Bab 105: Wabah Sindrom Hinamizawa

Perahu motor melaju kencang membelah air limbah. Mesinnya mengaduk ketenangan, menciptakan riak-riak hitam pekat, sekaligus memancing erangan pilu dari para praktisi spiritual yang telah melebur.

"Gatal sekali, sialan, jangan tusuk-tusuk aku lagi!"

"Sistem endokrin dan detak jantungku kacau balau karena diaduk-aduk!"

"Rasanya isi perutku mau tumpah keluar karena terguncang!"

Di atas perahu yang terus melaju, Ding Cheng mendengar keluhan para praktisi yang kini telah larut menjadi air limbah tersebut. Sebenarnya, lebih tepat menyebutnya sebagai kutukan daripada keluhan. Nada bicara mereka berubah menjadi suram, dingin, dan penuh aura hantu, jauh berbeda dengan saat mereka masih hidup di dunia manusia.

Setelah melebur, watak mereka berubah drastis. Tak peduli seperti apa kepribadian mereka sebelumnya, kini semuanya menjadi seperti detonator berjalan; tak boleh disentuh, sekali bersentuhan, mereka akan meledak.

"Aaaah! Mati saja kau!"

"Kenapa tidak mati saja!"

Raungan bersahut-sahutan muncul dari air limbah, diselingi sumpah serapah dan caci maki yang membuat suasana terasa sangat mencekam. Air limbah itu bisa bicara, semuanya bicara dari segala penjuru. Saat emosi mereka memuncak, air itu bergejolak hebat, menimbulkan gelombang.

Pemandangan yang mengerikan. Namun, jika dipahami bahwa itu hanyalah para praktisi yang sedang mengekspresikan emosi dalam bentuk fisik yang berbeda, Ding Cheng tidak merasa takut. Sebaliknya, dengan rasa penasaran, ia merebahkan diri di tiang kapal dan mengamati gerak-gerik mereka dengan saksama. Jika air limbah itu diibaratkan sebagai para praktisi, maka pemandangan saat ini seolah-olah para praktisi sedang berteriak di tanah, sementara dirinya duduk di atas kendaraan yang melindas wajah mereka satu per satu.

Ding Cheng tertawa kecil.

Para praktisi: "???"

Mereka terkejut, merasa absurd, dan harga diri mereka terinjak-injak. "Kami sudah bersusah payah memaki setengah mati, tapi bukannya menangis, kau malah tertawa?"

"Ada apa ini? Apa aku berdiri kurang tinggi?"

"Atau makian kami kurang lantang?"

Para praktisi geger, emosi mereka meluap-luap, membuat gelembung-gelembung hitam terus muncul di permukaan air. Itu adalah cara mereka melampiaskan amarah.

"Wah, kalian ini benar-benar lebih cepat berubah sikap daripada membalik telapak tangan," gumam Ding Cheng sambil bersandar di tiang. "Tadi kalian masih memujiku sebagai guru istimewa dan ingin membagi harta karun, sekarang malah berkerumun memaki-maki."

"Heh, untung saja aku tidak percaya satu kata pun yang kalian ucapkan tadi."

Para praktisi: "???"

Mereka semakin terguncang, sikap mereka memburuk, membuat hubungan yang memang sudah rapuh itu kian retak.

"Mati saja kau, aaaaa!"

"Aku gemetar karena marah!"

"Penuh amarah! Sedih dan marah! Sedih yang bercampur amarah!"

Ucapan Ding Cheng seperti melemparkan petasan ke dalam air limbah, membuat para praktisi yang mentalnya sudah meledak itu semakin mengamuk.

*Sret. Sret.*

Suara air menyembur ke permukaan. Di dalam air limbah yang memenuhi seluruh lantai aula batu, muncul pancuran-pancuran air hitam pekat satu demi satu. Jika dalam situasi lain, pemandangan ini mungkin terlihat cukup romantis.

"Jangan berhenti, terus saja menyembur." Ding Cheng mengeluarkan ponsel, dengan cepat membuka aplikasi kamera, mengatur sudut pandang, lalu menekan tombol rana untuk merekam momen spektakuler para praktisi tersebut.

Para praktisi: "???"

Mereka sudah tidak tahu lagi harus terkejut berapa kali. Otak mereka korsleting hingga tidak bisa berpikir lagi, hanya mampu memberikan reaksi fisiologis.

"Hei! Aku akan terus menyembur hari ini! Semuanya, serang bersama-sama!"

Raungan itu terdengar dari air limbah. Detik berikutnya, pilar air menyembur dari segala arah di lantai. Benar-benar mekar dari delapan penjuru.

"Wah, kotor sekali!" Setetes air limbah terciprat ke dekat pagar dek. Ding Cheng berdiri tegak, menghindar dengan perasaan jijik. "Aku tahu mereka bisa menyembur, tapi tidak menyangka bisa setinggi dan sejauh ini."

"Itu karena Sindrom Hinamizawa yang mereka derita sudah mencapai level L5, yaitu tahap akhir. Otak mereka sudah hangus, hanya menyisakan naluri menyerang sebagai makhluk hidup. Dengan dukungan tahap akhir L5, agresivitas semua pasien meningkat hingga 260% dari aslinya. Dengan kata lain, agresivitas mereka meningkat hampir tiga kali lipat!" Shion menjelaskan kepada Ding Cheng sambil mengemudikan perahu.

Ding Cheng terkejut, "Begitu cepat mencapai tahap akhir? Rasanya saat mereka berbicara denganku tadi masih cukup normal. Apakah penyakit ini berkembang dengan kecepatan sepuluh kali lipat?"

Shion tersenyum bijak, "Sebenarnya, saat kau berbicara dengan mereka tadi, mereka sudah tidak normal. Menurut perkiraanku, mereka sudah memasuki status L4, yaitu tahap akhir sindrom."

"Otak pasien tahap akhir L4 akan rusak karena demam tinggi yang terus-menerus pada amigdala. Otak mereka terbakar, kecerdasan menurun drastis hingga 10% dari aslinya. Tentu saja, dari luar mereka terlihat seperti orang normal, tapi sebenarnya sudah berbeda."

"Salah satu ciri utama pasien L4 tahap akhir adalah memuji secara membabi buta karena otak mereka sudah rusak. Secara spesifik, ketika mereka memasuki ruang baru, mereka akan dengan cepat menemukan sosok yang memiliki kekuatan dominan di sana, lalu berlutut dan menjilat sekuat tenaga."

Ding Cheng mengangguk sambil berpikir, "Jadi, orang yang mereka pilih sebelumnya adalah aku?"

Shion tersenyum dan mengangguk. Ia tidak bicara, tapi ekspresinya sudah membuktikan segalanya.

Ternyata begitu! Ding Cheng baru sadar. Pantas saja para praktisi itu memuji buku foto miliknya secara gila-gilaan. Karena dirinya berdiri di sana, mereka akan memujinya habis-habisan. Bahkan jika saat itu dia memegang kertas rumput atau tisu toilet, mereka pasti akan membawanya pulang dan memujanya seperti kitab suci.

Ternyata logikanya begitu. Hei, jangan salah, teknik menjilat ini cukup menarik juga. Secara acak memilih satu praktisi beruntung untuk dijadikan penjilat. Jika ada kesempatan, aku pun ingin mempelajarinya. Ding Cheng berkhayal sekaligus kagum.

"Tapi, menjilatku pun tidak membuat mereka mendapatkan apa-apa, kan?"

Shion segera menjawab, "Bagi pasien L4, tindakan menjilat itu sendiri sudah mewakili segalanya. Jadi, mereka menjilatmu bukan untuk mendapatkan sesuatu darimu, melainkan sekadar melakukan tindakan menjilat itu saja. Semakin agresif mereka menjilat, semakin besar kepuasan yang mereka peroleh. Yang otak kecilnya berkembang bahkan bisa menjilat hingga merasa superior, bangga, dan memiliki rasa kehormatan kelompok! Dan semakin agresif mereka menjilat, semakin cepat pula transformasi L4 ke L5. Itulah sebabnya mereka tiba-tiba menyembur semua, karena mereka sudah berhasil berubah menjadi L5."

L4 pada akhirnya akan berevolusi menjadi L5. Penjilat yang menjilat sampai akhir pada akhirnya juga tidak akan mendapatkan apa-apa. Sebuah filosofi yang sangat dalam, Ding Cheng meresapinya perlahan.

Alasan mengapa ada yang menyembur lebih dulu dan ada yang belakangan adalah karena waktu kambuhnya berbeda-beda. Mereka yang menyembur lebih dulu hanyalah mereka yang lebih dulu mencapai status L5. Untungnya, Ding Cheng tidak pernah benar-benar percaya pada kata-kata manis mereka. Toh, mereka semua sudah gila, semua yang diucapkan hanyalah omong kosong. Jika dipikir-pikir, mereka cukup menyedihkan.

"Lalu, kapan tepatnya mereka terkena Sindrom Hinamizawa ini?" tanya Ding Cheng pada Shion. Jika ada L4 dan L5, pasti ada L1, L2, dan L3. Itu adalah masa inkubasi yang panjang sebelum penyakit mereka kambuh.

"Sepertinya sejak mereka masuk ke Bangsal Cedar," jawab Shion. "Mengenai Sindrom Hinamizawa, ada hukum kepastian di Bangsal Cedar, yang artinya di antara sekelompok orang yang datang bersama, pasti ada satu orang yang akan terkena Sindrom Hinamizawa. Kata 'satu' di sini adalah angka abstrak; bisa benar-benar satu orang dari kelompok itu, bisa juga berarti semuanya."

Faktanya, para praktisi yang menerobos masuk ke Bangsal Cedar tanpa izin ini, saat mereka menginjakkan kaki di bangsal tersebut, mereka semua sudah terkena Sindrom Hinamizawa. Ketenangan yang berlangsung lama sebelumnya hanyalah periode penyangga sebelum penyakit itu kambuh.

Begitu mendominasi. Ding Cheng berpikir demikian, namun pikirannya melayang ke hal lain. Tentang tiga hukum Sindrom Hinamizawa, Ding Cheng juga pernah melihat penjelasan serupa di dinding Tangga Tanpa Ujung. Hukum Kepastian, Hukum Transformasi, dan Hukum Kekekalan. Sebelumnya ia mengira itu hanya tulisan menakut-nakuti di dinding, sekarang sepertinya hal itu benar adanya.

Jika ditarik kesimpulan, Ding Cheng, Aeri, Tomie, Kayo, Nairo, dan tiga orang umpan meriam lainnya yang masuk ke Bangsal Cedar secara bersamaan—di antara kelompok ini, setidaknya ada satu orang yang terkena Sindrom Hinamizawa. Selama proses tantangan, Ding Cheng tidak melihat siapa pun menunjukkan gejala sindrom. Ini berarti pasien yang terkena sindrom tersebut masih berada di tahap L1–L3 dan belum kambuh untuk sementara waktu.

Pertanyaannya: di antara mereka, siapakah yang terkena penyakit itu?

Saat Ding Cheng sedang berpikir, Aeri muncul dan menampar wajah Shion dengan keras. "Kau bohong, kau jalang."

"Sindrom Hinamizawa sama sekali bukan seperti yang kau katakan!" Aeri menuduh dengan tegas.

Ding Cheng: "???"

Ding Cheng menatap Shion. Shion tidak merasa malu ataupun marah, ia tersenyum dengan tenang. Sementara itu, Aeri jatuh ke dalam kegilaan.

"Sindrom Hinamizawa yang sebenarnya adalah penyakit yang diderita penduduk lokal Hinamizawa saat mereka meninggalkan Hinamizawa. Bukan seperti yang kau katakan."

"Tidak ada satu pun orang yang masuk ke Bangsal Cedar ini yang merupakan atau pernah menjadi penduduk Hinamizawa, apalagi meninggalkan tempat itu. Jadi, meskipun mereka sakit, itu seharusnya bukan Sindrom Hinamizawa, melainkan penyakit lain," ujar Aeri dengan teratur sambil menatap tajam ke arah Shion.

Ding Cheng mendengarkan perkataan Aeri dan mulai berpikir. Apa yang dikatakan Aeri sepertinya ada benarnya juga.

Tunggu penjelasan! Aeri dengan senang hati menyandarkan tubuhnya pada Ding Cheng. Melakukan hal itu dalam situasi seperti ini terasa sangat alami. Sangat alami, dan itu adalah hal yang selalu ingin dilakukan Aeri. Aeri memandang Shion dengan tidak senang. Kedatangan Shion membuat alarm di dalam diri Aeri berbunyi nyaring.

Insting alaminya memberitahu Aeri bahwa tujuan Shion tidak murni. Sederhananya, dia memiliki niat khusus terhadap Ding Cheng. Ya Tuhan, medan pertempuran asmara ini sudah memiliki empat tamu tetap, apakah akan ada pendatang baru lagi?

Tidak, situasi seperti ini sama sekali tidak boleh dibiarkan. Aeri terus memperhatikan Shion sepanjang perjalanan, berharap Shion bisa memahami isyarat dari tatapannya dan membatasi perilakunya.

Namun, perilaku Shion justru menunjukkan sisi "teh hijau"-nya (sebutan untuk wanita yang tampak polos namun manipulatif). Ia benar-benar mengabaikan sinyal Aeri dan malah menggoda Ding Cheng tepat di depan matanya.

Pertama mengulurkan satu kaki untuk mengetes, setelah dirasa cukup, ia mengulurkan kaki lainnya, bergoyang ke sana kemari. Tidak tahu malu! Benar-benar perilaku "teh hijau", memalukan bagi kaum wanita! Jika tatapan Aeri adalah senjata laser, Shion pasti sudah tertembak berkali-kali.

Ini adalah pemikiran jujur Aeri saat ini. Dengan perasaan tersebut, Aeri menempel di tubuh Ding Cheng sambil melirik Shion dengan sinis. Ini adalah bentuk demonstrasi sekaligus peringatan. Aeri sudah menduga dengan sifat "teh hijau" Shion, ia pasti akan berpura-pura tidak melihat peringatannya. Namun di luar dugaan, kali ini Shion tidak berpura-pura menjadi patung; ia memberikan reaksi.

Aeri terkejut.

Shion mengerjapkan mata polosnya dan berkata, "Soal itu, aku tidak tahu."

Aeri: "???"

Apa yang dia lakukan? Setelah mencerna selama beberapa detik, Aeri akhirnya sadar bahwa kalimat Shion ditujukan untuk Ding Cheng. Shion menjawab pertanyaan Aeri sebelumnya. Mengenai mengapa orang luar bisa terkena Sindrom Hinamizawa, Shion sama sekali tidak tahu.

"!!!"

Tangan Aeri mengepal. Ia merasa ada emosi yang akan meluap dari dalam dirinya. Tapi sekarang harus menahan diri, harus tetap tenang dan elegan agar tidak memberi kesempatan bagi si "teh hijau". Aku tidak mendengar kata-kata si "teh hijau", aku tidak mendengar! Aeri berpikir demikian dalam hati, lalu mengeluarkan penyumbat telinga dan memasangnya. Ia memeluk lengan Ding Cheng lebih erat lagi.

"Ketika Sindrom Hinamizawa memasuki tahap L3, ia akan berevolusi menjadi status cemburu," kata Shion dari sisi lain dek, tanpa menyadari aktivitas batin Aeri. "Melihat apa pun terasa tidak benar, melihat semua orang terasa menyebalkan, kecuali orang yang dicintai secara diam-diam."

"Jika pria, ia akan merasa secara bawah sadar bahwa semua orang sedang mencari kesalahannya, memprovokasi, dan berniat jahat padanya."

"Jika wanita, gejalanya akan sedikit berbeda."

"Apa bedanya?" tanya Ding Cheng.

Shion ragu sejenak, lalu berkata, "Wanita di tahap L3 akan secara bawah sadar menganggap semua sesama jenis sebagai jalang, merasa mereka akan merebut pria darinya."

Ding Cheng: ...

Tindakan ini terasa sangat familier.

"Apakah L3 masih bisa diselamatkan?" tanya Ding Cheng.

Shion tidak menjawab pertanyaan ini karena saat Ding Cheng bertanya, perahu motor tiba-tiba tertabrak dengan keras, membuat setir di tangan Shion terlepas.

Ada apa?

Perahu motor terguncang hebat. Langit yang tadinya tenang mulai dilanda badai, permukaan air bergejolak, dan pilar air yang besar menyembur dari permukaan. Bersamaan dengan pilar air itu, muncul sepasang demi sepasang tangan yang kering kerontang.

Para praktisi mulai berulah lagi!

"Aku ingin menangkap! Aku ingin menangkap!" raung para praktisi melawan angin!

"Aku benci, aku benci dunia ini, aku benci semuanya!"

Air limbah itu tidak punya mata. Mereka menggunakan tangan untuk mengekspresikan emosi, tangan-tangan kering itu menunjuk serempak ke arah Ding Cheng: "Terutama membencimu!"

"Kenapa membenciku?" Ding Cheng tidak tahan untuk memutar bola matanya. "Bukan aku yang mengubah kalian jadi seperti ini. Kalian jadi begini sama sekali tidak ada hubungannya denganku."

"Jika kalian ingin membenci, pertama-tama bencilah Dragon Knight 07, lalu bencilah Junji Ito. Karena alur cerita ini sepenuhnya berjalan sesuai pengaturan. Pandangan dunia yang dirancang memang seperti ini, tidak ada bagian yang melampaui batas. Kalian mengerti?"

Para praktisi tidak mengerti, mereka terus mengamuk dan menciptakan gelombang untuk melampiaskan kemarahan.

"Hah," Ding Cheng menghela napas panjang. Jika kemarahan para praktisi tidak diselesaikan, gelombang tidak akan berhenti. Sepertinya harus ditenangkan dengan baik.

Ding Cheng ingat, saat menggunakan tongkat kejut listrik pada praktisi berbaju biru tadi, aura pembunuhnya tampak mereda. Kejutan listrik membantu meredam aura jahat. Air bisa menghantarkan listrik. Ding Cheng seketika tahu apa yang harus dilakukan.

"Bawakan tongkatku!"