Bab 103 Sang Ahli Pengolahan Air Limbah

“Ahhhhh—” Suara jeritan memilukan bergema bergantian di dalam bangunan batu. Seakan hanya dalam sekejap, Ding Cheng melihat tujuh atau delapan pengamal roh sekaligus ditarik dari pergelangan kaki, diseret masuk ke dalam kabut putih yang menyelimuti, lalu menghilang secara misterius.

Titik-titik tetesan air jatuh membasahi lantai porselen biru di bangunan batu itu, menimbulkan bercak-bercak cairan berwarna tak jelas.

Cuaca tiba-tiba menjadi gelap, seolah waktu telah melompat ke tengah malam.

Ding Cheng teringat, sebelumnya di bangunan batu itu tampaknya tidak ada pengaturan waktu, tapi kini waktu tiba-tiba muncul.

Semua jam dinding yang tergantung di dinding mulai berputar cepat melawan arah jarum jam, menuju angka 12, lalu berhenti dan terkunci di posisi tengah malam.

Langit pun menyambar petir, kilatan cahaya menyinari jam dinding, menegaskan waktu tepat tengah malam.

Gedebuk-gedebuk! Getaran hebat mengguncang semua hiasan di dalam bangunan batu, menimbulkan suara seperti lembaran besi yang diterpa badai, padahal tidak ada angin sama sekali.

“Gedebuk! Gedebuk!”

Suara getaran aneh itu berpadu dengan jeritan kesakitan yang tak henti-hentinya.

Ding Cheng, Aili, dan Shiyin segera mundur ke tempat yang aman, saling bertukar pandang.

Tak seorang pun tahu apa yang sedang terjadi, seolah-olah bangunan batu itu telah kehilangan kendali.

Jam menunjukkan pukul 12 malam, semua jarum jam menunjuk pada waktu tengah malam.

Apakah pukul 12 tengah malam hanya fenomena waktu biasa? Atau menandakan pertanda tertentu?

Ding Cheng berpikir cepat. Dari saat jam mulai berubah hingga sekarang, setidaknya sudah tiga menit berlalu, tetapi semua jarum jam tetap terkunci di tengah malam.

Pasti ada alasan tersembunyi di balik ini.

Tengah malam, pukul 12, apa makna yang terkandung? Adakah simbolisme di baliknya?

Ding Cheng menengadah, pandangannya tertuju pada kabut putih yang semakin tebal di depan, lalu tiba-tiba dia terkejut.

Karena kali ini, di dalam kabut putih itu, dia melihat sebuah wajah yang sangat familiar.

...

“Ahhhhh—”

“Tolong! Ada yang bisa menolong saya?”

Di dalam bangunan batu, para pengamal roh berlari berkeliling dengan panik, berusaha menghindari serangan tangan-tangan cabul yang muncul dari bawah dan kabut putih yang terus menyerang.

Dalam waktu kurang dari sepuluh menit, dari tiga ribu pengamal roh, tersisa kurang dari seribu orang.

Lumpur berbau busuk semakin meluap di lantai, bercak-bercak berwarna-warni mulai menyatu membentuk sungai kecil.

“Berhenti teriak! Hitung dari satu sampai tiga belas, kau sudah terkunci olehku.”

“Ini hadiah, anugerah takdir, cahaya biru ini sulit dihindari.”

Pengamal roh berpakaian biru itu berbicara dengan suara dingin tanpa emosi, sifatnya berubah drastis setelah mengalami perubahan aneh.

“Ah, Kakak Liu, jangan begitu pada saudaramu! Apakah kau lupa berapa kali kita pergi potong rambut bersama? Kita memiliki ikatan persaudaraan!” teriak pengamal roh yang ditargetkan itu dengan panik.

“Hehe, benar sekali, saudara harus terlihat rapi. Apa kau tidak mau ikut denganku?” Pengamal roh berpakaian biru itu tertawa sinis, tangan kanannya tiba-tiba mencengkeram erat, menarik pengamal roh yang berteriak itu ke dalam kabut.

Siuu...

Lumpur biru pekat menjadi semakin keruh.

“Aneh sekali. Apa ini urutan? Urutan pelarutan? Urutan dunia bawah?” Aili mengernyit, mencoba menebak.

“Sulit ditebak.” Shiyin juga tampak bingung, karena dia belum pernah menyaksikan hal semacam ini sebelumnya.

“Mungkin mereka bukan roh jahat, tapi spesies lintas makhluk?” Shiyin merenung sejenak lalu berasumsi.

Para pengamal roh telah kehilangan ciri-ciri biologis, tapi masih mempertahankan kesadaran dan kemampuan makhluk hidup. Hal ini sungguh aneh.

Shiyin hanya dapat menjelaskan dengan istilah ‘spesies lintas makhluk’.

Sementara Aili, Ding Cheng, dan Shiyin tetap tenang menebak-nebak, para pengamal roh di dalam bangunan batu terus berteriak dan berlari dengan panik.

“Kalian semua berlari, kenapa kalian tidak lari?” tanya mereka pada Ding Cheng dan Aili yang tetap diam.

“Kenapa kalian begitu panik, tapi kalian tetap tenang?” tanya mereka dengan heran.

“Gampang, karena mereka menyerang kalian, bukan kami,” jawab Aili dengan lugas.

Para pengamal roh: ???

Benar saja, kabut putih bergerak cepat, dalam lima belas menit, sekitar tiga puluh lima persen area bangunan batu sudah diselimuti kabut.

Ding Cheng, Aili, dan Shiyin berada di dekat kabut.

Namun kabut itu tak berani mendekati mereka, tepatnya, tak berani mendekati Ding Cheng yang berada di tengah lingkaran.

Beberapa kali kabut hampir menyentuh tubuh Ding Cheng, tapi tepat sebelum itu terjadi, kabut berbalik arah dan menjauh.

Hal ini terjadi berulang kali dalam waktu lima menit.

Dimanapun Ding Cheng melangkah, kabut tak berani mendekati.

Tentu saja, tangan-tangan mencurigakan di tanah juga menjauh.

Maka Aili menyimpulkan, mereka tidak diserang karena bukan target kabut putih.

Target kabut adalah para pengamal roh yang memasuki bangunan cedar tanpa izin.

“Siapa suruh kalian masuk tanpa izin? Masuk ke wilayah orang lain secara ilegal, melanggar hukum, kalian tahu itu? Kalian melanggar hukum! Jadi kalian harus dihukum,” kata Aili dengan tenang.

Para pengamal roh: ???

Mereka terkejut hingga ternganga, tak mampu berkata apa-apa.

Apa ini manusia yang bicara?

“Kami tidak punya izin? Apakah kamu punya izin?”

“Kenapa aku tidak punya izin?” Aili membalas dengan nada kurang senang, saat diragukan, reaksi pertamanya adalah bertanya balik. Harga dirinya tak boleh dilanggar.

Aili tetap tenang menjawab.

Pengamal roh: ???

Ding Cheng: ....

Aili: ....

Setelah berpikir sejenak, Aili tersenyum, “Maaf, sepertinya aku juga tidak punya izin.”

Pengamal roh: !!!

Mereka gila! Terkejut jadi tambah kesal, perasaan mereka campur aduk.

“Kalau begitu, bagaimana ceritanya? Semua tidak punya izin, tapi kamu aman saja?” tanya para pengamal roh dengan suara lantang.

Aili mengangkat bahu sambil menggeleng, “Aku juga tidak tahu, mungkin ini takdir.”

“Takdir, sungguh indah.”

Takdir, sungguh luar biasa!

Para pengamal roh langsung merasa panas hati, gemetar penuh amarah, berkeringat dingin di tengah terik.

Ini yang disebut kesombongan?

Mereka merasa cemburu, ingin meluapkan amarah dengan kata-kata pedas.

Namun sebelum sempat berkata kasar, mereka tiba-tiba sadar sesuatu, lalu terpaku.

Karena saat mereka sedang iri hati, kaki mereka berhenti bergerak.

“Ahhhhh—”

Para pengamal roh berteriak putus asa, saat itu juga, tangan-tangan cabul muncul secara serentak dari tanah.

Mereka yang terpaku itu langsung ditarik dari bawah, tanpa ampun diseret ke dalam kehampaan.

“Cih, kasihan sekali, malang. Satu bunga roh jahat lagi telah gugur,” kata Aili dengan nada sedih.

Shiyin: ....

“Kamu ngomong apa sih?”

“Tidak, kamu bukan manusia, kamu ngomong bahasa hantu?”

“Jangan sok suci, hatimu busuk juga,” Aili mengejek sambil cemberut.

“Tapi mereka tidak mati, hanya berubah bentuk eksistensi.”

“Roh jahat sudah mati sekali, pernah dengar orang mati bisa mati lagi?”

Aili melanjutkan dengan lancar, membuat Shiyin terdiam tak bisa membalas, sementara Ding Cheng termenung.

Apa yang Aili katakan memang benar, roh jahat yang sudah mati tak bisa mati dua kali, mereka hanya berganti wujud dan tetap eksis di alam semesta ini.

Kesadaran dan kemampuan mereka tetap ada, bahkan bertambah kuat.

Hanya saja tubuh mereka berubah menjadi seperti lumpur yang lembek dan tak berbentuk.

Kehilangan wujud makhluk cerdas, beberapa fungsi hilang, sehingga tidak bisa menikmati kenikmatan yang hanya dimiliki makhluk cerdas.

Kedengarannya memang menyedihkan.

Tapi apa urusanku?

Bukannya aku yang sengsara, mereka yang harus menderita.

Lagipula aku tidak diserang.

Jika berpikir positif, bukankah lebih baik menonton mereka menderita?

Tak ada salahnya mengubah sudut pandang.

Ding Cheng tersadar, pikirannya berubah cepat, menjadi seperti Aili.

Meskipun situasinya mengerikan, aku tak perlu takut.

Para pengamal roh itu pantas mendapat hukuman!

Mereka yang salah! Kalau bukan karena mereka menyerbu seperti belalang, menutup semua pintu keluar, aku tak akan terjebak di bangunan cedar ini.

Sebenarnya aku harusnya bersama Nainao, Aili, Fuyue, Jiazi, dan harta benda berlimpah kembali ke Alam Qiyun dengan selamat dan bahagia.

Bukannya menonton sandiwara ini.

Ya, semua ini karena para pengamal roh itu.

Harus segera ditindak!

Ding Cheng mengangkat bahu, memutuskan untuk tidak ikut campur.

“Maaf, kemampuan terbatas, aku harus menyimpan tenaga untuk melindungi diri sendiri,” tolak Ding Cheng ketika diminta bantuan.

Para pengamal roh: ???

Mereka terkejut, bahkan menangis.

Bagaimana mungkin guru khusus saja bisa menjadi dingin?

Ternyata sikap dingin itu menular.

“Jangan, guru khusus, tolong bantu kami! Aku tidak mau menjadi seperti lumpur yang tak berbentuk!”

“Tolong, yang mulia, yang bijaksana, tolong ulurkan tangan.”

“Kami akan memberi hadiah dari harta kami sebagai balas budi.”

Harta?

“Apa itu harta?” tanya Ding Cheng dengan rasa ingin tahu.

“Itu harta dari Asosiasi Pelatih Dunia Bawah, hanya ada satu asosiasi di sana, jadi semua alat sakti dan artefak yang tersebar di dunia dikumpulkan di asosiasi kami, banyak barang bagus. Tidak kalah dengan koleksi keluarga Yuanqi,” jelas mereka.

“Kalau guru khusus tidak keberatan, kami rela memberikan separuh harta itu sebagai tanda persahabatan!”

“Tidak ada maksud lain, hanya ingin berteman!”

Para pengamal roh berkata dengan tulus.

“Ah... maaf, apakah kalian sudah diskusi soal ini? Perlu minta persetujuan ketua kalian?” tanya Ding Cheng.

“Tidak perlu! Ketua kami sudah tidak ada, dan harta ini untukmu, bukan orang lain. Kalau ketua masih hidup, pasti tidak keberatan!”

“Kalau dia keberatan, berarti dia tak pantas jadi ketua!” mereka berteriak sambil berlari mengelilingi.

Ah... begitu ya.

Ding Cheng berdiri tegak, serius, “Baiklah, tiba-tiba aku ingat energiku masih banyak. Kalau teman kesulitan, aku tak bisa diam saja. Aku harus membantu.”

“Tapi aku jelaskan dulu ya, aku membantu karena persahabatan, bukan karena harta kalian.”

“Terima kasih, guru khusus, kami mengerti!” mereka berseru.

“Baguslah,” Ding Cheng mengangguk. Beberapa hal memang harus dijelaskan agar tidak disalahpahami.

Nah, sekarang giliran aku yang bertindak!

Tapi bagaimana caranya?

Ding Cheng kembali bingung.

Serangan kabut putih terus berlanjut dan semakin ganas. Tapi kabut itu selalu menghindari Ding Cheng.

Ding Cheng mencoba melangkahkan kaki ke tepi kabut.

Ssssh.

Terdengar suara desis halus.

Kabut seperti memiliki radar.

Di atas area yang diinjak Ding Cheng, kabut kental seperti sup segera menyebar.

Ding Cheng berbalik, mencoba arah sebaliknya.

Area yang diinjaknya di sisi lain juga langsung menghilang kabutnya.

Namun saat dia menjauh, kabut itu kembali berkumpul.

Jika terus begini, tak akan ada ujungnya.

Ding Cheng menggeleng, dia bisa pindah tempat, kabut juga bisa bergerak, ini takkan pernah berhenti.

Dia menatap genangan lumpur di lantai.

Lumpur itu kini membesar, menyebar di atas keramik batu, mengeluarkan gelembung kecil menjijikkan, tangan-tangan berwarna daging terus muncul dari dalamnya.

Tangan-tangan cabul itu milik para pengamal roh yang telah larut. Mereka mungkin karena iri atau psikopat, dengan alasan ‘kalau aku tidak dapat, orang lain juga tidak boleh’, menyeret pengamal roh yang belum terkena ke dalam lumpur.

Lumpur ini adalah kekuatan utama pelarutan, delapan puluh persen korban ditarik ke dalam lumpur oleh mereka.

Menyelamatkan pengamal roh harus dimulai dengan mengatasi lumpur ini.

Dalam hal penanganan lumpur, metode pertama yang terlintas di benak Ding Cheng adalah elektrolisis.

Zat berbahaya dalam lumpur dapat diubah menjadi zat tak berbahaya melalui reaksi oksidasi dan reduksi di kutub positif dan negatif selama elektrolisis, sehingga lumpur dapat dibersihkan.

Namun, proses elektrolisis industri memerlukan sumber listrik DC bertegangan rendah yang cukup.

Jelas, bangunan batu ini tidak memiliki fasilitas tersebut.

Tapi soal listrik, Ding Cheng punya ide.

Sebelumnya dia mendapat alat kejut listrik dari Shiquan, yang kini ada di tas punggungnya.

Alat kejut itu menghasilkan pulsa DC bertegangan tinggi, meski tak stabil menyediakan listrik DC tegangan rendah, setidaknya masih listrik DC, mungkin bisa dipakai.

Dengan pemikiran itu, Ding Cheng mengeluarkan alat kejut dari tas, lalu perlahan mengarahkannya ke pengamal roh berpakaian biru yang paling agresif.

Alat kejut menyala, percikan listrik memancar dari ujungnya.

Zzzzt! Zzzzt!

Suara listrik bertegangan tinggi terdengar.

Pengamal roh biru: ???

Dia bingung, kemudian diam dan menarik tangan yang hendak mencerca.

“Jangan mendekat!” kata Ding Cheng.

Pengamal roh biru melarikan diri ke arah berlawanan.

Aliran lumpur bergerak sangat cepat!

Namun langkah Ding Cheng lebih cepat.

“Jangan lari! Cepat, hanya sebentar!”

“Sebentar saja!”

Ding Cheng mengejar pengamal roh biru sambil berkata.

“Ahhh! Jangan!”

Pengamal roh itu panik berteriak.

Tepat saat itu, Ding Cheng dengan cepat menusukkan tongkat listrik ke lumpur itu.

“Ahhhhhhh—”

Asap hitam mengepul dari lumpur biru pekat itu.