengetahui menu yang dikembangkan Ding Cheng. Akua juga sudah tahu apa yang akan terjadi selanjutnya dalam jamuan makan malam itu.

Lalu, siapa yang membocorkan hal itu kepada Akua? Ding Cheng tidak tahu. Bagaimanapun, Lucy, orang yang selama ini menjadi penghubungnya, telah menghilang, sementara Mary, yang bertugas melaporkan perkembangan pekerjaan, sudah benar-benar gila.

Siapa yang membocorkan menu itu kepada Akua? Bagi Ding Cheng, hal tersebut adalah sebuah misteri—misteri yang tidak boleh direnungkan terlalu dalam, sebab semakin direnungkan, semakin mengerikan jadinya.

Namun Ding Cheng sama sekali tidak berniat mempermasalahkan detail kecil seperti itu. Ia langsung melompat ke tahap berikutnya dalam alur logikanya.

Yang penting bukanlah bagaimana Akua bisa mengetahuinya. Yang penting adalah Akua sudah tahu apa yang akan terjadi selanjutnya dalam jamuan makan tersebut, dan ia tetap bersikap optimistis, bahkan menerima serta menantikan terjadinya semua itu.

Dengan demikian, persoalannya sudah selesai.

Kalau Akua saja tidak mempermasalahkannya, untuk apa Ding Cheng ikut mempermasalahkannya?

Bagaimanapun, hal utama yang dipikirkan Ding Cheng adalah apakah perasaan Akua akan terguncang.

Dan kenyataannya membuktikan bahwa perasaan Akua tidak akan terguncang. Ia sudah mengetahui semuanya dan, secara objektif, justru senang mendorong hal ini agar benar-benar terjadi.

Kalau begitu, satu-satunya pihak yang akan menanggung akibatnya adalah para tamu jamuan—yakni para dewi yang duduk di sana. Setelah menyantap menu Ding Cheng, suasana hati mereka pasti akan mengalami perubahan.

Sebenarnya, bukan sekadar mungkin. Itu pasti akan terjadi.

Mari kita lihat apa saja yang telah disiapkan Ding Cheng untuk mereka:

Pesta daun bawang, hot pot jeroan rebus dengan kuah tomat, kaldu penyedap rasa makanan laut, bakpao besar berisi lemak babi yang meleleh, dan es krim bawang putih.

Lima hidangan singkat itu telah menampilkan sari pati masakan aneh hingga tuntas. Setelah menyantap hidangan yang dimasak dengan penuh perhatian tersebut, kalau para dewi itu tidak menelepon layanan darurat, berarti mereka sudah langsung dibawa ke rumah sakit jiwa.

Jelas sekali, hal semacam ini sudah dapat diperkirakan Ding Cheng.

Dalam jamuan kenikmatan ini, apa yang akan terjadi selanjutnya pasti merupakan sesuatu yang sangat tragis dan kejam!

Namun, apa hubungannya semua itu dengan Ding Cheng?

Bagaimanapun juga, semua orang yang hadir adalah teman-teman Akua, bukan teman Ding Cheng.

Ding Cheng tidak memiliki hubungan apa pun dengan mereka. Meski pernyataan ini akan sangat melukai hati para dewi, kenyataannya memang demikian. Situasinya memang seperti itu.

Ding Cheng sama sekali tidak akrab dengan para dewi, jadi tentu saja ia tidak perlu memedulikan perasaan, kegembiraan, ataupun kesedihan mereka.

Bahkan, dalam jamuan makan ini, peran Ding Cheng hanyalah sebagai penonton. Dari sudut pandang seperti seorang dewa, ia mengamati seluruh aktivitas batin dan berbagai perilaku para dewi.

Dengan kata sederhana, keadaan Ding Cheng saat ini mirip seperti seorang raja keisengan yang sedang menikmati pemandangan para korbannya dipermainkan.

Keadaan seperti ini sangat bermakna.

Sebab dalam keisengan pun terdapat keindahan tersendiri.

Dengan perasaan luhur untuk menghayati keindahan itu, Ding Cheng mulai mengamati ekspresi para dewi dengan penuh minat.

Ekspresi para dewi setelah menyantap Pesta Daun Bawang sangat beragam. Namun, lebih tepatnya, mereka tidak menghabiskan seluruh baskom besar itu. Mereka hanya menyantap sebagian, bahkan hanya satu suapan kecil.

Akan tetapi, satu suapan kecil saja sudah cukup membuat ekspresi wajah mereka berubah menjadi tontonan yang luar biasa.

Ding Cheng menahan tawa sambil mengamati semuanya. Kalau itu hanya Pesta Daun Bawang biasa, tentu tidak ada yang istimewa. Namun, yang ini berbeda. Ini adalah versi pilihan khusus, dibuat dari lima belas jenis daun bawang yang paling menyengat dan paling pedas. Yang digunakan hanya bagian daunnya, diiris tipis memanjang, lalu ditata di atas piring.

Sekilas, bentuknya memang tidak jauh berbeda dari sebaskom rumput. Namun, sebenarnya perbedaannya sangat besar!

Kalau kalian mengira baskom besar ini adalah salad sayur lalu langsung memakannya, kalian benar-benar telah tertipu habis-habisan!

Dan jelas sekali, sembilan puluh sembilan dewi itu adalah orang-orang yang telah tertipu mentah-mentah!

Ding Cheng menatap para dewi dengan puas, dengan tatapan seseorang yang baru saja menuai hasil dan memperoleh kemenangan. Namun, tak lama kemudian, ia mengernyitkan dahi.

Sebab reaksi para dewi ternyata sedikit menyimpang dari perkiraannya.

Setelah fase ekspresi yang semarak itu berlalu, para dewi perlahan-lahan keluar dari keterkejutan suapan pertama dan satu demi satu mulai berpikir.

Mereka berpikir dengan gembira, berpikir sambil menikmati sisa rasanya. Wajah para dewi dihiasi senyum bahagia. Bahkan beberapa di antara mereka dengan berani mengulurkan sumpit, memasukkannya kembali ke dalam baskom Pesta Daun Bawang di hadapan mereka, lalu mengambil satu suapan lagi.

Setelah itu, mereka mulai mengunyah dengan perasaan belum puas.

Ding Cheng: ???